“Nhiều năm như vậy, ngoài việc kiến công lập nghiệp, tỷ phu vì muội đã từng làm được điều gì?”

Tạ Vân Sơ khó khăn xoay đôi mắt mệt mỏi, nhưng rồi lại cứng đờ cả người.

Đã thành thân tám năm, Vương Thư Hoài đối đãi với nàng luôn ôn hòa khiêm nhượng. Phu thê đồng cam cộng khổ, một người lo việc ngoài, một người đảm đương việc trong, phối hợp ăn ý, người ngoài nhìn vào đều ca tụng “cử án tề mi”, tôn trọng nhau như khách.

Người đời hâm mộ nàng lấy được một vị lang quân hiền đức, văn võ kiêm toàn.

Nhưng giữa phu thê vẫn luôn thiếu một điều gì đó…

Trong đầu Tạ Vân Sơ hiện lên gương mặt thanh nhã của Vương Thư Hoài. Từng cử chỉ, từng nụ cười của chàng đều mang theo một tầng sáng dịu, nhưng tầng sáng ấy xa xôi, như một lớp sương mỏng ngăn cách người khác ngàn dặm.

Chàng là người trong tranh, là tiên nhân nơi đài cao.

Chàng chưa từng yêu cầu gì ở nàng, cũng chưa từng một lần mở lòng tâm sự.

Chàng chưa từng cùng nàng cãi cọ, nhưng cũng chưa từng dịu dàng cưng chiều.

Nàng… chưa bao giờ thực sự bước được vào trái tim chàng.

Có lẽ, trong mắt Vương Thư Hoài, nàng chỉ là “thê tử”, không hơn không kém. Dù là ai ở vị trí của nàng, chàng cũng sẽ đối đãi như thế.

Cũng có lẽ… chàng yêu thích chính là một người như Tạ Vân Tú – nhu thuận, dịu dàng, nở nụ cười như hoa xuân.

Tạ Vân Sơ cảm thấy sức lực trong người cạn kiệt, chậm rãi khép mi mắt. Nàng biết… có lẽ sẽ chẳng thể chờ được chàng nữa…

Ánh chiều tà cuối cùng rọi lên khung cửa sổ tròn, như ánh sáng le lói còn sót lại của sinh mệnh. Trong khoảnh khắc ấy, nàng nhìn thấy nụ cười đắc ý của Tạ Vân Tú, tất cả ủy khuất cùng không cam lòng như hóa thành một sợi khí lạnh len lỏi trong lòng. Nàng gần như không suy nghĩ gì thêm, liền chộp lấy đôi tay đang giơ ra của Tạ Vân Tú, dùng hết sức giữ chặt lấy cổ đối phương.

“Người đâu… cứu mạng…”

Trong mắt nàng lóe lên quyết tuyệt, sống chết chỉ còn trong một niệm.

Hình ảnh cuối cùng là đôi mắt mở to đầy hoảng sợ của Tạ Vân Tú. Tất cả trước mắt đều trở nên nhòe nhoẹt, tiếng người vây quanh cũng chẳng còn nghe rõ. Nàng chỉ thấy mệt mỏi… rất mệt mỏi. Tất cả đã làm hết sức, nhưng kết quả thế nào chẳng thể đoán trước. Nàng chỉ muốn… được nghỉ một chút.

Không muốn làm bậc thang cho kẻ khác.

Không muốn sống chỉ để hầu hạ người ta.

Tạ Vân Sơ ngủ một giấc thật dài, đầu nặng trĩu như có tảng đá lớn đè xuống, đến nỗi không dám nâng lên.

Trong mông lung, nàng nghe có người gọi mình, thậm chí còn đẩy lay nàng.

Nàng chậm chạp mở mắt, nhìn thấy Xuân Kỳ hốt hoảng thấp giọng:

“Phu nhân, mau tỉnh lại đi… gia đã trở về rồi!”

Đã trở về sao?

Tạ Vân Sơ giật mình, trong lòng dấy lên một tia chua xót. Nàng còn muốn chất vấn chàng, chính miệng hỏi một câu. Nàng vẫn chưa chết, vậy mà chàng đã vội nghĩ đến chuyện tục huyền sao?

Nàng không để ý đến xiêm y rối loạn, cố gắng gượng ngồi dậy, đôi mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm về phía cửa.

Chẳng bao lâu, rèm xuân bị vén lên, ánh sáng lay động, một bóng dáng cao lớn, thẳng tắp bước vào.

Tạ Vân Sơ không buồn giữ bộ dáng hiền thục, cũng chẳng cần che giấu nỗi giận dữ. Hai má lạnh băng, nàng cười nhạt:

“Ngươi cũng biết trở về sao?”

Giọng nàng mang theo ý trào phúng rõ rệt.

Bóng dáng dưới rèm khựng lại.

Tạ Vân Sơ ngẩng đầu, nhìn rõ gương mặt tuấn nhã kia, thần sắc thoáng chốc biến đổi.

Trong gian đông của Xuân Cảnh Đường, đèn đuốc sáng trưng. Người nam tử kia đứng thẳng nơi bậc thềm, vai rộng chân dài, dung mạo tuấn tú, ánh đèn hắt lên từng đường nét không tỳ vết, càng khiến khí chất ôn hòa, cao quý của chàng trở nên khó mà khinh thường.

Vẫn là gương mặt ấy, nhưng không hiểu sao lại khiến Tạ Vân Sơ dâng lên một cảm giác khác lạ.

Chàng khoác trên mình áo dài màu nguyệt bạch, bên hông buộc dải thâm lam, có một khối ngọc bội óng ánh treo lấp lánh. Vốn đã sinh ra tuấn tú, lại càng thêm tự phụ vô song khi vận bộ y phục này.

Chẳng lẽ là vì lấy lòng Tạ Vân Tú, nên cố ý ăn vận trẻ trung như thế sao?

Trong cơn phẫn nộ, Tạ Vân Sơ chẳng kịp nghĩ nhiều, bật thốt:

“Ta đã gửi thư báo tin cho ngươi từ lâu, sao bây giờ mới chịu trở về?”

Giọng nàng còn lạnh lùng, hùng hổ hơn lúc nãy.

Nàng vừa rồi còn như nửa sống nửa chết, còn chàng thì… lại ăn vận lộng lẫy như một con công kiêu hãnh?

Tạ Vân Sơ chỉ thấy ngực mình đầy ắp phẫn uất.

Vương Thư Hoài nhìn thê tử với đôi mắt hoe đỏ, dù nàng cố chấp không để một giọt nước mắt rơi xuống. Chàng thoáng sững người, không hiểu vì sao nàng lại trách móc như thế.

Chàng vốn không hề biết nàng đã từng gửi thư cầu cứu đến nha môn, càng không ngờ nàng lại khổ sở đến mức này. Sự dịu dàng, bình tĩnh ngày thường của nàng… giờ hoàn toàn biến mất.

Chỉ là cơn kinh ngạc thoáng qua rất nhanh, Vương Thư Hoài lại khôi phục vẻ điềm tĩnh như cũ.

Từ khi thành hôn chưa đầy một tháng, Tạ Vân Sơ đã mang thai. Vì thế, chàng dọn sang thư phòng, cho đến nay cũng đã hơn một năm.

Với chàng, cưới vợ là để nối dõi tông đường. Ở riêng một thời gian cũng chẳng có gì không ổn.

Nhưng sau khi sinh con gái, Tạ Vân Sơ bị băng huyết, thân thể suy nhược, Vương Thư Hoài càng không nghĩ tới chuyện quay lại phòng chính. Nếu không phải vừa rồi bị mẫu thân trách mắng nghiêm khắc, buộc phải cùng thê tử bồi đắp tình cảm để sớm có trưởng tử, chàng cũng chẳng vội quay về Xuân Cảnh Đường.

Nào ngờ vừa bước vào đã phải đối diện với ánh mắt oán trách đầy ủy khuất của Tạ Vân Sơ.

Chàng điềm nhiên bước lên thềm, giọng ôn hòa:

“Xin lỗi, ta về chậm một chút.”

Bóng dáng cao lớn đứng nơi bậc thềm, dung nhan thanh nhã như không vướng bụi trần, phong tư lỗi lạc.

Nhưng câu nói này chẳng những không khiến Tạ Vân Sơ nguôi giận, mà vẻ điềm tĩnh của chàng còn khiến nàng càng thêm đau lòng. Cắn chặt môi, nàng cố nén chua xót, hỏi từng chữ:

“Thái thái đã tính toán xong cả rồi, chàng có biết hay không?”

Vương Thư Hoài khẽ khựng lại, hai tay chắp sau lưng, thần sắc trở nên sâu xa.

Lời của mẫu thân khi nãy vẫn còn vang vọng trong đầu chàng:

“Tổ phụ ngươi tuổi đã cao, ngươi là trưởng tôn của nhị phòng, vị trí thế tử dù thế nào cũng phải giữ chặt trong tay. Lần trước Tạ thị mang thai, tổ phụ ngoài mặt không nói, nhưng trong lòng kỳ vọng vô cùng, kết quả lại sinh con gái. Hiện tại, nhân lúc còn trẻ, các ngươi phải sớm sinh ra đích trưởng tử… cũng để tổ phụ yên tâm…”