Kiếp trước Lạc Triêu Lộ, là công chúa Ô Tư, đệ nhất mỹ nhân Tây Vực.

Năm đó trong lễ tắm Phật, nghe nói nàng sẽ đóng giả nữ tôn giả Càn Thát Bà ở lễ hội. Bao nhiêu người từ ngàn dặm xa xôi đến Ô Tư, đi vòng quanh vương thành mấy vòng không dứt, chỉ để có thể từ xa nhìn thấy dung nhan thần tiên này.

Dung mạo diễm lệ, khiến vạn người nghiêng ngả.

Vốn dĩ nàng bị tân vương Lạc Tu Mĩ ép buộc, buộc nàng dùng sắc đẹp, khiến Phật tử phá giới. Nàng bị phú quý mê mắt, khinh thường mọi thứ mà đồng ý, nhưng lại vấp ngã ở chỗ của Phật tử.

Trong những lần gặp gỡ ít ỏi, Phật tử luôn đoan chính, không sợ sắc dục, ung dung nhắm mắt chỉ huy hàng vạn tăng chúng. Chiếc áo cà sa sáng trong như mây tuyết ấy, trong mắt nàng dường như là một vị thần, không thể nhìn gần.

Nhưng vị thần ấy vô tình vô dục, trong mắt chỉ có chúng sinh vạn vật, duy chỉ không có một mình nàng. Chàng trước sau chưa từng liếc nhìn nàng một cái.

Người khác chỉ cần nàng khẽ nhếch ngón tay, sẽ tự động ân cần tiến tới. Nhưng với Phật tử, mặc dù nàng dùng hết mọi thủ đoạn, nịnh nọt chàng, cũng chỉ như hoa trong gương, trăng dưới nước, thờ ơ.

Nàng đã từng chịu uất ức như vậy bao giờ chưa? Nàng sinh ra đã có một vẻ ngoài mà người khác cầu cũng không được. Khi còn nhỏ lại được phụ vương vạn phần sủng ái, tính tình kiêu ngạo ương ngạnh, không ai sánh bằng.

Các vương công quý tộc Ô Tư, phàm là nam tử đều dâng hiến tấm lòng chân thành cho nàng đùa giỡn.

Mặc dù có vô số nam nhân quỳ dưới váy, nàng chưa bao giờ rung động với bất kỳ ai.

Nàng lại nảy sinh ý niệm với một người không nên có ý niệm: Nếu một vị Phật tử cao cao tại thượng, không vướng bụi trần cũng trở thành nam nhân dưới váy nàng, thì quang cảnh sẽ ra sao?

Người đời tiếc nuối khi hổ gầm xuất phát từ hiệp nghĩa, nhưng lại yêu nhất khi nhìn thấy ngọc quý bị hủy hoại trong sự độc ác.

Càng không có được, lại càng muốn nắm chặt trong lòng bàn tay. Nàng thề sẽ kéo vị thần ấy xuống thần đàn, chiếm hữu cho riêng mình.

Từ đó, chàng trở thành tâm ma của nàng, còn nàng lại là kiếp nạn của chàng.

Gió đêm nơi đây thổi qua, sóng hồ gợn nhẹ, lay động lòng người.

Chuyện cũ như nước trôi dần. Lớp áo mỏng trên người Lạc Triêu Lộ thấm mồ hôi, bị gió thổi qua, lạnh buốt như kim châm, khiến nàng run rẩy.

Vừa rồi chàng vẫn luôn đứng ở bờ bên kia. Mặt hồ không hề có vật cản, cảnh sắc ở núi giả bên này nhìn rõ không sót một thứ gì.

Nàng dụ dỗ Lưu Khởi Chương, lại tàn nhẫn ra tay sát hại hắn ta. Mọi hành vi này, chàng đã thấy hết sao?

Nàng như bị ánh mắt nhàn nhạt kia chọc thẳng vào ngực.

Kiếp trước, nàng đã dùng hết mọi thủ đoạn mê hoặc trước mặt chàng, dùng hết tâm cơ để dụ dỗ chàng phá giới, cuối cùng hại người hại mình.

Vẫn còn nhớ đêm cuối cùng đó, vị Phật tử thiếu niên vươn tay về phía nàng, nhìn nàng nói:

“Biển dục vô biên, quay đầu là bờ. Hôm nay ta lấy thân mình độ ngươi, ngươi có nguyện ý từ nay theo ta tu hành?”

Lập tức, kho*i c*m từ trong lòng và thân thể ùa đến. Nàng lạc lối giữa từng cơn sóng triều, rồi lại lừa gạt chàng, miệng nói đồng ý sẽ tu thân dưỡng tính, làm người tốt.

Sau này, nàng thực sự có một lần muốn hối cải, nhưng đáng tiếc, cuối cùng nàng bị bắt vào hoàng cung Đại Lương, trở thành Xu phi.

Nàng không nơi nương tựa, thân như bèo dạt, để sống sót trong thâm cung, chỉ đành không từ thủ đoạn, dùng sắc để thờ người, gây nên hết tội ác này đến tội ác khác.

Chỉ có vào đêm, thềm ngọc trong cung lạnh như nước, nàng sẽ cầm đuốc soi trước cửa sổ, nhìn xa bức tường cao bốn phía, luôn nhớ về đêm lãng mạn đến chết đó, và một người đàn ông đã dùng thân mình để độ nàng.

Nàng may mắn vì chàng không ở trong cung, sẽ không còn nhìn thấy bộ dạng một tay đầy máu, một tay câu dẫn người khác của nàng.

Khi phải chịu chết ở chùa Lôi Âm, nàng quỳ trước mặt thần Phật, nguyện cầu một kiếp sau, được gặp lại chàng một lần nữa.

Không ngờ, đêm đầu tiên trọng sinh, nàng đã được như ước nguyện gặp lại chàng, nhưng lại để chàng thấy được một mặt tàn nhẫn, máu lạnh của nàng.

Ngọn lửa trên phong thư bùng lên, đốt vào tay nàng. Cảm giác bỏng rát từ ngón tay lan đến ngực.

Lạc Triêu Lộ giật mình tỉnh lại, vứt đi tro giấy đã cháy hết. Ngọn lửa tàn lụi, màn đêm lại càng sâu thẳm.

Bóng người kia quay lưng rời đi, như thể chưa từng tồn tại.

Như một tia sáng ngắn ngủi giao thoa trong cực đêm, lấp lánh soi sáng màn đêm u tối, nhưng chốc lát đã biến mất không còn dấu vết.

Lạc Triêu Lộ cất bước muốn đuổi theo, nhưng đi nhanh khiến vết thương ở mắt cá chân đau nhói. Nàng chỉ thấy bóng dáng kia lướt qua, biến mất sau những lớp hành lang dài.

Giữa hành lang, có ba vị sứ thần từ yến tiệc đi xuống, thì thầm bàn tán:

“Vị Cửu hoàng tử kia lãng mạn, thanh tao, thật sự như một vị tiên. Nếu Ô Tư có Cửu hoàng tử trấn giữ...”

“Làm gì còn Cửu hoàng tử nào nữa, người ta là Phật tử rồi.”

“Rơi vào tay tân vương, không biết sẽ thế nào. Tại bữa tiệc, Phật tử kiên quyết không phá giới, không tiếc lấy mạng để chống cự, thật là thê thảm.”

“Nghe nói, vương thượng đã dùng loại thuốc đó trong điện Phật. Vừa rồi lại cho mấy mỹ nhân qua đó... Haizz, Phật tử phá giới, chỉ là chuyện sớm muộn thôi.”

Một loạt tiếng thở dài tiếc nuối lướt qua, Lạc Triêu Lộ kinh hãi thất thần.

Phật tử mới vào cung một ngày, Lạc Tu Mĩ đã không chờ nổi mà ra tay. Đời này, không có Lưu Khởi Chương gièm pha, Lạc Tu Mĩ còn tìm đến nàng sao?

“Điện hạ...” Tiếng gọi của Tỳ Nguyệt vang lên.

Sương Mai quay lại, thấy Tỳ Nguyệt vẻ mặt vội vã, đầy lo lắng, nhỏ giọng nói:

“Điện hạ sao còn ở đây, nô tỳ tìm người mãi... Vương thượng, vương thượng triệu người vào cung, nói muốn người qua đó...”

Đại điện vương cung Ô Tư được vẽ và mạ vàng, dưới ánh nến khắp điện, trông như những lớp vảy vàng lấp lánh, rực rỡ.

Sâu bên trong đại điện có một gian điện nhỏ có mái vòm, vốn là thư phòng của phụ vương. Khi còn nhỏ, Lạc Triêu Lộ thường được phụ vương ôm ngồi trên đầu gối, nhìn ông xử lý quốc sự và tiếp kiến sứ thần.

Lạc Triêu Lộ từng bước đi vào hậu điện, chỉ cảm thấy đời này trở về, những ngọn núi vàng, những bức bích họa xanh biếc, đến cả những viên gạch màu hoa sen xanh lam cũng chưa từng phai màu, vẫn y như hồi nhỏ.

Chỉ là người xưa đã đổi thay.

Hầu quan ở cửa đại điện thấy nàng tới, khẽ cúi người. Người đứng đầu còn lén lút liếc nhìn nàng, đánh giá một cách không kiêng nể.

Chiếc váy lụa mỏng màu xanh biếc, cổ áo cao chỉ để lộ làn da trắng như tuyết. Mặc dù cố ý ăn mặc có phần trong sáng hơn, nhưng vẫn khó giấu được vẻ xuân sắc.

Người đó nhìn thẳng, nuốt nước bọt, nói:

“Công chúa điện hạ đợi một lát, nô tài sẽ vào bẩm báo tân vương.”

Khi phụ vương còn sống, nàng muốn đi đâu, ai dám cản? Nàng mặc gì, ai dám nhìn như vậy? Lúc này, người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu. Nàng rũ mắt, nhẹ nhàng đáp.

Người đó thấy nàng thuận theo, cười tủm tỉm đi vào trong.

Sau đó, người đó dẫn nàng xuyên qua vài tấm bình phong chạm ngọc, đi vào trong điện.

“Gã đó cứng đầu không chịu khuất phục, nếu tăng chúng bên ngoài tấn công vương thành thì phải làm sao?!” Tiếng gầm giận dữ của Lạc Tu Mĩ từ bên trong truyền ra, từng tiếng một đấm mạnh xuống bàn.

Mỗi lần bàn rung, vị tiểu thị quan đang cúi đầu đứng yên trước điện lại run lên bần bật.

Lạc Triêu Lộ siết chặt bàn tay đang rũ trong tay áo, nắm chặt vài tấc vải. Nàng dùng móng tay bấm vào lòng bàn tay, cố gắng trấn tĩnh lại.

Nàng từ từ đi tới, hành đại lễ khấu đầu với tân vương Ô Tư, cúi người bái lạy:

“Nhi thần xin bái kiến phụ vương.”

Mỗi một chữ thốt ra, đều như đâm vào lòng nàng. Nàng cúi đầu, bàn tay úp trên nền đất, cố gắng nén lại hơi thở, không ngẩng đầu lên.

Sau án thư, Lạc Tu Mĩ được các quan lại vây quanh, quay người lại. Nhìn thấy thiếu nữ đang quỳ trên mặt đất, vòng eo thon gọn gần như chạm đất, một tư thế vô cùng cung kính. Khóe môi ông ta nhếch lên cao, khó giấu vẻ đắc ý. Trong lòng tức thì thoải mái hơn không ít, ông ta vẫy tay nói:

“Triêu Lộ à, sao phải hành đại lễ này? Lại đây, đến chỗ này.”

Lạc Triêu Lộ đứng dậy, chỉ hơi tiến lên vài bước, không đến gần đám người kia. Khi cúi đầu, nàng chỉ cảm thấy vô số ánh mắt trong điện dừng lại trên người nàng, trắng trợn đánh giá thân hình lẻ loi đứng ở đó.

Nàng không khỏi nhớ lại kiếp trước, khi Lý Diệu cùng các triều thần cùng nàng thưởng thức những trân bảo được các nước cống nạp, ánh mắt cũng như thế này. Lý Diệu sủng ái nàng, sẽ để nàng tự chọn lựa.

Khi đó nàng lòng đầy vui mừng cảm tạ, nhưng không hề nghĩ rằng, nàng và đống cống phẩm quý hiếm kia, cũng không có gì khác biệt.

“Quả là tuyệt sắc.”

Trong số các sứ thần có người than thở, nhưng ngay sau đó lại im lặng.

Mọi người trong lòng cảm khái, tuyệt sắc thì có tác dụng gì, chẳng phải cũng là cá nằm trên thớt.

Vị sứ thần thân cận nhất bên cạnh Lạc Tu Mĩ thấy không khí gượng gạo, cúi lạy tân vương nói:

“Chúc mừng tân vương, có được người nữ nhi như thế.”

“Công chúa điện hạ trời sinh quốc sắc, chẳng trách khiến Phật tử cũng động phàm tâm.”

Lạc Triêu Lộ bỗng nhiên ngẩng đầu.

Rõ ràng Lưu Khởi Chương đã chết, còn chưa kịp nói với ai, vậy mà người này làm sao lại biết được?

Vị sứ thần vừa mở miệng, cũng là người của Đại Lương.

Nàng ra tay quá vội, sợ sơ hở nên lúc đó chưa kịp hỏi Lưu Khởi Chương lời đồn này từ đâu ra. Lúc này nàng mới biết, người có ý định khuyên tân vương hiến nàng cho Phật tử, không chỉ có một mình Lưu Khởi Chương.

Đằng sau bọn họ, rốt cuộc là kẻ nào muốn hãm hại nàng?

Lạc Triêu Lộ cúi đầu, trong lòng đột nhiên lạnh toát. Nàng cảm thấy một cơn lạnh lẽo bất chợt thấm ướt sống lưng.

Dưới mắt nàng, một đôi ủng vàng thêu sư tử từng bước một đến gần. Nàng không tự chủ được lùi về sau vài bước.

Lạc Tu Mĩ vốn định phủi đi chiếc lá trên người nàng, tay đưa ra rồi dừng lại giữa không trung. Lúc này, ông ta đột nhiên phất tay. Các quan lại hiểu ý mà lui ra.

Khi mọi người đã đi hết, trong điện lại lần nữa yên tĩnh. Lạc Triêu Lộ còn chưa kịp thở một hơi, đã bị đột nhiên nắm lấy cổ tay.

Nàng không dám vùng vẫy, mím môi chặt không động đậy.

“Triêu Lộ, ngươi sợ cái gì?” Cảm nhận được tay nàng đang run rẩy, Lạc Tu Mĩ không kiên nhẫn nới lỏng tay, nói, “Ta là thúc của ngươi, bây giờ là phụ vương của ngươi. Triêu Lộ à, ta yêu mẫu thân ngươi vô cùng. Chỉ cần ta còn ở ngôi vương một ngày, sẽ không ai dám động đến một sợi lông của mẫu thân ngươi và ngươi.”

Lại đến nữa rồi. Kiếp trước cũng là cái lý do này. Nhưng khi ông ta đưa nàng đi hiến cho Phật tử, rồi lại hiến cho tân đế Lý Diệu, nàng không thấy một chút thương xót nào.

“Nhưng mà, bây giờ có người muốn đụng đến ngôi vương của ta, thì phải làm sao?”

Lạc Triêu Lộ cúi đầu thật sâu, nhỏ giọng nói:

“Triêu Lộ chỉ là một nữ tử yếu đuối, không thể giải quyết lo âu cho việc quốc gia đại sự.”

Lạc Tu Mĩ chậm rãi đi dạo quanh người nàng. Lạc Triêu Lộ chỉ cảm thấy ánh mắt dò xét của ông ta như rắn độc phớt qua toàn thân nàng.

“Đại ca ngươi làm phản bị ta giết, tam ca ngươi không rõ tung tích. Ta vốn tưởng rằng có thể ngồi yên ngôi vương, ai ngờ ngươi còn có một vị Cửu ca. Hắn là Phật tử, ta không động được, nhưng mà...”

“Ngươi có thể.”

Ông ta nhướng mày, trong mắt lộ ra một nụ cười lạnh lùng, âm hiểm:

“Bọn họ đều nói, Phật tử từng thầm thích ngươi...”

“Không phải.” Lạc Triêu Lộ ngẩng đầu. Quả thực là lời nói vô căn cứ. Làm sao chàng có thể thích nàng, kiếp trước chàng tránh nàng như tránh rắn rết. Nàng hít sâu một hơi, lắc đầu nói:

“Chàng chỉ xem con như muội muội.”

“Ta không hỏi hắn, chỉ hỏi ngươi. Ngươi chính là không muốn sao?” Lạc Tu Mĩ bất mãn nhíu mày. Ông ta vươn tay vuốt ve mấy lọn tóc mai lòa xòa của nàng, cuộn vào đầu ngón tay, dùng sức một chút, giật tóc đau đến mức khóe miệng nàng co giật.

Lạc Triêu Lộ nghĩ đến kiếp trước Lạc Tu Mĩ luôn lôi kéo Đại Lương, thậm chí khom lưng cúi gối trước tân đế Lý Diệu. Nàng trấn định tâm thần, nói:

“Ở Đại Lương, huynh muội không thể thành thân. Đó là hành vi loạn luân. Phụ vương đã muốn kết thân với Đại Lương, sao có thể không màng lòng dân? Nếu hoàng đế Đại Lương biết người không màng luân thường đạo lý như vậy, sao lại tha cho người? Nếu có kẻ mượn chuyện này làm lớn chuyện công kích người thân là vua mà không chính danh, thì phải làm sao?”

Lạc Tu Mĩ không hề sợ hãi, ngược lại cười lạnh một tiếng, nói:

“Nhưng Triêu Lộ, hắn không phải ca ca ruột của ngươi. Ta đã điều tra ra hắn không phải nhi tử của đại ca ta, chẳng qua là một đứa trẻ mồ côi được đưa về từ Đại Lương. Bữa tiệc hôm nay, ta đã tước đoạt phong hiệu hoàng tử của hắn. Từ nay hắn chỉ là một thường dân. Cũng không còn là Cửu ca ca của ngươi nữa.”

Lạc Sương Mai ngã ngồi xuống đất, cả thể xác lẫn tinh thần đều lạnh buốt.

Nàng không ngờ, Lạc Tu Mĩ ra tay nhanh đến vậy, nàng muốn mượn cớ trì hoãn cũng không kịp.

Thân phận hoàng tử của Lạc Tương đối với Lạc Tu Mĩ mà nói, trước sau vẫn là một mối đe dọa với ngôi vị. Quá nhiều người sẽ vì Lạc Tương là hoàng tử mà nghiêng về phía chàng - mặc dù Phật tử không có ý định lên ngôi, chí hướng không ở đó.

Lạc Tu Mĩ đã là vua, nhất định phải tước đoạt danh phận hoàng tử của Lạc Tương trước, rồi sau đó mới có thể an giấc.

Ông ta cười một cách đầy ẩn ý:

“Triêu Lộ à, hắn không phải ca ca của ngươi, và chỉ có ngươi, mới có thể khiến hắn không còn là Phật tử.”

Lạc Triêu Lộ lùi lại vài bước, muốn chạy, nhưng có thể chạy đi đâu được?

“Nam nữ hoan ái, vốn là chuyện thường tình của con người.” Trên đầu truyền đến giọng nói tàn nhẫn và vô sỉ của Lạc Tu Mĩ, “Công chúa tuyệt sắc, thêm một chút dược lực, dù là Phật tử, nhất định cũng khó mà kiềm chế...”

“Tối nay, công chúa sao không cùng Phật tử cộng độ đêm đẹp?”