"Tôi không ngủ được."
Pietro nằm trên sofa trằn trọc không yên. Nếu là hắn của trước kia, hắn sẽ tiếp tục buông thả chìm đắm, sẽ đổ tất cả những chuyện tồi tệ xảy đến với mình cho số phận. Nhưng sau khi nghe những thông tin mà Trương Duệ kể, hắn không tài nào bình tĩnh nổi.
Lật người, Pietro co mình lại, cất tiếng.
"Trương, anh có thể kể thêm cho tôi nghe về chuyện đa vũ trụ không?"
Trương Duệ liếc nhìn hắn, bất giác lắc đầu. Đối với thế giới này, chỉ có thể nói rằng người càng nhìn thấu thì càng tuyệt vọng, thật khó tưởng tượng, Pietro tuổi còn nhỏ đã phải chịu một thân thế bi thảm đến vậy.
Trầm ngâm một lát, Trương Duệ lên tiếng.
"Để tôi kể cho cậu nghe về một trong những cơn khủng hoảng lớn nhất mà The Avengers phải đối mặt sau khi thành lập nhé. Sự kiện trọng đại đó được gọi là 'Kỷ nguyên Ultron', nhưng lần này tôi sẽ kể về sự kiện ở một trong các đa vũ trụ, một vũ trụ vẫn còn đang chìm trong tình trạng hỗn loạn sau khi S.H.I.E.L.D. sụp đổ vì bị Hydra cài cắm."
"Sau khi trải qua cuộc xâm lăng của người ngoài hành tinh ở New York, đặc vụ Hydra cài cắm trong S.H.I.E.L.D. đã bí mật lấy đi quyền trượng của Loki. Lúc đó không một ai biết rằng, viên đá được khảm trên quyền trượng chính là Đá Tâm Trí, một trong sáu Viên đá Vô cực huyền thoại."
"Sau đó, Hydra bắt đầu tiến hành hàng loạt thí nghiệm trên cơ thể người, với hy vọng giải mã được bí mật về sức mạnh của Đá Tâm Trí. Cuối cùng, chỉ có một cặp song sinh thí nghiệm thành công, tên của cặp song sinh đó là Wanda và Pietro, cũng chính là cậu ở một vũ trụ khác. Nhưng điều Hydra không biết là, sức mạnh của hai người không phải do Đá Tâm Trí ban tặng, mà là bẩm sinh đã có. Viên đá chỉ đóng vai trò chất xúc tác mà thôi."
Pietro lặng lẽ lắng nghe, không hề ngạc nhiên khi Trương Duệ nhắc đến tên mình. Rõ ràng đây không phải lần đầu Trương Duệ kể cho hắn nghe những chuyện này, và Pietro cũng đã dần chấp nhận sự thật rằng trong hầu hết các vũ trụ song song, mình đều có một người chị hoặc em gái tên là 'Wanda'.
Nhưng ở thế giới này, Pietro và Scarlet Witch – kẻ đã phản bội The Avengers – không có bất kỳ mối quan hệ nào. Trong ký ức của Pietro, người này chưa từng tồn tại.
Trương Duệ chậm rãi kể lại, từ chuyện Tony vì nỗi lo âu của bản thân mà chế tạo ra Ultron, cho đến trận quyết chiến cuối cùng giữa đội quân Ultron và The Avengers.
"...Để bảo vệ một đứa trẻ, Hawkeye buộc phải quay lại chiến trường. Nhưng Ultron đâu có định tha cho anh ta. Hắn lái chiến cơ lao thẳng về phía Hawkeye và đứa bé, đạn trút xuống như mưa. Ngay lúc Hawkeye nghĩ mình chắc chắn sẽ chết ở đây, một bóng ảnh màu bạc lao đến như tia chớp."
"Khoảnh khắc tiếp theo, Hawkeye chỉ cảm thấy mình bị một lực đẩy đi, đến khi anh ta kịp phản ứng lại, thì đã thấy mình và cậu bé được đưa ra sau một vật chắn. Còn bên ngoài, cơ thể Quicksilver đã bị đạn bắn nát như một cái sàng."
"'Cậu không thấy nó đang tới à?' Giọng Quicksilver vẫn ngả ngớn như mọi khi. Đó cũng là lời trăn trối của Quicksilver ở vũ trụ đó."
Pietro nghe xong, khóe miệng bất giác nhếch lên. "Nghe đúng là chuyện tôi sẽ làm thật. Nếu đó là kết cục của tôi, thì cũng không tệ lắm."
"Có lẽ vậy."
"Ít nhất thì cái chết đó cũng có giá trị, giống như một người hùng thực thụ, chứ không phải như tôi, kẻ có thể chết bất cứ lúc nào trong một cái thùng rác ở con hẻm tối tăm nào đó, hoặc bị tống trở lại nhà tù dành cho dị nhân, mất đi tự do và tất cả, cả đời không thấy được ánh mặt trời." Pietro lẩm bẩm.
Ngước mắt nhìn Pietro, Trương Duệ nói: "Ngủ một lát đi. Tôi sẽ đưa cậu rời khỏi đây."
Màn đêm.
Trương Duệ và Pietro lái xe trên đại lộ ven biển. Đích đến của chuyến đi này là nhà tù dành cho dị nhân ở Texas. Họ phải đi từ New York, băng qua New Jersey, đến Washington D.C. trước, rồi mới thẳng tiến tới Texas.
Sau khi vượt ngục, Quicksilver đã chạy một mạch tới New York, gần như là xuyên qua nửa nước Mỹ. Vốn dĩ hắn định chạy thẳng ra nước ngoài, nhưng chính vì siêu năng lực của mình mà hắn suýt chết đói dọc đường.
Trương Duệ cầm lái, còn Pietro thì ngủ trong cốp xe. Thân phận của hắn bây giờ quá nhạy cảm, một khi bị phát hiện thì chỉ có con đường chết. Hơn nữa, hắn cũng không thể tùy tiện sử dụng siêu năng lực. Nếu bị President X khóa mục tiêu, thứ chờ đợi cả hai chắc chắn sẽ là đại họa diệt vong.
Vì vậy, cả hai bàn bạc rồi quyết định đâm lao thì phải theo lao, trộm luôn cả xe lẫn tiền của nhà bên cạnh. Nếu ở một thế giới khác, Trương Duệ tuyệt đối không làm vậy, vì hành động này chắc chắn sẽ bị cảnh sát sờ gáy.
Nhưng trong thế giới này, trật tự toàn cầu đang trên bờ vực sụp đổ, nước Mỹ lại càng phải đối mặt với thù trong giặc ngoài. Nếu không phải vì nỗi khiếp sợ dành cho President X, có lẽ nước Mỹ đã sớm tan rã. Trong bối cảnh đó, giết người giữa phố đã là chuyện thường ngày, huống hồ gì là trộm một chiếc xe? Ngoài chủ xe ra, sẽ chẳng có ai thèm để tâm.
Vừa lái xe, Trương Duệ vừa không ngừng tính toán kế hoạch tiếp theo trong đầu.
Muốn đột nhập vào mật thất của President X để trộm đồ, hệ số rủi ro là quá lớn. Cứ nhìn kết cục của Quicksilver là đủ hiểu. Hơn nữa, mấu chốt nhất vẫn là siêu năng lực bá đạo như hack của Professor X.
Một khi bị ông ta khóa mục tiêu và khống chế, mọi kế hoạch sẽ đổ sông đổ bể. Dù trong thế giới này Magneto không chế tạo máy khuếch đại sóng não cho President X, năng lực của ông ta vẫn cực kỳ đáng gờm, huống chi là để đối phó với một người thường như Trương Duệ.
Do đó, phải chơi một vố thật lớn để thu hút sự chú ý của President X, khiến ông ta không thể phân tâm. Chỉ như vậy, kế hoạch của cậu mới có thể thành công. Đáng tiếc là The Avengers của thế giới này đã bị xóa sổ hoàn toàn. Ngoài họ ra, trên đời này chẳng còn ai có thể được gọi là 'anh hùng' nữa.
Nếu không, có họ làm mồi nhử, tỷ lệ thành công của cậu chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.
Mà đã muốn chơi lớn, thì phải chọn cách cho đúng.
Bạo loạn băng đảng, quá nhỏ.
Gây rối ở biên giới, vẫn quá nhỏ.
Phải lớn hơn nữa, phải kinh thiên động địa, tốt nhất là ở cái tầm có thể châm ngòi cho một cuộc Thế Chiến tiếp theo.
Chỉ có như vậy, vị President X mãi không lộ diện kia mới chịu ra mặt, thậm chí là đích thân dẫn người đi xử lý. Nhưng muốn làm được điều đó cũng chẳng hề dễ dàng.
Ban đầu, Trương Duệ nhắm đến các tù binh người Kree. Sau khi hứng trọn một quả bom hạt nhân, những người Kree đó đã bị President X giam cầm. Hàng ngàn người bị nhốt trong một vùng hoang mạc Gobi cằn cỗi đầy phóng xạ.
Nếu có ai đó căm hận President X đến tận xương tủy và có đủ khả năng báo thù, thì những người Kree này chắc chắn là một lưỡi dao sắc bén.
Thật ra, Trương Duệ cũng khá cạn lời trước cảnh ngộ của những người Kree này. Không chỉ ở vũ trụ này, mà dường như trong hầu hết các vũ trụ, bom hạt nhân luôn là một tạo vật có sức hủy diệt khủng khiếp.
Thế nhưng, thứ vũ khí với uy lực vô song này lại dường như là lá bài tẩy độc quyền của Trái Đất. Các hành tinh khác, dù công nghệ có phát triển đến đâu, dù sở hữu hạm đội giữa các vì sao hay súng laser, cũng đều không chế tạo ra nổi thứ gọi là bom hạt nhân.
Cứ như thể mỗi hành tinh đều có cây công nghệ riêng, và bom hạt nhân là kỹ năng mặc định của Trái Đất, mang thuộc tính "độc nhất" toàn vũ trụ.
Lấy đám người Kree này làm ví dụ. Bọn chúng hùng hổ xuyên không tới, định san bằng cả nền văn minh Trái Đất, ấy thế mà chỉ một giây sau đã bị phóng xạ từ xác của Thôn Tinh ảnh hưởng. Cổng dịch chuyển đột ngột đóng sập, chế độ tàng hình cũng theo đó mà vô hiệu hóa, khiến toàn bộ hạm đội phơi mình trần trụi trước hỏa lực của Trái Đất.
Chạy không được, trốn không xong, đỡ cũng chẳng nổi. Họ chỉ đành trơ mắt nhìn vô số đầu đạn hạt nhân lao đến ngày một gần.
Thả đám người Kree này ra đúng là sẽ khiến President X phải đau đầu, nhưng cuối cùng Trương Duệ vẫn gạt bỏ kế hoạch đó. Chưa kể đám người Kree đã bị nhiễm phóng xạ quá lâu, giờ còn sức chiến đấu hay không vẫn là một dấu hỏi lớn. Hơn nữa, nếu không có đồ bảo hộ chuyên dụng thì chẳng thể nào vào được cái nơi chết tiệt đó, xung quanh lại còn có vô số quân đội đóng giữ. Kể cả có cứu được họ ra, e rằng cũng chẳng mấy chốc mà bị trấn áp trở lại. Đây tuyệt đối không phải là kết quả mà Trương Duệ mong muốn.
Vì vậy, sau khi bàn bạc với Pietro, Trương Duệ đã chuyển mục tiêu sang nhà tù dành cho dị nhân. Nơi đó, hơn một trăm dị nhân đủ mọi loại năng lực đang phải sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng mỗi ngày.
Có lẽ, năng lực đột biến là một dạng tiến hóa, nhưng trong mắt người thường, những dị nhân này chẳng khác nào những quả bom hẹn giờ. Vậy thì, nếu thả đám bom hẹn giờ này ra, lại còn có chung một kẻ thù là President X, e rằng President X phen này phải khốn đốn rồi.