Ở góc độ này, Thẩm Sầm đứng lưng chừng ánh sáng, khuôn mặt chìm trong bóng tối, đôi mắt đen láy, khi nhìn ai đó một cách tĩnh lặng thì như muốn hút người đó vào trong, còn bộ đồ thể thao màu đen làm nổi bật cơ bắp, toát ra cảm giác áp lực mạnh mẽ.

Đào Nhiên có cảm giác mình bị bắt quả tang một cách khó hiểu. Cậu cười ngượng ngùng với người vừa xin thông tin liên lạc.

Người kia nhìn qua nhìn lại giữa hai người, rồi nhanh chân bỏ chạy: “Xin lỗi vì làm phiền!”

Hai người còn lại chìm vào im lặng. Đào Nhiên giơ điện thoại lên cho anh xem: “Tôi không có lơ là công việc.”

Thật là trùng hợp, chuông điện thoại cậu reo ngay lúc đó, tiếng chuông dai dẳng, văng vẳng bên tai.

Giữa sự im lặng và xấu hổ, Đào Nhiên chọn cách xấu hổ mà im lặng. Cậu bật loa ngoài lên để chứng tỏ mình trong sạch.

“Bảo bối ơi, sao cả buổi sáng cậu không đến thư viện!”

Giọng của Cố Ngân Xuyên rất vang, mang theo chút cà lơ phất phơ: “Cậu thật sự bỏ tớ một mình đối mặt với toán cao cấp à, có khác gì bỏ tớ một mình gối chiếc đâu.”

Trong nhà Đào Nhiên đều gọi cậu là bảo bối. Lên đại học rồi vẫn gọi, bảo bối dài bảo bối ngắn. Cố Ngân Xuyên mỗi lần đều lấy chuyện này ra trêu cậu, thỉnh thoảng còn nói giọng điệu kì quái gọi bảo bối, như hôm nay.

Cậu ta cố tình nói giọng làm nũng khiến người ta ghê tởm, cả người Đào Nhiên nóng bừng lên: “Đừng nói lung tung, hôm nay tớ không đi.”

Cố Ngân Xuyên càng nói quá hơn: “Ai nói lung tung, người bên cạnh cậu là ai, cậu lén tớ đi tìm cái anh đẹp trai sáng nay hả? Tớ đến ngay đây.”

“Không nói chuyện với cậu nữa.” Đào Nhiên trực tiếp cúp máy, nói với Thẩm Sầm, “Vừa rồi là bạn tôi, cậu ấy nói linh tinh, anh đừng để ý.”

Không hiểu vì sao, sắc mặt Thẩm Sầm trông còn tệ hơn lúc nãy.

Hai người dường như luôn rơi vào những khoảnh khắc lúng túng khó hiểu. Đào Nhiên nghĩ anh sẽ không nói gì thêm, thì Thẩm Sầm bất ngờ lên tiếng: “Cậu nói với người đội mũ kia là thật à?”

Nói gì cơ?

Đào Nhiên sững sờ hai giây, trong đầu hiện lên ba chữ lớn ‘thích con trai’.

Hay là người này cũng kì thị người đồng tính?

Đào Nhiên vội vàng giải thích: “Tôi sẽ không vì xu hướng tính dục cá nhân mà ảnh hưởng đến hoạt động của câu lạc bộ, tôi tiếp cận anh cũng không phải vì chuyện này. Chúng ta mới quen nhau không lâu, tóm lại tôi không có cái tình cảm đó với anh, anh hoàn toàn có thể yên tâm.”

Sao vẻ mặt anh ấy lại càng lúc càng kì lạ thế?

Theo nguyên tắc nói nhiều sai nhiều, Đào Nhiên quyết định im lặng: “Cái đó, anh đi lấy đồ trước đi.”

Thẩm Sầm im lặng cầm hai tờ truyền đơn đi, ống tay áo lướt qua mang theo một làn gió, thoang thoảng mùi hương hoa cam.

Mùi hương nghe thật dễ chịu, nhưng sao lại đi kèm với một người đàn ông đáng sợ như vậy, cậu thực sự muốn tức giận!

Đào Nhiên đứng gần cả ngày, làm quen với mọi người trong câu lạc bộ. Tuy không thể nói là thu hoạch trọn vẹn, nhưng khi ra về, trưởng câu lạc bộ đưa cho cậu thông tin liên lạc WeChat của Thẩm Sầm.

Thẩm Sầm đứng ở cuối đám đông, không nói đồng ý cũng không nói không cho, đứng thẳng tắp, ánh mắt cũng không thèm liếc nhìn qua.

Trưởng câu lạc bộ đến gần Đào Nhiên: “Đây là ngầm đồng ý rồi đấy.”

Đào Nhiên mơ hồ cầm lấy một dãy số, chưa kịp để tay ấm, một người đã xông tới ôm lấy cậu, làm cậu giật mình.

Cố Ngân Xuyên đặt tay lên vai cậu: “Tớ biết ngay cậu ở đây mà, dám lừa tớ, bồi thường tổn thất tinh thần cho tớ đi, mời tớ ăn cơm.”

“Biết rồi, biết rồi.” Đào Nhiên tránh không kịp, “Cậu đừng đè cổ tớ nữa.”

Trưởng câu lạc bộ thấy hai người có vẻ rất thân thiết: “Đào Nhiên, cậu có việc thì cứ đi trước đi, hôm nay bọn tôi còn không biết làm đến mấy giờ nữa.”

“À, vậy tớ đi trước đây?” Cậu không nhịn được liếc nhìn Thẩm Sầm, đối phương vẫn giữ vẻ mặt như lúc đầu.

Đợi hai người đi rồi, Thẩm Sầm mới chầm chậm nhìn về phía họ.

Giữa hai người không có khoảng cách, dán vào nhau rất gần, không biết đang nói gì. Dù Đào Nhiên có đeo khẩu trang, vẫn có thể thấy cậu đang cười, đôi mắt cong cong.

Trưởng câu lạc bộ đã trải qua những cú sốc ở trường học và xã hội, đã quen với những lúc cười thả phanh như vậy: “Hai người này quan hệ thật tốt.”

Thẩm Sầm thu hồi tầm mắt, tiếp tục công việc sao chép trên tay, giọng nói nhàn nhạt: “Cũng bình thường.”

Trưởng câu lạc bộ: ?

Cố Ngân Xuyên đang kể cho Đào Nhiên nghe chuyện mình đánh vật với toán cao cấp, lòng bàn tay viết bài tập một mảng đen: “Đau khổ quá, tớ quyết định đi xỏ khuyên lưỡi.”

Người này mỗi lần nói rất đau khổ, nhưng điểm số lại cao đến bất ngờ, đúng kiểu người có thiên phú.

Đào Nhiên “á” một tiếng: “Bố cậu không cho mà.”

“Ông ấy không cho là tớ không xỏ à?” Cố Ngân Xuyên chỉ vào khuyên tai và khuyên môi của mình, “Cậu với Thẩm Sầm sao rồi?”

Đào Nhiên nói: “Coi như mới quen đi, nhưng tớ thấy anh ấy trông hơi quen mắt.”

Cố Ngân Xuyên: “Trai đẹp nào cậu chẳng thấy quen.”

Đào Nhiên đấm cậu ta một cái: “Biến đi!”

Cố Ngân Xuyên: “Nhưng tớ nhớ cậu hình như đúng là quen một người họ Thẩm thật.”

Trong đầu Đào Nhiên hiện ra một thân ảnh gầy gò: “Hai người này không giống nhau tí nào, bạn tớ dễ thương lắm, lại còn rất nghe lời tớ, hơn nữa cậu ấy sắp chuyển đến.”

“Vậy thì tớ không biết.” Cả người Cố Ngân Xuyên không có chút tinh thần nào, “Đi ăn cơm trước đi đại ca, tớ thật sự đói lắm rồi.”

Sau khi ăn cơm xong, Đào Nhiên một mình về nhà, thong thả đá đá những viên sỏi ven đường. Càng nghĩ cậu càng thấy không ổn.

Mặc dù từ nhỏ đến lớn cậu chỉ quen một người họ Thẩm, lại còn là từ hồi nhỏ, tên cũng không khớp.

Nhưng mặt Thẩm Sầm thực sự có vài phần quen thuộc, không phải kiểu tin đồn vô căn cứ. Hay là hỏi thẳng luôn nhỉ?

Một dãy số lạnh băng nằm trong khung xin kết bạn, cậu lưỡng lự mãi không dám ấn xác nhận, cứ cảm thấy nếu hỏi thẳng nhỡ nhầm thì sẽ bị coi là người mưu mô, tâm cơ. Khung chat lạnh ngắt, con trai cô Trương cũng chưa hồi âm.

Hai người lâu rồi không liên lạc, cậu giữ phép lịch sự, hòa nhã nhắn cho đối phương một tin: Xin hỏi cậu hôm nay sẽ chuyển đến không? Cửa khóa rồi, không có tớ cậu không vào được.

Giờ này trên đường học sinh còn khá đông, nhưng rẽ vào ngõ hẻm thì người chợt vắng, bóng đèn đường lâu năm không được sửa chữa nhấp nháy, khiến không khí có chút u ám.

Tiếng bước chân sau lưng cứ đi đi dừng dừng, tiếng dép lê lạo xạo trên mặt đất.

Có người đang đi theo cậu, cậu tin chắc điều đó. Quay đầu lại, con hẻm trống hoác, không thấy bóng người nào.

Đào Nhiên vốn nhát gan, xem phim ma có thể mất ngủ cả tuần. Tim cậu đập nhanh liên hồi.

Nhưng đúng lúc này, màn hình điện thoại sáng lên.

Thẩm: [Đã đến.]

Đào Nhiên phản ứng một lúc lâu mới nhận ra anh đang trả lời tin nhắn của mình, không khỏi tăng tốc độ: [Cậu đến cửa rồi à? Có gần tiệm tạp hóa nhỏ không?]

Tiếng bước chân sau lưng cũng nhanh hơn.

Đào Nhiên nhất thời càng hoảng hốt, trực tiếp gọi điện thoại, tiếng chuông điện thoại "đô đô" chói tai lạ thường, nhưng may sao cũng có người nhấc máy.

Cậu hoảng loạn nói: “Xin lỗi, tôi biết chúng ta lâu rồi không liên lạc, nhưng hình như có người đang đi theo tôi. Nếu cậu ở cửa thì có thể đi ra ngoài một chút không?”

Tiếng gió từ micro trùng khớp với tiếng gió trong ngõ hẻm. Đối phương ngừng vài giây: “Đào Nhiên, quay người lại.”

Bóng dáng người đàn ông trong ngõ bị đèn đường kéo dài, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, càng thêm lạnh lùng. Anh mặc một chiếc áo khoác gió màu đen, quần áo đung đưa trong gió lạnh, trong tay xách một chiếc túi ni-lông sột soạt.

Đúng là Thẩm Sầm.

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Đào Nhiên thoáng nghĩ lại về bản thân.

Hồi nhỏ cậu từng ở quê với bà ngoại một thời gian. Cái tuổi bảy, tám tuổi nghịch ngợm, suốt ngày đi đào tổ chim, tắm sông, không có việc gì thì chạy vào núi chơi.

Nhà hàng xóm có một đứa trẻ trạc tuổi cậu, nghe nói đến để dưỡng bệnh. Cậu bé đó rất trắng trẻo, gầy yếu, ít nói, nhưng cứ lân la đi theo mọi người.

Bà ngoại nói cậu bé tên là Thành Thành.

Tối hôm chuyển đến, bà của Thành Thành mang quà sang thăm, Thành Thành đi theo sau lưng bà, cẩn thận quan sát xung quanh.

Cậu bé ngũ quan rõ ràng, đôi mắt đặc biệt to, lông mi chớp liên tục, hệt như nhân vật trong truyện tranh.

Đào Nhiên thích trẻ con xinh xắn, nhất thời nở một nụ cười rạng rỡ với cậu bé.

Bà ngoại thấy vậy, giục cậu đi nắm tay Thành Thành. Cậu bé muốn hất tay ra, nhưng Đào Nhiên vẫn cười toe toét, cứ lân la đến gần, không biết mệt.

Từ đó, hai người như anh em dính liền, suốt ngày ở bên nhau, trải qua cả một mùa hè.

Đào Nhiên dạy cậu bé trèo cây, tắm sông, giúp cậu bé đánh nhau với người khác, và hứa sẽ bảo vệ cậu bé mãi mãi.

Khi còn nhỏ, sự chia ly luôn đến bất ngờ và không kịp trở tay.

Hôm Thành Thành đi, trời mưa tầm tã. Cậu bé lao ra khỏi vòng tay của người lớn, chạy theo sau chiếc xe, khóc đến xé lòng.

Thành Thành, Sầm Sầm… Sao cậu lại quên mất bà ngoại phát âm tiếng phổ thông không chuẩn nhỉ?

Nhưng sao Thẩm Sầm lại từ một cậu bé gầy yếu lớn lên thành người cao lớn như vậy? Thật không công bằng.

Rút ra khỏi dòng hồi ức, Đào Nhiên hơi chột dạ nhìn anh, rồi hỏi: “Anh có phải đã nhận ra tôi từ hôm qua rồi không?”

Thẩm Sầm “ừ” một tiếng để đáp lại, không nói gì thêm, bước thẳng về phía trước.

Đào Nhiên cười ngượng hai tiếng: “Tôi vừa nãy còn định hỏi xem chúng ta có phải quen nhau không, tôi cũng thấy anh rất quen mắt.”

“Vậy à?” Thẩm Sầm hỏi lại.

Trước cửa chung cư của hai người có hai cái vali lớn. Đào Nhiên vừa định đưa tay ra giúp, Thẩm Sầm đã một tay xách một cái lên, như thể xách những chiếc thùng xốp rỗng vậy.

Đào Nhiên đành thức thời ôm chiếc túi ni-lông của anh, định làm quen bằng cách gợi chuyện: “Sao bây giờ anh cao thế? Dì Trương có đi cùng không, sao anh không liên hệ với tôi trước?”

Thẩm Sầm đang đi phía trước bỗng dừng lại. Đào Nhiên đâm vào anh, mũi đau điếng: “Sao thế?”

“Phải nhận ra nhau thì mới liên hệ trước được.” Thẩm Sầm hơi nghiêng người.

Nụ cười trên mặt Đào Nhiên cứng đờ. Cậu nghe thấy vài phần trách cứ trong câu nói đó. Cậu không những không nhận ra anh mà còn hoàn toàn không nghĩ đến hướng đó.

Làm sao cậu biết Thành Thành mềm yếu, đáng yêu, dễ bắt nạt ngày xưa lại biến thành người nghiêm nghị, có thể dọa người ta chết khiếp như bây giờ.

Đào Nhiên lơ đễnh tra chìa khóa vào ổ khóa, định cứu vãn tình thế: “Anh nghĩ mà xem, nếu tôi không nhận ra anh, tại sao tối qua tôi lại đi theo anh đến đầu ngõ, rồi hôm nay còn đi theo anh đến câu lạc bộ?”

Nói xong, cậu thấy rất hợp lý: “Ngẫm kỹ lại mà xem, có phải thế không?”

Thẩm Sầm mang hành lý vào nhà, hai chiếc vali lớn trượt đến cạnh tủ lạnh. Anh im lặng, từ trên xuống dưới đánh giá Đào Nhiên một lượt, rồi chỉ nói hai từ: “Đào Nhiên.”

Đào Nhiên giật mình: “Thôi được rồi, xin lỗi. Anh lớn lên quá khác so với trước đây, với lại hồi đó bà ngoại tôi nói anh tên là Thành Thành. Anh biết bà ngoại tôi mà, bà ấy nói tiếng phổ thông không chuẩn.”

Chưa ai kịp bật đèn. Đèn đường bên ngoài cũng lờ mờ. Trước mắt là một bóng người cao lớn, đột nhiên bước lên hai bước.

Đào Nhiên theo bản năng nhắm mắt lại.

Nắm đấm tưởng tượng không hề giáng xuống. Thẩm Sầm chỉ bật đèn trần phía sau cậu, giữ nguyên tư thế bật đèn: “Sợ tôi đến thế à?”

Đào Nhiên thành thật gật đầu: “Thì tôi đã không nhận ra anh trước, vừa nãy còn nói dối. Tôi thực sự biết lỗi rồi, lần sau sẽ không thế nữa.”

Thẩm Sầm thu tay lại, vạt áo lướt qua tai cậu.

Giây tiếp theo, giọng nói lạnh lùng của Thẩm Sầm vang lên: “Áo khoác của tôi đâu?”

Đào Nhiên đang định dựa vào chiếc áo khoác đó để vượt qua đêm dài đằng đẵng: “Hi, hiện tại trả luôn ạ? Tôi còn chưa giặt.”

Không thể nói dối nữa, Đào Nhiên.

Cậu thầm trách cứ bản thân, rồi chuyển chủ đề: “Tôi dẫn anh tham quan chung cư một chút nhé. Anh tắm rửa nghỉ ngơi đi, hôm nay chắc chắn cũng mệt rồi.”

Chung cư là căn nhà mà gia đình cậu mua từ hồi cấp ba để tiện đi học. Nhà cũ nhưng đã được sửa lại theo phong cách gỗ mộc châu Âu, tổng cộng có hai phòng. Phòng ngủ chính có nhà vệ sinh riêng, còn nhà vệ sinh ngoài cậu cơ bản chưa dùng bao giờ, bếp cũng ít khi dùng.

Đào Nhiên dẫn anh đi một vòng đơn giản: “Nhà vệ sinh ngoài tôi cơ bản không dùng, anh cứ dùng thoải mái. Bếp cũng vậy, đồ trong tủ lạnh của tôi anh cũng có thể lấy. Bên kia là phòng tôi.”

Cửa phòng hé mở, chăn trên giường vò thành một cục, trên tủ đầu giường đặt “tang vật” mà cậu đã sắp xếp sáng nay.

Chiếc áo khoác màu đen, trông không rõ lắm, nhưng cũng không chắc là không nhận ra.

Đào Nhiên lặng lẽ lùi lại, khép cửa phòng: “Hơi bừa bộn, để tôi dọn dẹp xong rồi mời anh tham quan sau, anh còn muốn hỏi gì nữa không?”

“Không.” Thẩm Sầm cởi áo khoác, đi về phía phòng tắm, “Tôi đi tắm.”

Trong không khí thoang thoảng mùi hương hoa cam, người tỏa ra mùi hương đó đang ở trong phòng tắm của nhà cậu. Đào Nhiên phải kiềm chế lắm mới không vùi mặt vào chiếc áo khoác của anh, kẻo bị bắt vì tội biến thái.

Kiên nhẫn là một loại học vấn.

Cậu lẻn vào phòng mình, sau khi rửa mặt đơn giản thì lao vào vòng tay ôm ấp của chiếc áo khoác thân yêu.

Mùi hương trên áo đã rất phai, chỉ khi không ngừng tìm kiếm mới thấy một chút dấu vết. Nhưng chỉ một chút mùi hương đó cũng đủ khiến gáy cậu thả lỏng. Đào Nhiên kéo miếng dán hạ nhiệt ở gáy ra, chìm vào nỗi bi thương, là một Omega, cậu thậm chí còn không biết tin tức tố của mình là gì, thật quá thất bại.

Trong phòng tắm, tiếng nước ngừng, cửa mở ra sau đó hơi nước bốc ra ngoài, ngưng tụ thành từng giọt nước rơi xuống.

Thẩm Sầm cầm điện thoại, theo bản năng nhìn thoáng qua phòng Đào Nhiên.

Cửa phòng đóng chặt, đèn cũng tắt.

Sữa tắm anh dùng trước giờ không lưu hương lâu, nhưng lần này lại cảm nhận được trong không khí có một mùi hương, là mùi mật ong rất nhạt.