Nhưng ông chủ Tạ có một quy tắc, chỉ nhận cầm chết, không thể chuộc lại.

Trang trí trong tiệm không khác gì so với tiệm cầm đồ thời xưa, hai quầy, hai nhân viên, Trương Tiểu Minh và Tiền Chu Chu. Người trước chưa tốt nghiệp tiểu học, người sau tốt nghiệp từ trường đại học hàng đầu, đứng đầu Học viện Công nghệ. Có thể thấy tiêu chuẩn tuyển dụng của ông chủ Tạ không phải là bằng cấp.

Trương Tiểu Minh trước đây làm ở công ty đòi nợ, trên cổ có mảng hình xăm lớn, nhưng mặt mũi lại rất thanh tú, thân hình quái thú đi với khuôn mặt cún con.

Anh vừa đến làm, thấy trên bàn làm việc có một miếng bánh kem.

"Hôm nay sinh nhật cậu à?"

Tiền Chu Chu mặc một bộ đồ kiểu tiểu thư, ngẩng đầu lên từ màn hình máy tính: "Mười tám tuổi, cảm ơn."

Lúc này, chuông gió cảm ứng ở cửa vang lên leng keng.

Có khách đến.

Tiền Chu Chu đứng dậy tiếp đãi: "Chào mừng quý khách."

Khách là một phụ nữ, trông khoảng hai mươi mấy tuổi, mặt tròn, mắt hạnh, một khuôn mặt hoàn toàn không có tính công kích, nhưng khí chất lại rất mạnh mẽ: "Tôi muốn cầm đồ."

"Vâng ạ."

Tiền Chu Chu bật camera, bắt đầu ghi lại hồ sơ: "Xin hỏi bà muốn cầm thứ gì ạ?"

Người phụ nữ đẩy qua một tấm danh thiếp.

"Tôi muốn gặp ông chủ của các vị."

Danh thiếp màu đen tuyền, mặt sau trống, mặt trước in bốn chữ Tiệm Cầm Đồ Như Ý, chữ được ép kim. Người sở hữu danh thiếp màu đen đều là khách hàng VIP của tiệm cầm đồ, toàn bộ đế quốc cũng không quá hai mươi người.

Tiền Chu Chu nhận lấy danh thiếp, đặt vào một thiết bị đặc biệt để xác minh thật giả. Sau khi xác nhận danh thiếp là thật, cô đi ra từ lối đi bên cạnh quầy: "Mời bà đi lối này."

Cô dẫn đường phía trước, đưa vị khách VIP đến văn phòng ông chủ ở phía sau quầy. Cửa văn phòng đóng, cô đi tới gõ nhẹ ba cái.

"Ông chủ."

"Mời vào."

Tiền Chu Chu đẩy cửa.

Bên trong ánh sáng rất tốt, những tia nắng vàng óng vỡ vụn trải đầy sàn. Bức tường đối diện cửa rất dài và cao, tủ sách bằng gỗ óc chó cao đến tận trần, nhìn qua toàn là sách.

Bên cạnh tủ sách có một chiếc thang, căn phòng rất rộng rãi nhưng đồ đạc lại rất ít, một bàn làm việc, một bàn trà, hai chiếc ghế sofa dài, một chậu cây cảnh.

Trong lư hương trên bàn làm việc đang đốt trầm hương, khói xanh lượn lờ thành một sợi mỏng.

"Mời ngồi."

Tạ Thương đang ngồi trên sofa.

Trên bàn trà phía trước có một miếng bánh kem, một ấm trà, một cuốn sách cũ đã ngả vàng.

Trong phòng tràn ngập hương trà, hương trầm, hai mùi hương hòa quyện vào nhau nhưng không hề lộn xộn, mà rất hài hòa, mùi hương thoang thoảng, dư vị kéo dài, ngửi vào khiến người ta rất thoải mái, thư giãn.

Vị khách VIP bước tới ngồi xuống.

Tiền Chu Chu liền đi ra ngoài, chu đáo đóng cửa lại.

Tạ Thương rót cho khách một tách trà, không hỏi cô lấy danh thiếp từ đâu, chỉ hỏi: "Vật cầm là gì?"

Quy tắc của Tiệm Cầm Đồ Như Ý là xem vật cầm trước, sau khi thẩm định, đánh giá giá trị rồi mới quyết định có nhận cầm hay không.

Người phụ nữ lấy từ trong túi ra một chiếc hộp gỗ, chiếc hộp có chút cũ kỹ nhưng được bảo quản rất tốt. Cô mở hộp, bên trong là một chiếc vòng ngọc quý phi.

"Đây là của hồi môn của bà ngoại tôi."

Ngọc trong và sáng, là loại phỉ thúy thượng hạng.

Tạ Thương chỉ liếc nhìn một cái, không mấy hứng thú.

Người phụ nữ cũng không ngạc nhiên, dù sao cũng là chủ nhân của Tiệm Cầm Đồ Như Ý, xuất thân từ nhà họ Tạ, gia tộc bên mẹ lại là nhà họ Tô, tự nhiên đã thấy qua đủ thứ tốt. Cô còn một vật cầm nữa: "Tôi nghe nói ông chủ Tiệm Cầm Đồ Như Ý thích nghe chuyện, tôi ở đây có một câu chuyện tặng kèm, không biết ông chủ Tạ có muốn nghe không?"

Ông chủ Tiệm Cầm Đồ Như Ý thích nghe chuyện, chỉ cần đủ cảm động, có thể dùng làm vật cầm.

Tạ Thương châm thêm trà cho người phụ nữ, ra hiệu cho cô nói tiếp.

"Hương Thành có một mỹ danh, gọi là Hoa Đô. Ở trấn Phong của Hoa Đô có một gia đình họ Ôn, con gái nhà đó đều theo họ mẹ, họ Ôn. Họ từ đời tổ tiên đã sống ẩn dật, ít khi giao du với người ngoài. Nghe nói họ biết hạ cổ, một loại cổ khiến đàn ông điên đảo thần hồn. Những người đàn ông bị hạ cổ đều không có kết cục tốt, không chết bất đắc kỳ tử thì cũng tuẫn táng hoặc đi tu, từ trước đến nay, không có ngoại lệ."

Câu chuyện này Tạ Thương đã từng nghe, chú út của anh, Tạ Thanh Trạch, đã chết ở trấn Phong, Hoa Đô. Khi được tìm thấy, thi thể không toàn vẹn.

Tạ Thương đóng chiếc hộp đựng vòng quý phi lại: "Ở đây tôi chỉ nhận cầm chết."

"Tôi biết."

"Cô muốn tiền chuộc là gì?"

Vị khách VIP này không đến vì tiền.

Cô đáp lại một cái tên: "Ôn Trường Linh."

Họ Ôn.

Con gái nhà họ Ôn.

Khoảng một khắc sau, vị khách VIP đi ra. Tiền Chu Chu đứng dậy đón, tiễn người ra đến cửa, kèm theo nụ cười ngọt ngào: "Cảm ơn quý khách đã ghé qua."

Đợi khách đi xa, Tiền Chu Chu mới quay lại quầy.

Ông chủ đang đứng cạnh chỗ làm việc của cô.

"Bánh kem không tồi." Tạ Thương đặt chiếc hộp đựng vòng ngọc lên bàn, làm quà sinh nhật, "Chúc mừng sinh nhật."

Chiếc vòng trị giá sáu con số, Tiền Chu Chu vui đến sắp ngất đi được.

Trước khi gặp Ôn Trường Linh, Tạ Thương đã biết tên cô trước. Vì vậy ở nhà họ Cốc, anh đã vô thức quay đầu lại.

Tiệm Cầm Đồ Như Ý chuyển đến Hà Đường thấm thoát đã gần một tháng, vị ông chủ không tích cực mở cửa hàng kia vẫn chưa lộ diện.

Thần bí, kỳ quặc — đây là đánh giá của chị Đào ở tiệm hoa quả về vị ông chủ đó.

Đêm qua sấm chớp đùng đoàng, một trận mưa bão đổ xuống. Có lẽ vì thời tiết thay đổi đột ngột, giao thông không tốt, lại thêm đường trơn trượt, tỷ lệ tai nạn tăng vọt, phòng cấp cứu từ sáng sớm đã bận tối tăm mặt mũi.

Ôn Trường Linh được điều động tạm thời qua giúp đỡ.

Bệnh nhân giường 16 đi xe bị ngã gãy chân, đã chụp X-quang xong, kết quả chưa có, vị trí gãy xương đặc biệt, có thể cần phải phẫu thuật. Bác sĩ cấp cứu bảo Ôn Trường Linh xử lý vết thương ngoài và lấy máu xét nghiệm cho bệnh nhân trước.

"Cô y tá, chân tôi chữa khỏi được chứ? Không bị tàn phế chứ?"

Ôn Trường Linh không đáp lời, chuyên tâm khử trùng.

Bệnh nhân giường 16 còn trẻ, trông lêu lổng, mở miệng ra là nói lời dung tục: "Cái chân này không thể tàn được, tàn rồi thì chân kia không dùng sức được nữa."

Mặc dù đeo cặp kính xấu chết đi được, trông bình thường, nhưng dáng người lại đẹp, tỷ lệ vai eo tuyệt vời.

Bệnh nhân giường 16 nghĩ có thể tán tỉnh thử xem.

Ôn Trường Linh không để ý.

"Cô y tá, cái thứ trên tai cô gọi là máy trợ thính phải không?" Bệnh nhân giường 16 động tay, giơ tay lên định sờ, "Công nghệ cao thật."

Ôn Trường Linh lùi về sau, ấn mạnh tăm bông trong tay.

Bệnh nhân giường 16 lập tức đau đến hít một hơi lạnh: "Ối ối ối, nhẹ tay nhẹ tay."

Ôn Trường Linh cũng không ngẩng đầu, tiếp tục khử trùng, làm sạch vết thương. Mắt kính trên sống mũi hơi trượt xuống do cúi đầu, không còn bị kính che, đường nét đôi mắt càng rõ ràng hơn.

Lông mi thật dài, dày và đen, cong cong như chiếc quạt nhỏ.

Bệnh nhân giường 16 thầm nghĩ, cô y tá này nếu không đeo cặp kính quê mùa xấu xí này thì cũng xinh đẹp. Mà phụ nữ đẹp, có chút nóng tính cũng có thể tha thứ.

"Giận rồi à?" Bệnh nhân giường 16 kéo lê cái chân què, mặt dày mày dạn sáp lại gần, "Người khuyết tật các cô cũng thú vị ghê." Hắn vừa nói, ánh mắt vừa quét từ trên xuống dưới người Ôn Trường Linh, tập trung vào xương quai xanh, eo, hông, chân, hắn không chỗ nào không hài lòng.

Ôn Trường Linh đẩy kính lên, ngẩng đầu nhìn bệnh nhân giường 16 một cái, im lặng không nói, quay đi lấy kim lấy máu.

"Tôi còn chưa hẹn hò với bạn gái khuyết tật bao giờ đâu đấy." Bệnh nhân giường 16 cười hì hì, "Chị gái, cho xin số điện thoại đi, nhỡ tôi mà què thì hai chúng ta正好 thành một cặp."

Ôn Trường Linh nhìn đầu kim, suy nghĩ, chích vào đâu thì giống sơ suất nhỉ.

"Cô không phải là người câm luôn đấy chứ, thế thì hơi tiếc, không kêu được." Hắn nghĩ, điếc câm điếc câm, người điếc đa số đều câm.

Bệnh nhân giường 16 càng nói càng hạ lưu, tay cũng càng lúc càng không đứng đắn, cố dùng ngón tay chạm vào vạt áo y tá của Ôn Trường Linh.

Tấm rèm ngăn cách bị kéo toạt ra, Ôn Trường Linh vô thức nhìn qua.

Mái tóc màu bạch kim, đôi mắt màu hổ phách vàng.

Một đời lượn quanh, cây ngọc thềm dao, dáng vẻ như chàng, thế gian hiếm có.

Tạ Thương.

Trên người anh có một vẻ tùy tính đầy sức hút, còn hơn cả sự lười biếng. Ánh mắt anh không nhìn ai cả, chỉ chăm chú vào bàn tay trái còn dính máu của mình, ngay trước mặt Ôn Trường Linh và bệnh nhân giường 16, anh gọi điện thoại: "Phòng bảo vệ phải không? Phòng cấp cứu số 3," anh hờ hững liếc nhìn số giường bệnh bên cạnh, "giường số 16 quấy rối tình dục nhân viên y tế, phiền qua xử lý."

Bên kia điện thoại có lẽ đang hỏi danh tính của anh.

"Tôi?"

Anh nói: "Tôi là nhân chứng."