Nếu dùng một câu để miêu tả tâm trạng của Trần Hoan Nhĩ lúc này——

Không, một câu không thể diễn tả hết được.

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ phía sau,

"Thôi đi, ai thèm quan tâm cậu ta chứ."

"Con hề nhảy nhót, liên quan gì đến cậu ta."

"Nói thật đấy, tôi ước cậu ta ra đường bị chim ị trúng, một cục còn là may, tốt nhất là rơi trúng đầu dính lên mặt..."

Giọng nói đột ngột dừng lại, và trong tầm mắt của Trần Hoan Nhĩ xuất hiện một chàng trai cầm điện thoại há hốc mồm.

Chim chim chim, chim cái con khỉ.

Trong lòng Hoan Nhĩ lật một cú trợn mắt 720 độ với độ khó siêu cao, rồi cô chậm rãi ngồi xổm xuống, đặt chiếc hộp giấy đầy đĩa bát đang ôm xuống đất, lúc này mới rảnh tay để lau mặt phải. Một cục trắng đục dính nhớp nháp nóng hổi, còn phảng phất mùi hương kỳ dị rất lâu, khiến lòng người khác không thoải mái.

Không thể nào đen đủi hơn được nữa.

Giữa ngày hè nóng nực, tay cầm đồ dễ vỡ nặng trịch đi trên đường về nhà mới, đất khách quê người, đúng, ngay cả chim cũng không quen nên mới tặng ngay một món quà chào mừng đặc biệt như thế.

Hừ, rơi trúng đầu dính lên mặt, con chim thất đức nhận nhầm người rồi.

"Cái đó..."

Chàng trai định nói gì đó nhưng đụng phải khuôn mặt tái mét, chính xác hơn là tái mét còn có một vệt trắng, nên cẩn thận lùi nửa bước, quay đầu bỏ đi.

Trần Hoan Nhĩ sờ khắp người chỉ có một chùm chìa khóa. Trời cao có mắt, ngài định đợi cục này khô lại rồi bắt tôi dùng dụng cụ kim loại cạo đi chăng?

Cô tức giận đá một cái vào hộp, lại sợ đĩa bát vỡ về bị mẹ mắng, thu chân lại vội vàng mở hộp kiểm tra.

Lúc này chàng trai quay trở lại, chỉ cách cô nửa bước: "Cậu... cậu không sao chứ?"

Hoan Nhĩ bĩu môi không trả lời.

"Tớ thực sự không nói cậu đâu."

Chàng trai vừa nói vừa lục trong túi lấy ra một chiếc khăn mặt, sau đó lại lôi ra một chai nước, vặn nắp được một nửa rồi lúng túng dừng lại - chỉ có vài giọt nước dính trên thân chai, cạn đến mức không thể cạn hơn.

"Tớ... tớ tìm lại xem."

Cậu cúi đầu lục lọi.

Lúc này Trần Hoan Nhĩ mới để ý cậu ta mặc một bộ đồ thể thao, chiếc túi lớn đeo chéo vai, trông như vừa từ sân vận động về. Còn tuổi tác - có lẽ cũng tương đương với mình.

"Cái này được đấy."

Đối phương hớn hở giơ thứ trong tay lên trước mặt cô - một chai xịt giảm đau.

"Tôi không đau."

Hoan Nhĩ trả lời cáu kỉnh, đứng thẳng người vuốt lại tóc. Đúng là thấy quỷ, từ đâu ra loài vật có hệ tiêu hóa tốt đến thế.

"Tớ biết, cái cục đó rơi trúng thì đau được bao nhiêu."

Chàng trai lắc lắc chai xịt: "Dù sao cũng là chất lỏng, cái này xịt lên mặt không sao đâu, lau là sạch ngay."

"Không cần."

Trần Hoan Nhĩ không quan tâm, cúi xuống định bê hộp.

Cậu ta lập tức kéo cô lại, biểu cảm như đang nhịn cười: "Hơn nữa cái này còn khử mùi."

Khử... khử mùi? Cái quái gì thế này.

"Cậu nhắm mắt lại."

Chàng trai lập tức hướng vòi xịt về phía cô, Hoan Nhĩ theo phản xạ nhắm nghiền mắt lại.

Một luồng mát lạnh ở bên má phải.

Tiếp theo là cảm giác ma sát, chất liệu khá thoải mái, động tác - cực kỳ thô bạo.

Hoan Nhĩ mở mắt, đồng thời đón lấy chiếc khăn trong tay cậu ta, lau xong mặt lại cọ cọ hai cái lên tóc.

"Tạm được rồi."

Đối phương lập tức lấy lại chiếc khăn, nhìn cô rồi lại nhìn chiếc hộp dưới chân: "Cậu mới đến à?"

"Ừ."

Trần Hoan Nhĩ liếc nhìn chiếc khăn được nhét trong ba lô cậu ta: "Tớ giặt..."

"Tớ cũng sống trong khu này, sau này chắc chắn sẽ gặp lại."

Chàng trai nhướng mày, chỉ xuống dưới đất: "Nặng không?"

"Tạm được."

Cô tưởng cậu ta định giúp đỡ, vội vàng thêm một câu: "Tôi có thể..."

"Vậy cậu tự bê đi."

Quả nhiên là nghĩ nhiều rồi.

Kẻ nguyền rủa người khác sau lưng thì có thể tốt bụng đến đâu chứ.

"Đi đây."

Cậu ta lùi lại vẫy tay, bước dài chạy đi.

Về nhà cô lao thẳng vào nhà tắm, mặt mũi sạch sẽ, chỉ còn vài sợi tóc dính chút bột trắng. Hoan Nhĩ tắm rửa xong, lúc này mới nhắn tin cho mẹ: "Con xong rồi."

Cô không cố ý đợi hồi âm - nếu bác sĩ Tiền có thời gian rảnh, cũng sẽ không dọn nhà được nửa chừng rồi biến mất không dấu vết.

Cô nhìn quanh, đồ đạc không nhiều lắm, hơn chục thùng đóng gói thêm ba vali cỡ lớn, mẹ đã sớm đưa ra nguyên tắc dọn nhà, "Chọn thứ cần thiết mang theo." Hoan Nhĩ đóng cửa sổ, bật điều hòa và tivi, thong thả bắt đầu công việc dọn dẹp.

Ngôi nhà mới của cô nằm trong khu người nhà của bác sĩ thuộc bệnh viện số 3 của thành phố, phần lớn chủ nhà trong khu đều là bác sĩ. Khu chung cư cũ xây dựng đã lâu, mỗi tòa nhà đều giống hệt nhau như những đứa trẻ song sinh, có sáu tầng, không có thang máy, tường ngoài mang màu đỏ gạch trải qua bao năm tháng phong sương.

Dù là nơi xe tải cũng không vào được, nhưng dường như chỉ có thể sống ở đây - mẹ cô được điều chuyển từ bệnh viện huyện lên, nhờ đồng nghiệp giới thiệu nhận lại căn hộ tầng trên cùng này, tiết kiệm được một khoản phí môi giới lớn, đi bộ hai bước là đến nơi làm việc, một cuộc gọi là có thể kịp tham gia nửa sau ca phẫu thuật.

Chủ nhà trước đây chuyển đến bệnh viện lớn ở thủ đô nhậm chức nên cả nhà chuyển đi, để lại toàn bộ đồ nội thất và đồ điện gia dụng, cơ bản tương đương với việc xách vali vào ở. Còn nguyên nhân sâu xa - sáng nay vừa bước vào mẹ đã quả quyết nói với cô: "Căn nhà này có phong thủy tốt, con trai nhà người ta thi đỗ vào trường Y Bắc Đại."

Trần Hoan Nhĩ chế giễu: "Người học y không nên nói chuyện khoa học một chút sao?"

"Mẹ con học Đông y."

Mẹ Trần lắc đầu thần bí: "Nói chuyện huyền học."

Bạn học Tiểu Trần không chỉ một lần nghi ngờ mẹ cô cầm bằng giả để nhận việc.

Tóm lại, bước ngoặt đầu tiên trong cuộc đời của Trần Hoan Nhĩ xuất hiện vào năm cô mười bốn tuổi.

Trước mười bốn tuổi, cô sống ở huyện Tứ Thủy, một huyện nhỏ vô cùng mờ nhạt trực thuộc thành phố Thiên Hà. Nơi đây không có câu chuyện lịch sử, không sản sinh ra nhân vật nổi tiếng, không có chỉ số công nghiệp nông nghiệp ấn tượng, thậm chí ngay cả đặc sản địa phương cũng không có gì đáng kể.

Có lần Trần Hoan Nhĩ theo bố lên thành phố dự đám cưới, bị hỏi về quê hương, ông bố không ra gì của cô đã cùng mọi người chơi trò đố chữ, "Chữ đầu tiên là số, chữ thứ hai là chất lỏng chảy", những cô chú cùng tuổi bố cô đều cười mà không trả lời, con cái họ - một lũ trẻ thành phố thảo luận một hồi rồi đưa ra đáp án: "Chú ơi chúng cháu biết rồi, Ngũ Hồ Tứ Hải."

"Là Tứ Thủy."

Vẻ mặt Trần Hoan Nhĩ kiêu hãnh đưa ra đáp án chính xác.

Lúc đó, đối mặt với biểu cảm hiểu ra  của lũ trẻ thành phố, cô chỉ cảm thấy chúng thật vô tri, nhưng không hề nhận ra rằng chỉ vì Tứ Thủy là một nơi nhỏ bé.

Lần đầu tiên cô biết cách gọi tiêu chuẩn sơ tam ở đây là lớp chín, mỗi khối mười bốn lớp trong đó có bốn lớp nhanh mười lớp thường, tiến độ giảng dạy không giống nhau, đường chạy nhựa trên sân thể dục giữa có thể là thảm cỏ xanh rờn kẻ vạch trắng, mỗi sáng thứ hai tự học tiếng Anh sẽ xuất hiện giáo viên nước ngoài tóc vàng mắt xanh. Trần Hoan Nhĩ đến từ thị trấn nhỏ chưa lên chiến trường hai chân đã mềm nhũn thua trận.

Xử lý xong các việc linh tinh, giờ ra chơi kết thúc, cô được giáo viên chủ nhiệm chính thức đưa vào lớp, không tự giới thiệu bản thân, giáo viên nói tên, các bạn học sinh vỗ tay chào đón, cô theo chỉ dẫn ngồi vào hàng thứ ba từ dưới lên dưới ánh mắt tò mò của mọi người. Không biết giáo viên chủ nhiệm cố ý hay vô tình giải thích một câu: "Chỗ ngồi xếp theo chiều cao, không nhìn rõ bảng thì nói với giáo viên."

Trần Hoan Nhĩ gật đầu. Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ đùa một câu: "Cô viết chữ to hơn được không". Dám nói là vì tự tin, không dám là vì tự ti - khi nhập học, phòng giáo vụ yêu cầu nộp bài thi cuối kỳ học kỳ trước, sau đó cô mới trở thành học sinh hàng thứ ba từ dưới lên của lớp học nhanh ba. Có quả ắt có nhân, trong lòng Trần Hoan Nhĩ như bị đè nặng bởi một ngọn núi nhỏ.

Giáo viên đi rồi, cô gái ngồi bên cạnh nghiêng người hỏi nhỏ: "Cậu chuyển từ đâu đến vậy?"

"Tứ Thủy."

Trần Hoan Nhĩ nói xong thấy cô ấy nhíu mày không hiểu, vội vàng thêm một câu: "Huyện Tứ Thủy."

Đối với quê hương mềm mại đó, lần đầu tiên cô cảm thấy thiếu tự tin.

Cô gái "ồ ồ" hai tiếng, cười với cô: "Chào mừng cậu."

Các bạn học xung quanh bàn tán nhỏ: "Ở đâu vậy? Huyện ngoài à?"

Trần Hoan Nhĩ giả vờ không nghe thấy, lấy sách giáo khoa ra cẩn thận lật trang.

Lúc này, phía sau vang lên một giọng nam không to không nhỏ: "Phía tây, huyện nhỏ nhất."

Chúng ta... nhỏ nhất sao? Trong lòng cô thắc mắc một dấu hỏi.

Chuông vào lớp vang lên, cô không kịp tìm chủ nhân của giọng nói đó để xác nhận.

Trần Hoan Nhĩ sinh ra và lớn lên ở đây, từ ngôi trường tiểu học tốt nhất huyện thi đỗ vào trường cấp hai tốt nhất. Là một trong những người đầu tiên gia nhập Đoàn Thanh niên, thành tích chưa bao giờ rơi khỏi top 20 toàn khối, từ nhỏ đến lớn đều làm cán bộ lớp. Nếu không có gì bất ngờ, cô sẽ thi đỗ vào trường cấp ba số một của huyện với thành tích xuất sắc, còn tương lai xa hơn cô tạm thời chưa nghĩ đến.

Đứa trẻ lớn lên trong môi trường hạnh phúc thường không có ý thức lo lắng.

Tất nhiên, dù có lo xa đến đâu cũng không thể nghĩ đến việc một ngày nào đó đi trên đường lại bị vật thể bay không xác định làm phiền.

"Ái chà."

Nghĩ đến đây, Hoan Nhĩ bực bội xoa xoa mái tóc, chuyện chim chóc gì thế này.

Trên tivi đang chiếu một quảng cáo thương hiệu thể thao, vận động viên điền kinh đứng trên vạch xuất phát chuẩn bị, camera quay cận cảnh, khuôn mặt nghiêm nghị ánh mắt kiên định, tiếng súng hiệu lệnh vang lên, màn hình tối đi rồi hiện lên logo thương hiệu.

Vốn dĩ Trần Hoan Nhĩ không để ý đến những thứ này, chỉ là cô đột nhiên nhận ra, chàng trai lúc nãy đi đôi giày của thương hiệu này.

Vài trăm hoặc hơn nghìn, cô không có khái niệm cụ thể, chỉ biết là rất đắt.

Vì vậy, về mùa hè năm 2007, Trần Hoan Nhĩ cũng chỉ có hai ký ức: học sinh đi giày thể thao thương hiệu khắp nơi và vì chuyển trường nên cô  không phải làm bài tập hè một cách chính đáng.

Ngày đầu tiên khai giảng, mẹ Trần đưa cô đến trường, mẹ bận, sau khi xử lý xong vấn đề học bạ ở phòng giáo vụ, một cuộc điện thoại đã gọi bà đi ngay, thật là tàn nhẫn dứt khoát. Cô thê thảm nhìn theo mẹ rời đi, bạn học Tiểu Trần không hiểu sao hơi muốn khóc. Giống như Chu Tự Thanh nhìn thấy bóng lưng khập khiễng đi đến bên đường sắt, lại giống như đứa trẻ mới đi nhà trẻ cố tỏ ra mạnh mẽ nhịn không gọi người lớn, môi trường mới khiến cô vốn tự tin đột nhiên trở nên nhút nhát.

Trên thực tế, cả buổi sáng Trần Hoan Nhĩ đều không quay đầu lại. Giáo viên giảng rất tốt, nhưng nhanh, quá nhanh. Họ sẽ không viết cách giải từng bài toán lên bảng, thay vào đó là diễn giải bằng lời. Khi tất cả mọi người đồng thanh đưa ra đáp án, cô mới vừa hiểu được đề bài. Hai tiết học đã cho cô thấy khoảng cách, khoảng cách giữa cô và những đứa trẻ thành phố tích lũy trong hai năm cấp hai thậm chí mười bốn năm qua.

Cảm giác đó có thể miêu tả như một cú đánh thẳng vào đầu.

Cô cố gắng ghi chép, cố gắng ghi lại từng câu nói, từng kiến thức nghe được, nét chữ nguệch ngoạc, tay tê cứng đến mất cảm giác, nhưng cô vẫn không theo kịp.

Không hiểu thì cứ ghi lại trước, ngay cả phương pháp học tập tích lũy từ nhỏ đến giờ cũng gặp bế tắc.

Trần Hoan Nhĩ bị tổn thương nặng nề. Từ thể xác đến tâm hồn.

Giờ nghỉ trưa cô nhận được tin nhắn của mẹ: "Mẹ nghe đồng nghiệp nói mới biết trường này không có căng tin. Con mua gì đó ăn tạm trước đi."

Nhìn kìa, mẹ từ thị trấn nhỏ đến còn chậm hơn cả những bà mẹ thành phố.

"Con biết rồi."

Sợ mẹ lo lắng, cô vẫn nhanh chóng nhắn lại.

Trong lớp học, tiếng ồn ào và mùi thức ăn cùng bốc lên, mọi người tụm năm tụm ba ngồi lại cùng nhau mở cơm. Hoan Nhĩ ôm điện thoại, chưa từng có lúc nào như lúc này cô mong mẹ nhắn thêm một câu nữa. Như vậy cô sẽ có lý do chính đáng và chân thật để không nghĩ đến chuyện ăn cơm - Tớ đang bận chat, chủ đề thú vị đến mức không cảm thấy đói.

Nhưng đợi một lúc lâu, điện thoại vẫn im lìm.

Cô không nhịn được, lại gõ thêm một dòng: "Mẹ, tối nay ăn gì?"

Giống như một chàng trai cố tán tỉnh nhưng mãi không nắm được điểm mấu chốt, chỉ còn thiếu một câu: "Đừng mệt, nhớ uống nhiều nước ấm."

Nhưng mẹ Trần quả nhiên vững như Thái Sơn, tin nhắn gửi đi như đá chìm biển cả, dù có sóng thần cấp mười cũng không lay động được.

Cao thủ. Trần Hoan Nhĩ nhìn chằm chằm vào điện thoại, không biết câu này nên dành tặng cho mẹ hay cho người rõ ràng cao tay hơn là bố.

Cô đang ngẩn ngơ thì cô gái ngồi hàng trước quay lại, khuôn mặt tươi cười đi kèm giọng nói nhẹ nhàng: "Ăn cùng tớ không?"

"Tớ... không mang cơm."

Hoan Nhĩ cảm thấy bối rối vô cớ, cảm giác mình là kẻ khác biệt không hiểu quy tắc.

Cô gái không chần chừ, nhanh chóng đóng hộp cơm của mình lại, đồng thời đứng dậy: "Cùng ra ngoài mua đi."

"Cậu không đủ ăn?"

Trần Hoan Nhĩ không nghĩ ngợi gì liền hỏi lại.

Đối phương khựng lại, sau đó bật cười lớn: "Không đủ thì chia nhau ăn. Đi thôi."

Lúc này Hoan Nhĩ mới hiểu được ý tốt của đối phương, người phụ nữ trung niên mà cô vừa bận tâm ngay lập tức bị quẳng ra sau gáy, ném điện thoại vào ngăn bàn rồi đứng dậy theo: "Đi thôi!"

Đối phương hỏi: "Cậu tên là Trần Hoan Nhĩ phải không?"

"Ừ, còn cậu?"

Hai người vừa nói chuyện vừa bước ra khỏi cửa lớp, cô gái chưa kịp trả lời, trong hành lang có tiếng một chàng trai gọi: "Kỳ Kỳ, Kỳ Kỳ, mua giúp tớ cái bánh mì thịt nhé."

Giọng nói rất quen thuộc.

"Tự đi mà mua."

Kỳ Kỳ không quay đầu lại, kéo tay Hoan Nhĩ: "Đồ lười."

Một chàng trai cao gầy ôm quả bóng đá bước dài chặn trước mặt hai người, miệng lẩm bẩm: "Cứ động một tí là công kích cá nhân. Mua xong mang ra sân cho tớ nhé."

Người này còn quen thuộc hơn.

Cậu ta nói xong rồi chạy nhanh đi. Không nhìn Hoan Nhĩ một cái, hoặc có lẽ đã nhìn, nhưng vì thực sự không có ấn tượng nên ánh mắt không dừng lại.

Kỳ Kỳ giới thiệu: "Cảnh Tê Trì, lớp trưởng thể dục của lớp mình."

Cũng không phải là một cuộc gặp gỡ vui vẻ gì, hơn nữa sao cậu ta có thể khẳng định Tứ Thủy là nhỏ nhất, biết đâu một ngày nào đó nuốt chửng cả Thiên Hà, trong hộ khẩu của cậu còn phải đổi nơi sinh.

Kỳ Kỳ lại nói: "Cậu ấy có năng khiếu bóng đá, chỉ cần thi đại là có thể vào Thiên Trung."

Lúc này Hoan Nhĩ giật mình: "Thiên Trung?"

Danh tiếng của Thiên Hà nhất trung vang như sấm, trường trung học trọng điểm của tỉnh, khách mời thường xuyên của các bản tin giáo dục, đề thi tự biên soạn bán đến cháy hàng. Đứng nhất toàn huyện Tứ Thủy mới may mắn đỗ vào, đó là nơi mà cô gái thị trấn nhỏ Trần Hoan Nhĩ không dám nghĩ đến.

"Không thích à?"

Kỳ Kỳ tặc lưỡi hai tiếng: "Nữ hiệp thâm tàng bất lộ đấy."

Trần Hoan Nhĩ rất nghiêm túc vẫy tay: "Không thể lộ, cởi trần càng không đỗ nổi."

Kỳ Kỳ cười đến mức chỉ thấy răng không thấy mắt, đuôi ngựa lắc lư theo cơ thể. Cuối cùng nhận xét: "Sáng nay thấy cậu chẳng nói gì, tớ còn tưởng cậu khá hướng nội."

"Sao có thể chứ."

Hoan Nhĩ khẽ đáp. Sự thân thiện của Kỳ Kỳ khiến cô cảm thấy gần gũi hơn, trong chốc lát lại khôi phục tính cách như trước: "Tớ còn từng tham gia cuộc thi tuyển chọn bên tớ nữa."

"Thật hay đùa đấy?"

Hai tay của Kỳ Kỳ bịt miệng: "Nhanh nói đi, cuộc thi gì vậy?"

"Hoa khôi Tứ Thủy."

"Tứ Thủy..."

Lúc này Kỳ Kỳ cười đến nỗi bay nước mắt ra, một lúc lâu sau mới thở hổn hển đáp lại: "Đúng là một sự kiện lớn đấy nhỉ."

Hoan Nhĩ hoàn toàn không cảm thấy bị xúc phạm. Cô rất cần một người bạn như vậy, một người bạn có thể đón nhận tất cả những câu đùa dở của mình, nói chuyện rồi cùng cười thành một cục.