“Mang về.”

Sư Tri Trữ trốn chưa được bao lâu đã bị bắt trở lại.

Lần này đãi ngộ sao có thể so với trước, trên người nàng đeo xích sắt nặng nề, bị giam vào nơi tối tăm không thấy ánh mặt trời.

Khi Triệu Tạc lại một lần nữa bước vào, vừa thấy người kia chỉ còn thoi thóp hơi thở, lập tức tức giận đến mức đi vòng vòng trong phòng.

“Ngươi nói xem! Ngươi nói xem! Rốt cuộc là tại sao lừa gạt chủ tử?!”

Hắn vừa nghe tin chủ tử lại bị giáng một đạo chỉ, liền lập tức không kịp ngừng nghỉ mà chạy tới, trông thấy nàng còn chưa chết mới nhẹ nhõm thở ra.

Thấy nàng thế này, Triệu Tạc bất giác sinh lòng may mắn.

May mà mấy năm nay chủ tử đã không còn ra tay sát phạt như xưa, hoặc cũng có thể là vì biết nàng có liên hệ với Ninh Vương, nên chưa vội động sát tâm.

Dù thế nào, giữ lại được cái mạng là tốt rồi.

Triệu Tạc ngồi xổm xuống trước mặt Sư Tri Trữ, dùng cây roi trong tay vén mái tóc rối loạn của nàng.

Nữ tử kia sắc mặt trắng bệch, môi khô nứt nẻ, trông chẳng khác gì một oan hồn bị lôi từ đáy nước lên.

Triệu Tạc thở dài, chậm rãi nói:

“Ngươi chỉ cần nói ra đồ vật ở đâu, liền không cần chịu tội thế này. Nghĩ lại người kia đi, đầu lìa khỏi cổ, bị vó ngựa giẫm nát thành bùn, ông trời thấy còn động lòng.”

Thanh âm hắn vẫn lải nhải bên tai.

Sư Tri Trữ trong lòng cười lạnh. Nàng cũng muốn biết rốt cuộc đồ vật ở đâu.

Kể từ khi biết người nọ chỉ lấy được một mảnh giấy rách, suy nghĩ của nàng liền hỗn loạn.

Đồ vật vốn là do chính tay nàng giấu, tuy không biết bên trong chứa thứ gì, nhưng nàng chắc chắn không ai động đến, bởi vậy đồ vật bên trong hẳn là nguyên bản.

Nếu không phải đám người này từ đầu đã mang đồ giả, thì…

Nhưng nhìn bọn họ gấp gáp đến thế, đồ vật kia tuyệt đối không phải là giả.

Vậy chỉ có thể là chính tay nàng, ngay từ đầu đã giấu nhầm một món đồ giả.

Trước mắt Sư Tri Trữ bỗng hiện lên cảnh đầu người lăn lóc, thi thể bị ngựa giẫm nát thành bùn nhão, khóe môi nàng nhịn không được mà cong lên, trào phúng.

Vì một món đồ giả mà ngay cả mạng cũng chẳng giữ được. Thật là đáng thương.

Đám quý nhân kia cao cao tại thượng, từ đầu đến cuối nào từng coi các nàng là người?

Triệu Tạc đang nói dở, đột nhiên thấy khóe môi nàng cong lên cười nhạt, ánh mắt hơi trầm xuống, còn chưa kịp hỏi tiếp thì nghe nàng cất tiếng, thanh âm khàn đặc như mất giọng.

“Muốn biết đồ vật ở đâu sao?”

Sư Tri Trữ khẽ nâng mắt, bình tĩnh nhìn thẳng Triệu Tạc, trong đáy mắt ánh lên ý cười lạnh lẽo.

Muốn. Chắc chắn là muốn.

Triệu Tạc đối diện với đôi mắt sáng ấy, trầm ngâm chốc lát rồi khẽ gật đầu.

“Nói với chủ tử của ngươi,” nàng nhàn nhạt mở lời, “cứu sống ta, giữ ta tồn tại, đợi đến khi tâm tình ta tốt lên, sẽ nói cho các ngươi biết. Bằng không, cả đời này cũng đừng mơ tưởng biết được đồ vật ở đâu.”

Nàng hơi nghiêng đầu, khóe mắt cong nhẹ, lộ ra một vẻ ôn hòa xen lẫn thanh lãnh.

Triệu Tạc nhìn nàng chăm chú, hồi lâu không nói nên lời.

Kỳ thực, hắn vẫn luôn nhận ra Sư Tri Trữ.

Cũng biết Sư phủ gia phong nghiêm cẩn, nữ lang trong phủ ai nấy đều có tiếng hiền thục nhu hòa. Thế nhưng nàng, lại như thể khác biệt hoàn toàn.

Cái cốt cách cứng cỏi ấy, giờ khắc này càng hiện rõ từng tấc một.

“Được, ta sẽ cố thử xem.” Triệu Tạc đáp lời.

Sư Tri Trữ mỉm cười nhìn hắn, trong mắt toàn là lạnh lẽo:

“Như vậy… đa tạ.”

—

Gió lạnh quét qua, tuyết bay lất phất. Hợp Hoan Lâm giờ phút này trơ trụi xác xơ, tuyết phủ dày trên cành, ánh sáng lười biếng hắt lên mặt đất trắng xóa, phản chiếu ra từng tia sáng vụn lóa mắt.

Ngón tay gầy guộc đặt trên lẫy nỏ, đốt ngón rõ ràng, đầu ngón tay khẽ nhấn, mũi tên chậm rãi rời cung. Một tiếng động rào rạt vang lên, tuyết trên cành cây rơi rụng, lũ quạ sống sót giữa rét mướt vội vã vỗ cánh bay lên trời.

“Muốn sống?”

Giọng thanh niên lười nhác lạnh lẽo vang lên, nghe không rõ có mang theo cảm xúc gì.

Triệu Tạc khom người, gật đầu đáp:

“Hồi gia, là vậy.”

Mũi tên thứ hai đặt lên dây nỏ, điều chỉnh hồi lâu, cuối cùng nhắm về phía bầy quạ đang bay loạn trên không trung. Hắn dõi mắt nhìn một hồi, rồi chán nản buông tay.

Không có gì thú vị.

Cố Uẩn Quang buông mũi tên trong tay, nghiêng người tựa lên đệm da bạch hổ, tiện tay cầm quyển binh thư trên bàn lật xem qua loa.

Dáng vẻ ấy, Triệu Tạc nhìn mãi mà chẳng đoán ra được là có ý gì, đành âm thầm ngẩng đầu liếc qua một cái.

Người nằm trên đệm kia ngoài sắc mặt tái nhợt ra thì không nhìn ra chút thương tích nào.

Triệu Tạc bất giác lại nhớ tới cảnh chủ tử đến nơi này ngày ấy, khi đó vết thương trên người còn chưa xử lý, máu chảy ướt đẫm huyền bào, vậy mà vẫn giống như không có chuyện gì, cứ thế mà xuất hiện.

Thu dọn Sư Tri Trữ xong, nàng vẫn còn hôn mê bất tỉnh. Khi ấy hắn quả thực sợ hãi cực điểm. Thế nhưng ngày hôm sau, chủ tử tỉnh lại liền làm như không có gì, lập tức lo liệu việc ở Lương Phong quan cùng Khuyết quan trước tiên.

Có đôi lúc, Triệu Tạc thật sự không hiểu nổi, vì cớ gì chủ tử lại cố chấp đến mức ấy, đến cả mạng sống cũng chẳng màng.

Thế nhưng, nghĩ đến nguyên nhân phu nhân năm đó qua đời, lại nghĩ đến những người đã chết tại Lương Phong quan trong gió tuyết, còn có cái chết thê thảm của Tống công tử, hắn lại thấy, có lẽ đổi lại là ai cũng đều sẽ hận đến khắc cốt ghi tâm, chẳng dễ buông bỏ.

Triệu Tạc phiền muộn nghĩ thầm trong lòng.

“Người Tần Chiếu phái đến, có đến chưa?” Trên giường, chủ tử như thuận miệng hỏi một câu.

Triệu Tạc vội vàng đáp:

“Bẩm gia, vẫn chưa thấy đến.”

Giọng nói vừa dứt, hắn liền nghe thấy một tiếng cười nhạt khe khẽ vang lên.

Triệu Tạc len lén ngẩng mắt nhìn.

Chỉ thấy chủ tử ngồi xếp bằng xem thư, trời sinh phong thái ôn hòa thanh lãnh, khóe môi vương ý cười, dung mạo nhã nhặn ung dung, hoàn toàn không mang chút lệ khí nào, thoạt nhìn chẳng khác gì một công tử nhà quyền quý, tự phụ mà tùy hứng.

Cố Uẩn Quang cười như không cười, nhẹ giọng lẩm bẩm:

“Thứ gì cũng không giao ra, lại còn muốn sống… Nên nói là quá ngây thơ, hay nên nói… cảm thấy chết vẫn chưa đủ mau?”

Câu ấy không rõ là đang hỏi Triệu Tạc, hay chỉ là buột miệng tự nói.

Triệu Tạc không dám đáp bừa.

“Vậy thì… để nàng sống thêm vài ngày nữa đi.”

Cố Uẩn Quang cụp mi, lật thêm một tờ thư. Lòng bàn tay gầy gò, mang theo lớp chai mỏng, lướt qua mặt giấy, cuối cùng dừng lại ở chữ “tử”.

Khóe miệng hắn cong lên, mỉm cười.

Đoạt thứ của hắn, giết người của hắn, lại còn khiến hắn bị thương… chẳng phải ai cũng có thể thoải mái qua chuyện như không.

Triệu Tạc nhìn thấy nụ cười nơi khóe môi chủ tử, bất giác rùng mình, âm thầm cảm thấy may mắn, hiện giờ gia vẫn còn trong tình trạng “sinh tử chưa rõ”, bằng không e rằng cả kinh đô này cũng bị lật tung lên rồi.

Hắn lặng lẽ thở phào một hơi, đưa tay lau giọt mồ hôi trên trán, rồi lùi ra ngoài.

Quả đúng như Sư Tri Trữ nghĩ, món đồ kia đối với bọn họ mà nói quả thực vô cùng quan trọng. Ngày thứ hai đã có người đến trị thương cho nàng, thậm chí còn đổi sang một viện riêng khá sạch sẽ yên tĩnh.

Với nàng mà nói, có thể giữ lại được một mạng đã là nhân tình lớn lao. Nào ngờ bản thân còn có thể ở riêng một sân.

Sau kinh ngạc, Sư Tri Trữ liền hiểu ra, chắc là do người kia, nam nhân tên Triệu Tạc, ra tay.

Từ sau khi bắt được nàng, hắn không ít lần âm thầm che chở, tuy chẳng rõ nguyên do, nhưng nàng có thể cảm nhận được, người này đối với mình không hề mang ác ý.

Tuy rằng có viện riêng, nhưng nàng vẫn không thể rời khỏi, xích sắt nơi mắt cá chân cũng chỉ dài thêm đôi chút.

Trong sân trừ nàng ra không có người khác. Chỉ có Triệu Tạc, cách vài ngày lại đến một lần. Lời hắn nói ra phần lớn đều là khuyên nàng sớm giao ra đồ vật, đừng khổ thêm nữa.

“Gia cũng chẳng phải kẻ không nói lý,” Triệu Tạc mặt không đổi sắc, lời nói ung dung mà dối trá.

Lúc này Sư Tri Trữ đã có thể xuống giường đi lại, đang ngồi trên sập gụ trong viện, cúi đầu mảnh khảnh, từ tốn uống thuốc, dáng vẻ trầm mặc.

Nghe hắn nói, nàng chẳng đáp lời, chỉ như đang suy nghĩ điều gì trong khoảng không mơ hồ.

Triệu Tạc thấy nàng không phản bác, lại tiếp tục:

“Ngươi xem, ngươi muốn ở chỗ tốt một chút, gia không nói hai lời liền đồng ý. Chỉ cần ngươi sớm nói đồ vật ở đâu, muốn gia thả ngươi… cũng không phải không có khả năng đâu.”

“Hơn nữa lần này chính là các ngươi chiếm được tiện nghi lớn. Nếu không nhờ Thẩm công tử kịp thời tới nơi, suýt chút nữa đã khiến gia mất mạng ở Lương Phong đóng rồi.”

“Đồ vật bị ném đi, gió lớn lại có người mất mạng, gia nhất thời không thể vào kinh, giờ chỉ đành rút cổ ở chốn này. Nỗi ủy khuất ấy, ai mà chịu cho nổi…”

Người kia… bị thương?

Sư Tri Trữ nghe hắn vô tình để lộ vài lời, trong lòng khẽ động nhưng vẫn không lên tiếng.

Hắn nói gió lớn có người chết, nhưng Tam Thất của các nàng… cũng đã chết rồi.

Nhớ lại cảnh Tam Thất đầu rơi máu chảy, nàng cụp mi, yên lặng uống hết chén thuốc, tay đặt nhẹ lên giá kê bên cạnh.

Triệu Tạc liếc nhìn nàng, chậm rãi hỏi:

“Tam tiểu thư rốt cuộc nghĩ thế nào đây?”

Sư Tri Trữ mặt không biểu cảm, chỉ lạnh lùng nhìn hắn.

Từ đầu tới cuối, người này đều biết nàng là ai, cũng chẳng cần vòng vo thêm nữa.

Nữ nhân trước mắt tuy trải qua dày vò, phong sương tra khảo đủ đường, nhưng vẫn như cũ thanh lãnh như vầng nguyệt mờ xa, phảng phất bóng trăng tan loãng trong sương lạnh, khiến người ta không khỏi sinh lòng thương xót.

Triệu Tạc bị ánh mắt ấy nhìn đến cứng họng, hồi lâu vẫn không thốt nổi một câu.

Sư Tri Trữ thu ánh mắt lại, cúi đầu, ánh nhìn dừng nơi mũi giày:

“Triệu đại nhân, không biết ngài có rõ tình hình Sư phủ hiện nay ra sao chăng?”

“Sư… Sư phủ…” Triệu Tạc nhất thời rối loạn, đầu óc xoay như chong chóng.

Sư phủ… Sư phủ hiện giờ thế nào?

Lời sắp đến bên miệng, còn chưa kịp bật ra thì từ trong viện chợt vang lên một giọng nói lạnh lùng:

“Triệu thống lĩnh, chủ tử phân phó, mang vị tiểu thư này ra tiền sảnh.”

Triệu Tạc như từ trong mê tỉnh, vội cúi đầu đáp:

“Lập tức.”

Đáp xong, hắn đứng dậy, liếc nhìn nàng một cái, nói lời ít mà ý nhiều:

“Tam tiểu thư, xin mời.”

Nói xong, hắn còn cố ý quay đầu sang chỗ khác, không dám nhìn nàng thêm lần nào nữa.

Sư Tri Trữ nhìn thấy cảnh ấy liền hiểu, chỉ sợ hắn sẽ không còn tiết lộ điều gì cho nàng nữa.

Nàng âm thầm thu lại chút tiếc nuối trong lòng, mà cảm xúc cũng theo đó nổi lên.

Đối với người kia, nàng trong lòng vẫn có một phần sợ hãi.

Phong đình lâu các, mái hiên uốn lượn treo đầy chuông gió bằng đồng. Gió lạnh thoảng qua hòa tan tuyết đọng, thi thoảng giội xuống, chạm vào chuông liền vang lên những tiếng ngân thanh lãnh lạnh.

Nơi này cực kỳ rộng lớn, thế nhưng suốt đường đi lại chẳng gặp mấy người hầu. Khắp nơi trang hoàng xa hoa lãng phí, thế chân vạc dựng khắp bốn phía là những bức đồ họa yêu tà, khiến người ta có cảm giác như lạc vào nơi chuyên giết người vứt xác.

Sư Tri Trữ thân thể chưa hoàn toàn hồi phục, bước chân khó tránh khỏi chậm chạp.

Tuyết rơi quá lớn, mặt đất kết một tầng băng mỏng, Triệu Tạc vì để ý đến nàng nên cũng đi chậm lại.

Thế nhưng nàng lại chẳng có chút ý muốn được chăm sóc. Vốn đã chậm, lại càng thêm thong thả.

Triệu Tạc rốt cuộc không nhịn được, thúc giục:

“Tam tiểu thư, phiền người đi nhanh chút. Nếu cứ nhai đi nhai lại như thế, chỉ sợ lát nữa gia lại nổi giận.”

Sư Tri Trữ nghe thế, gương mặt hiện ra vài phần vô tội, khẽ gật đầu tỏ vẻ thuận theo, nhưng bước chân vẫn không nhanh hơn là bao.

Triệu Tạc cũng đành chịu, chỉ có thể vừa thầm cầu khấn trong lòng, vừa không ngừng thúc giục.

Một đoạn đường ngắn, cuối cùng lại lê thê đến hết một canh giờ mới tới nơi.

Sư Tri Trữ vừa bước chân vào sân viện điêu lương họa trụ, chợt một luồng kình phong sắc bén xé gió sượt qua bên tai nàng, bắn đứt một sợi tóc đen rũ trước trán, rồi “phập” một tiếng, mũi tiễn găm thẳng vào vách tường, thân tiễn rung lên ong ong giữa không trung.

Chớp mắt cùng tử vong sượt qua kề cận, Sư Tri Trữ vẫn chưa hoàn hồn, thần sắc ngây ra, chỉ lặng lẽ nhìn về phía trước.

Chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi, thân khoác ngoại bào huyền sắc lót bạch mao, tay nắm một cây trọng công đoản nỏ, từ phía sau bước ra. Khuôn diện kia như được chạm khắc từ ngọc núi Ngọc Sơn, tuấn mỹ vô song, lãnh đạm như sương lạnh đầu đông.

Hắn thần sắc lãnh mạc, môi mím thành đường, khoé miệng khẽ cong, cười như không cười đứng trên bậc thềm, từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt thản nhiên đối diện với nàng.

Tuyết đọng mùa đông phản chiếu ánh sáng chói lòa, khiến thân ảnh hắn tựa hồ mơ hồ lẩn trong ánh bạc, phảng phất như một gợn sóng bất động giữa giếng cổ, sâu không thấy đáy.

Triệu Tạc giật mình, lập tức quỳ sụp xuống đất, không dám ngẩng đầu.

“Triệu Tạc, là lạc đường hay cố tình?” Cố Uẩn Quang rũ mắt, giọng nói hững hờ, tay chậm rãi điều chỉnh nỏ tiễn.

Mũi nỏ sắc lạnh như sương, lần nữa chĩa thẳng về phía Sư Tri Trữ, hắn khẽ mỉm cười, nét cười mang theo vài phần cao ngạo và hư ảo, tựa như chẳng xem ai ra gì.