Tập 4 – Kẻ không bao giờ để lại dấu vết

⸻

Chương 1 – Kẻ mà cả Internet yêu quý

Hắn tên là Elias Rowan.

Tuổi 37. Doanh nhân công nghệ. Nhà sáng lập chuỗi nền tảng giáo dục số BrighterTomorrow với hàng chục triệu người dùng toàn cầu.

Trên mạng, hắn là “Người truyền cảm hứng” – chuyên chia sẻ triết lý sống, giúp thanh thiếu niên vượt trầm cảm.

Trên TV, hắn là “Người thay đổi thế giới” – từng quyên góp hơn 100 triệu đô cho các tổ chức từ thiện.

Trên các sân khấu TEDx, hắn kể về tuổi thơ bị bạo hành và hành trình “tha thứ cho kẻ đã hại mình”.

Không ai dám ghét Elias Rowan.

Cho đến một ngày… Alex phát hiện ra một lỗ hổng cực nhỏ trong app của hắn – một đoạn mã ẩn ngụy trang dưới “phân tích hành vi người dùng”.

Dẫn tới một server tối – nơi chứa hình ảnh từ webcam hàng trăm học sinh, bé gái, bé trai… trong lúc sử dụng khóa học “tâm lý học chữa lành”.

⸻

Chương 2 – Alex và sự rạn nứt đầu tiên

Alex hoảng.

Cô không phải kiểu hay cảm xúc – nhưng lần này, bàn tay cô run rẩy.

“Hắn không quay lại bằng camera. Hắn không lưu thành video. Hắn chỉ tạo hệ thống phân tích hành vi – nhận diện ánh mắt, biểu cảm, phản ứng…”

Jesica hỏi:

“Có bằng chứng buộc tội không?”

Alex lắc đầu:

“Không có gì cụ thể. Hắn không lưu gì rõ ràng. Nhưng tôi biết… hệ thống này không vô tình.”

Lần đầu tiên, Alex không thể xác minh ranh giới giữa ác và thông minh.

⸻

Chương 3 – Amanda bị lừa

Amanda tiếp cận hắn qua một buổi hội thảo công nghệ ở Hà Nội – lần đầu tiên hắn đến châu Á để mở chi nhánh mới.

Cô giả làm nhà đầu tư. Đẹp, sắc sảo, biết lắng nghe – Elias cười, mời cô đi ăn riêng.

Trong suốt cuộc trò chuyện, hắn không nhắc đến tình dục, không động chạm, không hề nhìn vào ngực cô một giây nào.

Hắn kể về tổn thương, về trẻ em, về khát vọng thay đổi thế giới.

Và khi Amanda nhìn vào mắt hắn, lần đầu tiên cô nghi ngờ chính mình.

“Nếu hắn là quái vật… tại sao tôi lại cảm thấy được tôn trọng đến vậy?”

⸻

Chương 4 – Jesica suýt giết một người vô tội

Jesica điều tra một trong các kỹ sư lập trình của Elias – cậu trai trẻ tên Han, người viết đoạn mã Alex phát hiện.

Cô tìm đến nhà cậu ta lúc nửa đêm, định dọa tra khảo – nhưng…

Cậu khóc. Gào lên.

“Tôi không biết nó dùng để làm gì! Tôi chỉ viết theo bản vẽ hắn đưa! Tôi… tôi cũng từng là trẻ mồ côi, tôi tin hắn…”

Jesica đứng đó. Tay nắm chặt chuôi dao.

Lồng ngực cô đập mạnh.

“Tôi suýt… biến mình thành thứ mà tôi căm ghét.”

⸻

Chương 5 – Khi mọi thứ bắt đầu vỡ

Alex mất ngủ.

Amanda không còn chắc mình giỏi đọc người.

Jesica… nghi ngờ lệnh giết.

Cả ba bắt đầu cãi nhau.

Alex nói Amanda đã để cảm xúc xen vào.

Amanda mỉa Alex không hiểu gì về cảm xúc.

Jesica im lặng – lần đầu cô không bên ai.

Không ai nói ra, nhưng cả ba đang hoảng.

Kẻ này… không giống ai từng gặp.

⸻

Chương 6 – Cái bẫy được sắp từ đầu

Ngày hôm sau, Amanda nhận một phong thư lạ – không dấu vết, không chữ ký. Bên trong chỉ là một tờ giấy in:

“Tôi biết ba cô là ai. Tôi không ghét các cô. Nhưng nếu tiếp tục, tôi sẽ phải phản ứng. Và tôi khuyên: đừng. Thế giới không cần công lý của ba cô.”

– E.R.

Cả nhà trọ chìm trong im lặng.

Alex lặng lẽ khóa hết thiết bị.

Jesica kiểm tra súng.

Amanda nhìn vào gương… và thấy ánh mắt mình bắt đầu vỡ vụn.

⸻

Chương 7 – Đêm quyết định

“Chúng ta không có bằng chứng.”

“Hắn thông minh hơn cả hacker lẫn luật sư.”

“Hắn kiểm soát truyền thông. Kiểm soát cảm xúc. Cả thế giới yêu hắn.”

“Nếu ra tay… có khi chúng ta mới là kẻ bị săn.”

Alex:

“Vậy chúng ta sẽ làm gì? Bỏ qua? Làm ngơ? Mặc lũ trẻ con kia bị dùng như chuột thí nghiệm?”

Jesica:

“Không. Nhưng lần này… không thể là một cú đánh đơn thuần. Ta phải hủy toàn bộ cấu trúc quyền lực của hắn.”

Amanda:

“Chúng ta cần một kế hoạch chưa từng có. Một cuộc đột nhập sâu vào trái tim hắn. Khiến hắn tự bóc mặt nạ… trước công chúng.”

⸻

Chương 8 – Bắt đầu trận chiến lớn nhất

Ba người.

Một hacker.

Một chiến binh.

Một diễn viên thiên tài.

Lần đầu, họ không tin vào thành công.

Nhưng họ tin nhau.

“Kế hoạch này có thể khiến chúng ta chết.”

“Và nếu không làm, tụi nhỏ ngoài kia sẽ là những kẻ chết.”

Chiến dịch “Tháo mặt nạ” chính thức bắt đầu.