Không còn phải làm tù phạm, Vệ Hạ Yên một thân vui vẻ, đi đường cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Hai người lang thang không mục đích ở chợ, dạo đến một quán trà ẩn mình trong rừng trúc, liền cùng nhau đi vào. 

Họ vừa uống trà cách đây không lâu, cũng không quá khát. Chỉ là quán trà có người đang kể chuyện, Cảnh Nguyên Bạch bị âm thanh này thu hút đến.

Tuy Vệ Hạ Yên trước kia sống ở hiện đại, cũng không thường thấy cảnh tượng như thế này. Nhưng nàng nhìn Cảnh Nguyên Bạch vẻ mặt mơ màng, không khỏi hỏi: “Cảnh công tử, ngươi trước kia… chưa từng nghe kể chuyện sao?”

Cảnh Nguyên Bạch lắc đầu: “Chưa từng, kể chuyện là nói cái gì?”

“Chính là… chuyện xưa trong thoại bản.” Vệ Hạ Yên vắt óc suy nghĩ, thời đại này tiểu thuyết chắc là gọi thoại bản.

Nhưng Cảnh Nguyên Bạch, người còn không giống người cổ đại hơn cả nàng, lại nghe càng ngây thơ: “Thoại bản là cái gì?”

“Ách này…” Vệ Hạ Yên cũng không biết nên giải thích thế nào.

Tuy nhiên may mắn là Cảnh Nguyên Bạch không hỏi lại.

Vệ Hạ Yên đi theo thiếu niên lên lầu, ngồi vào chỗ trống cạnh lan can. Quán trà này diện tích không lớn, người kể chuyện ở vị trí trung tâm tầng một, gần cửa có bày bảy, tám bộ bàn ghế, nhưng chỉ có ba bàn có khách. 

Còn so với tầng một, tầng hai lại càng ít, chỉ có họ và một bàn đối diện.

Người kể chuyện là một lão già râu bạc, khóe mắt có một vết sẹo dài và xấu xí, trông có vẻ khi còn trẻ cũng không phải dạng vừa. Ông ta tay cầm thước gỗ, dường như vừa kể xong một đoạn.

Khi dừng lại nghỉ ngơi, có người không kiên nhẫn chờ đợi, liền lớn tiếng nói: “Chuyện cũ rích nghe đi nghe lại tiểu gia chán ngấy rồi, có cái gì mới mẻ hơn không?”

Người kể chuyện ha hả cười lạnh: “Có thì có, nhưng lão phu dám nói, quý khách ngươi dám nghe không?”

Người nói chuyện dường như là một thiếu gia nhà giàu, bên cạnh còn đứng hai người hầu, thiếu gia kia từ trong lòng lấy ra một thỏi vàng, “lạch cạch” ném xuống trước bàn của người kể chuyện.

“Nói hay lắm, cái này thưởng ngươi, nếu nói không hay ——”

Lời hắn chưa dứt, người kể chuyện cười nhặt lên, còn dùng răng sau cắn thử một cái: “Không biết quý khách có muốn nghe tin đồn thú vị nhất về phủ Mộ tướng quân trong hoàng thành Trung Biện không?”

Nhắc đến chuyện này, Vệ Hạ Yên chợt ngồi thẳng người. Khi họ bị lưu đày, các cung nữ đã lén lút tụ tập nói chuyện về cái “Phủ Mộ tướng quân” này. 

Nàng nhíu mày, biểu cảm hơi không vui, phủ Mộ tướng quân xảy ra án diệt môn, vậy mà người kể chuyện này lại gọi đó là “tin đồn thú vị” sao?

Động tác này của Vệ Hạ Yên đã thu hút sự chú ý của Cảnh Nguyên Bạch đang nhìn xuống. Thiếu niên nghiêng mắt sang, khóe môi mỉm cười, những viên ngọc vỡ trên lọn tóc tết rủ xuống khẽ chạm vào nhau, hắn lười biếng giơ tay, dải lụa lỏng lẻo trên cổ tay cũng phát ra một chuỗi tiếng kêu giòn tan. 

So với vị “quý khách” phía dưới, Vệ Hạ Yên lại cảm thấy người trước mắt giống một tiểu công tử nhà giàu đầy sức sống hơn.

Cảnh Nguyên Bạch nhìn nàng, Vệ Hạ Yên liền không biết làm sao mà ngồi thẳng tắp.

Cảnh Nguyên Bạch cười thu hồi ánh mắt, người kể chuyện phía dưới cũng gõ thước gỗ, bắt đầu kể.

Chuyện phủ Mộ tướng quân là một đề tài cấm kỵ trong hoàng thành Trung Biện, nhưng nơi đây là Thanh Hà trấn do quản hạt lỏng lẻo, vì muốn kiếm thêm tiền, người kể chuyện cái gì cũng dám nói.

“Kể rằng, Mộ đại tướng quân chinh chiến tứ phương được Trung Biện Vương đặc biệt yêu thích, Trung Biện Vương không chỉ cho phép Mộ tướng quân xây phủ đệ trong hoàng thành, mà còn gả Trưởng công chúa con gái ruột của mình cho con trai trưởng của ông ta.”

“Nhưng Mộ tướng quân được vua sủng ái như vậy, nửa tháng trước, phủ đệ này lại gặp nạn diệt môn, không một ai sống sót, các vị có biết vì sao không?”

Có người tiếp lời nói: “Nghe nói con trai riêng của Mộ tướng quân là một quái vật, quanh năm bị xích sắt khóa trong hậu viện, chẳng lẽ… Chuyện này có liên quan đến con quái vật đó sao?”

“Vị khách quý này nói không sai, đó chính là điểm mấu chốt nhất của tin đồn thú vị này.”

Người kể chuyện khẽ cười, vết sẹo ở khóe mắt cũng khẽ run rẩy.

“Kể rằng hôm đó, phong vân nổi lên, con quái vật kia thoát khỏi xiềng xích xông vào sảnh đường, cả phủ Mộ hôm đó đều đang mừng thọ lão tướng quân, không biết con quái vật kia đã dùng cách gì, mà cả phủ Mộ trong một đêm hóa thành tro tàn, một trận lửa thiêu sạch sẽ!”

Người kể chuyện vừa nói vừa làm bộ làm tịch thở dài, kỳ thực không hề có lòng thương hại. 

Người dân Thanh Hà trấn đều như vậy, vì nơi đây địa thế hiểm trở, lại là con đường giao thông nhất định phải đi qua, đốt giết cướp bóc giống như chuyện thường ngày, là một địa giới mà Trung Biện Vương lười quản lý nhất.

Hắn nói xong, những người còn lại liền sôi nổi cười vang.

“Thú vị thú vị, con quái vật kia lại có thần lực như vậy sao? Ta thật sự có chút tò mò.”

“Xem ra Mộ tướng quân cũng không thần kỳ như lời đồn, nếu không vì sao không bắt được con quái vật kia, băm cho chó ăn?”

“Các ngươi nói, con chó kia nếu ăn hắn, có thể sẽ phát điên không ha ha ha ha!”

Tiếng cười không ngớt, nghe được Vệ Hạ Yên sởn gai ốc.

Đúng lúc này, thiếu niên thu hồi ánh mắt đột nhiên nhìn về phía nàng, Cảnh Nguyên Bạch một tay chống cằm, cười thuần khiết vô hại, như là trêu ghẹo hỏi một câu: “Yên Yên cảm thấy thế nào?”

“Cái gì?” Vệ Hạ Yên mơ hồ.

Cảnh Nguyên Bạch ý cười phóng đại: “Không bằng đoán xem, nếu con chó kia thật sự ăn quái vật, rốt cuộc có phát điên không?”

Nói rồi, thiếu niên tinh nghịch quay đầu đi, màu mắt nhạt tăng thêm chút, dao găm rắn bạc từ ống tay áo tuột ra, Cảnh Nguyên Bạch ngón cái nhẹ nhàng ấn vào, hé lộ một tấc lưỡi dao sắc bén.