Giang Tiểu Phàm đặt thanh kiếm đất vừa nặn xong vào tay tượng đất, khẽ bóp chặt để bàn tay tượng dính chắc vào chuôi kiếm, bảo đảm không rớt. Sau đó, cậu mới đứng dậy, đem tượng đất đặt lên một tảng đá bên cạnh, để cả tượng đất và kiếm đất cùng nhau phơi nắng.

Làm xong hết thảy, Giang Tiểu Phàm đi tới ngồi dưới gốc một cây khô nghỉ ngơi.

Cậu vẫn còn phát sốt, đầu hơi choáng váng. Vừa dựa lưng vào thân cây, chẳng mấy chốc đã thiếp đi.

Cậu rõ ràng đã dặn mình tuyệt đối không thể ngủ lúc này — quá nguy hiểm, bởi trong động đá còn có một con đại xà luôn rình rập — nhưng cơn sốt cùng sự mệt mỏi khiến cậu không chống đỡ nổi mà chìm vào giấc ngủ.

Trong cơn mơ màng, cậu nghe thấy một giọng nói:
“Thân thể này không tệ, ta muốn.”

Giang Tiểu Phàm cau mày khó chịu, đưa tay hất một cái, miệng lẩm bẩm:
“Tránh ra, đây là thân thể của tôi. Anh muốn thì tôi đưa tượng đất cho anh.”

Sau đó, cậu cảm thấy bên tai yên tĩnh trở lại, rồi chìm vào giấc ngủ sâu hơn.

Cậu không biết, ngay khi cậu vung tay, một luồng sáng bị cậu hất ra, bay thẳng về phía tượng đất đang phơi nắng cách đó không xa.

……

Khi tỉnh lại, mặt trời đã bớt gay gắt. Giang Tiểu Phàm ngáp một cái, vươn vai, nhận ra đầu óc đã tỉnh táo, sốt cũng lui, cả người tinh thần khoan khoái hơn.

Cũng may, cậu không ngủ đến tận tối, nếu không thật sự đã thành bữa ăn cho đại xà kia.

Cậu nhớ tới tượng đất mình nặn trước khi ngủ, liền bước lại kiểm tra. Tượng đất đã khô cứng. Nhưng khi vừa chạm vào, cậu lại cảm nhận rõ ràng một nhịp tim đập từ bên trong tượng truyền ra.

“Hả? Chẳng lẽ trước đó lúc phơi mình làm ngón tay bị xước, máu dính vào tượng đất?” – Giang Tiểu Phàm nhíu mày, không lẽ vì vậy tượng đất mới sống?

Máu của cậu có thể khiến vật vô tri sống động, nhưng chỉ giới hạn trong những thứ cậu tự tay làm. Ví như tượng đất: chỉ cần nhỏ máu lên, tượng đất liền có thể cử động, nghe lệnh cậu làm việc.

“Lúc nặn tượng, ngón tay mình bị thương sao?”

Giang Tiểu Phàm cúi đầu nhìn, quả nhiên trên đầu ngón có một vết thương nhỏ đã bắt đầu khép miệng.

Thấy vậy, cậu lập tức hiểu ra: đúng là máu mình đã thấm vào tượng đất.

……

Cậu ôm tượng đất, đảo mắt nhìn quanh, phát hiện chỉ còn lại chàng trai gầy yếu hôm trước từng nói chuyện với cậu, còn những người khác đều đã biến mất.

Cậu hỏi:
“Những người khác đâu?”

Người thanh niên gầy đáp:
“Đi tìm lối ra rồi. Tôi bị thương ở chân, không đi nổi.”

Nói xong, anh ta chỉ vào đùi phải, máu me loang lổ. Lúc này Giang Tiểu Phàm mới để ý.

Cậu cúi xuống kiểm tra, cau mày nói:
“Có nọc rắn. Nếu không giải độc, chân này sẽ phế.”

Người trẻ tuổi chỉ cười khẽ:
“Vào đây vốn là để chết, tôi đã sớm chuẩn bị. Chỉ là mới cửa ải đầu tiên đã chết, thật không cam lòng. Tôi còn muốn xem thử ốc đảo kia, xem có thật sự tồn tại tinh linh không…”

Giang Tiểu Phàm thu tay, siết chặt tượng đất, đứng dậy:
“Anh sẽ không chết đâu. Xem ra tôi phải nhanh chân lên rồi.”

Người kia cho rằng cậu chỉ đang an ủi mình, bèn khẽ đáp lời cảm tạ:
“Cảm ơn cậu, trước khi tôi chết còn chịu ngồi cùng tôi.”

……

Khán giả trong phòng live stream của chàng trai gầy:

【 Hầy, tôi theo dõi người này từ đầu, thấy hắn rất bình tĩnh, rất lanh trí. Nếu không bị một gã trung niên xô đẩy, cũng chẳng đến nỗi bị rắn cắn. 】
【 Đúng vậy, vốn còn nghĩ đây là một mầm non tốt, không ngờ nhanh như vậy đã phải “out game”. 】
【 Lúc nãy tôi suýt bỏ tiền bảo hộ hắn, may mà chưa nạp Hoa Tệ, nếu không lãng phí rồi. 】

Số người xem trong live stream của chàng trai gầy nhanh chóng giảm mạnh, chẳng khác gì Giang Tiểu Phàm – gần như không còn ai xem.

Dù sao ai cũng chắc rằng đã trúng rắn độc thì không thể sống sót.

……

Chàng trai gầy lên tiếng:
“Tôi tên Cách Nhĩ, còn cậu?”

Giang Tiểu Phàm vốn không thích bị hỏi tên. Cậu luôn thấy cái tên “Giang Tiểu Phàm” mà sư phụ đặt cho hoàn toàn không xứng với khí chất “đứa con của trời” của cậu. Máu cậu khác người thường, chẳng phải là con của trời thì còn là gì?

Nhưng sư phụ từng dạy: làm người phải biết “có qua có lại”. Người ta nói tên trước, thì cậu cũng nên đáp lại.

“Tôi là Giang Tiểu Phàm.”

“Giang Tiểu Phàm… Rất vui được gặp cậu ở đây.” – Cách Nhĩ mỉm cười.

Giang Tiểu Phàm khẽ nhíu mày:
“Đừng nói nhiều, giữ sức đi. Tôi phải vào trong động, lát nữa ra sẽ mang thuốc giải cho anh.”

Cách Nhĩ nghe mà tưởng mình hoa mắt, làm sao lại nghe thấy Giang Tiểu Phàm nói muốn vào hang động? Trong đó có đại xà, đi vào chẳng khác nào tìm chết.

Tầm mắt hắn ngày càng mơ hồ, lờ mờ chỉ thấy bóng dáng Giang Tiểu Phàm rời đi, miệng khẽ thì thầm:
“Chúc cậu thành công…”

……

Một mùi hương thơm phức đánh thức Cách Nhĩ.

Hắn mở mắt, trời đã tối. Trước mặt là một đống lửa trại, bên trên dựng hai cây gỗ, ở giữa xiên một thanh gậy thẳng tắp. Trên gậy đang nướng một tảng thịt trắng nõn, mỡ nhỏ tí tách, mùi thơm lan tỏa.

Cách Nhĩ hít sâu, bụng réo ùng ục. Hắn lập tức tỉnh hẳn, ngạc nhiên thấy Giang Tiểu Phàm đang ngồi xoay xiên thịt trên lửa, ung dung nướng chín.

“Giang Tiểu Phàm… đây là thịt sao?” – Cách Nhĩ nuốt nước bọt.

“Đương nhiên là thịt. Đợi chút, chưa chín đâu.” – Giang Tiểu Phàm đáp, mắt không rời khỏi xiên nướng.

“Cậu… muốn chia cho tôi sao?”

“Anh không thích ăn thịt à?” – Giang Tiểu Phàm tỏ vẻ tiếc nuối. – “Thịt này ngon lắm đó.”

Cách Nhĩ nhìn hắn, thấy đầu óc hắn quả thực khác thường. Ở cái nơi cằn cỗi khan hiếm này, ai cũng giấu kỹ đồ ăn cho riêng mình. Vậy mà Giang Tiểu Phàm lại thản nhiên nói sẽ chia một nửa.

“Không, tôi thích ăn.” – Không ai lại không thích ăn thịt.

“Vậy thì tốt. Tôi còn tưởng miếng thịt to thế này, nếu anh không ăn, một mình tôi cũng không nuốt hết nổi.” – Giang Tiểu Phàm nghe hắn đồng ý, mới yên tâm cười.

Cách Nhĩ ngây ra nhìn hắn. Giây lát sau như chợt nhớ ra điều gì, bèn hỏi:
“Khoan đã… tôi chẳng phải sắp chết sao? Sao giờ tôi vẫn còn sống?”

Hắn cúi nhìn vết thương trên đùi. Vết răng rắn vẫn còn, nhưng máu đã ngừng chảy.

Rõ ràng hắn đã trúng nọc rắn, vốn không thể nào thoát chết. Sao giờ lại không việc gì, thậm chí còn cảm thấy… đau?

Giang Tiểu Phàm thấy vẻ mặt ngơ ngác của hắn, bình thản đáp:
“Loại rắn đó trên người có chất dịch giải độc. Bôi lên vết cắn là được. Đổi thành loại rắn khác thì không cứu nổi. Anh coi như gặp may.”

“Thật sao? Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy… Khoan đã! Cậu vừa nói chất giải độc lấy từ trên thân rắn!? Vậy chất đó cậu lấy ra bằng cách nào!?” – Cách Nhĩ trừng to mắt nhìn Giang Tiểu Phàm.