Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã bước sang tháng 12. Giữa tháng lại có hai đợt tuyết nhỏ, Từ Ninh dạo gần đây trừ việc gánh nước, cơ bản không ra khỏi nhà. Hai đứa nhỏ ở trong nhà xem tranh, viết chữ, còn cô thì đọc sách, may vá quần áo.

Hôm nay cô định vào thành một chuyến, lấy ít đồ từ không gian ra. Hôm qua đi xay bột mì ở cối xay trong thôn, nghe mọi người nói mấy hôm nay sắp có tuyết lớn, tuyết xuống là phải đóng cửa rừng. Mấy ngày nay trong thôn cũng có không ít người vào thành mua đồ tích trữ.

Ăn sáng xong, Từ Ninh mặc áo khoác rồi đạp xe đi. Đến đầu thôn, cô thấy bác Trần cũng đang đánh xe bò vào thành. Trên xe bò chủ yếu là mấy người thanh niên trí thức, còn người trong thôn phần lớn đi bộ. Thời tiết lạnh, đi bộ vừa ấm người, vừa tiết kiệm được chút tiền mua kẹo cho con.

Từ Ninh đạp xe vèo một cái đã vượt qua xe bò. Ngụy Lan Lan trên xe định gọi cô mà chưa kịp mở miệng. Lâm Thu Hoa ngồi bên cạnh cười khẩy một tiếng: "Tưởng người ta sốt sắng muốn bám víu đấy mà, thấy người ta có thèm để ý không?"

Ngụy Lan Lan đáp: "Tôi có gì mà sốt sắng, chỉ là giao thiệp bình thường thôi. Tôi đâu có như ai kia, chỉ nghĩ chiếm tiện nghi của người khác, ỷ người ta còn nhỏ mà bắt nạt, cắt xén lương thực của người ta, ép hai đứa trẻ con ra ngoài dựng nhà sống riêng."

Mấy người thanh niên trí thức trên xe nhìn nhau, không biết có chuyện này. Họ chỉ biết phía sau có hai đứa em sống trong căn nhà nhỏ, không giao du nhiều với những người thanh niên trí thức khác.

Lâm Thu Hoa đỏ mặt tía tai: "Cô nói ai đấy? Ai cắt xén lương thực của chúng nó? Ai ép chúng nó ra ngoài dựng nhà? Rõ ràng là chúng nó tự muốn dọn ra ở riêng mà."

Ngụy Lan Lan chế nhạo nhìn cô ta: "Tôi có chỉ đích danh ai đâu, ai làm người đó tự biết. Lương tâm cắn rứt thì tự khắc thấy chột dạ thôi."

Nói xong, cô ta không thèm nhìn Lâm Thu Hoa nữa, quay sang cười nói với Dương Tiểu Muội: "Cô bảo xem, cái cô thanh niên trí thức kia hai cái chân ngắn tũn, đến bàn đạp xe còn với không tới, làm sao mà đạp nhanh thế được?" Dương Tiểu Muội nghĩ đến dáng vẻ Từ Ninh mông vặn qua vặn lại khi đạp xe vừa rồi cũng bật cười.

Từ Ninh không hề hay biết chuyện cãi cọ trên xe bò. Dù biết cô cũng không để ý lắm. Cô đã đến Cung Tiêu Xã. Hôm nay ở đây rất đông người, cô cũng không chào hỏi Tô Hồng Anh, mua đồ xong liền đi ra.

Trên đường về, tay cô lạnh cóng. Từ Ninh nghĩ chắc không vào thành nữa đâu. Gần đến nhà, cô lấy đồ đã chuẩn bị sẵn từ trong không gian ra.

Từ An và Từ Mạc đang ngồi trên giường đất nướng hạt thông ăn. Từ Ninh vừa bước vào, Từ Mạc đã reo lên: "Chị ơi, mau lại đây, em với anh hai bóc hết hạt thông cho chị rồi, đang đợi chị về ăn đấy."

Từ Ninh nhìn mâm hạt thông đã bóc vỏ đặt trên giường đất, bỗng cảm thấy không còn lạnh nữa. Cô cởi giày rồi ngồi lên giường đất. Từ An rót cho cô một cốc nước ấm, bảo cô cầm cho ấm tay.

Buổi chiều, Kiến Dân, Đại Lâm và Nhị Đản đến tìm Từ An chơi. Từ Ninh mỗi đứa cho hai cái kẹo rồi mặc kệ chúng nó. Lúc rảnh rỗi cô lại lấy sách giáo khoa cấp hai và cấp ba ra xem. Tuy rằng trước khi xuyên qua cô cũng học đại học thuộc hàng top, nhưng bây giờ còn bảy tám năm nữa mới đến kỳ thi đại học, không ôn tập thì sợ đến lúc đó quên hết.

Mấy đứa trẻ ồn ào náo loạn trên giường đất cả buổi trưa. Lúc sắp về, Từ An lại gần nói với Từ Ninh: "Chị ơi, Kiến Dân với bọn kia bảo sắp có tuyết lớn, sợ đến lúc đó không đến tìm em chơi được nữa, bọn nó muốn mượn mấy quyển truyện tranh về xem."

Từ Ninh cười xoa đầu em gái: "Tiểu An, truyện tranh đấy là chị mua cho em với Tiểu Mạc mà. Kiến Dân với bọn kia là bạn của em, các em muốn cho bọn nó mượn thì cứ mượn, không cần hỏi chị."

Từ An vui vẻ gật đầu: "Cảm ơn chị," nói xong liền chạy đến nói với Kiến Dân và mấy bạn là chị đồng ý, còn bảo em ấy tự quyết định. Mấy đứa trẻ cười ầm lên.