Truyện dùng AI edit no beta nên sẽ có lỗi xưng hô, mình làm để đọc hiểu nội dung, chất lượng edit thấp. Nếu bạn không thích thì chờ bạn khác làm hoặc đọc bên wikidich nhé, mình có dẫn link ở phần giới thiệu 😊
Nhắc lại, xưng hô sẽ loạn, xưng hô sẽ loạn, xưng hô sẽ loạn xì ngầu!

Năm Hạo Lê thứ 627, vào giữa mùa đông giá rét, ngày 15 tháng Chạp, ở hoàng đô Ứng Thủy Thành.

Cơn đại tuyết đã kéo dài đủ ba ngày, tuyết đọng dày đến đầu gối người lớn, may mắn là đêm nay cuối cùng cũng ngừng rơi.

Trên gương mặt mỗi người không hề có chút vui mừng, ngược lại tràn ngập sợ hãi. Bởi lẽ, tất cả những gì lọt vào tầm mắt đều được phủ một lớp ánh sáng đỏ đậm và dính nhớp: lỗ châu mai, nhà cửa, chuồng trại… khắp nơi đều tỏa ra vẻ rực rỡ nhưng đầy bất tường. Người dân ngồi trong nhà, nhìn thấy khuôn mặt người thân cũng bị nhuộm đỏ, lòng ưu tư, bất an.

Ngước lên nhìn trời, một vầng trăng đỏ như máu, to như chiếc mâm, đỏ tươi tanh tưởi.

Cái ngày trong truyền thuyết, cuối cùng cũng đã đến!

Những con phố từng ngựa xe ồn ào nay không một bóng người, đến cả tiếng chó sủa gà gáy cũng chẳng còn. Ứng Thủy Thành đã trở thành một "thành cô đơn" từ bảy ngày trước, chủ động cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài, không cho phép ai ra vào. Đến hôm nay, lệnh giới nghiêm buổi tối còn được ban hành sớm hơn, từ giờ Thân. Mặt trời chưa lặn, các cửa hàng, tửu lầu đều đã đóng cửa, mọi người bị đuổi về nhà, từng cánh cửa lớn đóng kín mít.

Những người được phép ở lại trên đường, tuần tra khắp nơi, chỉ có binh lính với bộ giáp sắt lạnh lẽo.

Ai dám bước ra khỏi cổng lớn nửa bước, cả nhà đều sẽ bị chôn theo. Đây là thiết lệnh, không thể nghi ngờ.

Chậm rãi đến giờ Hợi, trăng máu càng thêm đỏ tươi, tựa như cả Ứng Thủy Thành đều bị ngâm trong thùng thuốc nhuộm. Ánh sáng từ trên trời dần dần mờ đi. Người trong thành ngồi trong nhà, lo lắng nhìn ra ngoài, ánh mắt bất an rất nhanh bị sự sợ hãi lấp đầy.

Bầu trời bao phủ bởi từng đợt khói hồng lờ mờ. Dưới ánh trăng cùng màu, khói hồng vốn khó nhìn thấy, nhưng quy mô của nó lại vô cùng khổng lồ, che lấp đi quá nửa ánh sáng chiếu xuống Ứng Thủy Thành. May mắn thay, một lớp lồng trong suốt không biết đã được dựng lên từ bao giờ, che chắn khói hồng ở bên ngoài. Người thường vốn không thể nhìn thấy, nhưng khói hồng dường như có sinh mệnh, xoay vần, vặn vẹo, luồn lách nhắm thẳng vào cái lồng, muốn tìm một khe hở để chui vào.

Người có thị lực tốt còn có thể nhìn thấy trên cái lồng trong suốt từng khuôn mặt được ảo hóa từ khói hồng, có vẻ dữ tợn, có vẻ xinh đẹp, có cái đầu mọc sừng, có cái mặt xanh nanh dài. Tất cả đều khác nhau, nhưng đều là những khuôn mặt chỉ xuất hiện trong ác mộng.

Có khuôn mặt cười, có mặt giận dữ, có mặt khóc.

Kỳ quái, như rơi vào luyện ngục.

Một người dân trong thành run rẩy, hàm răng đánh vào nhau lập cập, một lúc sau mới run giọng nói: "Thiên… Thiên Ma!"

Đó không phải là lời nói hoang đường, Thiên Ma quả nhiên đã tới.

Lời tiên tri đã trở thành sự thật.

Lúc này, dù là người bướng bỉnh nhất cũng không thể không dập tắt tia nghi ngờ cuối cùng, thán phục sự tiên liệu của Thánh Thượng.

May mắn thay, tầng lồng trong suốt này cũng thật sự hữu hiệu. Dù khói hồng có luồn lách thế nào thì nó vẫn kín kẽ không một kẽ hở. Trên bầu trời lại có hai luồng mây đen trắng bay tới, quấn lấy khói hồng, hình thái của chúng một cách kỳ lạ khiến người ta nhớ tới một từ:

Không chết không ngừng.

Chuyện trên trời quá xa vời với người thường. Dân chúng chỉ thấy những đợt khói hồng va chạm vào lớp lồng trong suốt càng lúc càng rõ ràng, lực lượng dường như cũng càng lúc càng mạnh.

Chúng gào thét, dường như đang đốt cháy sinh mệnh của chính mình, dốc hết năng lượng còn lại để giải phóng. Cho dù kết cục cuối cùng là va vào kết giới mà tan xương nát thịt, hóa thành tro bụi.

Cái cũ vừa tan biến, cái mới đã lại sinh ra, tàn bạo mà điên cuồng.

Đến sau cùng, dường như mỗi cú va chạm đều làm cả Ứng Thủy Thành chấn động không ngừng, mỗi cú đều như một chiếc búa, nện thật mạnh vào trái tim của tất cả người dân.

Sức mạnh tầng cấp này thể hiện sự nhỏ bé của con người. Vô số phàm nhân chỉ có thể quỳ gối trên mặt đất, mặt hướng về phía đông mà khẩn cầu, cầu mong Ứng Thủy Thành bình an vô sự.

Có lẽ trời xanh đã cảm nhận được sự chân thành của mọi người. Tầng kết giới trong suốt kia nhìn có vẻ mỏng manh, thường xuyên lung lay như sắp đổ, nhưng bằng một phép màu nào đó, nó đã kiên trì đến cuối cùng mà không bị công phá.

Sống thêm một giây như một năm.

May mắn thay, thời gian rồi cũng sẽ trôi đi. Trong lúc mọi người đang khổ sở dày vò, giờ Tý đã tới.

"Đương…"

Tiếng chuông báo canh ba vừa vang lên, không gian trên Ứng Thủy Thành bỗng nhiên im lặng.

Khói hồng không còn, những khuôn mặt quỷ dị không còn, chấn động cũng không còn.

Chúng biến mất đột ngột hệt như khi chúng đến.

Ngay sau đó, ánh trăng rút đi sắc đỏ máu, một lần nữa trở nên trong trẻo như nước, phủ lên thành phố sống sót sau tai họa một tầng hào quang ấm áp.

Yên tĩnh, an tường, như cũ.

Một ngày mới đã đến, dường như những dị tượng vừa rồi mọi người trải qua chưa từng tồn tại.

Trời đất thanh minh, càn khôn trong sáng.

Đây có phải là dấu hiệu Thiên Ma đã rút lui, Hạo Lê Quốc... đã được bảo vệ?

Trong Ứng Thủy Thành, có người thở phào nhẹ nhõm, có người nghi ngờ đã được dập tắt, có người cười mà rơi lệ, có người ngẩng cổ ngẩn ngơ nhìn trời. Sau đó, tiếng hoan hô vang lên, gần như khuấy động cả thành phố!

"Bùm! Bùm! Bùm!" Tiếng pháo như có thể lây lan, nhanh chóng từ thưa thớt thành dày đặc, từ lác đác thành cuồng nhiệt.

Lúc này vẫn chưa được ra khỏi nhà, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc người dân vui mừng quá đỗi đốt pháo để ăn mừng. Không khí dần tràn ngập mùi thuốc súng, còn cuồng nhiệt hơn cả ngày cuối năm.

Thoát chết trong gang tấc, thật đáng mừng!

Cũng trong sự ồn ào đó, trên con đường lát đá trắng, có tiếng xe ngựa lộc cộc đi từ xa đến gần. Đó là một chiếc xe lớn màu đen công khai chạy về phía cửa thành. Binh lính canh gác cửa thành nhanh chóng tiến ra đón, ngước mắt nhìn thấy ấn ký trên xe, lời quát mắng sắp nói ra liền nghẹn lại trong cổ họng. Do dự một chút, vẫn giơ tay nói: "Cửa thành đã đóng, không thể thông hành. Quý nhân xin mời quay về!"

Màn xe được vén lên, một thiếu niên mặc cẩm y lộ mặt, da dẻ non mịn, mày thanh mắt tú, nhưng hai mắt sưng đỏ. Hắn rướn cổ lên cao giọng nói: "Mở cửa, ta có nhiệm vụ khẩn cấp phải ra khỏi thành!"

Quan coi cửa thành vội vã chạy tới, hành lễ với hắn. Động tác tuy cung kính, nhưng ý từ chối lại rất rõ ràng: "Lệnh giới nghiêm chưa hết, xin quý nhân hãy đợi đến khi tiếng chuông giờ Dần năm khắc vang lên rồi hãy đến."

"Ngươi coi thường ta không hiểu sao? Thiên Ma tập kích thành đã qua, còn có nguy hiểm gì đáng nói?" Thiếu niên lập tức biến sắc mặt, trong tay lại giơ ra một tấm lệnh bài màu đen. "Mau mở cửa thành, làm lỡ đại sự của ta, ngươi con chó này phải lấy đầu tạ tội!"

Quan coi cửa thành hiểu rõ lệnh bài của các phủ, thấy vậy thì sững sờ, vẻ mặt đầy khó xử. Nhưng lúc này, bên cạnh đã có mấy người cưỡi ngựa chạy tới. Người đi đầu mở miệng liền kéo dài chữ "Nga" đến mấy hồi: "Là đại sự gì, có thể lớn hơn thánh lệnh bây giờ?"

Nghe thấy giọng nói the thé đó, quan coi cửa thành biến sắc, cúi đầu đứng nghiêm, không dám hé nửa lời. Hắn biết, chuyện này không còn liên quan đến hắn nữa rồi.

Ngay cả thiếu niên cẩm y kia khi thấy người tới cũng thu lại vẻ kiêu ngạo, lớn tiếng nói: "Thái công công, bà cố của ta đang tịnh dưỡng ở thôn trang ngoài thành. Hôm trước đã có tin xấu, nói rằng người già yếu rồi… Thiên Ma tập kích thành đã qua, ta phải chạy đến thăm bà!"

"Tin tức đến từ hôm trước sao?" Thái công công cười khặc khặc, "Lúc này e là..." Tuổi của ông ta đã rất cao, mặt nhăn nheo như vỏ cây, nụ cười này như một vết nứt, không hề hiền hậu, ngược lại còn tăng thêm hai phần quỷ dị.

"Ngươi, ngươi!" Không ngờ ông ta lại nói năng lỗ mãng như vậy, thiếu niên cẩm y thực sự ngây người, sau đó mới đột nhiên biến sắc: "Ngươi thật to gan, dám nói lời ác ý về tướng phủ chúng ta! Bà cụ là bà cố của Mai phi..."

"Bà ấy cũng là bà cố của Mai phi, ta biết." Thái công công ngắt lời hắn, "Ứng Thủy Thành đã phong tỏa bảy ngày, ngươi làm sao có được tin tức?"

Thiếu niên cẩm y sững sờ, mặt lộ vẻ do dự: "Cái này, cái này..."

"Thôi, ngươi chỉ là muốn làm tròn đạo hiếu, nói ra cũng hợp tình hợp lý." Thái công công ung dung búng tay một cái, "Được rồi, vậy ta sẽ đưa ngươi đi gặp bà ấy."

Lúc này, thiếu niên cẩm y mới nở một nụ cười: "Vậy còn không mau mở..."

Chữ "cửa" còn chưa thốt ra, trước mắt đã loé lên một ánh sáng trắng như tuyết. Là một thị vệ bên cạnh Thái công công đã đâm kiếm ra, không tiếng động chém xuống nửa cái đầu của hắn!

"Lộc cộc", cái đầu lăn lông lốc, cái xác không đầu liền ngã ra phía sau.

Trong xe ngựa một màu đỏ tươi, tương não vương vãi trên đất. Mùi máu tanh lan tỏa, người người đều muốn nôn.

Người đánh xe phía trước lăn xuống khỏi xe, nhìn cái xác run rẩy mà than khóc. Chưa kịp gào lên hai tiếng, thị vệ ngại hắn ồn ào, cũng giơ tay tiễn hắn về với trời tây.

"Làm trái thánh lệnh, hắc hắc!" Thái công công hừ một tiếng, lúc này mới lộ ra vẻ mặt khinh thường: "Thằng ăn chơi trác táng!" Đến chết cũng không biết mình bị lợi dụng.

Trời đông giá rét, nhưng quan coi cửa thành lại cảm thấy mồ hôi trên lưng vã ra. Nội thị giết ngoại thần, mà lại là con trai của tướng phủ, cố tình lại xảy ra ngay dưới mí mắt hắn!

Hắn nên coi như không thấy, hay là không thấy đây? Quan coi cửa thành chỉ hận không được mình bị mù, ánh mắt lại không kìm được mà đảo quanh trên thanh kim kiếm mà thị vệ của Thái công công đang ôm.

Nhìn thấy kim thiết ngọc kiếm như thấy Thánh Thượng đích thân đến. Đây mới là chỗ dựa lớn nhất của Thái công công. Nhưng một lời không hợp đã chém giết con trai của trọng thần ngay giữa đường phố, không khỏi quá kinh hãi.

Làm gì có tiền lệ như vậy? Chỉ sợ, chỉ sợ loạn lạc không xa.

Chuyện xảy ra ở đây quá thu hút sự chú ý, thêm vào đó là màn đêm tối tăm, không ai chú ý tới một lá bùa dán trên cửa thành đột nhiên khẽ nhúc nhích. Biên độ rất nhỏ, mắt người gần như không thể thấy. Một sợi khói hồng nhạt đến mức gần như vô hình nhân cơ hội từ khe cửa chui vào, men theo chân tường mà lẩn đi, chưa đầy một hơi thở đã biến mất.

Nó đặc biệt sinh động giải thích thế nào là "nhanh như chớp".

"Dọn dẹp nơi này cho sạch sẽ." Thái công công phất tay áo, quay sang quan coi cửa thành. "Tất cả đứng vững, ta xem lại trận kết phong ấn!"

Binh lính trấn thủ cửa thành thấy ông ta, ai nấy đều đứng im, chỉ khoanh tay hành lễ cũng có nguyên nhân. Ngoài quan coi cửa thành, trước cửa còn có 18 người, đan xen có vị trí, mỗi người đều có vị trí riêng, không được nhúc nhích.

Những người này đều được tuyển chọn kỹ lưỡng, ngày sinh tháng đẻ đã vượt qua thử thách, khí huyết dâng trào. Trên tay họ còn cầm pháp khí đặc chế, lúc này mới có thể trở thành "cọc mốc" trấn giữ kết giới.

Một trận pháp có thể chống lại Thiên Ma, vốn dĩ đã yêu cầu sự bố trí tỉ mỉ. Muốn bảo vệ toàn bộ Ứng Thủy Thành, vậy thì ngay cả một sai sót nhỏ cũng không thể có.

Nếu không, bao công sức sẽ đổ sông đổ biển.

Mặc dù Thiên Ma tập kích thành đã qua, nhưng không một ai dám lơ là.

Thái công công lần lượt quan sát tướng mạo của họ, thấy họ thần chí thanh tỉnh, ánh mắt có thần, lúc này mới gật đầu, đi kiểm tra bùa giấy phong ấn cửa thành.

Tuy gọi là "giấy", nhưng thực chất là những tấm đồng được tôi luyện, mỗi tấm dày khoảng một ngón tay, rộng năm ngón. Các văn tự bên trên được vẽ bằng chất liệu đặc biệt, nếu lại gần, thậm chí có thể ngửi thấy mùi máu tanh rất nhẹ.

Có tất cả chín lá bùa phong ấn cửa, mỗi lá đều ở đúng vị trí, ngay ngắn, thậm chí còn tỏa ra ánh sáng vàng nhạt. Cơn chấn động do Thiên Ma tập kích vừa rồi tuy lớn, nhưng không làm chúng xê dịch dù chỉ một chút.

Trận bảo vệ này, nhìn có vẻ hoàn hảo. Chỉ có số ít người mới biết được Hạo Lê đế quốc đã phải trả cái giá như thế nào để có được chiến thắng này.

Thái công công hài lòng, làn da căng thẳng cuối cùng cũng giãn ra. Ông ta dặn dò vài câu, quay người lên ngựa đi tuần tra những nơi khác.

Nếu đứng trên cao nhìn xuống, người ta sẽ thấy các "đầu trận" của kết giới này được phân bố khắp các góc thành, tổng cộng 81 chỗ. Mỗi chỗ đều có số lượng bùa giấy và nhân viên tương tự. Kết giới kiên cường chống lại Thiên Ma xâm lấn vừa rồi, chính là được kích hoạt từ đại trận này.

Đợi Thái công công đi xa, mới có người đến dọn dẹp xe ngựa và người chết trong vụ án máu me vừa rồi, rồi lau sạch vết máu.

Binh lính trước cửa thành lúc này mới hơi thả lỏng. Nguy cơ Thiên Ma tập kích đã qua, mọi người tuy vẫn không thể nhúc nhích, nhưng đã nói cười vui vẻ. Có người còn trêu chọc: "Cục Đá, 'hòn đá nhỏ' nhà ngươi đẻ rồi chưa?"

Người được gọi là Cục Đá vẻ mặt ủ rũ: "Khi ta chạy tới, bà nhà ta đã bắt đầu rặn rồi. Bà đỡ không đến được, ta còn phải đỡ một tay... cũng không biết bây giờ thế nào rồi."

Quan coi cửa thành nheo mắt, quay đầu trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi đỡ đẻ cho vợ?"

Sắc mặt hắn khó coi, gân xanh trên trán giật không ngừng, như thể không dựa vào được chuyện ma quỷ gì đó. Cục Đá bị hắn dọa sợ, ấp úng nói: "À, mới, mới mười lăm phút thôi, ta đã bị gọi đến rồi. Hồi nhỏ ta từng đỡ đẻ cho dê bò, không khó..."

Quan coi cửa thành lạnh giọng ngắt lời hắn: "Cấp trên nghiêm lệnh, khi trấn thủ không được đụng vào vật ô uế, lời ta nói ngươi toàn cho vào tai này ra tai kia à?"

Cục Đá lập tức không nói nên lời, trên mặt lại đầy vẻ uất ức.

Trong lòng quan coi cửa thành cũng hiểu lúc này là thời điểm đặc biệt, căn bản không có bà đỡ nào có thể đến nhà đỡ đẻ. Phụ nữ sinh con là một lần bước qua quỷ môn quan, thời điểm mấu chốt không có ai giúp đỡ thì chính là một xác hai mạng. Nhưng mà…

"Vạn hạnh đại trận không sao! Bằng không chúng ta chính là tội nhân thiên cổ, liên lụy 2 triệu dân trong thành này!" May mà trước cửa không còn ai khác, hắn hạ quyết tâm trong lòng, ánh mắt lần lượt lướt qua mặt cấp dưới, trầm giọng nói: "Các ngươi nghe cho kỹ, chuyện này nhất định phải thối rữa trong bụng, từ nay về sau ai cũng không được đi quán rượu mua say. Chỉ cần để lộ ra một chữ, thì 19 người chúng ta ở đây, bao gồm cả ta, cả nhà đều phải chịu tội liên lụy!"

Sắc mặt các binh lính trong gió lạnh càng thêm tái nhợt, tất cả đều "Dạ" một tiếng vang dội. Thiên Ma đã rút lui, họ đã bảo vệ Ứng Thủy Thành, ai nấy đều có công, nhất định sẽ được ban thưởng. Việc gì phải nói ra cái tội lớn bị chém đầu này?

Sai sót này, đích thực nên mục ruỗng trong bụng.

Thế nhưng, sự ăn mừng của dân chúng trong thành không kéo dài được bao lâu. Gần hai ngày sau, Hạo Lê Quốc đột nhiên tuyên bố:

Có Thiên Ma đã trà trộn vào trong thành.

Để đề phòng nó nhập vào người, tất cả trẻ sơ sinh được sinh ra tại Ứng Thủy Thành trong ngày đó, bất kể nam nữ, đều phải giết hết!

Đại hỉ biến thành kinh hãi, cả nước ồ lên. Lính lục soát gia nhập cuộc truy lùng trẻ sơ sinh, toàn bộ thành phố vang lên tiếng khóc than, tiếng la mắng. Trong sự hỗn loạn, những người xung đột với quan binh mà bị tàn sát lên đến hơn 12.000 người.

Lại thêm lệnh của triều đình, thưởng cho những người hàng xóm tố giác lẫn nhau, trong một thời gian không biết đã tạo thành bao nhiêu vụ án oan sai.

Triều chính và dân gian chấn động, cả nước xôn xao.

Từ đó về sau, thiên tai liên miên, hạn hán, lụt lội không ngừng, dị tượng xuất hiện khắp nơi. Hạo Lê Quốc trấn áp không ngừng, thường dùng những hình thức tàn khốc.

Luật pháp này giết người vô cùng nhiều.

Những kẻ có dã tâm lấy đó làm cớ, khởi nghĩa tranh giành thiên hạ. Từ đó, thiên hạ biến đổi bất ngờ, vương quyền không còn vẹn toàn.

Sau mười lăm năm, Hạo Lê Quốc diệt vong.

Thuyền đắm bên cạnh, luôn có ngàn cánh buồm đua nhau. Thời gian thấm thoắt, thoắt cái đã hơn 300 năm.

Để giữ tính liền mạch của phần tiết tử, chương được gộp làm một.

Mầm tiên mới nảy, các bạn đừng ngại chăm sóc, hãy thêm vào giá sách, tặng phiếu đề cử hằng ngày và đưa vào danh sách đọc, hãy mạnh tay tưới tắm nó, thúc đẩy nó phát triển, dùng hết sức bình sinh nhé ^0^.

Theo thông lệ của Qidian, trong thời gian ra sách mới, mỗi ngày sẽ có một chương, từ ngày 2 tháng 5, 8 giờ 30 sáng mỗi ngày sẽ đăng chương. Tác giả đang cố gắng tích trữ bản thảo, sau khi lên kệ sẽ tùy thời "thêm" hoặc "bùng nổ" chương.

(Hết chương)