Mồ hôi nóng chảy dọc theo sườn eo, thấm ướt cả áo lót bên trong.

Gò má Thẩm Hi ửng hồng, đuôi mắt lộ sắc đỏ nhạt, đôi mắt ngấn lệ long lanh. Cổ nàng ngửa ra sau, tựa như thiên nga trắng vươn cổ chịu chết, khiến người ta vô cớ nảy sinh ý muốn bẻ gãy.

Nàng thở hổn hển, trong đầu ong ong hỗn loạn, giọng nói khàn khàn như bị nghẹn lại.

Người thốt ra những lời hoang đường ấy chính là tân đế.

Cũng là người mà nàng từng kính phục, từng ngưỡng mộ.

Cảm xúc rối ren chồng chất, trong khoảnh khắc, Thẩm Hi chẳng thốt nên lời, chỉ biết bản năng muốn tránh né.

Động tác của Tiêu Độ Huyền nhẹ nhàng, nhưng ngón tay vẫn không rời khỏi đai lưng nàng.

Thấy nàng mãi im lặng, hắn mỉm cười nhìn sang: “Nói đi, Tiểu Hi, trẫm nhớ xưa nay ngươi chẳng phải là người ít lời.”

Hắn rõ ràng chẳng làm gì, nhưng đã dễ dàng đẩy nàng đến cực hạn.

“Bệ hạ, không có…” Giọng Thẩm Hi run rẩy, mang theo lệ ý, “Thần nữ và thế tử chỉ tuy phát sinh tình cảm, nhưng chỉ dừng lại ở lễ nghĩa, chưa từng có hành vi vượt quá khuôn phép.”

Nàng nói khá lưu loát, nhưng đôi môi đỏ mọng đã bị cắn đến trắng bệch.

Tiêu Độ Huyền khẽ sững sờ, rồi cười nhẹ: “Thật không ngờ, Thẩm cô nương cũng có lúc giữ lễ như vậy.”

Thẩm Hi đương nhiên giữ lễ.

Trong số các quý nữ kinh thành, chẳng ai có lễ nghi hoàn mỹ hơn nàng. Ai cũng biết trưởng nữ Việt Quốc Công là người rụt rè, khắc chế, là tấm gương của các thế gia nữ, là hình mẫu các quý phụ thường nhắc đến khi dạy dỗ con cái.

Nhưng chính nàng lại từng làm điều ti tiện nhất, dụ dỗ người khác.

Lúc này, những lời nói bị vạch trần rõ ràng, Thẩm Hi không khỏi cảm thấy nhục nhã.

Eo nàng bị tay vịn lạnh buốt của ghế bành chạm vào, trái tim lại như bị dầu sôi thiêu đốt.

Nàng gắt gao siết chặt ngón tay.

Ngoài cánh cửa gỗ mỏng manh, giọng Tiêu Ngôn càng lúc càng gần, gần như vang ngay bên tai: “Biểu muội, biểu muội! Muội có ở trong phòng không?”

Thẩm Hi cắn chặt đầu lưỡi, nửa quỳ đứng dậy, run rẩy xoa mu bàn tay Tiêu Độ Huyền: “Bệ hạ, chuyện năm đó là thần nữ làm sai. Ngài tài hoa uyên thâm, phẩm chất cao quý, xin ngài tha thứ cho thần nữ một lần …”

Thần sắc Tiêu Độ Huyền lạnh nhạt, không chút dấu vết đẩy tay nàng ra.

“Tha thứ cho ngươi để làm gì?” Hắn nhướng mày, “Người ngươi thực sự có lỗi, chẳng phải là phu quân tương lai của ngươi sao?”

“Trẫm nhớ không lầm, chỉ còn chưa đến hai tháng nữa ngươi sẽ thành thân, đúng không?” Ngón tay Tiêu Độ Huyền khẽ gõ lên bàn từng nhịp, “Ngươi đã nghĩ kỹ chưa, đến lúc đó sẽ giải thích thế nào về việc ngươi không còn trong sạch?”

Ngữ điệu hắn nhẹ nhàng, thậm chí còn mang theo ý cười.

Nhưng Thẩm Hi chỉ cảm thấy nỗi sợ hãi sâu sắc, đầu óc rối bời, chẳng thể suy nghĩ rõ ràng.

Nàng không chỉ từng làm chuyện ti tiện, mà bây giờ còn đang ở chung một phòng với nam nhân khác.

Giọng Tiêu Ngôn vẫn như đòi mạng vang lên: “Biểu muội, biểu muội! Muội rốt cuộc làm sao vậy?”

Tiếng gõ cửa của hắn càng lúc càng nặng, mang theo vẻ vội vàng và lo lắng.

Thẩm Hi hoàn toàn không thể tưởng tượng nếu bị Tiêu Ngôn nhìn thấy cảnh này sẽ ra sao.

Hắn sẽ nhìn nàng thế nào? Hắn sẽ đối xử với nàng ra sao?

“Bệ hạ, thần nữ…” Thẩm Hi còn muốn nói gì thêm, nhưng Tiêu Độ Huyền đã buông nàng ra.

Thân thể nàng căng cứng, khi hắn thả tay, nàng mềm nhũn ngã vào lòng hắn.

Y phục của Tiêu Độ Huyền thêu hoa văn tinh xảo, mỗi đường kim mũi chỉ đều toát lên khí chất cao quý, nhẹ nhàng lướt qua mu bàn tay nàng, mang theo cảm giác tê dại run rẩy.

Nhưng Thẩm Hi chẳng còn tâm trí để ý, nàng vội vàng nhân lúc ngắn ngủi này, khoác lại áo lông chồn và lập tức rời khỏi đầu gối Tiêu Độ Huyền.

“Đa tạ bệ hạ.” Thẩm Hi cúi đầu hành lễ thật sâu, rồi như chú thỏ hoảng loạn, vội vã chạy ra ngoài.

Tim nàng đập quá kịch liệt, ngay cả đêm phụ thân nàng ở Yến địa suýt bị giết, trong khoảnh khắc sinh tử nguy nan, nàng cũng chưa từng căng thẳng đến vậy.

Đầu óc Thẩm Hi rối loạn.

Nhưng lúc này, nàng chẳng dám nghĩ nhiều, vừa đóng cửa thiền phòng, nàng lập tức gắt gao ôm lấy cổ Tiêu Ngôn.

“Biểu ca, muội bị mê hoặc …” Thẩm Hi mắt đỏ hoe, “Vừa rồi muội nghe tiếng biểu ca gõ cửa, nhưng mãi không tỉnh lại được…”

Tiêu Ngôn một tay cầm chiếc đèn mới, tay kia khẽ ôm lấy nàng.

Hắn đứng dưới thềm đá, ngón tay lạnh cóng, nhưng vành tai lại đỏ như trứng tôm chín.

Hai người đã định thân từ lâu, nhưng nhiều nhất cũng chỉ đan tay, chưa từng thân mật như thế này. Tiêu Ngôn trong phút chốc ngây người, đầu óc có chút choáng váng.

Thẩm Hi kiên nhẫn kể lể thêm một lần.

Nghe rõ lời nàng, Tiêu Ngôn thở phào, vẫn còn chút sợ hãi: “Dọa chết ta, ta còn tưởng muội làm sao chứ.”

“Biểu ca, muội không muốn ở lại thiền phòng này nữa.” Thẩm Hi ôm chặt hắn, “Muội muốn ở chung với các tộc tỷ…”

Khi ra ngoài, chẳng ai ngờ sẽ có tuyết lớn, nên cũng không mang thị nữ theo.

Tiêu Ngôn dĩ nhiên nghe theo nàng, liên tục đáp: “Được, ta đưa muội qua đó.”

Thẩm Hi tựa vào vai hắn, chậm rãi thở phào nhẹ nhõm.

Cảm giác sống sót sau đại nạn, đại khái chính là tâm trạng này.

Nhưng trong lòng vẫn nặng nề, chẳng thể nói là nhẹ nhõm.

Thẩm Hi đè tay lên ngực, ngón tay chậm rãi siết chặt.

Mấy năm nay bình định chẳng dễ dàng, thời thiên hạ loạn lạc, chết chóc, nàng chẳng thể ngờ có ngày Tiêu Độ Huyền trở thành tân đế.

Hắn tuy quý là Thái tử, nhưng từ nhỏ nhiều bệnh, tuổi thọ khó dài.

Thiếu niên chẳng từng rời khỏi cung, mãi đến ngoài hai mươi tuổi mới thỉnh thoảng xuất hiện trước mặt người khác.

Bệnh tật ấy từ trong bụng mẫu thân đã mang theo, đến tiên đế cũng chẳng kỳ vọng nhiều ở hắn.

Nhưng chính người chưa từng dẫn binh ấy đã tiêu diệt Tề Vương ở Liêu Đông, dùng lưỡi kiếm lạnh băng vô tình tuyên bố với thiên hạ—ai mới là chủ nhân thực sự.

Thẩm Hi ở Yến địa xa xôi, nhưng vẫn dõi theo hắn từ xa.

Nhìn hắn từ lúc lâm nguy nhận lệnh Tiên đế, nhìn hắn tái lập thịnh thế, cuối cùng nhìn hắn bước lên đế vị với tư thế toàn thịnh.

Hai năm tranh đoạt có thể thay đổi tất cả.

Ngay cả phụ thân nàng, người từng ngông cuồng khi còn trẻ, giờ cũng trở nên trầm ổn, cẩn trọng hơn.

Thẩm Hi từng ngây thơ ảo tưởng, sau thời gian dài như vậy, liệu Tiêu Độ Huyền có sớm quên nàng?

Nhưng sự thật đã hung hăng dạy nàng một bài học.

Tiêu Độ Huyền nhìn có vẻ tính tình ôn nhu, nhưng kỳ thực không dung thứ nghịch ý, chuyên quyền độc đoán.

Nàng lại dám phản bội hắn, sao hắn không ghi hận nàng?

Càng nghĩ, đầu óc Thẩm Hi càng mịt mù, đến thiền phòng của tộc tỷ, chẳng bao lâu nàng đã mơ màng thiếp đi.

Mãi đến sáng hôm sau tỉnh dậy, nàng mới nhận ra đêm qua mình ngủ cùng thiền phòng với tộc tỷ Thẩm Dao nhà Nhị bá phụ.

Thẩm Hi chống tay ngồi dậy, trời vừa hừng sáng, nhưng nàng chẳng thể ngủ tiếp.

Nàng cắn môi, nương theo khe sáng nhìn vết hằn trên cổ tay.

Vết hằn nhỏ trên cổ tay, đỏ nhạt, khó thấy, nhưng đủ khiến nàng lập tức nhớ lại những ký ức hoang đường.

Thẩm Hi hít sâu một hơi.

Đã đến nước này, nàng vẫn phải tiếp tục sống.

Dù thế nào, nàng cũng phải gả vào Bình Vương phủ. Chỉ cần dựa vào cây đại thụ Bình Vương, chẳng ai có thể động đến nàng.

Nhưng Tiêu Độ Huyền là người nàng trăm triệu lần không thể đắc tội.

Dù đêm qua người suýt bị khinh bạc là nàng, nàng vẫn phải cúi đầu.

Huống chi năm đó, nàng thực sự đã làm sai.

Nghĩ kỹ, Thẩm Hi rửa mặt đơn giản, rồi đến trù phòng gần thiền phòng.

Tiểu sa di tưởng nàng là cô nương mười ngón không dính nước, lo lắng nói: “Nữ thí chủ, hay để tiểu tăng làm giúp?”

Thẩm Hi mỉm cười, nhẹ giọng: “Không cần, ta tự làm được.”

Chuyện vào bếp nàng ít khi làm, nhưng cũng không phải không tinh thông.

Khi đĩa bánh hoa sen tinh xảo được làm ra, tiểu sa di kinh ngạc: “Tài nghệ của nữ thí chủ thật lợi hại!”

Thẩm Hi bưng đĩa, nhẹ nhàng cất vào hộp đồ ăn, cười: “Chỉ làm tùy tiện thôi.”

Dù lòng vẫn treo cao, Thẩm Hi không dám tìm người đi cùng. Nàng hỏi tăng nhân chỗ ở của Tiêu Độ Huyền, rồi một mình đi qua.

Tùy tùng đều là người cũ ở Đông Cung, thấy nàng cầu kiến, liền lập tức cho nàng vào.

Khác với mọi người ở chung một viện, thiền phòng của Tiêu Độ Huyền dù ở chùa nhưng vẫn độc lập.

Khi Thẩm Hi đến, hắn đang lật xem một quyển sách không thấy tên.

Trong lò hương Bác Sơn, hương trầm tỏa khói, lan tỏa mùi hương thanh nhã.

Tiêu Độ Huyền mặc trường y tay áo rộng, tùy ý hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thần sắc hắn điềm nhiên, không ra lệnh cho người lui, cũng chẳng ngẩng nhìn nàng.

Điều này khiến Thẩm Hi hơi khó xử. Nàng muốn nói rõ mọi chuyện, nhưng Tiêu Độ Huyền dường như chẳng muốn nghe nàng giải thích.

Nàng cẩn thận chọn từ, chậm rãi cúi đầu: “Chuyện đêm qua, đa tạ bệ hạ.”

“Thần nữ vô cùng cảm kích, đã tự tay làm điểm tâm.” Thẩm Hi nhẹ giọng, “Không biết khẩu vị bệ hạ gần đây thế nào, nên thần nữ đã làm bánh với các độ ngọt khác nhau.”

Nàng nhẹ nhàng mở hộp đồ ăn, bên trong là bánh hoa sen, tuy cùng loại nhưng độ ngọt, hình dáng khác nhau, nhìn qua cực kỳ tinh tế.

Người hầu bên hoàng đế đều là người tinh ý, nội thị cạnh Tiêu Độ Huyền liên tục tán dương: “Thẩm cô nương thật có tâm, điểm tâm tinh xảo thế này, nô tài lần đầu tiên nhìn thấy.”

Nhưng nội thị dù thông tuệ, cũng không thể hiểu ý nàng.

Nàng nắm chặt tay, ngước nhìn Tiêu Độ Huyền, mong hắn cho người lui ra để nàng nói thêm, nhưng hắn chỉ cười như không, nhìn nàng như nhìn người xa lạ: “Chuyện nhỏ, không cần đa lễ như vậy.”

Thẩm Hi hơi gấp, không cam lòng nhìn vào mắt hắn.

Nhưng Tiêu Độ Huyền chỉ bình tĩnh nhìn lại.

Đôi mắt huyền sắc của hắn như vầng trăng khuyết, thoáng chốc khiến Thẩm Hi sợ hãi.

Nàng sớm không còn là cô nương được hắn cưng chiều.

Từ đêm nàng quyết tâm dụ dỗ Tiêu Độ Huyền, quan hệ giữa họ đã chẳng thể trở lại như trước.

Thẩm Hi bỗng sợ hãi, theo bản năng cúi mắt.

Khi Tiêu Độ Huyền nhẹ nhàng cầm một miếng bánh ngọt lên nếm thử, tim nàng như nhảy lên cổ họng.

Ở phương diện lễ nghi phong nhã, rất ít người có thể cùng hắn so sánh, mặc dù chỉ là nếm thử chút bánh ngọt, nhưng cử chỉ phong thái vẫn không chê vào đâu được.

Khi dùng xong, nội thị dâng chậu sứ đựng nước.

Tiêu Độ Huyền vừa rửa tay, vừa cười với nội thị: “Kỳ lạ thật, điểm tâm này lại không có độc.”

Thẩm Hi cứng đờ tại chỗ, sắc mặt tái nhợt.

Cảm giác nhục nhã chẳng thể diễn tả nổi, như rắn độc quấn chặt tim nàng, kéo hy vọng cuối cùng của nàng xuống vực sâu.

Hàn ý trong xương lặng lẽ lan tràn, khiến nàng không kìm được run rẩy.