Bò ra khỏi khe đá, Tân San Tư không vội đi tiếp về hướng sơn đạo, mà đứng lại nghỉ chân, ngoái đầu nhìn xuống. Chiếc kiệu cưới đỏ chói thật bắt mắt, quanh xác xe là mấy con chim lạ không rõ chủng loài đang lượn vòng, thi thoảng còn đậu cả lên mui kiệu. Kỳ lạ là... không thấy xác người mặc hắc y đâu cả.

Lông mày nàng khẽ chau lại. Tuy rằng hôm qua phát bệnh giữa lúc hỗn loạn, nhưng nàng nhớ rõ mình đã giết một tên áo đen. Tay siết chặt lấy quai sọt, nàng cố áp xuống tầng cảm xúc phức tạp trong lòng, hít sâu một hơi, rồi khẽ cười buồn. Dời mắt khỏi đáy cốc, nàng xoay người, bước đi kiên định.

Nàng không rõ nữ chính sẽ bị lạc đến Hoài Sơn Cốc vào thời điểm nào, chỉ chắc chắn rằng, sau lần này, bản thân sẽ không còn lý do gì quay lại nơi này nữa. Về phần nữ chính bị thương rồi trên đường hành hiệp gặp kỳ duyên ra sao... đành để trời định vậy.

Không nghĩ chuyện người khác, Tân San Tư ngẩng đầu nhìn phía xa. Trận phát bệnh hôm qua tuy làm nàng tạm thời nhẹ người, nhưng lần sau thì sao?

Khi chân khí tích tụ tới ngưỡng bão hòa, nàng phải làm thế nào đây?

Nàng đã từng trải qua sự đau đớn do chân khí nghịch lưu gây ra — cảm giác ấy... thà chết còn hơn.

Bước chân nàng vô thức nhanh hơn, biểu lộ sự sốt ruột trong lòng. Phải tìm cách giải quyết sớm.

Tân San Tư trầm mặt, cố nhớ lại mọi chi tiết liên quan đến bà lão ở bờ Lạc Hà. Tục ngữ có câu: “Gỡ chuông phải tìm người buộc chuông.” Nếu muốn thoát khỏi tình trạng này, nàng nhất định phải nắm rõ đầu mối liên quan đến bà ta, rồi từ đó mà tìm ra phương pháp giải độc.

Mặt trời mới mọc từ phía đông, ánh bình minh như rải vàng lên đầu cành, sương sớm lấp lánh như ngọc. Trong đáy Hoài Sơn Cốc, chim chóc líu lo ríu rít. Góc tây hồ nước bỗng chốc vẩn đục, từ đó một vật thể màu phấn trắng nổi lềnh bềnh, từng chút bị sóng nước đẩy dạt về chỗ nước cạn.

Lê Thượng đang ngồi tĩnh tọa, lông mi như cánh quạt khẽ động, chậm rãi mở mắt nhìn qua. Không phải người hắn muốn gặp, hắn liền thu ánh nhìn lại.

Sau một đêm điều tức, tinh thần đã khá hơn nhiều, nhưng hôm qua giải độc hao tổn chân nguyên, lại mất không ít máu, hắn vẫn cần thêm thời gian tĩnh dưỡng.

Đứng dậy thu công, hắn đưa mắt quan sát bốn phía.

Đồ vật nàng để lại đâu rồi? Hắn nhớ rõ trong cái sọt kia chất đầy đồ... Sao giờ lại chẳng thấy?

Ánh mắt thoáng ý cười. Không chết được thì nàng đổi ý rồi?

Bên mép vách đá, có một vệt đỏ lấp ló. Lê Thượng ngẩng đầu nhìn lên, xác định không phải mảnh hỉ phục rơi từ trên xuống, liền lấy đà, tung người mượn thế bờ tường mà nhảy lên. Lấy vật kia xuống, hắn đáp đất nhẹ như lá.

Là một sợi đồng tâm kết.

Lưỡng tình tương duyệt, ý hợp tâm đầu.

Hắn nhìn chằm chằm vào vật trong tay, trong đầu lại không nhịn được hiện lên dáng vẻ nàng động tình — xinh đẹp, mềm mại, giữa mày đượm nhu hòa. Từ sau biến cố gia đình, đây là lần đầu tiên có người vì hắn mà dốc lòng không giữ lại thứ gì.

Dù nàng đã đổi ý sau đó... nhưng...

Khóe môi Lê Thượng cong lên nhè nhẹ, tâm tình chẳng hề bị ảnh hưởng. Nắm chặt đồng tâm kết trong lòng bàn tay, hắn xoay người trở lại.

Xa xa, có hai người đang tiến đến. Một người vác tay nải, một người cõng hòm thuốc. Đến gần, họ cùng chắp tay hành lễ:

“Chủ thượng.”

“Các ngươi sao lại xuống đây?” Lê Thượng hỏi, giọng vẫn nhẹ nhàng.

Người cõng tay nải là Xích Kiếm, lông mày rậm mắt to. Đừng nhìn hắn gầy, tay không nhấc nổi ngàn cân đá, trời sinh sức mạnh hơn người. Nhưng giờ thì mặt sầm xuống, không buồn mở miệng.

Bên cạnh là trung niên nhân Phong Tiếu, thở dài đáp thay:

“Thuộc hạ và Tiểu Xích vẫn luôn đợi tín hiệu của ngài, bám rừng suốt đêm. Sáng sớm thấy cô nương đi cùng ngài hôm qua rời khỏi cốc, còn tưởng ngài gọi bọn ta vào hầu hạ, nhưng đợi mãi vẫn không thấy động tĩnh. Chúng ta lo lắng quá, đành tự mình vào xem.”

Xích Kiếm nhịn không được chen lời: “Ngài trúng độc, vạn nhất xảy ra chuyện gì, để Bạch Thời Niên biết được... Hắn nằm mơ cũng cười tỉnh!”

Phong Tiếu liếc nhìn sắc mặt chủ thượng, trong lòng hơi động:

“Ngài đã… giải độc rồi?”

Lê Thượng chỉ cười nhạt, khẽ gật đầu. Hắn ra hiệu cho Xích Kiếm: “Lấy quần áo cho ta.”

Xích Kiếm còn đang đơ người, mãi mới kéo được tay nải ra, lấy ra một bộ cẩm y đen thêu văn ẩn. Lê Thượng bảo Phong Tiếu đứng che chắn, rồi cởi hỉ phục, thay y phục sạch sẽ. Hắn gỡ luôn kim quan trên đầu, đổi lại ngọc quan cũ vấn tóc.

Xích Kiếm ôm lấy hỉ phục, hít hít mũi. Mùi hương... hình như rất quen, nhưng lại không nói được rõ là mùi gì.

“Hỉ phục này xử lý sao ạ?”

Lê Thượng mắt khẽ cụp, cúi đầu cài đai ngọc:

“Giặt sạch, giữ lại.”

“Rõ.”

Đã muốn lưu trữ, Xích Kiếm liền gấp áo thật gọn, cẩn thận bỏ vào tay nải.

Sau khi chỉnh trang xong, Lê Thượng mới quay người đi về phía hồ. Phong Tiếu từ nãy đã để ý thấy có một người nằm bên bờ nước, không rõ sống chết, liền nhanh chân bước lên kiểm tra:

“Là một cô nương.” Hắn xoay người nàng lại, bắt mạch, nói khẽ: “Mạch còn đập.” Ngẩng đầu nhìn hướng nguồn nước, rồi nhìn xuống hồ, “Người này chắc là từ suối trôi xuống, mệnh lớn thật.”

Lê Thượng bước đến gần, ánh mắt lướt qua gương mặt trắng bệch của thiếu nữ, liền ngồi xuống, tự mình bắt mạch.

Ngay lúc ấy, mấy bóng người áo xám phất phơ từ trên trời đáp xuống. Dẫn đầu là một lão ni khoác áo cà sa đã cũ, vừa nhìn thấy người Lê Thượng đang chẩn mạch, bà ta liền gọi khẽ:

“Lê đại phu?”

Phong Tiếu thấy vậy, khóe miệng co giật, “Người của am Lộng Nguyệt.”