Trong lòng bàn tay trắng nõn nhỏ nhắn của Ngọc ca nhi đang có mấy quả dâu tằm, chín vừa đúng độ, tím đen căng mọng, bóng loáng nước; chưa cần nếm cũng có thể tưởng tượng chỉ cần khẽ cắn một cái là nước quả tươi ngọt sẽ tràn ra ngay.

Chu Cẩm Ngọc nhón lấy một quả, nghiêng người tránh né, chìa tay về phía Chu Đại Lang. Chu Đại Lang cười đến mức tai gần như dính sau gáy, trong lòng nghĩ: trẻ con thân với ai thì sẽ đi theo người đó, không sai chút nào.

Cháu trai nhỏ hiếu thuận như vậy, hắn cũng không nỡ từ chối, liền đưa tay nhận lấy, bỏ vào miệng nhai “tạp tạp”, ngọt đến mức khiến người ta phải tặc lưỡi.

Thấy đại bá ăn rồi, Chu Cẩm Ngọc lại giả vờ nghiêm túc chọn lựa, tìm ra một quả to và ngon nhất, đưa tới bên miệng cha mình.

Như vậy để trong lòng cha cũng được cân bằng đôi chút.

Qua mấy ngày quan sát, cậu biết rõ Chu Nhị Lang tuyệt đối là người có tính chiếm hữu và lòng ghen cực mạnh, còn cái gọi là rộng lượng thì chỉ là vỏ bọc bề ngoài.

Mấy hôm trước, có người nhờ Chu thị may áo cho chồng, bà khó xử không tiện từ chối. Trước mặt người ta, Chu Nhị Lang còn tỏ ra khách khí:
“Thím khách sáo quá, Vân Nương khéo tay, giúp hàng xóm một chút việc may vá là chuyện nên mà.”

Kết quả người ta vừa đi khỏi, hắn liền gọi vợ vào, lạnh giọng:
“Nương tử là của Nhị Lang, chỉ có thể hầu hạ Nhị Lang. Nếu sau này còn có ai tới nhờ may áo, thì cứ may cho hỏng, may sai nhiều lần, tự nhiên sẽ chẳng ai còn đến nhờ nữa.”

Đứa con trai duy nhất, trong lòng lại nghĩ đầu tiên không phải tới cha mình, mà là đại bá Chu Đại Lang — đổi thành bất cứ ai khác thì Chu Nhị Lang cũng sẽ nảy sinh địch ý ngay.

Lần này thấy Ngọc ca nhi chọn quả ngon nhất cho mình, hắn lập tức hài lòng, nhận lấy từ tay con, nhưng lại xoay ngón tay, đưa quả dâu tằm đó đút ngược lại cho con trai ăn.

Chu Cẩm Ngọc lại đưa thêm một quả, lúc này hắn mới chịu ăn.

Đời sống vật chất thời cổ tuy thiếu thốn, nhưng không thể không thừa nhận trái cây, rau quả ở đây ngon hơn hẳn hiện đại — nơi người ta chỉ chạy theo sản lượng, phân bón hóa học, thuốc trừ sâu và trồng trọt quy mô lớn.

Dâu tằm ngọt lịm thật sự, số lượng cũng nhiều, nếu ép thành nước uống thì chắc còn tuyệt hơn.
Mà tốt nhất là có thêm ít đá lạnh thì đúng là mát ruột.

Chỉ tiếc, cơ thể này lại không chịu được đồ lạnh.

Giữa tháng sáu oi ả, thời tiết đổi thay thất thường.

Mấy người vừa đi đến cây cầu đầu thôn, trời bỗng sầm xuống, mây đen dày đặc ép sát, sấm nổ ì ầm liên hồi, ùn ùn kéo tới như muốn nuốt chửng cả bầu trời.

Chu Đại Lang vội vàng bế lấy đứa nhỏ từ tay Chu Nhị Lang, cả nhóm nhanh chân chạy về nhà. Chu thị đang đứng ở đầu ngõ trông ngóng, thấy người lớn trẻ nhỏ đều bình an trở về, trái tim mới rơi xuống bụng.

Chưa kịp bước hẳn vào sân, bên ngoài gió đã gào thét, hạt mưa lớn lộp bộp rơi xuống, chớp mắt đã thành mưa xối xả.

Chu Nhị Lang thở hổn hển, thầm nghĩ vừa rồi thật nguy hiểm, may mà Ngọc ca nhi nhất quyết đòi về sớm, chứ gặp trận mưa to thế này, đứa nhỏ mà ướt sũng thì không biết sẽ ra sao.

Buổi trưa hôm đó, cả nhà ăn cà rốt hầm thịt heo và thận heo xào.

Ban đầu Chu lão gia chỉ định mua một cân thịt cho lũ nhỏ nếm thử, cho đỡ thèm là được. Ai ngờ con gái út đứng bên cạnh làm nũng múa tay, thế là Vương Lão Thất cắt luôn cho hơn hai cân.

Thịt đã cắt rồi, ông lão vừa xót tiền vừa sĩ diện, không tiện nói “không cần”, đành cắn răng trả tiền mua hết. Dù trong lòng hơi giận con gái tự ý quyết định, nhưng nhà cũng chỉ có mỗi một đứa con gái, ông thương yêu còn chẳng hết, nỡ nào trách mắng thêm.