Vào đầu xuân, trường tổ chức đánh giá lớp học mở. Ông lão nhỏ tỏ ra không mấy để tâm, trước đó chỉ thông báo qua loa trong một buổi họp lớp. Cho đến một buổi chiều nọ, tiết tiếng Anh kết thúc sớm mười phút, một nhóm lãnh đạo ồ ạt bước vào lớp, ông lão nhỏ cũng mặc vest chỉnh tề đứng lên bục giảng, mọi người mới nhận ra đây là một hoạt động quan trọng có thể mang lại vinh quang cho giáo viên.  

Trần Hoan Nhĩ vốn ôm thái độ không liên quan, chăm chú nghe giảng, nào ngờ giữa tiết học giáo viên chủ nhiệm đột nhiên gọi cô lên nói tư duy giải bài, phải biết rằng sau hơn nửa năm chuyển trường, số lần cô được gọi lên chỉ đếm trên đầu ngón tay.  

Chẳng lẽ vì mấy lần thi gần đây có tiến bộ?  

Cô thầm vui mừng. Câu hỏi không khó, cô nói rất nhanh, nói vài câu bị ông lão nhỏ ngắt lời: "Gì cơ?"  

Hoan Nhĩ lặp lại: "cos..."  

Xung quanh im phăng phắc.

"À." 

Ông lão nhỏ đột nhiên cười, vừa cười vừa sửa: "cos, cosine."  

Lúc này các bạn học sinh cười, các giáo viên dự giờ, tổ trưởng khối và những giáo viên quen hoặc không quen cũng cười, một trận cười vang lên trong lớp học.  

Chỉ có Trần Hoan Nhĩ không cười nổi. Bởi vì cuối cùng cô cũng hiểu tại sao giáo viên chủ nhiệm yêu cầu cô lặp lại, tại sao phải sửa, tại sao mọi người lại cười.  

Cô phát âm hàm số này theo thói quen: "cốt xin", nhưng đó là cách gọi đầy chất giọng địa phương mà giáo viên Tứ Thủy dạy.  

Buồn cười, quê mùa, thậm chí khiến người khác khó hiểu.  

Giáo viên chủ nhiệm vẫy tay ra hiệu ngồi xuống:  "Tư duy hoàn toàn không có vấn đề, rất tốt. Không sao, thi toán không kiểm tra khẩu ngữ đâu."  

Trong lớp học lại vang lên một trận cười nữa, phát ngôn bất ngờ của cô gái thị trấn nhỏ đã đẩy không khí tiết học mở lên cao trào.

Cho đến khi tiết học kết thúc, những người dự giờ rời đi vẫn còn người cười, nhại cách phát âm của cô.  

Hoan Nhĩ biết mọi người không có ác ý, có lẽ cô vô tình còn giúp ông lão nhỏ kiếm thêm điểm.  

Thật thú vị làm sao. Vốn dĩ tiết học mở phải trôi chảy như đường cao tốc, mọi thứ đâu vào đấy nhưng chắc chắn sẽ khô khan, bỗng nhiên xuất hiện một sinh vật ngoại lai khác biệt.  

Cô chỉ hơi bối rối, còn có chút hoang mang.  

Tết về quê, gặp nhiều người lớn, tham gia một buổi họp lớp, tay trong tay với bạn thân đi dạo phố, mọi người đều nhận xét giọng nói của Hoan Nhĩ giờ giống người thành phố. Nhưng khi bị ném vào giữa đám người thành phố thực thụ, cô vẫn là cô gái mang chất giọng Tứ Thủy đến từ một xó xỉnh vô danh. Trần Hoan Nhĩ hoàn toàn trở thành một thứ không giống ai, không cha không mẹ yêu thương, nhưng với tất cả những điều này xảy ra như thế nào, khi nào xảy ra, cô hoàn toàn không hay biết.

Vì tiết học mở này, sự tồn tại của học sinh Trần Hoan Nhĩ và quê nhà huyện Tứ Thủy đồng thời được nâng cao. Giờ ra chơi có người tả sống động sự kiện "cốt xin" của lớp nhanh ba; các bạn trong lớp mang từ vựng tiếng Anh, câu ngắn nhờ cô biểu diễn cách đọc chuẩn Tứ Thủy; ngay cả sợi dây đỏ bảo hộ đeo trên cổ tay cũng trở thành một loại ký hiệu đặc biệt - Em bé bên cậu sinh ra đều đeo cái này sao?  

Tâm tư Kỳ Kỳ tinh tế, một buổi trưa nghỉ ngơi khẽ hỏi cô:  "Mọi người nói vậy, cậu có thấy khó chịu không?"  

"Không." 

Hoan Nhĩ kiên định: "Hết hứng thú là sẽ thôi ngay."  

"Ừ, cũng không có ác ý." 

Kỳ Kỳ vỗ ngực: "May mà không tiết lộ chuyện hoa khôi Tứ Thủy."  

"Thôi, chút danh tiếng nhỏ không đáng kể."  

Dù sao cũng không có ác ý. Trần Hoan Nhĩ thầm nhắc năm chữ này, quả là một câu thoái thác vạn năng.  

Một tuần sau khi tan học buổi tối, vì lý do nào đó Tống Tùng mãi không đến. Bình thường bốn người cùng về nhà, đợi mười lăm phút, Kỳ Kỳ không nhịn được mở miệng: “Tớ thực sự phải đi rồi, lỡ lớp học thêm thầy giáo chắc chắn sẽ gọi điện cho mẹ tớ.”

Khu vực lớp nhanh nhất bị cấm nên không tiện lên tầng tìm, Hoan Nhĩ gật đầu: "Mau đi đi, đạp xe cẩn thận nhé."  

"Tớ tiễn cậu." 

Cảnh Tê Trì tình nguyện làm người hộ tống: "Cứ hấp tấp như cậu, ngày mai đừng có không thấy người đâu."  

"Không cần." 

Kỳ Kỳ nói rồi nhanh chóng đẩy xe đi, cô thực sự sốt ruột, quên cả kéo chân chống lên.  

"Ê." 

Cảnh Tê Trì đuổi theo, nhấc chân đá chân chống của đối phương lên, quay đầu hét về phía Hoan Nhĩ: "Đợi Tống Tùng về cùng nhé, cậu mà có mệnh hệ gì mẹ tớ có thể mổ tớ đấy."  

Tiếng vang còn đó, người đã biến mất.  

"Ừ." 

Hoan Nhĩ tự nói với mình. Kỳ thi lớn sắp đến, lớp tốt nghiệp kéo dài giờ tự học đến tám giờ. So với bản thân, thật lòng mà nói cô còn sợ "gã da trắng" Tống Tùng có mệnh hệ gì hơn.  

Trời chập choạng tối, học sinh về muộn lần lượt ra khỏi giảng đường. Hoan Nhĩ dựa vào cột trụ góc nhà để xe, nhét tai nghe vào tai, bấm nút qua lại màn hình vẫn không có động tĩnh. Máy nghe nhạc xách tay kiểu cũ, pin ngày càng không bền.

Cô liền để nguyên tai nghe, thể hiện thái độ không muốn bị làm phiền.  

Đợi thêm một lúc, hai cô gái vừa đi vừa cười tiến đến nhà để xe. Hoan Nhĩ vốn không để ý, cho đến khi nhận ra đối tượng họ đang bàn tán.  

"Chắc chắn cậu từng thấy rồi. Người không cao, tóc ngắn, quê mùa."  

"Tớ biết, chính là đứa từ quê lên lớp ba đó mà. Cô ta theo đuổi Tống Tùng sao? Đừng đùa chứ."  

"Ngày nào cũng bám dính đấy nhé? Đi học về cùng nhau, có lúc ăn cơm cũng cố chạy sang chỗ Tống Tùng, thủ đoạn siêu đỉnh."  

"Ai nói với cậu thế?"  

"Còn cần nói sao, cả khối đều đồn rồi."  

"Thôi đi, tớ không tin Tống Tùng lại thích cô ta."  

“Đúng vậy, cũng không soi gương xem mình nặng bao nhiêu cân.”

"Ha ha ha, nói tốt là không biết lượng sức, thực tế là không biết xấu hổ."  

Từng câu từng chữ, tiếng cười chế nhạo, Trần Hoan Nhĩ đứng cách hai mét nghe rõ mồn một.  

Thấy họ chuẩn bị rời đi, Hoan Nhĩ quay mặt đi chỗ khác.  

Đột nhiên một tiếng đùng, chiếc xe đạp ngoài cùng bị đá mạnh ngã xuống đất. Hiệu ứng domino khởi động, cả dãy xe đạp lần lượt đổ nhào.  

Hai cô gái đang nói chuyện đứng sững, Trần Hoan Nhĩ và họ cùng lúc xác định thủ phạm - Cảnh Tê Trì đang đi về phía này.  

"Đừng có bẩn miệng thế." 

Cảnh Tê Trì đứng trước mặt họ, giọng nói lạnh lùng: "Biết gì mà bịa đặt lung tung, não úng nước à?"  

"Đồ điên! Lớp mấy đấy?" 

Một cô gái quát tháo, vừa định bước lên đã bị người kia kịp thời kéo lại, hai người thì thầm.  

Hoan Nhĩ đứng xa, không nghe rõ họ nói gì, nhưng rõ ràng Cảnh Tê Trì đã nghe thấy, cậu ta ngẩng cằm: “Ừ, chính là tôi. Ngày nào tôi cũng đi cùng bọn họ, sao, có ý kiến gì không?”

"Liên quan gì đến cậu? Muốn làm anh hùng thì đi chỗ khác mà làm." 

Hai cô gái đi vòng qua cậu ta định đẩy xe.  

"Nói Trần Hoan Nhĩ thì không được, nghe thấy không!" 

Cảnh Tê Trì nổi nóng, cầm quả bóng đá trong tay ném mạnh về phía họ. Hai cô gái quay lưng lại, bị tiếng động hù dọa kêu thét lên, quả bóng chính xác lướt qua góc áo hai người rơi xuống đất lăn xa.  

Những học sinh vừa ra khỏi lớp đứng chặn ở cửa giảng đường xem, không ai dám bước lên.  

Cảnh Tê Trì chỉ vào hai người, ánh mắt như lửa: "Nói bậy nữa tôi không phân biệt nam nữ đâu." 

Hoan Nhĩ chợt tỉnh táo, sợ chuyện lớn liền muốn bước lên ngăn cản. Nhưng vừa bước một bước, cô thấy Cảnh Tê Trì giơ tay về phía mình.  

Cậu biết vị trí của cô và gửi đến một thông điệp ngầm: Đừng động đậy.  

Cô đành đứng yên tại chỗ, chứng kiến hai cô gái im lặng nhanh chóng rời đi. Đợi người đi xa, những học sinh đứng chặn ở cửa giảng đường lần lượt xuất hiện, có người chạy thẳng ra cổng trường, có người đi ngang qua hiện trường đẩy xe không dừng lại nửa giây, cũng có kẻ gan dạ lén liếc nhìn Cảnh Tê Trì rồi giả vờ không thấy nhanh chóng bước đi.

Như một cơn mưa rào mùa hạ, nhà để xe nhanh chóng trở lại yên tĩnh.  

Hoan Nhĩ thở dài, lặng lẽ nhặt quả bóng đá, sau đó nhìn Cảnh Tê Trì từ từ đi đến trước mặt. Cô kéo thẳng chiếc cặp trên vai cậu nhét bóng vào, kéo khóa lại rồi vỗ nhẹ, khẽ nói: "Cảm ơn".  

Thực ra có rất nhiều lời muốn nói, nhưng trong chốc lát không nghĩ ra cách diễn đạt.  

Trần Hoan Nhĩ từng xuất sắc, vui vẻ, được bầu làm lớp trưởng với số phiếu tuyệt đối, một ngày nào đó lại bị người lạ miêu tả một cách tồi tệ như vậy.  

Hoặc có lẽ, người ở đây nhìn cô chính là như thế. Chỉ là bản thân cô không biết thôi.  

"Không được khóc đâu." 

Cảnh Tê Trì xoay chiếc cặp đeo chéo ra sau, trời tối đến mức cậu không chắc chắn câu trả lời, để xác nhận liền giơ tay véo má cô.  

Mềm mềm, không khóc.  

Nói vẫn hơi sớm, vừa xác nhận xong, một giọt nước mắt lớn rơi xuống mu bàn tay.

Cảnh Tê Trì thở dài: "Cậu so đo với họ làm gì."  

Cậu càng nói, Trần Hoan Nhĩ càng cảm thấy ấm ức. Chính vì không so đo, không nói nửa lời mà bị nói xấu như vậy nên cô mới ấm ức.  

Cảnh Tê Trì giật tai nghe của cô xuống: "Sáng nay tớ nghe hết pin rồi, còn giả vờ. Cậu nhát thế, người ta nói xấu thì mắng lại chứ, không được thì đánh, đánh không lại thì gọi người, gặp chuyện chỉ biết co rúm lại khiến bản thân đáng thương."  

"Tớ sợ đánh họ bị thương." 

Hoan Nhĩ nói thật. Có một khoảnh khắc, một khoảnh khắc ngắn ngủi, nắm đấm của cô siết chặt, suy nghĩ cũng chính là nếu lỡ đánh bị thương người ta thì phải xử lý thế nào.  

Nhưng trong tai Cảnh Tê Trì, đây hoàn toàn là chuyện không có khả năng, cậu lau nước mắt cho cô: “Thôi đừng khóc nữa. Làm bạn mà, khó tránh khỏi gặp phải tình huống bị tổn thương. Trước đây tớ đá bóng với người ta xảy ra mâu thuẫn, sau đó một nhóm người đến khu tập thể chặn tớ, kết quả lại đánh Tống Tùng. Tống Tùng khâu vết thương trong phòng cấp cứu, mẹ tớ suýt mổ sọ tớ ở bên ngoài.”

Cảnh Tê Trì thấy cô nhìn chằm chằm mình, liếc mắt nhìn về phía cửa giảng đường nói: “Chuyện thật đấy, giờ sau tai cậu ấy vẫn còn một vết sẹo. Ý tớ là, cậu đừng vì mấy lời đàm tiếu này mà sau này đối với Tống Tùng...”

Trần Hoan Nhĩ lau mặt, cô hiểu ý cậu: "Biết rồi." 

"Dù sao thì..." 

Cảnh Tê Trì cũng không biết nói gì, thấy cô ủ rũ không khỏi có chút áy náy, liền ấn đầu Hoan Nhĩ dựa vào ngực mình, vỗ nhẹ hai cái như an ủi: "Thôi, chi bằng để cậu đi trước."  

Nghe câu này Hoan Nhĩ không nhịn được lại khóc, miệng người khác, biết hay không biết cái nào tốt hơn?  

Cô không thể phán đoán, chỉ cảm thấy ấm ức.  

"Thôi nào." 

Cảnh Tê Trì có thể cảm nhận được cô đang khóc nức nở, đáng tiếc trong kho từ vựng của cậu không có lời an ủi con gái, vắt óc nghĩ ra một câu: "Cậu cứ coi như họ xì hơi vào cậu, ai mà hứng chịu đợt tấn công khí độc này chẳng phải hạt lớn hạt nhỏ rơi lả tả à?"  

Hoan Nhĩ vừa khóc vừa cười, tên này vừa so sánh vừa trích dẫn, đúng là làm khó cậu ta.  

Cô đứng thẳng người, lau sạch nước mắt gật đầu với cậu.

"Hoan Nhĩ, Tê Trì." 

Tống Tùng chạy ra từ giảng đường gọi tên hai người, chưa đến nơi đã bắt đầu xin lỗi: "Buổi tối lớp tớ nhất định phải thi, còn không cho nộp bài sớm. Đợi sốt ruột rồi chứ? Xin lỗi xin lỗi, ngày mai tớ mời hai người ăn cơm, ăn ngon nhé."  

"Cậu phải chuộc lỗi tử tế đấy." 

Cảnh Tê Trì ôm vai Hoan Nhĩ: "Đặc biệt là với em gái Hoan Nhĩ của chúng ta."  

"Sao vậy?" 

Tống Tùng thấy sắc mặt cô không tốt, giọng nói đầy quan tâm: "Có phải đợi lâu bị lạnh không? Có lạnh không?"  

"Không." 

Hoan Nhĩ vẫy tay, tránh ánh mắt dò xét, quay người đẩy xe: "Thi tốt không?"  

"Cũng bình thường." 

Tống Tùng vẫn không yên tâm, vứt cặp xuống đất định cởi áo khoác: "Cậu mặc thêm một cái đi, tối về lạnh đấy."  

"Tớ thực sự không lạnh." 

Hoan Nhĩ ngăn cản động tác của cậu, gượng ép nở nụ cười: "Mau đi thôi, tớ chưa làm xong bài tập."  

"Đi thôi đi thôi." 

Cảnh Tê Trì đạp xe, một chân chống đất gọi bạn: "Lần đầu tiên đi cuối cùng toàn trường."  

Thấy Hoan Nhĩ không có gì bất thường, Tống Tùng xách cặp lên: "Đâu phải cuối cùng, lớp tớ vẫn còn đấy."  

"Họ làm gì? Trải chiếu thức thâu đêm?"  

"So đáp án." 

Tống Tùng nhún vai: "Đáp án của tớ."  

"Cậu cứ khoe khoang đi." 

Cảnh Tê Trì cười khẩy: “Xem sau này cậu lấp lỗ hổng này thế nào.”