Hoài An huyện có sáu hương, mỗi hương chia khoảng hai mươi lý, mỗi lý tầm 110 hộ, làng xóm san sát, mỗi lý có một lý trưởng phụ trách việc thu thuế, lao dịch. Thôn Tiểu Hà thuộc hương Thanh Trạch của huyện Hoài An, khoảng 120 hộ, vừa khéo lập thành một lý, lý chính là trưởng thôn Tiểu Hà kiêm nhiệm.
Vị trí thôn Tiểu Hà không xa huyện thành, đi xe nhanh mất hai canh giờ là đến chợ lớn. Chợ huyện họp vào các ngày 3, 7 âm lịch hàng tháng, dân các thôn đổ về Tây thị huyện thành buôn bán. Mười mấy năm gần đây, Hoài An mưa thuận gió hòa, không thiên tai, thương nghiệp phát triển, ngày hội họp chợ tăng thêm, cao điểm mỗi tháng có đến chín phiên.
Ngoài ra trong thành còn nhiều thương nhân, hàng hóa đủ loại.
Sáng sớm sương chưa tan, phố phường huyện thành Hoài An đã dần tỉnh giấc. Trên phố, thương hộ chuyện trò khe khẽ, đôi lúc bàn giá cả, tiếng bạc va nhau leng keng. Quán trà ven đường bốc hơi nóng, tiểu nhị bưng bình trà chạy tới lui, rót trà cho khách sớm.
Có người ném mấy đồng tiền cho tiểu nhị, nhờ mua mười cái bánh nướng. Bến tàu gần đó, thuyền chở hàng cập bến, phu khuân vác hò hét dỡ bao tải, thùng gỗ. Bờ sông đầy gạo, lụa, thuốc, tạp hóa. Quầy bán bánh nướng, bánh bột thô là dành cho đám lao lực này – rẻ, no.
Lưu Đại Sơn đánh xe bò, trên xe có cả nhà ba người, dừng lại tại đây. Ông gọi bốn bát trà, 8 văn tiền, lại đưa thêm 15 văn bảo tiểu nhị mua màn thầu thô và bánh cải muối.
Mãn Hạ dậy sớm chưa ăn gì, chỉ cầm chén trà uống chậm rãi.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.