Đối phương tiếp tục lời: "Sáng nay ta ra ngoài uống rượu, nghe nói họ Chu cũng có động tĩnh, hình như đang tính toán giúp đỡ Chương đại nhân - nhưng Vương gia yên tâm, chúng ta đều rõ, bề trên rất coi trọng ngài. Chỉ cần ngài giữ kín tin tức, kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ tốt đẹp."

Triệu Tễ trợn mắt nhìn, lặng lẽ véo góc chăn, cảm thấy mình nhỏ bé bất lực và đáng thương.

Ông đang nói cái gì vậy! Hắn không muốn hiểu!

Tại sao từng chữ hắn đều biết, nhưng ghép lại thành câu lại đáng sợ thế này?

Ông có biết mình đang nói những điều nguy hiểm không?

Cái gì bệ hạ sức khỏe không tốt? Bệ hạ yếu kém liên quan gì đến hắn - một vị vương gia...

Khoan đã!

Triệu Tễ chợt nghĩ ra, nếu đây là lịch sử thật, thì có lẽ đang nói về Nhân Tông triều Tống.

Nhưng xem trang phục không phải triều Nguyên. Triều Tống và Minh đều mô phỏng Đường triều, khó phân biệt. Nhưng cách xưng hô này...

Bệ hạ yếu ớt? Nhân Tông đại xá thiên hạ*? Vương gia có cơ hội kế vị?

Vị "bệ hạ" yếu ớt này hẳn là Triết Tông rồi!

Vậy hắn là ai? Vị vương gia nào?

Triệu Tễ tim đập thình thịch.

Bên kia, Vương Quốc Tế càng nói càng hăng: "Thần nhất định tận lực. Điện hạ cứ yên tâm."

Nói xong liền quay đi.

Chờ đã!

Triệu Tễ chậm phản ứng, chỉ kịp giơ tay hướng về phía người kia.

Quay lại! Hắn không cần ông tận lực. Ông đang giúp hắn chết nhanh hơn đấy!

Triệu Tễ run rẩy đứng dậy, loạng choạng đuổi theo.

Tên tiểu nhân lanh lẹ quỳ ở cửa đỡ lấy Triệu Tễ: "Điện hạ muốn đi đâu, để tiểu nhân đỡ ngài."

Triệu Tễ hỏi: "Tên ngươi là gì?"

"Tiểu nhân Cao Cầu, trước đây từng phục vụ Vương Sân đại nhân, giỏi đá cầu nên được Vương gia trọng dụng."

Cao Cầu? Cái tên xui xẻo. Triệu Tễ chợt giật mình, suýt ngã, may được Cao Cầu đỡ.

Giờ mới nhận ra thân phận mình: tương lai là một tên hoàng đế mê nữ sắc, mê danh kỹ nhưng để mất nước - Tống Huy Tông Triệu Cát!

Triệu Tễ: Tên này đúng là xui thật! Sao không đổi sớm!

Tình hình hiện tại: Một gian thần đang giúp hắn?

Không, hắn không muốn chết!

Làm hoàng đế thay phiên cũng được, miễn đừng đến nhà hắn.

Lưỡi dao đã kề cổ, lịch sử thế nào kệ nó. Hoàng đế này không làm được!

Nhớ lại sử sách ghi chép, vị vua này cuối đời thảm lắm.

Với tình hình hiện tại, đây là vị vua bất lực trước vận nước suy vong.

Mâu thuẫn giai cấp đã đến mức không thể điều hòa. Quyền lực hoàng đế ít ỏi. Nếu đàn áp dân chúng thì sẽ bị quý tộc ủng hộ, nhưng nếu đứng về phía dân thì bị quý tộc lật đổ.

Giải pháp thì có, nhưng khó. Đòi hỏi làm việc cật lực, rụng tóc, và có thể chết vì lao lực. Mà chết cũng chưa chắc cứu được vận nước.

Không thì mất nước, không thì bị lật đổ, hoặc bị ám sát.

Một tập đoàn không thể tốt chỉ nhờ tổng giám đốc giỏi. Phải xem cả bộ máy.

Như Vương An Thạch cải cách, bị cấp dưới phá hoại. Dưới nhiều áp lực, cải cách thất bại.

Triệu Tễ hiểu rõ mình: Chỉ là nhân viên cấp trung làm việc 996* ở công ty bình thường, không thể so với Vương An Thạch.

Người xưa không kém thông minh hơn hiện đại. Một kẻ hiện đại khó lòng đấu trí với triều đình cổ.

Thôi, sống qua ngày vậy. Làm Đoan vương thì được hưởng lạc, lên ngôi thì...

Chết vì làm việc quá sức!

Vẫn làm vương tốt hơn! Tránh xa quyền lực, vài năm nữa chạy về phương nam!

Sống sót là thắng!

Giữ kín tin tức? Tin ông già này thì ngu!

Phải để lộ tin này ra!

Triệu Tễ quyết định ra ngoài, được người đỡ, hỏi Cao Cầu: "Hôm nay mùng mấy tháng giêng?"

Nhớ rằng Triết Tông chết sau sinh nhật hơn tháng, tức khoảng mùng 11 tháng giêng. Mùng 4 có đại xá thiên hạ, nhưng chỉ sống thêm 7-8 ngày.

Phải loan tin ra trước khi quá muộn.

Cao Cầu nhanh nhảu: "Hôm nay là mùng..."

Bị tiếng ồn át đi.

Triệu Tễ định hỏi lại thì gặp một lão thái giám cười toe toét, sau lưng quỳ lút một đám người.

Lão thái giám thấy Triệu Tễ run rẩy đi tới, cảm động gần phát khóc, vội chạy tới đỡ.

"Vương gia làm nô tài sợ quá. Thái hậu mật chỉ mời Vương gia vào cung."

Nói xong, lão thái giám sợ Vương gia ngã, ra hiệu đám tiểu nhân đỡ.

Triệu Tễ bị vài người nâng đi, muốn tìm "phụ tá" Bạch tiên sinh.

Triệu Tễ giận dữ: "Làm càn!"

Mọi người quỳ rạp.

Lão thái giám thì thào: "Xin Vương gia thứ lỗi, Thái hậu đang chờ."

Triệu Tễ chợt nhớ "Thái hậu" Hướng thị, hỏi: "Thái hậu tìm ta việc gì?"

"Ôi, việc của Thái hậu, đâu ai dám hỏi."

Không hỏi được gì, biết Thái hậu Hướng thị nắm quyền lực tối cao, không thể trì hoãn.

Triệu Tễ thôi giãy giụa, để mọi người đưa lên kiệu.

Kiệu vương gia rất thoải mái, lóc cóc tiến về hoàng cung.

Đời trước Triệu Tễ chỉ thấy Tử Cấm Thành thu vé vào cửa, ngoài to lớn và đông người, không có ấn tượng gì khác.

__________

"Đại xá thiên hạ" (大赦天下) là một chính sách trong lịch sử phong kiến Trung Quốc, trong đó hoàng đế ra lệnh tha tội cho tù nhân trên toàn quốc nhân dịp đặc biệt như:

Lên ngôi

Đổi niên hiệu

Chiến thắng lớn

Thiên tai/dịch bệnh qua đi

Hoàng đế ốm nặng/khỏi bệnh

Mục đích:

Thể hiện lòng nhân từ của thiên tử.

Giảm bớt oán hận trong dân chúng.

Tạo ân huệ chính trị, củng cố quyền lực.

Trong đoạn văn:

Khi hoàng đế ốm nặng, việc "đại xá thiên hạ" ám chỉ ông đang cố gắng chuẩn bị cho người kế vị (Triệu Cát - Tống Huy Tông). Tuy nhiên, đây cũng là dấu hiệu cho thấy ông sắp qua đời, vì các hoàng đế thường làm vậy trước khi chết để giảm tội lỗi (theo tín ngưỡng).

__________

"Làm việc 996" là một khái niệm phổ biến trong giới công sở hiện đại, đặc biệt ở Trung Quốc, để chỉ chế độ làm việc cực kỳ căng thẳng và quá tải.

Giải thích chi tiết:

996 = 9 giờ sáng → 9 giờ tối, 6 ngày/tuần (tổng cộng 72 giờ/tuần, gấp đôi tiêu chuẩn 40 giờ của nhiều nước).