Tập 3 – Gã cha giả tạo của quốc gia

⸻

Chương 1: Khuôn mặt tử tế trên màn hình lớn

Cả thành phố đều biết tên Gregory Vant — thượng nghị sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử Crescent, nhà hoạt động nhân quyền, nhà tài trợ giáo dục, người đàn ông của công chúng.

Gã là gương mặt xuất hiện mỗi khi có thiên tai.

Là giọng nói hứa hẹn công lý mỗi khi có scandal chính trị.

Và là bàn tay đặt nhẹ lên vai các thiếu nữ mồ côi trong những buổi từ thiện truyền hình trực tiếp.

Nhưng không ai biết rằng đằng sau các quỹ học bổng, là những bản hợp đồng “im lặng”.

Sau những nụ cười là những phòng riêng không camera.

Và sau mỗi lời ca ngợi là một cuộc đời bị bóp méo không thể sửa chữa.

Alex phát hiện ra hắn qua một file vô danh trong diễn đàn ngầm: một đoạn ghi âm 6 phút, giọng một cô gái trẻ thì thầm:

“Ông ta bắt tôi gọi là ‘cha’. Ông ta… chạm vào tôi khi tôi chỉ mới 14 tuổi. Mẹ tôi mất vì bệnh. Tôi không có lựa chọn…”

Sau đó là tiếng cắt.

Và im lặng.

⸻

Chương 2: Người của nhân dân – hay kẻ săn trẻ vị thành niên?

Jesica kiểm tra. Cô tìm thấy hồ sơ 23 cô gái từng là học sinh nhận học bổng từ quỹ “Light of Future” do Gregory Vant sáng lập.

15 người biến mất khỏi mạng xã hội sau 6 tháng.

7 người dính “tai nạn” hoặc sang nước ngoài học.

1 người — đã chết.

Cô ấy treo cổ trong phòng trọ. Không để lại thư tuyệt mệnh.

Chỉ một dòng viết trên gương bằng son môi:

“Nếu đây là thứ ông gọi là cha – tôi chọn địa ngục.”

⸻

Chương 3: Kế hoạch săn quái vật

Ba người ngồi quanh bàn ăn. Trời mưa nhẹ bên ngoài, ánh đèn vàng hắt lên những gương mặt lạnh lùng.

“Không dễ đâu.” – Amanda nói, xoay xoay ly rượu. “Hắn có đội ngũ truyền thông. Một nụ cười của hắn có thể khiến cả thành phố tin rằng hắn vừa chữa bệnh cho trẻ mồ côi bằng hơi thở.”

Alex búng tay.

“Nhưng tôi có dữ liệu từ vệ tinh riêng của hắn. Và hắn… không thông minh bằng vẻ ngoài.”

Jesica gật đầu:

“Chúng ta cần thứ hắn sợ nhất: sự thật. Nhưng không phải đưa ra pháp luật. Pháp luật là đồ trang trí.”

⸻

Chương 4: “Nạn nhân” bước vào sân khấu

Amanda trở lại vai diễn – lần này là một sinh viên báo chí ngây thơ, nhận được học bổng danh giá từ quỹ của ngài Vant.

Cô xuất hiện trong văn phòng chính trị của hắn – mái tóc xoăn nhẹ, đeo kính gọng tròn, váy dài kín đáo, ánh mắt biết ơn.

Gregory Vant nhìn cô như đã thấy món đồ chơi mới được gói cẩn thận.

“Em là một cô gái có năng lượng đặc biệt. Những người như em, tôi luôn có một chỗ trong các chương trình tư vấn riêng…”

⸻

Chương 5: Phòng tư vấn – nơi kẻ ác tự tin nhất

Amanda được đưa đến tầng hầm của một biệt thự ngoại ô – nơi chỉ có “các ứng viên đặc biệt” được phép đến “để phát triển cá nhân”.

Jesica đã cải trang thành tài xế riêng.

Alex xâm nhập hệ thống giám sát từ xa. Cô phát hiện phòng đó được cách âm, chống tín hiệu, có giường, dây da, và camera bí mật… phát sang một server riêng không định vị.

Amanda vào phòng. Gregory bước theo sau, đóng cửa.

“Em đã bao giờ… cảm nhận được tình yêu không ràng buộc từ một người đàn ông trưởng thành chưa?”

Câu hỏi vang lên khi hắn tháo chiếc đồng hồ đắt tiền.

Amanda nhìn hắn, cười rất nhẹ. Gương mặt vẫn e thẹn.

Nhưng trong tai cô, giọng Alex vang lên:

“Máy ghi hình đã kích hoạt. Hắn đang phát trực tiếp lên server phụ. Chúng ta vào được rồi.”

⸻

Chương 6: Trừng phạt dưới ánh sáng

Ngay lúc Gregory chạm tay vào vai Amanda, hệ thống đèn tắt phụt.

Màn hình bật sáng, chiếu lên toàn bộ video từ các lần trước của hắn – tất cả phòng, tất cả nạn nhân, tất cả tiếng khóc.

Hắn lùi lại, kinh hoảng.

“Không… đây là cái quái gì? Ai bật nó?!”

Cửa mở. Jesica bước vào, súng điện trên tay.

“Không ai bật. Anh bật. Suốt nhiều năm qua.”

Cô bắn. Hắn gục xuống, không chết.

Chỉ tê liệt đủ để nghe và hiểu.

Amanda cúi xuống, lấy bút kẻ mắt, viết lên trán hắn:

“CHA GIẢ”

Alex phát đoạn video cuối cùng lên toàn bộ hệ thống mạng xã hội — với nội dung được chỉnh lại, nhưng đủ thật để không ai dám phủ nhận.

⸻

Chương 7: Khi ngôi sao rơi

Tin tức về Gregory Vant tràn ngập báo chí. Hắn từ chối lên tiếng. Phủ nhận. Đe dọa kiện. Nhưng… càng vùng vẫy càng lộ ra nhiều hơn.

Một nhóm cựu sinh viên bắt đầu lên tiếng. Một số chính trị gia khác quay lưng. Quỹ “Light of Future” bị đóng cửa.

Gregory Vant không chết. Nhưng hắn không còn được nhìn như một con người.

⸻

Chương 8: Bữa tối sau phán xét

Ba người ngồi ăn cơm ở nhà trọ 43. Món cà ri hơi khê. Amanda than đói. Jesica cằn nhằn vì bị xước tay. Alex nhếch mép vì một đoạn code vừa chạy mượt.

Họ không ăn mừng. Không cần.

Vì công lý không phải để vui, mà là để giữ cho thế giới này không thối rữa nhanh hơn bình thường.