Chương 7

Tuệ Nương từ khi nhìn thấy cái sân mới định ở trong huyện, lại còn có cửa sau thông thẳng tới tiệm cầm đồ, trong lòng đã có tính toán.

Việc nhà ở thôn quê vốn ít, cha lại cả ngày nhàn rỗi, dễ sinh chuyện. Nàng phải suy nghĩ cho kỹ, có chút buôn bán nhỏ, trong nhà có thêm thu nhập, Minh Nguyệt cũng có thể học hành thêm vài năm.

Việc Triệu Minh Nguyệt muốn lên tư thục ở huyện nhanh chóng lan khắp Vọng Sơn thôn.

Một năm tiền nhập học thôi đã một lượng bạc, giấy bút mực nghiễn cái gì cũng đắt đỏ, còn phải thuê nhà ở huyện thành, Tuệ Nương lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?

Có kẻ xấu bụng thì thầm, chẳng lẽ Tuệ Nương đã tìm được chỗ dựa mới?

Nhưng cả thôn ai cũng thấy, Tuệ Nương lo liệu tang sự cho Triệu Đại Hổ vô cùng chu đáo, tuân thủ mọi quy tắc. Ba năm trời, ngoài việc ra mộ Đại Hổ đốt vàng mã, nàng chưa từng rời khỏi nhà. Sau này Minh Nguyệt học chữ ở nhà tộc trưởng, Tuệ Nương cũng chỉ thỉnh thoảng qua nhà tộc trưởng hoặc về nhà mẹ đẻ, chứ không đi đâu khác.

Có người đoán là Triệu Đại Hổ để lại gia sản, nhưng cũng không thể nhiều đến vậy được, phải không?

Lẽ nào Triệu Đại Hổ chết đột ngột, không yên tâm để lại Tuệ Nương và Minh Nguyệt bơ vơ, nên phù hộ cho chút tiền bạc? Nghĩ đến đây, tự nhiên thấy sống lưng lạnh toát.

Lại có người xầm xì rằng Tuệ Nương giữ đạo hiếu đến ngốc rồi, Minh Nguyệt còn nhỏ, chỉ theo tộc trưởng học vài chữ, đâu đến nỗi phải lên tư thục ở huyện?

Văn Cẩm nhà tộc trưởng bảy tuổi rồi còn chưa được đi đâu, bao nhiêu tiền bạc ném xuống sông xuống biển thế này, ai...

Việc Triệu Phát Tài và bà Lưu đi theo cũng chẳng ai nói gì, không lẽ để Tuệ Nương trẻ người góa bụa, với một đứa trẻ con, hai người ở huyện một mình?

Ba người anh trai của Tuệ Nương không dám có ý kiến gì, ba chị dâu còn mong Triệu Phát Tài và bà Lưu đi theo ấy chứ.

Đám trẻ con trong nhà đứa nhỏ nhất cũng sáu tuổi rồi, không cần hai ông bà trông nom.

Cha mẹ chồng không ở, ba chị em dâu thay nhau làm việc nhà cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức, lại được tự do thoải mái. Hơn nữa, trong nhà bớt đi hai miệng ăn, bọn trẻ cũng được ăn thêm miếng thịt, có thêm bộ quần áo mới.

Bà Lưu mang ra một tháng gạo muối, dặn dò ba cô con dâu mỗi bữa được dùng bao nhiêu, rồi để ba cô thay phiên nhau nấu cơm.

Triệu Phát Tài dặn dò ba người con trai, ở nhà phải chăm chỉ làm việc, có việc gì thì lên huyện tìm họ.

Đêm đầu tiên, Triệu Phát Tài hết lần này đến lần khác kiểm tra chỗ giấu tiền, cuối cùng vẫn không yên tâm, quyết định mang lên huyện giấu cho chắc.

Huyện thành cũng không xa, hai người chỉ thu dọn một ít đồ dùng hàng ngày như khăn mặt, chậu rửa mặt, quần áo giày dép, bát đũa, chăn đệm. Trông thì ít, nhưng xếp lên cũng được mấy khung.

Đồ đạc của Tuệ Nương thì nhiều hơn, lần này đi coi như là chuyển nhà, mọi thứ đáng giá đều phải mang theo.

Rau củ trong vườn đều hái hết, gừng đào cả củ lẫn đất. Gà nhất định phải mang theo. Khung cửi được bọc kỹ bằng chiếu cói, để cùng với chăn đệm quần áo lên một xe bò.

Nồi niêu xoong chảo, gạo mì, dầu mỡ...

Còn có cả Đại Hắc và Tuyết Trắng.

Cuối cùng, mấy gian phòng chỉ còn lại cái bếp trống trơn và một chiếc giường.

Chiếc giường được chuyển sang phòng Triệu Phát Tài và bà Lưu, vừa hay cho bốn cô cháu gái Triệu Minh Nguyệt, là Đại Ngân, Nhị Bạc, Tam Bạc, Tứ Bạc, hai người một giường.

Trước đây, khi Tuệ Nương kể về người nhà mẹ đẻ, Triệu Minh Nguyệt vừa nghe tên các chị đã thích thú. Nàng vội hỏi mẹ, tên của năm anh họ có phải là Đại Kim đến Ngũ Kim không, thì đúng là như vậy thật!

Triệu Phát Tài từ nhỏ đã thấy tên mình hay. Cùng thế hệ thì gọi là anh Phát Tài, lớp sau thì gọi là chú Phát Tài, bác Phát Tài, nghe rất mát lòng.

Chỉ có người lớn tuổi gọi Phát Tài nghe hơi giống gọi chó mèo, nhưng còn hơn Cẩu Đản hay Lừa Trứng nhiều, phải không?

Đến khi ba người con trai lần lượt ra đời, ông đặt tên là Triệu Hữu Điền, Triệu Có Phúc, Triệu Nguyên Bảo. Mẹ của Triệu Minh Nguyệt đáng lẽ phải được gọi là Triệu Bảo Châu, nhưng cái tên này đã bị con gái út của tộc trưởng chiếm mất.

Hồi đó, có một nhà ở huyện thành, phu nhân sắp sinh, chủ nhà không chỉ mời bà mụ trong huyện đến đỡ, còn gọi cả bà Lưu trong thôn, người có tiếng là mát tay, đến chờ.

Cuối cùng, vị phu nhân kia sinh hạ một bé gái, chủ nhà vô cùng mừng rỡ, bà Lưu chưa kịp vào phòng sinh cũng được thưởng ba mươi văn tiền. Bé gái kia còn chưa sinh ra đã có tên, là Tuệ Nương.

Bà Lưu cảm thấy bé gái kia có phúc khí, cái tên Tuệ Nương này hay, sau khi về nhà cũng đặt cho con gái mình là Tuệ Nương.

Triệu Phát Tài nghĩ ngợi, người thông tuệ thì cũng kiếm được tiền, cái tên này tuy không bằng Bảo Châu, nhưng nếu con gái nhà giàu đều gọi như vậy thì cũng tàm tạm.

Ba cô mợ của Triệu Minh Nguyệt là Trương thị, Lưu thị, Triệu thị, ngày thường được gọi là mẹ Đại Kim, mẹ Nhị Kim, mẹ Ngũ Kim. Đại Kim, Tam Kim, Tứ Bạc là con của cậu cả Triệu Hữu Điền; Đại Ngân, Nhị Kim, Tứ Kim là con của cậu hai Triệu Có Phúc; Nhị Bạc, Tam Bạc và Ngũ Kim là con của cậu út Triệu Nguyên Bảo. Vàng bạc phân bố cũng coi như đồng đều...

Sau khi Tuệ Nương xuất giá, ba cô Đại Kim chen chúc nhau một giường, ba cô Đại Bạc chen chúc nhau một giường. Mấy đứa nhỏ còn lại đều ngủ cùng cha mẹ, trên mấy viên gạch kê vài tấm ván gỗ làm giường.

Bây giờ, mấy cô cháu gái có thể ra ở riêng, Lưu thị thầm khấn vái Bồ Tát phù hộ, mong cha mẹ chồng ở cùng em gái được lâu dài, tốt nhất là đến khi Đại Ngân xuất giá.

Triệu Phát Tài chết dí tiền cũng là bất đắc dĩ, trong nhà quá nhiều miệng ăn, quanh năm suốt tháng ăn không được mấy bữa no. Đứa nào ốm đau ho hen, tiền thuốc cũng tốn kém.

Vài năm nữa Đại Kim phải cưới chồng, sau đó Nhị Kim đến Ngũ Kim cũng lần lượt đến tuổi, không chỉ cưới vợ tốn tiền, nhà cửa cũng phải xây thêm vài gian.

Bốn cô Bạc đều không xinh đẹp, gả chồng mà không phải bỏ tiền ra đã là may rồi.

Không như Tuệ Nương của ông, lớn lên xinh xắn, lại tháo vát có bản lĩnh, gả đi còn kiếm được tiền cho nhà. Chỉ là số phận không tốt, Đại Hổ chết quá sớm.

Nhưng chắc chắn Tuệ Nương có không ít tiền bạc trong tay, Minh Nguyệt lại chẳng phải đứa trẻ tầm thường, cuộc sống của họ còn hơn mấy dặm so với mấy bà vợ trong thôn.

*

Tộc trưởng Triệu Lễ vội vàng đánh một xe bò, cộng thêm hai xe đã thuê ở huyện, ba xe chất đầy ắp.

Triệu Minh Nguyệt vẫn được người bế đi, nhưng lần này không chỉ có mẹ, mà còn có cả ba người cậu cùng đi, để làm quen đường.

Ba người cậu đều vạm vỡ chắc nịch, quen làm ruộng, bế Triệu Minh Nguyệt chẳng thấy mệt chút nào. Vừa nói phải thay phiên nhau bế, mới có cơ hội bế được Triệu Minh Nguyệt.

Nói ra cũng chua xót, đứa cháu này tuy lớn lên ở thôn, nhưng khi còn bé cứ hở ra là ốm đau nằm liệt giường, Tuệ Nương không dám đưa về nhà mẹ đẻ, bọn họ cũng không dám vào nhà thăm.

Mãi đến khi qua ba tuổi, trông rất khỏe mạnh, ngày nào cũng đến nhà tộc trưởng học chữ, cũng không về nhà mấy lần.

Lần này chộp được cơ hội, phải bế cho đã, đứa trẻ này được Tuệ Nương chăm sóc cẩn thận, lớn lên còn tuấn tú hơn cả Tuệ Nương, trưởng thành chắc chắn không lo ế vợ.

Tốn bao nhiêu tiền bạc không nói, dù sao cũng phải lên huyện. Bất kể là muốn bắt đầu cuộc sống mới ở đó, hay sau này lên huyện có chỗ đặt chân, mọi người đều có chút vui mừng trong lòng.

Dọc đường nói nói cười cười, đi rất nhanh, chưa kịp mệt đã đến huyện thành. Đến nơi, dỡ đồ đạc xuống, từng chút từng chút chuyển vào nhà.

Triệu Hữu Điền, Triệu Có Phúc, Triệu Nguyên Bảo nhìn cái sân khang trang, mừng nở hoa, tuy chỉ là em gái thuê, cha mẹ đi theo ở, nhưng khi về thôn họ cũng có cái để khoe.

Nhà cửa rộng rãi thế này, thời tiết nóng nực, mang cả bọn trẻ lên ngủ dưới đất cũng được. Đến lúc đó cũng mang bọn trẻ lên huyện mở mang tầm mắt.

Tuệ Nương cùng Triệu Phát Tài, bà Lưu nhìn căn nhà từng chút một được bài trí, những đồ vật quen thuộc được đặt đúng vị trí, trong lòng bỗng nhiên kiên định, có cảm giác "đây là nhà mình rồi".

Dù gì cũng là bữa cơm đầu tiên ở nhà mới, nấu nướng thì không kịp nữa, Tuệ Nương gọi người ra quán mua sủi cảo.

Đàn ông thanh niên mỗi người một bát sủi cảo chắc chắn không đủ no, nàng lại gọi thêm cho mỗi người một bát canh bánh, bột mì trắng, mấy người ăn no nê thỏa mãn.

Triệu Lễ nhất định không nhận tiền xe, Tuệ Nương ghi nhớ công ơn tộc trưởng dạy Minh Nguyệt học chữ, nghĩ sau này thế nào cũng phải báo đáp.

Vất vả lắm mới lên huyện một chuyến, bốn người nhanh chóng mua những thứ cần thiết trong nhà như muối ăn, kim chỉ, rồi vội vã về thôn, dọc đường bàn tán đủ điều về Triệu Minh Nguyệt sau này, cảm xúc dâng trào.

Bốn tuổi đã có thể được tư thục ở huyện nhận, trước giờ chưa từng nghe thấy!

Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT

Download on the App Store Tải nội dung trên Google Play