Hạng Hành hoàn toàn không ngủ được, anh trằn trọc dày vò đến hừng đông, lúc rời giường cả người đều choáng váng, đầu đau như búa bổ.

Anh không dám đề cập chuyện rắn với Khúc Chước nữa, sợ cậu không vui, dù anh không hiểu tại sao cậu lại không vui, nhưng lại có một trực giác khó tả mách bảo như vậy.

Tuyết vẫn rơi, Khúc Chước đội mũ và quàng khăn, kiên trì ra ngoài chụp ảnh với tuyết. Cũng may lần này cậu không ngất xỉu, chụp được một bộ ảnh ưng ý.

Chụp xong quay về phòng, sự thay đổi nhiệt độ đột ngột làm Khúc Chước run lên mấy cái, hơi nước và bông tuyết trên quần áo cũng bị rũ xuống không ít. Cậu tháo mũ và khăn quàng, cởi áo khoác, thay sang áo len mặc ở nhà rồi cuộn mình thoải mái trên ghế sô pha dưới điều hòa, nôn nóng bắt đầu xem ảnh.

Hạng Hành lấy chiếc khăn bông khô đã chuẩn bị từ trước, đi tới lau tóc cho cậu.

“Quả nhiên chụp có mũ và khăn quàng cổ mới có không khí mùa đông!” Khúc Chước phấn khích ngước mặt lên, giơ điện thoại, “Cậu thấy tấm này thế nào?”

Khăn bông trên tay Hạng Hành từ ngọn tóc cậu trượt xuống sườn mặt, dừng lại một chút, ánh mắt anh chuyển qua màn hình điện thoại, nghiêm túc nhìn một lúc: “Đẹp, thần thái và tư thế của cậu đều rất tự nhiên.”

“Là cậu chụp đẹp thôi.” Khúc Chước cười rất vui vẻ.

Hạng Hành tiếp tục lau tóc cho cậu, lau rất cẩn thận, đảm bảo từng sợi tóc đều khô ráo. Sau đó anh bưng một chén trà gừng Lão Trương nấu đến cho cậu uống.

Khúc Chước vẻ mặt kháng cự: “Tôi không thích.”

Hạng Hành nói: “Để phòng cảm lạnh.”

“Tôi biết mà.” Khúc Chước nhăn mặt, nhưng vẫn đưa tay nhận lấy, bịt mũi uống cạn một hơi.

Lúc này, điện thoại Hạng Hành reo, Khúc Chước vội vàng đưa điện thoại qua. Hạng Hành nghe máy, là chuyện công ty, anh buông chén ngồi xuống bên cạnh và trò chuyện với đối phương.

Khúc Chước chú ý thấy tóc Hạng Hành vẫn ướt, là do chưa lau, bông tuyết đã tan thành nước. Cậu vội vàng đứng dậy cầm khăn bông đi lau tóc cho anh.

Hạng Hành nghẹn họng, đầu óc trống rỗng.

Trợ lý ở đầu dây bên kia “alo” vài tiếng, mãi một lúc sau anh mới lấy lại tinh thần: “À, cái văn kiện này…”

Khúc Chước bắt đầu lau nước trên quần áo anh.

Hạng Hành lại một lần nữa cứng đờ.

Trợ lý: “Alo? Hạng tổng? Hạng tổng, cậu có đang nói chuyện không?”

Khúc Chước nghi hoặc nghiêng đầu nhìn qua: “Tôi có làm phiền cậu không?”

Trợ lý: “?”

Hạng Hành đột nhiên ngồi thẳng người, hắng giọng: “Không có, không có.”

Trợ lý: “……?”

Sau khi khó khăn nói xong chuyện công việc, trợ lý đổi sang một chủ đề khác: “Cô giúp việc biết nấu ăn đã tìm được rồi, nhưng sắp đến Tết, cô ấy nói muốn qua năm mới bắt đầu đi làm.”

Mạch suy nghĩ của Hạng Hành được nối lại, tư duy thông suốt: “Vậy thì qua năm rồi nói sau… Từ từ, thôi, tạm thời không cần.”

Vốn dĩ anh cho rằng Khúc Chước sẽ nằm viện một thời gian, thuê một cô giúp việc chăm sóc ba bữa một ngày là bình thường. Hiện tại người đã về nhà, anh không có lập trường gì để sắp xếp công việc cho người khác. Mặc dù Khúc Chước ở chung với anh rất tự nhiên, nhưng anh không thể không có chừng mực.

Nói chuyện điện thoại xong, anh lại đưa điện thoại cho Khúc Chước, cậu đã chọn được rất nhiều ảnh: “Tôi xóa mấy tấm không cần, cậu chuyển mấy tấm còn lại cho tôi đi.”

Trong lòng Hạng Hành căng thẳng: “Xóa hả?”

Khúc Chước gật đầu: “Ừ, mấy tấm chất lượng bình thường thì xóa hết.”

Hạng Hành vội vàng mở album lật lại phía trước, phát hiện tấm ảnh chụp lén tối qua vẫn còn, không khỏi nhẹ nhàng thở ra, ngay sau đó lại có chút nghi hoặc, không chắc Khúc Chước có nhìn thấy tấm ảnh này không.

Sao cậu không hề nhắc đến? Không thấy, hay không để tâm? Tấm này có nên gửi cho cậu không?

Hạng Hành nhìn Khúc Chước, sao chép một bản của tấm ảnh này, chuyển vào album ẩn, sau đó bắt đầu từng loạt chuyển ảnh.

Cuối cùng, Khúc Chước ngẩng đầu: “Còn tấm ảnh chụp trước cửa sổ đâu?”

Hạng Hành: “…… Sắp gửi xong rồi.”

Thì ra là cậu đã thấy.

Là không ngại, hay không để tâm?

Hạng Hành thấp thỏm gửi tấm ảnh đi, Khúc Chước cúi đầu xem ảnh, ý cười trên mặt rất sâu: “Tấm này tôi thích nhất.”

Nói xong, ngay trước mặt anh, cậu đặt tấm ảnh đó làm ảnh đại diện WeChat.

Hạng Hành nhẹ nhàng thở ra, đồng thời trong lòng trào dâng một niềm vui sướng bí mật.

Đêm hôm nay, Hạng Hành cuối cùng cũng có một giấc ngủ ngon, không mơ thấy rắn, cũng không nhìn thấy rắn, sáng dậy tinh thần sảng khoái.

Buổi sáng tuyết đã tạnh, nhưng tuyết đọng trên đường còn rất dày, đường cao tốc bị kẹt, chuyến bay bị hoãn, vé tàu cao tốc càng khó mua, mấy người Hạng Hành tạm thời vẫn chưa đi được.

Gần đến đêm giao thừa, điện thoại của gia đình Hạng Hành gọi đến, mẹ anh rất lo lắng: “Sau này chờ tuyết tan, xe càng khó đi, hay là mẹ sắp xếp trực thăng tới đón nhé?”

Hạng Hành: “Từ từ, con hỏi cậu ấy đã.”

Mẹ Hạng: “?”

Hỏi ai?

Hạng Hành cúp điện thoại, hỏi Khúc Chước: “Cậu ăn Tết một mình à?”

Trước đó anh có nghe đứa trẻ trong thôn nhắc đến ông của Khúc Chước, nhưng mấy ngày qua không hề thấy ông ấy, anh vốn dĩ nghĩ hỏi chuyện riêng tư của người khác là không hay, nhưng giờ hai người đã coi như bạn bè thân thiết rồi, hỏi một câu chắc không mạo phạm đâu nhỉ?

Khúc Chước đang ôm ly trà sữa xem phim, nghe vậy gật đầu: “Ừm, chỉ có mình tôi thôi.”

Hạng Hành hỏi: “Ông cậu đâu?”

“Ông ấy đi du lịch rồi.” Khúc Chước tập trung vào bộ phim, trả lời rất tùy tiện, nói xong lại nhanh chóng sửa lời, “Đi thăm họ hàng rồi.”

Hạng Hành: “?”

Cả chuyện này cũng có thể nói sai sao?

Hạng Hành lại hỏi: “Vậy còn cậu? Không đi thăm họ hàng à?”

Khúc Chước lắc đầu: “Không, họ hàng đều đi du lịch rồi.”

Hạng Hành: “……?”

Cậu có nghe những gì mình đang nói không?

Cảm giác Khúc Chước đang qua loa, Hạng Hành có chút thất bại, có thể mình vẫn có chút vượt quá giới hạn, nhưng nghĩ đến Khúc Chước phải ăn Tết một mình trong căn nhà này, anh lại thật sự không yên tâm.

Chưa kể mấy con rắn đã biến mất mấy ngày rồi không biết còn xuất hiện nữa không, chỉ riêng cái nhà bếp lạnh đến rớt da cũng đủ làm anh lo lắng, hơn nữa anh đã nhìn rồi, nhà Khúc Chước không có nhiều lương thực dự trữ, hai ngày nữa tủ lạnh sẽ trống không.

Nghĩ đi nghĩ lại, Hạng Hành vẫn cứng rắn mở lời: “Khúc Chước, cậu có muốn đến nhà tôi ăn Tết không?”

Khúc Chước dời mắt khỏi màn hình máy tính, nhìn về phía anh, vì tò mò mà hơi nghiêng đầu: “Đến nhà cậu ăn Tết? Tại sao?”

Hạng Hành nói: “Nhà tôi đông người, náo nhiệt.”

Khúc Chước: “Tôi không thích náo nhiệt.”

Hạng Hành: “……”

Khúc Chước buông ly trà sữa, nghiêm túc nhìn anh: “Cậu đang lo lắng cho tôi à?”

Hạng Hành đột nhiên không biết phải làm sao, không biết nên trả lời thế nào.

Khúc Chước cười rộ lên: “Cậu về bằng cách nào?”

Hạng Hành: “Đi trực thăng.”

Khúc Chước: “Vậy cậu cho tôi đi cùng nhé, tôi đến chỗ bố mẹ tôi.”

Hạng Hành tinh thần phấn chấn, anh trước đó không thấy tên bố mẹ Khúc Chước trong hộ khẩu, còn tưởng rằng họ đã qua đời, vừa nãy thậm chí rất cẩn thận không dám nhắc đến, không ngờ bố mẹ cậu không những còn sống khỏe mạnh mà còn sống cùng thành phố với anh.

Thật trùng hợp quá!

Hạng Hành vui vẻ, lập tức gọi điện thoại về nhà, dặn mẹ mang theo một bộ áo lông và áo len lông cừu đến.

Thủ tục xin đường bay rất nhanh, sáng hôm sau trực thăng đã bay tới. Khúc Chước thu xếp hành lý đơn giản đi theo Hạng Hành lên máy bay, cùng ngày đến thành phố A.

Nhiệt độ thành phố A so với thành phố Z còn thấp hơn, nhưng vì trong thành phố cao ốc nhiều, gió rất nhỏ, cảm giác nhiệt độ thoải mái hơn một chút. Khúc Chước mặc quần áo Hạng Hành đưa, từ đầu đến chân đều ấm áp.

Hạng Hành kéo mũ áo cho cậu: “Bố mẹ cậu ở đâu? Tôi đưa cậu qua.”

Khúc Chước không từ chối, báo địa chỉ cho anh.

Hạng Hành nhìn tên tiểu khu quen thuộc và rơi vào trầm tư.

Khúc Chước nhẹ nhàng đẩy anh: “Đi thôi.”

Hạng Hành lấy lại tinh thần, vẻ mặt hoài nghi nhân sinh mà nhìn cậu: “Chúng ta sống cùng tiểu khu? Sao trước đây tôi chưa bao giờ gặp cậu?”

Khúc Chước cười nói: “Chưa gặp cũng bình thường thôi, ngày thường tôi đều ở trường học.”

Hạng Hành: “……”

Anh cảm thấy mình hiểu biết về Khúc Chước quá ít, có ý định hỏi thêm, nhưng lại sợ mình giống như đang tra hỏi, cuối cùng vẫn chọn im lặng, lặng lẽ đưa Khúc Chước về đến nhà.

Sống cùng tiểu khu, điều kiện gia đình Khúc Chước hiển nhiên không tồi, Hạng Hành cảm thấy trước đó mình đau lòng Khúc Chước không có tiền ăn mặc giống như một gã hề.

Anh xách từ cốp xe ra hai hộp quà Tết, Khúc Chước nghi hoặc nhìn, anh giải thích: “Lần đầu đến nhà, lại đúng dịp Tết, không thể tay không được.”

Khúc Chước cười cười: “À.”

Nhưng vừa mở cửa ra, trong nhà hoàn toàn không có ai, Khúc Chước nói: “Bố mẹ tôi có lẽ đi du lịch rồi.”

Hạng Hành: “……?”

Khúc Chước: “Cậu vào ngồi một lát đi.”

Hạng Hành đặt hộp quà lên tủ: “Không được, trong nhà còn đang đợi tôi, tôi về trước đây, hôm nào rảnh lại đến tìm cậu.”

“Ừm.” Khúc Chước gật đầu, nụ cười rất rạng rỡ, “Hôm nay cảm ơn cậu.”

Hạng Hành suýt nữa không nỡ đi, đứng ở cửa do dự một lúc, rồi chào tạm biệt cậu: “Vậy tôi đi đây, năm mới vui vẻ!”

Khúc Chước nhìn anh, tâm trạng rất tốt mà nhún chân nhè nhẹ: “Năm mới vui vẻ!”

Hạng Hành mạnh mẽ dời ánh mắt, tầm mắt lướt qua một khung ảnh trên tủ, liếc nhanh một cái, thấy trong ảnh là một cậu bé đội mũ, trông rất xinh xắn, chiếc mũ len màu cam nhìn có chút quen mắt.

“Đây là cậu lúc nhỏ sao?”

“Ừm.”

Thật đáng yêu, một cậu bé đáng yêu như vậy, sao hồi nhỏ anh lại không quen nhỉ?

Trong lòng Hạng Hành có chút bực bội, quyết định về nhà hỏi thăm một chút, lúc này mới có động lực rời đi.

Hai nhà ở cùng một tiểu khu, Hạng Hành không mất bao nhiêu thời gian đã về đến nhà, vốn tưởng rằng trong nhà sẽ rất vắng vẻ, không ngờ phòng khách tầng một lại đầy người.

Hạng Hành: “???”

Anh lần lượt gọi tên mọi người: “Sao hôm nay mọi người lại tụ tập ở đây? Công ty phá sản à?”

“Xí xí xí—— Ngày Tết mà!” Mẹ Hạng suýt nữa xông tới lấy quýt ngậm cho anh.

Hạng Hành cởi áo khoác, phát hiện mọi người đều nhìn ra sau lưng mình.

Hạng Hành: “?”

Mẹ Hạng hỏi: “Đối tượng của con đâu?”

Họ hàng đều vẻ mặt mong chờ nhìn anh.

“Đúng vậy, đứa bé về cùng với con đâu rồi?”

“Sao con không đưa người ta về nhà? Cậu ấy ngại hay có chuyện gì vậy?”

“Tết có đến nhà ăn cơm không?”

“Trông thế nào? Có ảnh không?”

Hạng Hành không nói nên lời: “Ai tung tin vậy?”

Mọi người nhao nhao đưa mắt về phía mẹ Hạng.

Mẹ Hạng chớp mắt: “Con có về nhà hay không cũng phải hỏi ý kiến cậu ấy, không phải đang hẹn hò thì là gì?”

Hạng Hành: “……”

Anh hít một hơi thật sâu: “Đừng nói bậy, chúng tôi hiện tại tạm thời chỉ là bạn bè bình thường.”

Mẹ Hạng bắt được từ khóa: Hiện tại, tạm thời, chỉ.

Trên mặt lập tức lộ ra nụ cười hiền hậu: “Không sao không sao, đợi khi thành đôi rồi hãy mang về.”

Cậu con trai út đã gần 30 tuổi, cây vạn tuế khó khăn lắm mới nở hoa, không thể thúc ép, thúc ép quá dễ gây phản tác dụng.