Hiển nhiên A Cửu có chút tò mò vì sao Thẩm Chỉ lại chạy đến phủ công chúa làm thị vệ, nhưng hắn ta đủ thông minh để không hỏi ra. Hắn vừa chú ý động tĩnh xung quanh, vừa trò chuyện cùng Thẩm Chỉ.

Khi Khương Hành không có mặt, Thẩm Chỉ ngược lại thu lại tính cách, khẽ mỉm cười, ra dáng một người nho nhã, lễ độ.

A Cửu không nhịn được nhìn hắn thêm vài lần, thầm nghĩ vị này chắc hẳn cố ý vô lễ trước mặt công chúa.

Hàng mi dài của Thẩm Chỉ chợt lóe, liếc thấy ánh mắt của A Cửu liền đoán được tâm tư của hắn ta, nụ cười càng sâu thêm vài phần.

Hắn đúng là có phần cố ý, muốn Khương Hành chán ghét hắn để sớm đuổi hắn đi. Mặt khác, hắn lại... không tự chủ được mà thả lỏng hơn khi ở trước mặt Khương Hành, thật sự rất kỳ lạ.

Hơn nữa, Khương Hành dường như có một sự khoan dung kỳ lạ đối với hắn.

Thẩm Chỉ sờ sờ cằm, lộ ra một nụ cười ấm áp, hiền lành.

Không thử thách điểm mấu chốt, làm sao có thể thoát khỏi vũng nước đục này đây.

Ba người đợi ngoài khu rừng gần nửa canh giờ. Phủ công chúa không có nhiều quy tắc, không khí giữa những người cấp dưới cũng tương đối thoải mái. Thẩm Chỉ nghiêng đầu mỉm cười nghe A Cửu nói chuyện, thỉnh thoảng lại xen vào một câu.

Lưu Vũ không nói một lời, im lặng lắng nghe.

“Lâu rồi không xuất hiện thích khách...” A Cửu thở dài nói, “Không biết có phải là tàn dư của đám cướp bốn năm trước không.”

Thẩm Chỉ có chút nghi hoặc: “Bốn năm trước?”

Vẻ mặt A Cửu kín đáo, giọng nói mang theo sự đồng cảm: “Chính là chuyện đó, ai, điện hạ thật là một người đáng thương.”

Thẩm Chỉ có chút ngẩn người.

Hắn đã quên rất nhiều chuyện, cũng không cố tình hỏi han gì. Đối với những chuyện xảy ra bốn năm trước, hắn hầu như không có ấn tượng gì.

Trầm ngâm một lát, Thẩm Chỉ đang định hỏi cho rõ, chợt thấy có một ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình. Hắn nghiêng đầu nhìn, liền thấy Khương Hành từng bước đi ra từ khu rừng u ám.

Quần áo y trắng như tuyết, được ánh hoàng hôn nhuộm một lớp viền màu máu, giống như đang mặc tang phục, sắc mặt cũng tái nhợt.

Chữ "Công chúa" mà Thẩm Chỉ vừa định thốt ra lập tức nuốt trở vào.

Khương Hành không biểu cảm, nhưng đôi mắt âm u lại thẳng tắp nhìn chằm chằm một chỗ. Thẩm Chỉ khó hiểu quay đầu theo hướng ánh mắt lạnh lẽo của y, mới phát hiện ánh mắt đó đang nhắm vào cánh tay hắn đang đặt trên vai A Cửu.

Có chuyện gì vậy?

Người trong phủ công chúa không thể chạm vào nhau sao?

Thẩm Chỉ híp híp mắt, không những không thu tay lại, mà ngược lại còn ghé sát vào A Cửu hơn, bàn tay trượt xuống ôm lấy vai hắn ta, quay đầu lại cười nói: “A Cửu huynh, tối nay ta và huynh trực gác sao?”

A Cửu thì không thấy có gì bất thường. Biết Khương Hành đã tới, hắn nói nhanh: “Không phải, Thẩm công tử. Điện hạ nói thấy ngươi trực đêm quá... vất vả, chi bằng cứ tiếp tục ở hậu viện đợi.”

Hậu viện có hoa nở rực rỡ, trăng sáng sao lấp lánh. Thẩm Chỉ tính toán một chút, cảm thấy đêm hè nóng nực, buổi tối nằm trong bụi hoa dưới ánh trăng mà ngủ thật sự thoải mái lại phong nhã, liền vui vẻ nói: “Không tồi.”

“Không tồi, cái gì?”

Cơn lười biếng đã ngấm vào xương cốt của Thẩm Chỉ bị dọa sợ hãi. Hắn quay đầu lại nhìn, quả nhiên Khương Hành đã đứng phía sau hắn.

A Cửu và Lưu Vũ đồng thời chắp tay: “Điện hạ.”

Khương Hành chắp tay sau lưng gật đầu, không nhìn Thẩm Chỉ nữa: “Về phủ.”

Thẩm Chỉ trở nên tĩnh lặng. Thấy mấy chủ tớ kia đều đã đi, hắn mới chầm chậm đi theo sau, nghiêng đầu nhìn xung quanh.

Chỉ chậm trễ một chút, ánh nắng chiều tản mạn trên bầu trời đã biến mất gần hết. Bóng đêm sâu thẳm bao trùm xuống, trên đường núi tối mịt một mảnh. Cơn nóng ban ngày đã tan đi, chỉ còn lại sự tươi mát mang theo mùi đất.

Thẩm Chỉ híp híp mắt, cúi đầu nhìn con đường dưới chân, không để ý tới Khương Hành quay đầu lại liếc nhìn mình. Hắn lười biếng suy tư về khả năng sau này mình có quy ẩn núi rừng được không. Vẫn chưa nghĩ ra kết quả gì, thì đã đến chân núi.

Phi Khanh đi vào cung, nhiệm vụ lái xe liền giao cho A Cửu. Thẩm Chỉ bỗng có chút lo lắng rằng trên đường về chỉ có thể đối mặt với Lưu Vũ lạnh như băng.

Thẩm Chỉ quả thật cảm thấy mình là người ấm áp, nhưng hắn không phải mặt trời, không thể tỏa sáng rực rỡ, làm tan chảy Lưu Vũ để nười  ta trò chuyện cùng hắn. Hiển nhiên điều này không thể làm được trong vài canh giờ.

Không ngờ đi chưa được bao lâu, Thẩm Chỉ lại nghe thấy Khương Hành gọi tên.

Mặc dù có chút nghi ngờ vì sao công chúa điện hạ lại chấp nhất với biệt tự của mình như vậy, mỗi lần gọi đều phải gọi cả họ lẫn tên. Thẩm Chỉ vẫn có chút mừng thầm trong lòng. Hắn hai ba bước trèo lên xe ngựa, cố gắng làm phẳng nụ cười trên khóe môi: “Điện hạ có gì phân phó?”

Khương Hành nghiêng người nằm trên sập, tư thế tuy có chút lười nhác, nhưng vẻ mặt lại không. Y hơi nhắm mắt, không nhìn Thẩm Chỉ, nhàn nhạt hỏi: “Vừa rồi ngươi nói cái gì không tồi?”

Sao lại còn nhớ chuyện này.

Thẩm Chỉ sững lại, lộ ra nụ cười hiền lành, dễ bị bắt nạt: “Hạ quan nói điện hạ bình dị gần gũi, phủ công chúa thật sự không tồi.”

"Không tồi thì cứ ở lại mãi đi." Khương Hành im lặng một lát, nhàn nhạt nói xong, giống như đã ngủ rồi, không phát ra tiếng động nào nữa.

Thẩm Chỉ bỗng có cảm giác như tự mình nâng đá đập vào chân mình.

Trong lòng đắng chát suy ngẫm một lát, Thẩm Chỉ quay đầu đi nhìn Khương Hành. Nhân lúc y nhắm mắt, hắn không kiêng nể gì nhìn chằm chằm y một lúc. Trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Cảm giác này không thể nói rõ được, nhưng lại thúc đẩy hắn cầm lấy tấm chăn mỏng bên sập đắp lên cho Khương Hành.

Khương Hành đột nhiên mở mắt ra, ánh mắt u uất, một tay túm chặt tay áo hắn.

Thẩm Chỉ mỉm cười: “Điện hạ?”

Miệng Khương Hành mấp máy, khẽ lẩm bẩm một tiếng "ca", nhíu nhíu mày, không buông tay hắn ra, một lần nữa nhắm mắt lại, coi như đã yên tâm mà ngủ.

Thẩm Chỉ im lặng một lúc, dứt khoát ngồi bên cạnh sập nhỏ, dựa vào thành xe nghỉ ngơi.

Khi xe ngựa vững vàng, chầm chậm đi về phủ công chúa, màn đêm đã rất dày. Phi Khanh đứng chờ trước cửa phủ. Nhìn thấy Thẩm Chỉ đi ra khỏi xe ngựa trước, sắc mặt hắn ta có chút kinh ngạc. Hắn cúi mắt che giấu sự dao động trong mắt, bước lên kêu lên: “Điện hạ.”

Khương Hành gật đầu, đi thẳng vào phủ, bước chân thoăn thoắt, trông có vẻ muốn đi đến thư phòng. Thẩm Chỉ do dự một chút, vốn định đi theo A Cửu sắp xếp xe ngựa, nhưng Khương Hành lại quay đầu liếc hắn một cái, giọng điệu không nghe ra hỉ nộ: “Còn không đi theo.”

Có chuyện không thể nghe lén.

Thẩm Chỉ tự cho rằng mình rất có tự giác, nhưng công chúa điện hạ lại không cảm kích, hắn chỉ có thể đuổi kịp bước chân.

Vào thư phòng, Thẩm Chỉ thức thời đứng hầu sau lưng Khương Hành. Hắn nửa nhắm mắt nhìn bóng lưng y, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa thường ngày, trầm tư: Mệt nhọc một ngày, mệt nhọc.

Nếu giờ khắc này Khương Hành quay đầu lại, nhất định có thể nhìn thấy Thẩm Chỉ đang lặng lẽ lùi lại vài bước, dựa vào giá sách hơi nhắm mắt ngủ gật.

Y không nhìn thấy, nhưng Phi Khanh, người lén ngước mắt nhìn hắn, lại thấy được. Khóe miệng hắn ta co giật, rõ ràng muốn nói gì đó, nhưng vẫn nhịn xuống, cúi đầu nói: “Thuộc hạ khi vào cung đã bị chặn lại.”

Khương Hành hơi khựng lại, khóe môi đột nhiên có nụ cười, chỉ là không có ý cười nào, ngược lại mang theo sự lạnh lùng, mỉa mai: “Bị chặn lại?”

Phi Khanh cúi đầu thật sâu: “Thuộc hạ làm việc bất lợi, xin điện hạ trách phạt.”

"Người chặn ngươi là ai?" Khương Hành phớt lờ lời xin tội của anh ta, đi thẳng vào vấn đề.

Phi Khanh nói: “Một tên tổng kỳ của Bắc Trấn phủ ti, nghe người khác nói, tên là Vệ Thích Chi.”

Nghe thấy cái tên quen thuộc, Thẩm Chỉ đang nửa sống nửa c·hết liền nâng mí mắt lên.

Khương Hành im lặng một lát, khẽ cười lạnh một tiếng: “Được rồi, ngươi lui xuống đi.”

Phi Khanh khom người. Trước khi đi, hắn vẫn không nhịn được nhìn Thẩm Chỉ một cái, kinh ngạc phát hiện "con mèo bệnh" vốn lười biếng kia đã tỉnh lại, vẻ mặt như đang suy tư.

Chờ Phi Khanh rời đi, Khương Hành xoay nửa người, chống cằm nghiêng đầu nhìn Thẩm Chỉ. Đôi mắt phượng hơi cong, khuôn mặt thanh tú như tỏa sáng.

Tư thế này nếu đặt trên người một người dân thường ở phố phường thì có thể nói là thô tục, nhưng đặt trên người công chúa điện hạ quý giá lại đặc biệt tao nhã, xinh đẹp. Thẩm Chỉ không biết sợ hãi mà thưởng thức một lát, mới mỉm cười mở miệng: “Điện hạ cố ý giữ hạ quan lại, có chuyện gì quan trọng không?”

"Nghe nói Vệ Thích Chi là bạn học của ngươi?" Mặc dù đang ở trong một tư thế thoải mái, giọng nói của Khương Hành vẫn lạnh nhạt, nghiêm túc.

Thẩm Chỉ nghe xong lông mày nhướng lên.

Từ khi nào một công chúa cả năm khó ra khỏi cửa vài lần lại biết cả bạn học của hắn?

Biết hắn từng cùng Chiêu Vương học ở Quốc Tử Giám thì thôi đi, sao lại biết cả chuyện này?

Thẩm Chỉ thầm cân nhắc hai lần. Mặc dù đã suy ra một chút mùi vị không bình thường, nhưng hắn không muốn nghĩ sâu thêm. Hắn chớp chớp mắt, ôn tồn nói: “Đúng. Vệ Thích Chi phẩm hạnh không tồi, chỉ là người đơn thuần, lỗ mãng. Chặn Phi Khanh chắc hẳn là bị người khác xúi giục.”

Khương Hành chỉ nhìn chằm chằm hắn: “Nghe nói ngươi và Vệ Thích Chi quan hệ không tốt?”

Ngài nghe nói sao lại nhiều như vậy—

Thẩm Chỉ nói: "Thật ra cũng không phải, chỉ là Vệ huynh không biết vì sao, không quá vừa mắt hạ quan, nên mới có tin đồn bất hòa." Hắn vội vàng tranh thủ thời gian, đâu có thời gian để kết thù với đồng nghiệp.

Khương Hành như thể cái gì cũng biết, tùy ý cầm một cây bút tuyên thanh nhã trên tay mà ngắm, cười như không cười: “Ta sao lại nghe nói ngươi từng đánh nhau với hắn?”

Ngài nghe cả những thứ mà chính ta còn không nhớ.

Không biết Khương Hành rốt cuộc muốn nói cái gì, Thẩm Chỉ có chút bất đắc dĩ, dứt khoát nói thẳng: “Hạ quan bốn năm trước từng bị một trận b·ệnh n·ặng, đối với những chuyện trước kia đều không nhớ rõ lắm.”

Khương Hành gật đầu, ánh mắt rơi xuống tay áo hắn, như vô tình hỏi: “Vì sao vẫn luôn mang theo cái sợi tơ hồng kia?”

"Hẳn là một vật rất quan trọng." Thẩm Chỉ trả lời không cần suy nghĩ, rồi lại cân nhắc thêm một câu, “Người tặng nó cho ta cũng rất quan trọng, đáng tiếc hạ quan đã không nhớ rõ lắm. Ừm, nhất định là một cô gái nhỏ rất đáng yêu.”

Khương Hành: “...”

Thẩm Chỉ rất chắc chắn mình nghe thấy công chúa điện hạ khẽ hừ lạnh một tiếng, ánh mắt vừa rồi còn tính là dịu dàng cũng lạnh xuống.

Đây là làm sao vậy?

Công chúa điện hạ âm tình bất định, thật sự không dễ hầu hạ. Thẩm đại công tử vốn luôn co được dãn được, lập tức cụp mắt cúi đầu, nhẹ nhàng chậm rãi sắp xếp ngôn ngữ, chuẩn bị rút lui: “Rảnh rỗi một ngày, hạ quan cũng nên quét dọn sân viện. Điện hạ nếu không có gì phân phó, hạ quan xin...”

"Ta vừa xem hiện tượng thiên văn, tối nay có mưa." Khương Hành lạnh lùng ngắt lời hắn.

Thẩm Chỉ: “...”

Thật sự là ông trời không chiều lòng người.

Khương Hành đặt bút tuyên xuống đứng lên, cúi đầu nhìn Thẩm Chỉ, ánh mắt phức tạp không thể nói nên lời. Một lúc sau nàng mới mở miệng nói: “Không cần đi đâu cả, đi cùng ta vào cung.”

“Vào cung?”