“Đến tột cùng là chuyện gì xảy ra?”

Tô Dật nhíu mày, nghi hoặc hỏi:

“Thân thể Lưu thúc vốn rất khỏe, không thể nào đột nhiên sinh bệnh. Chẳng lẽ là gặp chuyện ngoài ý muốn?”

Dương Khai lắc đầu:

“Không biết.”

“Không biết là có ý gì?” – Tô Dật lại cau mày.

“Không biết thì chính là không biết.” – Dương Khai thở dài, rồi hạ giọng:

“Ta nghe nói, Lưu thúc không phải vì bệnh, trên người cũng không có vết thương gì, càng không giống gặp tai nạn. Nhưng khi ông qua đời, gương mặt lại đầy sợ hãi. Nhiều người đều bảo, Lưu thúc là bị dọa chết.”

Tô Dật khẽ cau mày:

“Không phải giống hệt với Đàm đại gia và Viên đại gia trước kia sao?”

“Đúng vậy đó!” – Dương Khai liếc mắt nhìn quanh, rồi ghé sát nói nhỏ:

“Rất nhiều người đều đồn, Đàm đại gia, Viên đại gia, rồi cả Lưu thúc… đều là gặp quỷ, bị quỷ hù chết.”

“Này, ngươi cũng tin à? Mệt cho ngươi còn học đủ chín năm giáo dục bắt buộc!”

Tô Dật trừng mắt liếc Dương Khai một cái, sau đó xoay người rời đi:

“Ngày mai rảnh, chúng ta đi thăm Phàn dì. Dù sao cũng là hàng xóm.”

“Được, hẹn mai gặp.” – Dương Khai đáp lại.

“Lưu thúc mới hơn năm mươi tuổi thôi, thật đáng tiếc…”

---

Trở về nhà, tâm tình Tô Dật không khỏi trầm xuống.

Lưu thúc vốn là người hiền lành, hay giúp đỡ hàng xóm. Nhiều năm trước, khi cha mẹ hắn qua đời trong vụ tai nạn xe, Lưu thúc đã giúp đỡ không ít. Nghĩ đến đây, Tô Dật chỉ có thể thở dài: Người tốt lại chẳng được sống lâu…

Ngồi ngẩn ngơ trên sô-pha một lúc, ánh mắt hắn mới dừng lại trên gói chuyển phát nhanh đặt trên bàn.

“Đây là ai gửi vậy? Gần đây ta cũng đâu có mua gì…”

Gói chuyển phát không ghi tên, số điện thoại hay địa chỉ người gửi – thật kỳ lạ.

Mở ra, bên trong chỉ có một quyển sách cũ. Bìa sách đã ngả vàng, in đậm dấu vết của thời gian, chỉ thoạt nhìn đã thấy cổ quái.

Trên bìa, bằng nét chữ triện đen đậm, có hai chữ lớn: “Quỷ Lục”.

“《Quỷ Lục》? Cái trò gì đây?”

Tô Dật cầm lên, bìa sách trơn bóng, mềm mại như da động vật, hoàn toàn khác hẳn giấy bình thường.

Mở ra trang đầu, trên đó viết một đoạn văn:

“Nhân gian hữu nhân, diệc hữu phi nhân.

Phi nhân giả, yêu ma quỷ quái, thần bí quỷ quyệt dã.

Yêu ma quỷ quái, gọi là quỷ.

Thần bí quỷ quyệt, gọi là dị.

Quỷ dị trường tồn, bất diệt bất tuyệt.”

“Quỷ dị sinh từ chỗ âm u của thiên địa,

thừa oán hận mà ra đời,

dựa vào thần quái mà hiện hình.

Vô hình vô tướng, thiên biến vạn hóa,

ẩn trong nhân gian, tung hoành thiên địa.

Trăm lần diệt mà vẫn sống,

sinh linh vạn vật khó thoát khỏi.”

Tô Dật lẩm bẩm:

“Yêu ma quỷ quái… thần bí quỷ quyệt? Có chút thú vị đây…”

Tô Dật hứng thú, dựa người lên sô-pha, lật sang trang thứ hai:

“Di… còn có tranh vẽ?”

Trên trang ấy, một bức họa hiện ra, nhưng chỉ toàn sắc đen trắng.

Trong tranh là một người, phía sau kéo dài cái bóng. Trong bóng lại nổi lên một đoàn bóng ma, nanh vuốt giương ra, hình thái mơ hồ, quỷ dị khôn lường.

Dù chỉ là vài nét mực phác thảo đơn giản, nhưng hình ảnh lại sống động đến đáng sợ, mang đến cho người xem một cảm giác như thật.

Chỉ nhìn thoáng qua đoàn bóng ma ấy, toàn thân Tô Dật đã dựng đứng lông tơ, lạnh buốt sống lưng, bất giác rùng mình.

“Tê… trò gì đây? Khiếp người thật!”

Tim hắn đập dồn dập, trong lòng vừa run sợ vừa nảy sinh một thứ tò mò khó gọi thành lời. Thế là hắn tiếp tục lật sang.

Bên cạnh bức tranh, có một đoạn văn tự:

“Thực Ảnh – quỷ dị cấp oán ghét.

Sinh từ oán khí, trú ngụ trong bóng người. Lấy bóng làm thật, càng nuốt nhiều bóng, Thực Ảnh càng mạnh, càng đáng sợ.

Thường nhân khó gặp, chỉ khi hấp hối mới nhận ra. Kẻ bị Thực Ảnh gặm bóng, dưới ánh sáng cũng không hiện ảnh, đến khi bóng bị ăn sạch, thân thể lập tức tử vong. Không vết thương, không máu chảy, chỉ để lại gương mặt hoảng sợ. Người ngoài khó mà lý giải.”

Phía sau lại ghi cách giệt trừ:

“ Để tiêu diệt Thực Ảnh, cần: một cây đao đã dùng để sát sinh, máu  gà trống, tro đốt từ tiền giấy cúng Phật, một cây đuốc đang cháy đỏ".

Đao sát sinh và máu gà trống để làm suy yếu tà Ảnh. Tro Phật  để su yếu tà ma. Đuốc đỏ thẫm để chiếu quỷ.

Lúc nửa đêm giờ Tý, dùng tro Phật  vẽ thành vòng tròn, đứng trong vòng, đuốc đỏ soi rọi. Khi Thực Ảnh xuất hiện , dùng  đao nhuộm máu gà trống chém xuống, ắt có thể tiêu diệt.”

“Thực Ảnh… quỷ dị cấp bậc oán ghét? Hắc, nghe cứ như mấy truyện dọa người ngày xưa.”

Tô Dật bật cười, chẳng để trong lòng, tiếp tục lật trang.

Lần này là một bức vẽ con mèo. Nhưng con mèo ấy lại có khuôn mặt bà lão.

Khuôn mặt già nua, mục rữa, đầy nếp nhăn, treo nụ cười âm tà rợn người. Vừa nhìn đã khiến tim lạnh buốt, da gà nổi khắp nơi.

Bên cạnh tranh, chú thích:

“Miêu Bà Bà – quỷ dị cấp bậc oán ghét.

Là mèo hoang ăn xác người mà thành. Thân mèo mặt người, tiếng kêu tựa trẻ con. Thường xuất hiện nơi nghĩa địa, ngày ngủ, đêm đi. Ai nhìn thấy Miêu Bà Bà sẽ bị nó mê hoặc, dùng ánh mắt mà hút hồn.

Miêu Bà Bà sợ chó, có thể dùng chó đen xua đuổi. Nếu muốn diệt trừ, lấy gỗ đào đóng thành đinh, nhúng máu chó đen, ghim vào thân nó. Sau đó thiêu bằng lửa lớn cho tới khi hóa tro, rải khắp nghĩa địa, mới có thể diệt tận gốc.”

“Miêu Bà Bà? Càng lúc càng thú vị rồi đây…”

Ánh mắt Tô Dật lóe lên tia tò mò, tiếp tục lật. Hôm nay là thứ bảy, hắn chẳng cần đi làm, dư sức mà nghiền ngẫm.

Càng lật, 《Quỷ Lục》 càng ghi chép nhiều thứ ly kỳ:

Quái vật giết người trong mộng – Mộng Sát.

Mỹ nhân dẫn lạc đường – Mê Nga.

Phật chỉ giết người không cứu kẻ sống – Sát Sinh Phật.

Yêu linh bắt chước con người để thay thế – Kính Linh.

Tiệm cầm đồ mua bán bằng thọ mệnh – Tam Sinh Điếm.

Bà lão bán hoành thánh nhân thịt – Hỗn Độn Bà Bà.

Kinh kịch quỷ, chỉ có kẻ chết nghe được – Quỷ Kịch.

Đoàn xiếc điên, nơi chỉ sát nhân cuồng mới đặt chân.

Quỷ Anh ký sinh trong bụng người, chẳng phân nam nữ già trẻ.

Bệnh Nương Nương gieo dịch bệnh đi đến đâu, xác chất thành núi.

Xe ngựa âm, chỉ xuất hiện nửa đêm trong núi hoang.

… Còn nhiều nữa.

Theo đó, 《Quỷ Lục》 chia quỷ dị thành năm cấp: Oán Ghét, Hung Lệ, Câu Hồn, Vô Thường và Thiên Tai. Càng về sau, quỷ dị càng khủng bố, kỳ quái và khó tin, nhưng lại càng khiến người đọc bị hút chặt.

Bất giác, Tô Dật đã say mê trong đó, đến khi lật xong toàn bộ thì trời đã ngả chiều.

“A… đã muộn thế này sao?”

Hắn đặt sách xuống bàn, bước tới cửa sổ, nhìn ánh hoàng hôn đỏ rực ngoài trời, duỗi lưng một cái.

“Di… kia là cái gì?”

Trong khoảnh khắc vô ý, Tô Dật thoáng thấy phía sau mình có gì đó lay động.

Theo bản năng quay đầu nhìn—

Chỉ một thoáng, hắn chết sững.

Trong bóng mình trên sàn, có một đoàn bóng đen quái dị, hình thù như con tằm khổng lồ, đang chậm rãi mấp máy… từng chút một gặm nhấm bóng dáng hắn.

Nơi nào bóng bị nuốt, thân thể hắn liền dần biến mất.

Giờ đây, đôi chân đã trở nên trong suốt, mơ hồ . Chỉ còn nửa thân trên là còn rõ rệt.