Chỉ có Lý Tri huyện của huyện Hoạch Gia là ra tay hào phóng, tặng một pho tượng Quan Âm bằng bạch ngọc, nghe nói còn là tác phẩm của danh gia. Tần Tu Văn ước tính giá trị của nó không dưới trăm lượng.

Cát Lang trung có chút do dự, dù sao pho tượng Quan Âm này cũng quá quý giá, nhưng trong lòng lại vô cùng yêu thích. Bản thân hắn vốn tín Phật, món quà này đúng là gãi đúng chỗ ngứa, nếu từ chối thì trong lòng lại không nỡ.

Chu Bang Ngạn lạnh lùng liếc Lý Tri huyện một cái, rồi cười nói:

"Lý Tri huyện đã có lòng, Cát Lang trung cứ nhận lấy đi, cũng không uổng công hắn hao phí tâm thần như thế."

Lý Tri huyện thấy cả cấp trên cũng nói giúp mình, lòng vui như hoa nở, nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra, luôn miệng gật đầu:

"Tri phủ đại nhân nói rất phải, pho tượng ngọc Phật này còn được cao tăng bản địa khai quang, đặt trong tay kẻ phàm tục chúng ta quả là mai một, xin Cát đại nhân nhất thiết phải vui vẻ nhận."

Thấy người ta đã nói đến nước này, Cát Lang trung bèn mỉm cười nhận lấy, rồi cùng Lý Tri huyện uống liền ba chén rượu mới đặt chén xuống.

Tần Tu Văn thấy vậy, biết mình cũng phải đi xã giao một phen, đành đứng dậy, nâng chén rượu đi đến bàn của Chu Tri phủ, khiêm tốn lễ phép nói:

"Các vị đại nhân, hôm nay được cùng các vị tề tựu, thật là một niềm vui lớn trong đời, xin cạn một chén lớn."

Nói xong, Tần Tu Văn liền uống cạn chén rượu trong tay.

Tần Tu Văn tướng mạo tuấn tú, thái độ lại khiêm tốn, tư thế uống rượu tiêu sái hào bước, người ở bàn chính không ai không khen ngợi.

Cho nên nói, bất kể nam nữ, tướng mạo ưa nhìn cũng là một lợi thế.

Chỉ trừ Lý Tri huyện, thấy Tần Tu Văn như vậy, trong lòng khinh thường tột độ, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra hòa nhã:

"Tiểu Tần đại nhân để chúng ta đợi lâu quá, nghe nói ngài tặng một bức thư pháp của mình cho Cát Khâm sai, hay là cũng cho chúng ta chiêm ngưỡng một hai?"

Lý Tri huyện tên là Lý Minh Nghĩa, năm nay đã qua tuổi tri thiên mệnh, bốn mươi tuổi mới đỗ tiến sĩ, lận đận mười mấy năm vẫn chỉ quanh quẩn ở chức quan tri huyện thất phẩm, khó mà tiến thêm được bước nào.

Tri huyện ba năm một nhiệm kỳ, khi Lý Minh Nghĩa được điều từ nơi khác đến huyện Hoạch Gia, cũng là lúc Tần Tu Văn nhậm chức.

Thông thường, quan viên ngoại tỉnh đến nhậm chức sẽ có nơi ở riêng cho cả gia đình, ví dụ như hậu viện huyện nha chính là để dùng vào việc này. Dù sao cũng là làm quan xa nhà, coi như giải quyết được vấn đề ăn ở cho các quan viên.

Đương nhiên, đây là đối với những quan viên không có cửa nẻo, gia cảnh thanh bần.

Phàm là những người có chút đường đi nước bước, có lẽ đã biết trước mình sẽ nhậm chức ở đâu từ mấy tháng trước. Nếu ở địa phương đó đã có sản nghiệp thì không cần phải nói, nếu không có cũng sẽ sớm mua nhà tậu đất, đến khi nhậm chức, mọi thứ trong nhà đều đã được sắm sửa tươm tất, chẳng khác gì ở nhà.

Những quan viên như vậy thường không ở nơi công đường, có nhà riêng của mình, tự nhiên là ở nhà riêng sẽ thoải mái hơn.

Còn như Tần Tu Văn và Lý Minh Nghĩa, không có nhiều gốc rễ, có một hậu viện huyện nha miễn phí để ở, quả là không còn gì tốt hơn.

Nhưng nghĩ cũng biết, nếu hậu viện huyện nha là nơi tốt, người khác đã chẳng cần phải tìm nhà riêng. Dù sao cũng là của công, chỉ chú trọng tính thực dụng, không mấy thoải mái, lại thêm lâu năm không tu sửa, thỉnh thoảng có chỗ hư hỏng cũng là chuyện thường.

Cho nên khi Lý Minh Nghĩa và Tần Tu Văn nhậm chức, cả hai đều muốn sửa sang lại hậu viện huyện nha để ở cho thoải mái hơn.

Muốn sửa sang hậu viện huyện nha, tự nhiên không thể dùng tiền túi của mình, dù sao sửa xong cũng đâu phải của mình! Hết nhiệm kỳ ba năm nói không chừng lại phải dọn đi, chỉ có kẻ ngốc mới dùng tiền của mình để lấp vào. Huống hồ, trong phủ nha có một khoản ngân lượng chuyên dùng để cấp cho tri huyện mới nhậm chức sửa sang, của cho không lấy, chẳng phải là ngốc sao?

Chỉ tiếc, lúc đó ngân lượng của phủ nha chỉ đủ cấp cho một huyện. Lý Minh Nghĩa cho rằng mình là người có thâm niên, còn Tần Tu Văn chỉ vừa mới bước chân vào quan trường, chẳng lẽ không nên nhường mình một chút sao?

Vì vậy, Lý Minh Nghĩa ung dung tự tại, cho rằng phần thắng đã nắm chắc trong tay, đã viết sẵn đơn từ rồi cho người đưa lên.

Nào ngờ, đơn từ mới mấy ngày đã bị bác bỏ. Hỏi ra mới biết, huyện Tân Hương đã nhận được khoản ngân lượng sửa chữa đó, khiến Lý Tri huyện tức đến ngã ngửa!