“Hạng tổng, phía trước đường đi không dễ.” Lão Trương, người tài xế, đạp phanh, nhìn qua gương chiếu hậu, “Tôi đỗ xe ở đầu thôn nhé.”

Hạng Hành dời mắt khỏi chiếc máy tính bảng, ngước lên nhìn ra bên ngoài.

Một con đường hẹp quanh co uốn lượn theo sườn núi, lác đác hai bên đường là những mái ngói cũ mới không đều. Thôn không lớn, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn thấy cuối đường.

“Xuống xe thôi.” Hạng Hành thu lại máy tính bảng.

Người bảo tiêu ngồi ghế phụ lập tức xuống xe mở cửa cho cậu.

Hạng Hành vừa đặt chân xuống đất, mấy con chó thôn từ đâu nhảy ra, sủa ‘gâu gâu’ liên hồi vào cậu, tiếng sủa hết đợt này đến đợt khác.

Người bảo tiêu vội vàng lấy ra một chiếc ô, lão Trương cũng nhặt một cành cây khô bên cạnh. Không đợi hai người họ xua đuổi, trong thôn đã có người cất tiếng gọi đàn chó.

Mấy con chó quay đầu lại vẫy đuôi, người đó gọi thêm hai tiếng, chúng mới ngoan ngoãn rời đi.

Lão Trương cầm điếu thuốc bước tới, cười nói: “Cảm ơn ông lão!”

Ông lão không khách sáo, nhận lấy điếu thuốc, nói một câu phương ngữ. Lão Trương không hiểu, liền tự mình đoán mò mà lý giải một chút, nói: “Chúng tôi đến xem nhà cũ của cụ.”

Ông lão: “Lầm nhầm...”

Lão Trương: “Cái căn nhà ngói nhỏ ở cuối đường, cái căn rất cũ ấy.”

Ông lão: “Lộc cộc kỉ lý...”

Lão Trương: “Đúng rồi, đã nhiều năm không trở lại rồi.”

Ông lão: “Lầm nhầm...”

Lão Trương: “Cũng không có gì, chỉ tiện đường đến xem, không phải sắp ăn Tết sao, đến dọn dẹp chút.”

Hai người nói chuyện một lát, ông nói gà bà nói vịt. Vài đứa trẻ chạy ra tò mò đánh giá chiếc xe đang đỗ ở ngã tư.

Đứa lớn tuổi nhất trong bọn trẻ cố gắng khoe kiến thức của mình, chỉ vào logo xe dùng tiếng phổ thông kêu: “Đây là Maybach!”

Một đứa trẻ khác kéo nước mũi tỏ vẻ không phục: “Maybach đâu có trông như thế này! Maybach có ba màu đỏ, trắng, xanh dương trên đỉnh, giống cái túi da rắn nhà tớ!”

Hạng Hành: “...”

Người bảo tiêu lặng lẽ cắn môi trong, thần sắc nghiêm túc đặt chiếc ô che mưa trở lại xe.

Mùa đông ở nông thôn vô cùng tiêu điều, tiếng ồn ào của lũ trẻ khiến bốn phía đặc biệt yên tĩnh. Gió bấc thổi qua cành cây khô, chiếc tổ chim đơn độc trên cao run rẩy lạo xạo.

Hạng Hành cất bước đi vào theo con đường nhỏ, người tài xế và bảo tiêu đi theo hai bên. Ba người rất nhanh đã tới cửa căn nhà cũ.

Ngoài dự kiến của họ, căn nhà cũ tuy cũ, nhưng không rách nát như tưởng tượng. Trước cửa không tráng xi măng như nhà người khác, nhưng cũng không có cỏ dại, ngay cả ổ khóa trên cửa cũng chưa rỉ sét.

“Cái khóa này...” Lão Trương cầm khóa ngó trái ngó phải, khó khăn, “Hạng tổng, cậu có chìa khóa không?”

“Không có.” Hạng Hành đánh giá đôi câu đối trên cửa gần như không phai màu.

“Để tôi thử xem.” Người bảo tiêu tiến lên một bước, “Loại khóa kiểu cũ này chắc là rất dễ mở.”

Lão Trương lùi sang bên cạnh, người bảo tiêu không biết móc từ trong túi ra cái gì, cúi đầu mân mê vài giây, liền nghe thấy tiếng ‘cạch’, khóa đã mở.

Người bảo tiêu nhẹ nhàng đẩy cửa, giơ tay chuẩn bị chắn bụi, nhưng khi cửa mở mới phát hiện, không khí bên trong rất sạch sẽ, không có bụi bẩn sặc mùi, cũng không có mùi ẩm mốc.

Cả ba người đều có chút bất ngờ, cất chân bước qua ngưỡng cửa.

Cửa sổ tương đối nhỏ, hiện tại lại gần chạng vạng, ánh sáng trong phòng rất tối, nhưng bài trí và bố cục vẫn có thể thấy rõ. Giữa nhà chính bày tủ bàn ghế, hai phòng hai bên đều có giường, trên giường có trải chăn.

Hạng Hành đi một vòng, cảm thấy chỗ nào cũng kỳ lạ, không nhịn được đi ra ngoài nhìn tên bảng hiệu trước cửa.

Lão Trương ‘hít’ một tiếng: “Này nhìn giống có người ở, sẽ không đi nhầm chứ?”

Hạng Hành nhìn biển số nhà: “Không sai.”

Họ một lần nữa đi vào phòng, vốn định dọn dẹp, nhưng hiện tại nhìn chỗ nào cũng sạch sẽ, trong không khí còn có một mùi hương thoang thoảng.

Lão Trương đi đến trước kệ sách, tay sờ vào cánh cửa kính: “Cái này không giống đồ cũ.”

Người bảo tiêu nhìn lên góc tường phía trên: “Còn lắp điều hòa.”

Hạng Hành đi đến mép giường, phát hiện chăn hơi nhô lên, nhưng không nhô nhiều, không giống có người nằm.

Lão Trương thấy cậu nhíu mày nhìn chằm chằm chiếc chăn, đi tới sờ lên chăn, trong miệng lẩm bẩm: “Kiểu dáng rất mới, ga giường cũng...”

Một góc chăn được lật lên, lộ ra ga trải giường sạch sẽ, đồng thời lộ ra một đoạn thon dài có vảy...

“Ái chà —— rắn ——” Đồng tử lão Trương co lại, run rẩy tay buông góc chăn, sắc mặt trắng bệch nhảy lùi lại.

Hạng Hành cũng giật mình, tuy chỉ vội vàng thoáng nhìn, nhưng cậu tuyệt đối có thể khẳng định, trong chăn có một con rắn đang cuộn tròn.

Người bảo tiêu lập tức chạy tới, như gặp đại địch: “Rắn ở đâu?”

Hạng Hành giơ tay ngăn hắn: “Đừng đánh, chắc là rắn ngủ đông trong nhà.”

Nghe thấy hai chữ “ngủ đông”, lão Trương thở phào nhẹ nhõm bình tĩnh lại, nhưng vẫn không dám đến gần.

Người bảo tiêu nói: “Hạng tổng, lão Trương, hai người ra ngoài trước, tôi xem tình hình.”

Hạng Hành không nhúc nhích: “Lật lên xem, cẩn thận một chút.”

Lão Trương đã lùi ra tới cửa phòng, nhưng lại không nhịn được tò mò, bám khung cửa thò đầu vào xem.

Người bảo tiêu cẩn thận lật chăn lên, hốc mắt càng lúc càng trừng lớn.

Dưới chăn lại có vài con rắn lớn, giờ phút này vẫn không nhúc nhích, chắc là đang ngủ đông.

Lão Trương sợ rắn, sống lưng dựng đứng, sợ hãi hoảng loạn nhìn xung quanh.

Hạng Hành đột nhiên nhớ tới chiếc giường ở một phòng khác cũng có trải chăn, dường như cũng có chút nhô lên. Cậu nghĩ nghĩ, quay người đi sang phòng khác.

Người bảo tiêu vội vàng đi theo, không đợi hắn ra tay, Hạng Hành đã lật chăn lên.

Trên chiếc giường này cũng có rắn, nhưng chỉ có một con, không cuộn, nằm thẳng tắp, bụng mở ra. Đầu rắn gác trên gối đầu, tư thế ngủ giống như người vậy.

Người bảo tiêu kiến thức rộng, cẩn thận đánh giá rồi nói: “Đây là rắn hổ mang đen, không độc.”

Hạng Hành gật gật đầu.

Lão Trương suy yếu vịn khung cửa: “Hạng tổng, tôi có cần đi đến khách sạn trước không, ngày mai tìm đội phòng cháy chữa cháy đến xử lý một chút?”

Hạng Hành vẫn đang đánh giá con rắn trên giường, nghe vậy đang định mở miệng, lão Trương đột nhiên kêu lên: “Ai, ai, ai, các người làm gì?”

Hạng Hành quay đầu lại, ngoài cửa có hai cảnh sát đi vào, phía sau còn có mấy thôn dân đi theo.

Người bảo tiêu vội vàng tiến lên: “Đồng chí cảnh sát, có phải có hiểu lầm gì không? Đây là tài xế của chúng tôi, có thể thả hắn không?”

Chỉ nhìn chiếc xe ở đầu thôn và khí chất của Hạng Hành, cảnh sát cũng biết họ không thể là kẻ trộm, nhưng cạy khóa vào nhà người khác xác thực có vấn đề.

“Trước ra ngoài, ra ngoài rồi nói.” Cảnh sát vẫy tay về phía họ, “Người bên ngoài đâu? Kể xem đến đây làm gì?”

Ba người Hạng Hành đành phải đi theo ra ngoài, ngoài cửa vây quanh không ít thôn dân, chỉ trỏ họ.

Hạng Hành đưa qua một tấm danh thiếp: “Đồng chí cảnh sát, đây là nhà cũ của cụ cố tôi thời trẻ, chúng tôi tới thành phố Z xử lý chút việc, tiện đường đến xem.”

Cảnh sát cúi đầu xem danh thiếp: “Cậu họ Hạng, chủ nhà này họ Khúc, hai nhà các người có quan hệ gì?”

“Họ Khúc?” Hạng Hành nghĩ nghĩ, “Chắc là không quen biết.”

Cảnh sát ngẩng đầu nhìn cậu: “Không quen biết? Không quen biết mà cậu tới cạy cửa nhà người ta?”

Đám thôn dân vây xem ngươi một lời ta một ngữ, tuy cố gắng giao tiếp, nhưng giọng nói quá nặng, Hạng Hành không nghe hiểu.

Cảnh sát nói: “Họ nói, tiểu Khúc đưa người nhà đi du lịch rồi, à, tiểu Khúc chính là cháu trai chủ nhà. Người ta từ nhỏ lớn lên ở đây, cậu nói căn nhà này là của cậu?”

Hạng Hành móc điện thoại ra mở ghi chú đối chiếu số nhà: “Không sai, đây là nhà cũ của Hạng gia chúng tôi, tuy rằng lâu rồi không có ai trở về, nhưng địa chỉ không sai, tôi đã ghi trong điện thoại.”

Cảnh sát xua xua tay: “Địa chỉ không tính là gì, cậu có sổ đỏ không?”

Hạng Hành nghẹn lại: “Chắc là có, tôi nhờ người nhà chụp gửi qua.”

Cảnh sát gật gật đầu: “Cũng đúng.”

Hạng Hành gọi điện thoại về nhà ngay tại chỗ, đầu bên kia nói phải tìm xem, cậu đành phải cúp điện thoại chờ.

Lúc này, đám thôn dân nổi lên một trận xôn xao, cảnh sát nghe thấy động tĩnh quay đầu lại, vui mừng nói: “Này, nhà này có người về rồi, các người có thể đối chất.”

Hạng Hành nhìn theo tầm mắt mọi người, thấy trên đường nhỏ có một người trẻ tuổi đang ngáp ngắn ngáp dài chậm rãi đi tới.

Các hương thân vây lại, lũ trẻ cũng tíu tít chạy đến bên cạnh người trẻ tuổi.

“Khúc Chước ca, anh không phải đi du lịch sao?”

“Khúc Chước ca, năm nay anh ăn Tết ở nhà à? Khúc gia gia đâu?”

“Khúc Chước ca, có người cạy khóa cửa nhà anh!”

“Khúc Chước ca...”

Đám trẻ nói tiếng phổ thông, Hạng Hành nghe hiểu, cậu nhìn chiếc khóa cửa bị cạy hư, rõ ràng vừa rồi còn đúng lý hợp tình, bây giờ lại bỗng thấy hơi xấu hổ và chột dạ.

Khúc Chước không biết nói gì đó, giọng rất thấp, biểu cảm lười biếng, mí mắt rũ xuống, dáng vẻ mới vừa tỉnh ngủ.

Rất nhanh, Khúc Chước đi đến cửa nhà, bắt tay với cảnh sát, quay đầu đối diện ánh mắt với Hạng Hành.

Hạng Hành vươn tay: “Chào cậu...”

“A ——” Khúc Chước há miệng, giơ tay lên quặt một đường che mặt, “Ngáp ——”

Hạng Hành: “...”

Ngũ quan Khúc Chước tinh xảo, mặt rất trắng, ngáp đến khóe mắt đều là nước mắt. Tuy thần sắc uể oải, lại xinh đẹp vô cùng thu hút.

Hạng Hành không chớp mắt nhìn chằm chằm đối phương, mãi đến khi hắn buông tay mới giật mình dời ánh mắt, vừa muốn rụt tay về, đã bị Khúc Chước cầm lấy.

“Chào cậu!” Tay Khúc Chước rất lạnh, giống như một khối băng sứ, giọng nói thiên thấp, cũng là cảm giác lạnh lùng.

Hạng Hành ngước mắt, lúc này mới chú ý tới hắn mặc rất phong phanh, không nhịn được khẽ nhíu mày, muốn nhanh chóng giải quyết.

“Tôi tên là Hạng Hành, bên ngoài rất lạnh, có muốn vào trong nói chuyện không?”

Khúc Chước cười một chút: “Được thôi, tôi cũng vừa lúc vào nhà lấy sổ đỏ.”

Hạng Hành nhìn nụ cười của hắn, thậm chí không nghe rõ hắn nói gì.

Khúc Chước đã vào nhà, lão Trương và người bảo tiêu thấy Hạng Hành đứng yên tại chỗ, đành phải đi theo đứng bên ngoài chờ.

Không lâu sau Khúc Chước đi ra, trong tay cầm sổ đỏ, chứng minh thư, hộ khẩu và một đống giấy chứng nhận khác, trước tiên đưa cho Hạng Hành xem, sau đó đưa cho cảnh sát xem.

Cảnh sát cười lớn: “Này, không phải rõ ràng rồi sao!”

Rồi lại nói với Hạng Hành: “Cậu nếu không tin, chúng tôi cũng có thể về đồn tra hệ thống.”

Vừa lúc này, điện thoại Hạng Hành có cuộc gọi đến từ gia đình: “Cụ cố con lúc đó còn chưa có sổ đỏ đâu, trong nhà cũng không tìm thấy chứng minh liên quan, nếu thật sự có tranh chấp thì thôi, bên kia không tính là đất tổ, nhà chúng ta cũng không thiếu miếng đất nền nhà ấy.”

Hạng Hành có chút sầu: “Thế bây giờ tôi bị tính là tư sấm dân cư.”

Đầu dây bên kia: “...”

Khúc Chước lại một lần nữa cười rộ lên: “Không sao, nếu là hiểu lầm, tôi không truy cứu.”

Hắn lại từ trong phòng lấy ra thuốc lá đưa cho cảnh sát: “Vất vả rồi, chuyện này tôi tự mình giải quyết là được.”

Cảnh sát thấy nhẹ nhõm, từ chối điếu thuốc, chỉ đơn giản làm tốt ghi chép rồi rời đi.

Khúc Chước lại chào hỏi hàng xóm, cảm ơn họ đã gọi điện thoại cho mình. Đợi mọi người đều tản đi, hắn mới nhìn về phía Hạng Hành.

Hạng Hành chưa bao giờ xấu hổ như thế này: “Xin lỗi, chúng tôi sẽ bồi thường tổn thất của cậu.”

“Chỉ là một cái khóa thôi, không cần.” Khúc Chước lại ngáp một cái, “Có muốn vào ngồi không?”

Hạng Hành thấy hắn mệt mỏi đến mức mắt không mở ra được, vội vàng lắc đầu: “Chúng tôi không làm phiền, cậu nghỉ ngơi đi.”

Nghĩ nghĩ, cảm thấy thái độ có chút qua loa, lại nghiêm túc nói: “Ngày mai cậu ở nhà không? Ngày mai chúng tôi lại trịnh trọng đến xin lỗi.”

Khúc Chước xua xua tay: “Không sao đâu, các cậu không sai. Căn nhà này trước kia xác thật không phải nhà tôi.”

Hạng Hành sững sờ.

Khúc Chước lại ngáp một cái: “Chủ nhà ban đầu họ Hạng, sau đó sang tên cho ông nội tôi.”

Hạng Hành bừng tỉnh, trầm tư: “Vậy... chắc là không sai.”

Ngay sau đó cậu hỏi lão Trương và người bảo tiêu: “Hai người có tiền mặt không?”

“Có.” Lão Trương vội vàng móc túi.

Hạng Hành nhận lấy tiền, đưa cho Khúc Chước: “Tiền mua khóa, nên chúng tôi bồi thường, cậu đừng từ chối.”

Khúc Chước vẫn không nhận, móc điện thoại ra: “Tôi không thích sờ tiền mặt, cậu chuyển khoản cho tôi đi.”

Hạng Hành nhìn quần áo phong phanh của hắn, không nói nhiều, móc điện thoại ra, mở Alipay.

Khúc Chước lại đưa ra WeChat.

Hạng Hành nhìn hắn, thấy hắn nửa rũ mắt, thần sắc lười biếng tùy ý, không hiểu sao lại mở tài khoản mà cậu cũng không thêm người lạ, quét mã hắn và kết bạn.

Từ khung chat chuyển tiền qua.

Khúc Chước hỏi: “Thật không vào ngồi?”

Hạng Hành lắc đầu: “Không làm phiền, cảm ơn! Chúng tôi đi đây.”

Khúc Chước gật đầu, lười biếng nâng tay: “Tạm biệt!”

“Chờ đã ——” Hạng Hành đột nhiên thần sắc biến đổi, vươn tay giữ chặt hắn, “Đừng vào vội, nhà cậu có rắn!”

Khúc Chước thần sắc mơ màng: “Không có mà.”

“Có, trên cả hai chiếc giường đều có, ở trong chăn.” Nghĩ đến trong phòng có vài con rắn, Hạng Hành không khách sáo với hắn, trực tiếp đi theo hắn vào nhà, giải thích nói, “Chúng tôi không có ý định nhìn trộm riêng tư, lúc đó cho rằng đây là nhà mình, nên đã kiểm tra khắp nơi.”

Khúc Chước lật chăn lên: “Không có mà.”

Hạng Hành nhìn chiếc ổ chăn trống rỗng: “...”

Khúc Chước lại đi sang một phòng khác, lật chiếc chăn trên giường bên kia lên.

“Rắn ở đâu?”

Hạng Hành: “...”