Một câu nói kia, đánh thẳng vào chỗ yếu, khiến đôi mắt hạnh của Lệ tần khẽ mở to. 

Trình Tuyết Hàn tuy chỉ là đặt nghi vấn, nhưng lời trong lời ngoài đều ẩn chứa ám chỉ và truy vấn rõ ràng. Lệ tần lập tức nghe ra ẩn ý trong từng câu chữ.

Nàng hít một hơi thật sâu, cố gắng ngồi thẳng lưng, nét mặt cũng phút chốc trở nên lạnh lẽo:
“Trình thượng cung, ngươi đây là đang nghi ngờ ta sao?”

Giọng nàng mang theo sự lạnh lẽo: 
“Ta xuất thân từ phủ Thái Bình Bá, nay đã là một chủ vị trong cung. Những thứ vàng bạc châu báu kia, bổn cung nào thèm để mắt? Lại càng không vì vậy mà giết người!"

Biến cố xảy ra quá đột ngột, đến cả Lệ tần còn chưa kịp định thần, trong khi Trình Tuyết Hàn vẫn đứng đó, ánh mắt dõi thẳng vào nàng.

Bà vóc dáng cao gầy, tựa như nhánh trúc thanh mảnh. Giờ phút này, ánh nhìn lạnh như băng, từng tầng từng lớp như tấm lụa mỏng quấn quanh, khiến Lệ tần bất giác rùng mình.

Nhưng Lệ tần vẫn cố gồng mình mình đối diện.

Sau một lát im lặng, Trình Tuyết Hàn thu ánh mắt lại, chắp tay hành lễ:
“Nương nương nói chí phải. Chỉ là lần này, kẻ trộm cướp tài vật lại nhằm vào nương nương, ấy là lỗi của Tư Lễ Giám nhìn người không chuẩn. Diêu công công đã nói sẽ đích thân đến tạ lỗi cùng nương nương. Mong nương nương rộng lòng tha thứ.”

Diêu Đa Phúc – tổng quản Tư Lễ Giám, cũng chính là hồng nhân bên cạnh Hoàng đế.

Thấy Trình Tuyết Hàn hạ giọng, Lệ tần lúc này mới dịu đi đôi chút:
“Lưu Thành theo hầu bên ta nhiều năm, tuy hắn có hành vi trộm cắp, nhưng giờ cũng đã quy tiên, bổn cung cũng không muốn truy cứu thêm. Chỉ mong Trình thượng cung cùng Diêu công công sớm tìm ra hung thủ, để hậu cung yên ổn.”

Lời lẽ ôn nhu, chừng mực, càng làm nàng thêm phần đoan trang.

Trình Tuyết Hàn vốn là người kiệm lời, tự nhiên sẽ không nán lại lâu. Bà nhanh chóng cáo lui. Không lâu sau, Vĩnh Phúc Cung trở lại vẻ yên tĩnh ban đầu.

Ngay khi bà rời đi, sắc mặt Lệ tần lập tức trầm xuống.
“Phùng Xuyên làm việc thế nào?”

Chu cô cô tái mặt, vội quỳ xuống:
“Là nô tỳ thất trách, xin nương nương trách phạt.”

Lệ tần đỡ nàng dậy, khẽ thở dài: “Không thể trách ngươi được.”

Nàng nắm lấy tay Chu cô cô, gương mặt mỹ lệ tựa hoa phù dung được phủ một tầng băng tuyết
“Chuyện này… e rằng sẽ còn biến cố.”

Sáng hôm sau, Thẩm Sơ Nghi mới hay tin Vĩnh Phúc Cung xảy ra chuyện lớn. Chủ tử đóng cửa không ra, cung nhân đều cúi đầu, chẳng ai dám hé môi nửa lời.

Lục Đào theo Chu cô cô hầu hạ bên cạnh Lệ tần, thay Hồng Quả mang chăn đệm ra phơi. Thẩm Sơ Nghi cặm cụi làm việc trong tay, chậm rãi nén sự căng thẳng trong lòng xuống.

Nàng không rõ Lưu Thành nắm được điểm yếu gì của Lệ tần mà dám cả gan uy hiếp chủ tử, nhưng chắc chắn, Lệ tần sẽ không dễ dàng buông tha cho hắn.

Hai năm bị Lưu Thành dây dưa, với Thẩm Sơ Nghi mà nói chẳng khác nào đi trên băng mỏng. Nay cơ hội trời ban đã đến, nàng quyết không thể buông tay.

Hơn nữa, chính miệng Lưu Thành từng nói, Lệ tần muốn điều nàng sang Tẩy Y viện. Thẩm Sơ Nghi không thể để mặc người khác định đoạt số phận của mình.

Vậy nên, sự việc kia đã xảy ra.

Nếu như cái chết của Lưu Thành chỉ được cho là bệnh mà chết, e rằng sẽ chẳng mấy ai bận tâm. Cùng lắm cũng chỉ đến bẩm báo cho Lệ tần, để nàng ta tự lo liệu. 

Nhưng nếu đã dính tới chuyện bị sát hại, lại còn liên quan đến việc trộm ngọc báu, thì lại khác.

Thẩm Sơ Nghi hiểu rất rõ. Đợi đến khi Lệ Tần đã xử lý xong xuôi mọi chuyện, sớm muộn gì cũng có thời gian để xử lý đến nàng. Trừ phi Vĩnh Phúc cung rơi vào vòng xoáy, mất đi vinh sủng và yên ổn. Khi đó Lệ tần mới không còn tâm trí để chú ý đến một cung nhân nhỏ bé như nàng.

Điều nàng cần nhất lúc này chính là thời gian.

Chỉ cần kéo dài được, có lẽ vẫn còn cơ hội xoay chuyển. Vì vậy, ngay khi nhìn thấy Lưu Thành trộm ngọc báu của Lệ Tần, nàng đã biết cơ hội đến rồi.

Một vụ án thái giám bị giết hại.
Một vụ án trộm cắp châu báu.

Hai chuyện gộp lại liền che giấu hoàn hảo hành vi giết người của nàng. Lệ Tần đã biết rõ mọi chuyện về Lưu Thành, hai bên đều có sự trù tính riêng. Lệ Tần cần phải che giấu hành vi giết người của mình, không để liên lụy đến bản thân, vậy nên càng sẽ không nhớ đến nàng.

Nghĩ đến đây, Thẩm Sơ Nghi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Ba ngày sau đó, Vĩnh Phúc Cung chìm trong bầu không khí nặng nề đáng sợ. 

Mặc dù Lệ Tần đã khẳng định bản thân không màng vàng ngọc, nhưng sau khi Lưu Thành bị sát hại, trong phòng của hắn bị lật tung, cuối cùng người ta tìm thấy Chuỗi ngọc Bát bảo của Lệ Tần được cất giấu ở mặt sau rương gỗ.

Chuyện này, sao có thể không khiến người ta nghi ngờ?

Tư Lễ Giám tuy không nói rõ, nhưng đã triệu tập tất cả thái giám của Vĩnh Phúc Cung đến Thận Hình Ti, quyết không bỏ qua cho đến khi tìm ra chân tướng. 

Lệ Tần đã cáo bệnh gần một tháng, trong suốt thời gian đó Hoàng thượng chỉ ghé thăm duy nhất một lần. Nay bệnh chưa dứt, lại gặp phải chuyện này, nàng không tiện đi lại, Vĩnh Phúc Cung càng trở nên quạnh hiu.

Mấy ngày nay, cung nhân Vĩnh Phúc Cung đều nơm nớp lo sợ. Ngay cả Lệ Tần luôn xem trọng thể diện cũng dần trở nên hỉ nộ thất thường, đã đập vỡ hai ấm trà. Trái lại, Thẩm Sơ Nghi lại càng thêm bình tĩnh. Nàng thừa dịp không có cung nhân nào muốn ra ngoài, liền nhờ Hồng Quả đưa váy lụa đến Dệt Thêu Cục.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Sơ Nghi làm công việc này, nàng không biết thái độ của Dệt Thêu Cục trước đây ra sao

Chỉ thấy lần này tuy không mấy thân thiện, nhưng cũng không hề châm chọc. Một vị cô cô đã quen việc tiếp nhận, dặn nàng ba ngày sau quay lại lấy.

Rời khỏi Dệt Thêu Cục, nàng chuyển hướng đến Thượng Cung Cục. 

Trước đây, Thẩm Sơ Nghi từng làm việc ở đây một năm, dưới trướng của Niên cô cô ở Tây Tự Khố. Niên cô cô nổi tiếng nghiêm khắc nhưng công bằng, chưa từng cố tình chèn ép ai.

Sau khi rời khỏi Tây Tự Khố, mỗi dịp lễ tết, Thẩm Sơ Nghi vẫn luôn tìm cơ hội đến thăm Niên cô cô

Bởi vậy, sự xuất hiện của nàng khiến Niên cô cô có chút bất ngờ.

"Sao ngươi lại tới đây?"

Thẩm Sơ Nghi hành lễ với Niên cô cô, từ trong tay áo lấy ra một gói điểm tâm đã gói kỹ, có chút thẹn thùng nói: 
"Hôm nay vận khí tốt, được Hồng Quả tỷ tỷ cho phép ra ngoài. Con nhớ nương nương từng thưởng bánh hạnh nhân, cô cô lại thích món này, nên con đặc biệt đến vấn an cô cô."

Niên cô cô khẽ "ừ" một tiếng, chăm chú nhìn Thẩm Sơ Nghi rồi đột nhiên cảm thán: "Ngươi giờ cũng đã lớn rồi, xuân về hoa nở, chỉ chờ ngày hé cánh."

Đối diện với người thông minh, chẳng cần quanh co.

Niên cô cô đã ở trong cung nhiều năm, có thể trở thành phụ tá đắc lực của Trình Tuyết Hàn, chuyên trông coi Tây Tự Khố, năng lực của bà tự nhiên không cần phải bàn cãi. Điểm mạnh nhất của bà chính là ánh mắt nhìn người.

Thẩm Sơ Nghi xưa nay không thích giả vờ giả vịt trước mặt bà, cũng nhờ thế mà được bà chiếu cố. Mối quan hệ giữa hai người, một kẻ kính trọng, một người thương xót, vốn là cộng sinh cùng lợi, nên mới duy trì được lâu dài.

Nghe những lời này, Thẩm Sơ Nghi bất giác mím môi, giọng hơi chùng xuống: 
"Cô cô, con không muốn bị điều đến Tẩy Y viện."

Nàng không nhắc tới Lệ tần, cũng chẳng nói chuyện thị phi, chỉ thẳng thắn bày tỏ ý nguyện của mình.

Tây Tự Khố là nơi trọng yếu trong cung, sau giờ giới nghiêm có Tư Lễ Giám phái người chuyên môn canh gác. Thẩm Sơ Nghi dẫu biết chút lối tắt trong cung cũng không dám liều lĩnh đến tìm Niên cô cô vào ban đêm.

Từ khi nghe được tin Lệ Tần muốn tống nàng đến Tẩy Y viên, từng bước nàng đi đều đã tính toán kỹ càng, chỉ để chuẩn bị cho ngày hôm nay.

Niên cô cô lặng im một lúc, rõ ràng là đang suy tư. Mãi đến nửa ngày sau, bà mới khẽ thở dài:
"Ngươi đúng là một nha đầu có tâm chí kiên định. Nếu có thể ra khỏi chốn này trở về già, chẳng phải là phúc phận tốt đẹp sao."

Rồi bà nhìn thẳng vào Thẩm Sơ Nghi, giọng ôn tồn:
"Ta biết rồi. Cứ yên tâm quay về. Dù cuối cùng có thạt sự phải sang Tẩy Y viện, thì vẫn còn có ta."

Một câu bảo chứng ấy chẳng khác nào viên thuốc an thần, khiến Thẩm Sơ Nghi nhẹ nhõm hơn rất nhiều.. 

Để đáp lễ, nàng lại gần rót cho Niên cô cô một chén trà: 
"Cô cô, Lệ Tần nương nương tuy cáo bệnh nhưng thân thể không đáng ngại, khoảng hai ba ngày nữa sẽ khá hơn, khi ấy Vĩnh Phúc cung cũng nên lấy lại đôi chút sinh khí."

Niên cô cô hiếm khi nở nụ cười: 
"Nha đầu nhà ngươi biết gì mà lo xa thế? Cứ ngoan ngoãn làm việc của mình là được, chỗ cô cô không cần ngươi nhọc lòng."

Thẩm Sơ Nghi cười bẽn lẽn. Nàng xoa bóp vai cho Niên cô cô một lúc, nói vài câu chuyện phiếm rồi trở về Vĩnh Phúc Cung. 

Thực ra, nàng thông qua Niên cô cô để nói cho Trình Thượng cung biết rằng, dù Lệ Tần hiện giờ đang sa cơ, nhưng nàng vẫn có thể vực dậy, không nên đắc tội quá mức, nếu không sau này sẽ khó mà nói chuyện.

Thế nhưng, Lệ Tần còn chưa kịp gượng dậy, trong cung đã truyền đến một tin mừng. 

Uông Tuyển hầu của Vọng Nguyệt Cung có hỉ!

Uông Tuyển hầu vốn là nữ tử xuất thân hèn mọn, vào cung cùng năm Hi Ninh. Khi ấy, nàng được phong làm Đáp ứng bát phẩm, là người thành thật, ít nói. Sau khi được thị tẩm, nàng được thăng lên Bảo Lâm, rồi không còn cơ hội hầu hạ Hoàng thượng nữa.

Nàng từ khi vào cung đã ở cùng Đoan Tần tại Vọng Nguyệt Cung, hai người ở chung ba năm, tình cảm cũng có phần sâu đậm. 

Thật trùng hợp, sau khi Lệ Tần bị bệnh, Đoan Tần lại lâm cảnh nguyệt sự rối loạn, đau đớn triền miên. Nàng ta tự mình không thể thị tẩm, lại không muốn Vọng Nguyệt Cung vì thế mà vắng vẻ, bèn chủ động dâng Uông tuyển hầu thay thế.

Phúc đến chắn cũng không thể ngăn, chỉ một lần thị tẩm, Uông Tuyển hầu liền có thai.

Nghe được "tin vui" này, Lệ Tần tức giận đến nỗi lại làm rơi một chiếc ly nữa. Chu cô cô vội vàng ra hiệu cho Lục Đào, bảo nàng đóng chặt của điện rồi lui ra ngoài.

Sau đó, bà vội đỡ Lệ Tần vào tẩm điện, đi qua bình phong Tứ Quý rồi ngồi xuống ghế dài.

Chính ngọ, ánh dương rực rỡ, khói hương từ lư Bác Sơn bay lững lờ, ánh vàng phản chiếu khắp gian điện, lộng lẫy lạ thường.

Ấy thế mà Lệ Tần vẫn cảm thấy lạnh, ngay cả đôi môi đỏ thắm kia có chút run rẩy.

"Nương nương…" Chu cô cô khẽ vỗ vỗ lưng Lệ Tần, an ủi "Nương nương đừng quá nóng vội. Tháng trước nô tỳ đã âm thầm sai người dò la, hiện giờ đã có một chút tin tức."

Mắt Lệ Tần khẽ sáng lên: “Như thế nào?”

…

【Góc tâm sự nho nhỏ (⁄⁄>⁄▽⁄<⁄⁄)】

 Wowww, Pi sà bách phát bách trúng ( ͡° ͜ʖ ͡°)