Kỳ thật trước đây cô cũng rất ít gọi Từ Hành Tri là "anh trai".

Số lần không nhiều lắm, phần lớn đều là lúc ở trên giường.

Chẳng qua đó đều là chuyện về sau. Lúc mười ba tuổi mới về Từ gia, Thẩm Thanh Ương cố gắng sống thật an phận, nghe lời.

Khi đó Từ Hành Dị đang học đại học, về nhà cũng không thường xuyên. Giáo sư Từ và Phương Cầm là người lớn, chăm sóc cô trong sinh hoạt hằng ngày, còn những chuyện khác thì không chú ý đến.

Từ Hành Tri lớn hơn cô hai tuổi, trong nhà cũng chỉ có anh là người đồng lứa với cô.

Chỉ tiếc là anh đối với cô thật sự không thân thiện, coi như không khí, dù sau này xảy ra chuyện ly pha lê, giữa hai người cũng chẳng có bao nhiêu giao lưu.

Lần đầu tiên cô gọi “anh trai”, là do vô ý bị ngã ở cầu thang.

Hôm đó là cuối tuần, giáo sư Từ và Phương Cầm ra ngoài gặp bạn, Thẩm Thanh Ương vừa rửa mặt xong trong phòng tắm, định xuống lầu ăn sáng, không để ý đế giày bị ướt, lúc bước xuống cầu thang thì bị trượt ngã.

Ngã rất đau, nước mắt lập tức tuôn ra.

Khuỷu tay trầy xước, khi ấy cô còn nhỏ, ngồi ngay cầu thang càng nghĩ càng tủi thân, một hồi lâu cũng không đứng dậy được.

Từ Hành Tri đi ngang qua trên lầu, nghe thấy động tĩnh, cô lập tức đứng lên.

“Làm sao vậy?”

Cô lắc đầu, cảm thấy vô cùng mất mặt.

Anh liếc nhìn cánh tay cô, bảo cô đi theo mình, rồi từ tủ dưới TV tìm ra cồn i-ốt, tăm bông và băng cá nhân.

Cô ngồi xổm ở một bên, là một cô gái nhỏ nhắn, váy trắng chất vải mềm, hốc mắt hoe đỏ.

Lúc Từ Hành Tri lấy băng cá nhân dán lên cánh tay cô, cô nhỏ giọng nói:

“Cảm ơn.”

Mắt anh cũng không ngẩng lên, chỉ khẽ đáp mà chẳng có biểu cảm gì.

Cô do dự một lát, cuối cùng vẫn nói thêm:

“Anh trai, cảm ơn anh.”

Khi đó không ai có thể đoán được, về sau quan hệ giữa bọn họ sẽ một lần nữa vượt ranh giới.

Vượt qua ranh giới rồi, trắng đen đảo lộn, hai chữ “anh trai” kia, từ ban ngày chuyển sang ban đêm lại mang một ý khác.

Thẩm Thanh Ương cầm ly trong tay, ngón tay lạnh buốt.

Không khí càng lúc càng lạnh, đối diện là người đàn ông sắc mặt bình thản.

Cô cúi đầu đặt ly đĩa trở về chỗ cũ, sau đó, giọng điệu bình tĩnh:

“Cảm ơn anh, anh trai.”

Liên tục hai đêm đều ngủ không ngon, sáng thứ sáu, Thẩm Thanh Ương uống liền hai ly cà phê.

Hơn nữa dạo này vì công việc mà thường xuyên thức đêm, răng khôn cũng bắt đầu đau âm ỉ, có dấu hiệu nhiễm trùng.

Buổi chiều đến Weiss họp, trên đường đi, Tưởng Xu dặm lại son môi, vừa chuyện trò với Trâu Cẩn:

“Tổng giám đốc Chử thật hào phóng, không ép giá gì cả, ký luôn hợp đồng ba năm liền.”

Người đang ngồi ở ghế lái cũng chen vào:

“Weiss có tiền mà, tôi từng xem báo cáo tài chính của họ, đẹp thật đấy.”

“Anh còn nhìn cái đó làm gì.”

“Dù sao cũng là khách hàng lớn.”

Trâu Cẩn cúi đầu lật một bản văn kiện: “Lỗi Lạc làm rất đúng. Tổng giám đốc Chử đã tin tưởng chúng ta, vậy thì chúng ta càng phải thể hiện đầy đủ thái độ nghiêm túc mà tiếp đãi.”

Tưởng Xu bị nhắc nhở, nhỏ giọng dạ một tiếng.

Bầu không khí trong xe có phần nặng nề, Thẩm Thanh Ương hơi say xe, nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc thì cảm thấy dễ chịu hơn chút.

Xe đi vào gara ngầm của khu công nghệ. Người đến đón họ là trợ lý của Chử Thiếu Vân — Trần Tuyết, lần trước khi ăn cơm đã từng gặp qua.

“Luật sư Trâu, mời đi lối này.” Trần Tuyết dung mạo xinh đẹp, mặc âu phục quần dài, dáng người thon thả. Cô ấy hơi đưa tay ra giữ thang máy, sau khi mọi người bước vào liền ấn tầng.

Bên trong thang máy phủ ánh bạc, khác hẳn với loại thường thấy trong các công ty khác, tràn ngập cảm giác công nghệ cao.

Lúc thang máy đi lên gần như không cảm nhận được trọng lực.

Do đặc thù công việc, Thẩm Thanh Ương đã đến không ít công ty lớn nhỏ, nhưng khi cửa thang máy mở ra, cô vẫn không tránh khỏi cảm giác choáng ngợp.

Không gian rộng rãi, thông thoáng — đó là ấn tượng đầu tiên mà khu làm việc của Weiss mang lại.

Cây xanh khắp nơi, kết hợp cùng tường trắng, những đường cong mềm mại và vật trang trí màu cam giao thoa hài hòa, ánh mặt trời rọi vào, khiến cả không gian vừa sạch sẽ vừa rực rỡ.

Hóa ra đây chính là công ty do một tay Từ Hành Tri sáng lập nên.

Trần Tuyết đưa họ đến phòng họp — toàn bộ cấu trúc bằng pha lê. Trên bàn họp đã bày sẵn nước khoáng Evian. Một lát sau, Chử Thiếu Vân và người phụ trách pháp vụ của Weiss cùng bước vào.

Sau một hồi xã giao khách sáo, rất nhanh liền đi vào chính sự.

Thẩm Thanh Ương ôm notebook bước lên phía trước.

Lúc gần năm giờ, cuộc họp kết thúc, Chử Thiếu Vân đặc biệt đề cập đến việc thu mua một công ty, hy vọng bọn họ có thể nhanh chóng đưa ra email tư vấn pháp lý.

Ngoài cửa sổ ánh chiều tà rực rỡ, Chử Thiếu Vân đích thân tiễn nhóm người bọn họ ra tận cửa thang máy, cười nói:

“Đàn chị buổi tối không cùng nhau ăn cơm sao?”

“Hôm nay bên văn phòng luật còn một đống việc phải xử lý, hôm khác tôi mời anh.” Giọng Trâu Cẩn mang theo vài phần thân thiết.

Chử Thiếu Vân bắt tay với cô ấy, nói:

“Sao có thể để đàn chị tiêu tiền, vậy để lần sau đi.”

Trong lúc chuyện trò, cửa thang máy từ từ khép lại. Thẩm Thanh Ương đứng phía sau, bằng mắt thường cũng nhận ra được vai Trâu Cẩn hơi thả lỏng xuống một chút.

Tưởng Xu khẽ chạm vào vai cô:

“Cảm giác Chử tổng là người rất hòa nhã đấy.”

Vệ Lỗi Lạc tiếp lời:

“Trông thì vậy thôi.”

Trâu Cẩn liếc mắt cười nhẹ, dường như đang cười Tưởng Xu quá ngây thơ.

“Luật sư Trâu,” Tưởng Xu buôn chuyện hỏi tới, “Hai người không phải bạn cùng trường sao? Sao đến tận năm nay mới bắt đầu hợp tác với khách hàng lớn như vậy?”

Trâu Cẩn lại cười nhẹ, lần này là thật sự bật cười, âm thanh như từ xoang mũi thoát ra mang theo vẻ châm biếm.

Đợi đến khi mọi người rời khỏi tòa nhà văn phòng, nàng mới nhàn nhạt nói:

“Bạn cùng trường thì đúng, nhưng cô tưởng người ta trước giờ chưa từng hợp tác với văn phòng luật nào sao? Chẳng qua là trước đó xảy ra chuyện, nên mới nhớ đến tôi.”

Tưởng Xu ngạc nhiên:

“A?”

Trâu Cẩn nhíu mày, dùng tập tài liệu vỗ nhẹ lên người cô ấy một cái:

“Tan làm bình thường đừng chỉ xem phim Hàn, cũng phải quan tâm tin tức thời sự chút đi.”

Tưởng Xu “A” lên một tiếng, lại lắm mồm hỏi tiếp:

“Vậy sao vừa rồi ngài không đồng ý ăn cơm với Chử tổng? Hôm nay thứ Sáu chẳng phải không phải tăng ca sao?”

“Mười vạn câu hỏi vì sao à.” Thang máy mở ra, Trâu Cẩn bước ra trước.

Thẩm Thanh Ương kéo nhẹ Tưởng Xu lại, thấp giọng nhắc nhở:

“Chử tổng đã kết hôn.”

Tưởng Xu lập tức tỉnh ngộ.

Lúc đi đến bên cạnh xe, Thẩm Thanh Ương bất chợt nhận được một cuộc gọi từ số lạ.

Đầu dây bên kia là một giọng nói khách khí:

“Là luật sư Thẩm phải không ạ?”

“Ngài là?”

“Tôi là trợ lý của Chử tổng.” Trần Tuyết nói trong điện thoại, “Lúc vừa dọn dẹp lại phòng họp phát hiện đồng hồ của cô rơi ở đó, cô còn kịp quay lại lấy không?”

Vừa rồi lúc họp, khi đang gõ chữ trên notebook, cô thấy đồng hồ vướng tay nên tháo ra, không ngờ lại quên mất trong phòng họp của người ta.

Thẩm Thanh Ương có chút hối hận: “Kịp mà, làm phiền thư ký Trần chờ tôi một chút.”

“Không sao đâu, tôi đã giao đồng hồ của ngài cho quầy lễ tân rồi, ngài cứ trực tiếp xuống lầu một lấy là được.”

Trần Tuyết không chỉ xinh đẹp mà còn làm việc cẩn trọng, chu toàn, khiến Thẩm Thanh Ương không khỏi nảy sinh thiện cảm với cô ấy. Sau khi nói một câu với Trâu Mẫn, cô vòng qua hành lang, bấm thang máy xuống lầu một.

Từ quầy lễ tân lấy lại đồng hồ, Thẩm Thanh Ương cảm ơn một tiếng, đang định rời đi thì chợt nghe một giọng nữ kiêu ngạo vang lên: “Từ Hành Tri!”

Cô khựng lại, quay đầu nhìn thì thấy một người đàn ông bước ra từ thang máy, mà giọng nói kia phát ra từ một cô gái đang nhàn rỗi ngồi chờ ở khu ghế sô pha bên cạnh.

Cô gái còn rất trẻ, mặc một bộ đồ MiuMiu, tay xách túi xách hàng hiệu, từ trên sô pha chạy nhanh về phía Từ Hành Tri, giọng nũng nịu mơ hồ: “Sao anh lại không trả lời tin nhắn của em?”

Chỉ liếc mắt một cái, Thẩm Thanh Ương đã thu hồi ánh nhìn.

Vì vậy cô cũng bỏ lỡ khoảnh khắc Từ Hành Tri ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía cô vừa rời đi.

Cô không rõ vừa rồi mình từ quầy lễ tân cầm gì, chỉ cười với nhân viên một chút rồi quay người vào thang máy, mặc một bộ tây trang màu vàng cam trông rất chỉnh tề.

Hôm qua hình như Chử Thiếu Vân có nói, hôm nay người phụ trách bên Việt Nhân sẽ đến họp.

Cánh cửa thang máy từ từ khép lại, Từ Hành Tri thu hồi ánh mắt.

Thành Gia Oánh dõi theo ánh mắt anh, trong tầm nhìn chỉ còn lại bóng dáng một cô gái trẻ. Cô nàng chu môi, đưa tay kéo kéo tay áo bộ tây trang của anh: “Từ Hành Tri, anh trai Hành Tri~”

Từ Hành Tri lạnh nhạt liếc cô ta một cái.

Thành Gia Oánh cười gượng, rút tay lại, lầm bầm: “Biết rồi, không gọi anh là anh trai nữa.”

Nói rồi còn giở giọng hờn dỗi: “Sao anh không trả lời tin nhắn của em chứ?”

Từ Hành Tri cụp mắt, ngón tay thon dài khẽ vuốt qua nếp gấp trên áo vest tây trang, giọng thản nhiên:

“Thành tiểu thư có chuyện gấp sao?”

“Không có đâu, em chỉ muốn rủ anh đi ăn tối thôi mà.”

“Xin lỗi.” Từ Hành Tri giọng lãnh đạm mà khách sáo, “Tối nay tôi có việc.”

Lúc mới quen nhau, anh còn thường mỉm cười ôn hòa với cô ta. Bây giờ mỗi lần nói chuyện đều là giọng điệu nhạt nhẽo thế này, Thành Giai Oánh không khỏi cảm thấy tủi thân:

“Từ Hành Tri……”

“Sầm Xuyên.” Anh quay người gọi thư ký, “Tiễn Thành tiểu thư.”

_

Trên xe, Thẩm Thanh Ương nhận được tin nhắn từ Từ Hành Tri:

【Về nhà chưa】

Cô mở khung trò chuyện, gõ:

【Không về, tối nay hẹn Mạnh Hi ăn cơm】

Anh không trả lời nữa.

Mạnh Hi là bạn học thời cấp ba của Thẩm Thanh Ương, cũng là một trong số ít người bạn thân mà cô quen biết nhiều năm như vậy. Khi còn học cấp ba, quan hệ giữa cô và Mạnh Hi đã rất tốt. Mạnh Hi nghe cô gọi Từ Hành Tri là "anh trai", lúc đó còn bị chấn động một trận thật lâu.

Dù sao thì Từ Hành Tri cũng là nhân vật nổi bật nhất ở trường trung học trực thuộc đại học danh tiếng.

Nho nhã xuất chúng, học hạnh đều giỏi, càng hiếm có là còn sở hữu gương mặt điển trai như tượng tạc. Dù anh hơn Thẩm Thanh Ương hai khóa, thì trong mắt bạn học cô, vẫn là kiểu chàng trai khiến các cô gái đều ngưỡng mộ.

Ngay cả sau khi tốt nghiệp, các thầy cô vẫn thường nhắc tới anh.

Lúc đó đang có một bộ phim tình cảm học đường rất nổi tiếng, mỗi khi nhắc tới anh, các cô gái đều thích nói câu thoại kinh điển ấy—

“Có những điều đẹp đẽ, chỉ khi ta thật sự bắt gặp mới biết nó tồn tại.”

Sau khi xử lý xong việc ở văn phòng luật, Thẩm Thanh Ương đi tàu điện ngầm đến chỗ đã hẹn với Mạnh Hi. Vừa bước vào, khóe miệng cô hơi giật nhẹ.

Lại là một quán món cay Tứ Xuyên.

Hai hôm nay răng khôn của cô có dấu hiệu nhiễm trùng, đến bữa trưa cũng không dám ăn cay. Ai ngờ Mạnh Hi lại nói nhà hàng mới này chuyên món cay Tứ Xuyên.

Mạnh Hi đã đến trước, ngồi ở bàn cạnh cửa sổ đợi cô. Là MC của kênh tài chính – kinh tế, so với Thẩm Thanh Ương, cô ấy ăn mặc càng chuyên nghiệp hơn. Bộ vest khoác ngoài đã cởi, bên trong là một chiếc sơ mi trắng cổ trơn, tóc được buộc cao gọn gàng sau đầu, trông ưu nhã mà gọn ghẽ.

Thẩm Thanh Ương đi về phía cô ấy.

“Cậu tới rồi.” Mạnh Hi vẫy tay, “Thế nào? Nhà hàng món cay Tứ Xuyên mới đấy. Tớ có quen bạn mở chỗ này, khai trương ba ngày đầu giảm 20%, có phải rất hợp khẩu vị của cậu không?”

Thẩm Thanh Ương đúng là thích ăn cay, có điều gần đây không phải lúc. Cô đặt túi xuống, nói:

“Cậu tốt với tớ thật đấy, sao biết hôm nay tớ bị nhiễm trùng răng khôn?”

“Cái gì cơ?”

Thẩm Thanh Ương ngẩng mặt lên cho cô ấy xem: “Đều hơi sưng rồi.”

Gương mặt cô gái trước mắt nhỏ nhắn trắng nõn, Mạnh Hi thật sự nhìn không ra, cười nói: “Không sao đâu, lấy độc trị độc biết đâu lại hiệu quả.”

Thẩm Thanh Ương lườm cô ấy một cái: “Tớ là đau răng khôn chứ không phải loét miệng, trị độc gì mà trị độc.”

“Vậy đổi quán ăn khác nhé?”

“Thôi.”

Dù sao cũng đến rồi, Thẩm Thanh Ương cũng lười đổi chỗ khác, hơn nữa phục vụ đã mang vài món khai vị lên rồi. Cô mở thực đơn ra: “Tớ gọi vài món thanh đạm thôi.”

“Được.” Mạnh Hi vừa nhấm ống hút ly nước chanh, vừa tiện thể tám chuyện, “Nghe nói Từ Hành Tri về nước rồi?”

“Ừ.”

“Anh ta định ở lại trong nước luôn à?”

Thẩm Thanh Ương cụp mắt.

Mạnh Hi liếm môi dưới: “Đừng vậy mà, tớ chỉ tò mò thôi, nghe được mấy tin vỉa hè, hỏi cậu xác nhận chút.”

“Không biết, cậu tự đi hỏi anh ấy đi.”

“Tớ nào dám.” Mạnh Hi cười gượng hai tiếng, quan sát sắc mặt của Thẩm Thanh Ương, rồi tiếp tục tám chuyện, “Giờ hai người ở chung một nhà có thấy ngại không?”

Trong giới xã giao, Mạnh Hi là số ít người biết chuyện hoang đường năm xưa giữa cô và Từ Hành Tri—trước là kiểu anh em tốt, sau lại vụng trộm thân mật—mấy chuyện đó lừa được thiên hạ, chứ không qua mắt được bạn thân sát bên.

Thẩm Thanh Ương đưa thực đơn đã gọi món cho Mạnh Hi chọn thêm: “Hôm nay đi làm có vẻ rảnh nhỉ?”

“Mệt gần ch·ết luôn ấy.”

Mạnh Hi xoa xoa cằm, cảm khái: “Nhưng mà nói thật, tớ cũng mấy năm rồi chưa gặp lại Từ Hành Tri. Trước kia hồi còn học, anh ta đã nổi rồi, giờ vẫn vậy. Cậu không biết đâu, bên bộ phận kinh tế tài chính chỗ bọn tớ có một nữ phóng viên rất muốn phỏng vấn anh ta, mà bên Weiss toàn từ chối thẳng luôn, không cho cơ hội nào hết.”

Thẩm Thanh Ương không nói gì.

Hiểu Từ Hành Tri như cô, đương nhiên biết là không có khả năng. Người như anh làm việc rất chỉn chu, không có gì để bắt bẻ, nhưng lại cực kỳ ghét xuất hiện trước công chúng.

Lúc học đại học, trường có quay phim tuyên truyền tuyển sinh, khi đó anh là hội trưởng Hội Sinh viên, tổ làm phim muốn anh ra mặt quay vài cảnh, bị anh từ chối thẳng thừng.

Quan hệ thương nghiệp của Weiss mấy năm nay đưa tin cùng phỏng vấn anh cũng đều chưa từng lộ diện, duy nhất một lần, là ở NASDAQ đưa ra thị trường gõ chuông, dải lụa rực rỡ bay xuống, anh đối với truyền thông ở đó khẽ mỉm cười một chút.

Đó là lúc sự nghiệp và cuộc đời anh bắt đầu một khởi đầu mới.

Bức ảnh đó cũng từng bị chia sẻ và bình luận điên cuồng trên Twitter và mạng xã hội trong nước.

Mạnh Hi đưa thực đơn cho phục vụ, rồi giơ tay phẩy phẩy trước mặt Thẩm Thanh Ương: “Nghĩ gì mà ngẩn ra thế?”

“Không có gì.” Thẩm Thanh Ương hoàn hồn, cầm ly nước chanh trước mặt uống một ngụm, lạnh buốt khiến cô khẽ tê người bật ra một tiếng.

Mạnh Hi đưa khăn giấy qua, trêu chọc: “Sao thế này, đừng nói vừa nãy đang nghĩ đến Từ Hành Tri đấy chứ?”

Thẩm Thanh Ương không biểu cảm gì, chỉ ấn nhẹ lên chỗ răng khôn đang đau.

“Không sao, tớ hiểu mà.” Mạnh Hi nhướng mày cười, “Dù sao thì, tình cũ là thứ khó quên nhất, ai mà chẳng thế.”