Nói về bản thân, cha mẹ nàng qua đời sớm, gia cảnh lại chẳng có gì, tất cả đều do một tay nàng tự gây dựng. Nàng làm việc luôn có tính toán, lại gặp thời buổi khắp nơi "đào vàng", rất nhanh đã kiếm đủ tiền tiêu mấy đời không hết. Nếu không vì mắc bệnh nan y, có lẽ cuộc đời nàng đã sung sướng hơn phần lớn người. Dù biết rằng thuốc men và châm cứu khó mà chữa khỏi, nàng vẫn không từ bỏ hy vọng sống, tiền bạc cứ thế đổ ra như nước, đổi lấy hết ca phẫu thuật này đến ca phẫu thuật khác, gắng gượng đến hơi thở cuối cùng.

Thần may mắn không mỉm cười với nàng, nhưng nàng không hề hối hận.

Bao nhiêu người không chịu nổi khổ sở, khóc lóc muốn từ bỏ điều trị, phó mặc cho số phận, còn nàng thì khác. Nàng chỉ tin rằng "chết vinh còn hơn sống nhục", sống thêm được một ngày là được ngắm nhìn thế giới tươi đẹp thêm một ngày.

Chết rồi, mới thực sự là chẳng còn gì. Ngay khoảnh khắc nhắm mắt xuôi tay, ai dám nói rằng mình nỡ rời bỏ chốn phồn hoa này?

Có lẽ chính vì sự kiên trì và khát vọng ấy, mà trời cao đã cho nàng thêm một cơ hội?

Quần áo khô rồi, nàng gỡ xuống rồi cẩn thận mặc lại.

Y phục ở đây khác biệt rất lớn so với thế giới cũ của nàng. Lần đầu mặc, nàng loay hoay mãi mới xong. Dù việc mặc có chút rắc rối, nhưng mặc vào rồi lại rất nhẹ nhàng, không hề ảnh hưởng đến cử động. Chỉ riêng điểm này thôi, nàng đã cơ bản đoán được thế giới bên ngoài này chắc chắn không phải chốn thái bình thịnh thế.

"Từ nay về sau, ta sẽ gọi là Phùng Diệu Quân." Nàng nhìn chằm chằm vào đống lửa, trịnh trọng nói với chính mình.

Khói bay theo gió, những chuyện cũ, tên gọi cũ, những gì đã làm đều không còn quan trọng. Từ hôm nay trở đi, nàng là Phùng Diệu Quân, Phùng Diệu Quân chính là nàng.

Nàng mặc vào trong một chiếc áo cổ cao nhỏ, sau khi khô thì đặc biệt ấm áp. Chất liệu bên trong mềm mại, mỏng nhẹ, có lẽ được làm từ lụa thượng hạng. Chỉ nhìn qua thôi cũng đủ biết, thân phận của chủ nhân cơ thể này không hề tầm thường.

Nàng kế thừa ký ức của người ta, giờ mới có thời gian xem xét từ đầu đến cuối, không khỏi giật mình. Phùng Diệu Quân ban đầu vốn không mang cái tên này. Nàng là ấu nữ của quốc quân An Hạ, tên nhũ danh là An An, được phong làm Trường Nhạc công chúa. Hai năm trước, nàng bị đưa khỏi cung, mang danh là con cháu họ hàng xa của vương hậu để nuôi dưỡng, từ đó theo họ Phùng của cha mẹ nuôi.

Vợ chồng nhà họ Phùng cũng mất con gái ruột hai năm trước. Sau khi nhận nuôi nàng, họ dồn hết tình thương lên người nàng, coi nàng như con đẻ.

Đáng tiếc, niềm vui ngắn chẳng tày gang.

Không biết có phải số Phùng Diệu Quân quá khắc hay không, khoảng một năm trước, Phùng lão gia đi buôn xa, mắc bệnh dịch, cố gắng lê lết về đến nhà thì qua đời. Sau đó chỉ còn nàng và mẹ nuôi, anh nuôi nương tựa lẫn nhau mà sống.

Nghĩ đến đây, nàng khẽ cười lạnh. Không ngờ mình lại "nhặt" được một thân phận cành vàng lá ngọc.

Phùng Diệu Quân bị đưa khỏi cung hai năm trước. Đứa trẻ chín tuổi đã có thể nhớ được mọi chuyện. Nàng là công chúa, nên tiếp xúc với những bí mật thâm cung nhiều hơn, và cũng đáng tin cậy hơn. So sánh với ký ức sẵn có, nàng hiểu ra rằng lời con Ngao Ngư nói không sai. Thế giới trung thổ rộng lớn này vốn có yêu ma tranh đấu, và cuối cùng người chiến thắng lại là loài người.

Sau này, loài người lập nên một đế quốc thống nhất, tức là Hạo Lê Quốc. Đế quốc này vô cùng hùng mạnh và phồn vinh, đẩy lũ yêu quái vào sâu trong núi rừng, che chở loài người sinh sôi nảy nở dưới ánh mặt trời.

Nhưng cũng theo lẽ "hợp rồi lại tan", Hạo Lê Quốc sau 600 năm cũng hết vận số, sụp đổ tan tành, thiên hạ nổi lên vô số anh hùng, đến nay trung thổ còn tồn tại sáu vương quốc lớn và vô số tiểu quốc chư hầu... À, không tính An Hạ.

Bối cảnh này, xem ra chẳng yên bình gì cả. Lòng nàng bỗng nặng trĩu. Nàng sinh ra ở thời đại hòa bình, chưa từng trải qua cảnh chiến tranh loạn lạc. Đúng như các cụ vẫn nói, "thà làm chó thời bình, còn hơn làm người thời loạn".

Nghĩ đến đây, trong đầu nàng bỗng hiện lên một gương mặt tuấn mỹ.

Người tên Vân Nhai kia mang đến cho nàng một cảm giác vô cùng nguy hiểm, không hề tương xứng với vẻ ngoài của hắn!

Thực ra, ở trong hang động dưới đáy hồ, nàng không hề bình tĩnh như con Ngao Ngư kia. Dù không chết đói, nàng cũng không muốn ở lại nơi tuyệt cảnh đó lâu hơn.

Khi ôm con Ngao lớn lẻn xuống đáy nước, nàng vừa hay nhìn thấy trên đuôi nó bị xích một sợi dây xích to tướng. Không biết nó được làm từ chất liệu gì, một đầu xích đóng vào tảng đá núi lớn nhất, tức là tảng đá thành vách tường kia, chắc phải nặng đến hàng tỉ cân. Điều này cũng giải thích vì sao đáy nước rõ ràng thông suốt bốn phương, mà Ngao Ngư lại chỉ có thể hoạt động ở hồ sâu:

Nó bị người ta giam giữ ở đây.

Về bản chất, con yêu quái đáng thương này chẳng khác gì con lợn mà nông dân nuôi để vỗ béo. Dù người nuôi lợn, à không, nuôi Ngao Ngư có phải là Vân Nhai hay không, thì hắn rất có thể sẽ quay lại kiểm tra. Nếu nàng còn ở lại đó, chẳng khác nào cá nằm trên thớt, mặc người xâu xé.

Ngao Ngư đã là giống loài rồng, nhất định toàn thân đều là bảo vật. Vân Nhai chỉ cần long châu của nó, chứng tỏ hắn là kẻ giàu có, không thiếu bảo bối. Nàng cũng chỉ muốn long châu, một là vì nàng không thể cắt nổi da thịt Ngao Ngư, đừng nói đến việc mang đi; hai là còn một lý do cực kỳ quan trọng:

Nếu nàng ăn long châu, Vân Nhai sẽ không biết đến sự tồn tại của nó. Nhưng nếu nàng động đến những bộ phận khác của Ngao Ngư, hắn quay lại phát hiện, chắc chắn sẽ biết có người đã đến đây. Nàng mới đến, chưa rõ thế giới này còn tồn tại những thủ đoạn huyền diệu nào, lỡ bị hắn truy dấu thì không hay.

Những bảo vật nóng bỏng tay như vậy, nàng không dám mơ tưởng.

Ngay từ trong hang động, nàng đã hạ quyết tâm, sau khi nuốt long châu sẽ trốn đi thật xa, càng xa gã tàn nhẫn kia càng tốt, tốt nhất là cả đời này đừng gặp lại.

Như vậy cả hai đều bình an vô sự, mới là điều nàng muốn.

Dù sao nàng đã thề với con Ngao Ngư, nhưng không có điều khoản tự đi tìm cái chết.

Nàng, Phùng Diệu Quân, phải sống thật tốt, sống thật thoải mái, mới không uổng phí một chuyến đến thế giới này.

Ăn no mặc ấm, cơn buồn ngủ ập đến. Cơ thể này dù sao cũng còn nhỏ tuổi, nàng không chống lại được cơn buồn ngủ, ôm gối ngủ say.

...

Phùng Diệu Quân không biết rằng quyết định của nàng vô cùng chính xác.

Vào ngày hôm sau nàng rời đi, một bóng người đã đặt chân đến hố trời.

Thấy xác chết của Ngao Ngư, hắn không kìm được mà gầm lên giận dữ. Tiếng rít gào tràn ngập phẫn nộ. Sau đó, hắn cẩn thận kiểm tra xung quanh, xử lý xác Ngao Ngư rồi mới rời đi.

Hai ngày tiếp theo, dù trong lòng như lửa đốt, Phùng Diệu Quân vẫn ở nguyên tại chỗ, không dám tiến về phía trước.

Nàng đang đợi người, và cũng đánh cược vận may bằng những ký ức rời rạc của chủ nhân cơ thể này. Hy vọng ngày càng trở nên mong manh. Nếu năm canh giờ nữa vẫn không đợi được, nàng sẽ phải tính toán lại vào rạng sáng ngày hôm sau.

May mắn thay, vào buổi chiều hôm đó, bên ngoài sơn động có một bóng người chợt lóe lên. Con chim ưng mà nàng thả đi mấy ngày trước đã bay trở về, hạ xuống đất rồi biến thành tượng gỗ. Phía sau nó là một người đàn ông gầy gò, ánh mắt sắc bén nhìn nàng từ đầu đến chân, xác định nàng bình yên vô sự, lúc này mới "bùm" một tiếng quỳ xuống: "Bồng Bái đến muộn, xin tiểu thư thứ tội!"

"Đứng lên." Nàng đưa tay về phía hắn, "Có thức ăn không?"