Nếu cảnh sát có điệp viên ngầm, thì chắc chắn sát thủ cũng có thể có vỏ bọc. Dĩ nhiên, Fadel và Bison cũng có vỏ bọc cho công việc sát thủ của mình, công việc mà thỉnh thoảng họ mới được làm. Mẹ của họ - hay còn gọi là sếp, rất ủng hộ việc họ có một nghề nghiệp ổn định. Và họ có một nhà hàng. Bison không có ý kiến gì về việc này, chính Fadel, anh trai cùng cha khác mẹ của cậu, mới là người quyết định họ nên làm nghề gì.

Sở thích của Fadel là nấu ăn và nướng bánh, nên công việc của họ chắc chắn cũng liên quan đến những thứ tương tự. Tin hay không thì tùy, mặc dù khuôn mặt anh ấy không mấy thân thiện, thường xuyên đen như đít chó, nhưng kỹ năng nấu nướng của anh ấy thì đỉnh cao.

Sau khi chuyển nơi ẩn náu, dự định mới nhất của họ là mở một quán burger.

Tấm biển bên ngoài nhà hàng ghi dòng chữ “HEART BURGER” đầy tự hào, và Bison hay mỉa mai nó là "Heart Break Burger". Còn có thể là gì nữa? Chủ quán là người thờ ơ với tình yêu và thậm chí còn thích xen vào chuyện tình cảm của em trai. Bison, người dễ thương hơn anh trai mình, thực sự mong muốn một tình yêu đẹp đẽ, chân thành. Nhưng, bằng cách nào đó như thường lệ, Fadel luôn khiến chuyện tình cảm của cậu em tan vỡ.

Anh ta còn dám đặt chữ "trái tim" vào tên cửa hàng, dù thực tế anh ta hành động rất vô tâm.

Cậu thầm càu nhàu về anh trai trong khi anh ấy đang mài một con dao. Trông thật nguy hiểm, nếu khách hàng mà nhổ thức ăn ra, ai mà biết được anh có đâm họ bằng con dao đó không chứ. Hôm nay là ngày đầu tiên cửa hàng mở cửa, và cậu không biết Fadel định làm gì vì chẳng thấy bóng dáng một khách hàng nào.

"Có chuyện gì vậy? Anh thấy mày nhìn anh chằm chằm một lúc rồi đấy," Fadel hỏi mà không thèm ngẩng đầu lên. Bison đảo mắt, bực bội, nghĩ rằng mình có lộ liễu đến thế đâu, nhưng rõ ràng là có.

“Em đang tự hỏi anh đang làm gì vậy. Không có bóng khách nào cả, vậy mà anh lại đứng đó từ lúc mở cửa đến giờ.”

“Mài dao.”

“Ở phía trước này á? Nếu mọi người đi ngang qua thấy anh mài dao với vẻ mặt như thế, sẽ chẳng có khách hàng nào dám bước vào đâu.”

"Nói nhỏ thôi. Mày sợ mọi người không biết chúng ta làm nghề gì à?" Bison bĩu môi khó chịu nhưng không cãi lại nữa.

Cuối cùng, Fadel cũng ngừng mài dao.

Người chủ cửa hàng cởi chiếc tạp dề có họa tiết hình trái tim, liếc nhìn đồng hồ và thấy cửa hàng sửa ô tô đã mở cửa.

"Anh ra ngoài làm chút việc vặt. Mày trông cửa hàng một mình được không đấy?"

“Anh đi đâu?”

“Đem xe đi sửa.”

“Ý anh là cửa hàng của tên ngốc để xe đâm vào anh à?”

“Ừ. Một mình mày ở đây sẽ ổn thôi, phải không?”

Bison nhướn mày ra hiệu đồng ý. Cậu không biết nấu ăn, nhưng nhìn tình hình hiện tại, hôm nay Heart Burger chắc hẳn sẽ không có khách đâu. Hơn nữa, Fadel nói anh ta chỉ đi một lát thôi.

“Chắc sẽ ổn mà. Nhưng anh sẽ quay về bằng cách nào?”

“Anh sẽ đi Grab. Cửa hàng sửa xe không xa đây đâu.”

"Được rồi, nhanh đi đi," Bison đáp, vuốt tóc mái lên và quan sát hành động của Fadel thêm một lúc nữa. Khi anh trai cầm chìa khóa xe và đi ra bằng cửa sau, Bison với tay lấy điều khiển để bật phim lên. Cậu không đợi khách, cũng chẳng quan tâm có ai vào hay không.

Mãi đến chiều, chiếc chuông treo trên cửa tiệm burger mới leng keng. Vị khách đầu tiên bước vào là một anh chàng cao khoảng 1m85, với những đường nét quen thuộc khiến Bison nhớ đến người bạn cùng giường đêm qua.

"Ồ, là cậu à..." người đàn ông chào và mỉm cười khi nhận ra Bison.

“Chúng ta lại gặp nhau...”

Bison nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, không ngờ đó lại là một âm mưu được tính toán kỹ lưỡng. “Ừ, lại gặp nhau rồi... Chắc hôm nay tôi sẽ được biết tên cậu rồi.”

Nụ cười ranh mãnh của người đàn ông nở rộng, nhưng cậu vẫn không tiết lộ tên. Thay vào đó, Kant tiến lại gần và dừng lại đủ để Bison ngửi thấy mùi nước hoa thoang thoảng, rồi tiếp tục nói một cách thản nhiên.

"Tôi thường lái xe qua đây và thấy nơi này được dựng lên. Tôi tò mò không biết đó là cửa hàng gì. Hóa ra đó là một quán burger. Vì trông nó giống như mới vừa mở vậy. Tôi nghĩ mình nên ghé vào thử xem. Cửa hàng của cậu đẹp thật," Kant nhận xét, liếc nhìn quanh cửa hàng.

Kant nhìn quanh cửa hàng burger kiểu Mỹ được trang trí gọn gàng. Ngoài burger, trong tủ lạnh còn có cả bia thủ công.

"Đầu bếp kiêm chủ quán hiện đang đi vắng rồi," Bison nói. “Anh có phiền nếu dùng đồ uống lạnh trong lúc chờ không? Tôi có thể gọi lại cho anh ấy sau, anh ấy là anh trai tôi và vừa ra ngoài có việc bận.”

Kant giả vờ tỏ vẻ bối rối, rồi mỉm cười.

“Vậy là cậu mở cửa hàng cùng với anh trai mình à?”

“Ừ, chỉ có hai chúng tôi thôi.”

"Không cần phải gọi vội đâu," Kant đáp. “Tôi nhờ cậu làm burger cho tôi được không?”

"Tôi mà vào bếp là sẽ thành thảm hoạ đấy. Nhỡ anh đăng bài đánh giá tệ thì sao?" Bison nhướn mày nói.

"Tôi sẽ không bao giờ làm thế," Kant trấn an. “Cậu đã nói rằng cậu không phải là đầu bếp rồi. Hôm nay tôi sẽ ăn đồ cậu nấu, rồi ngày mai tôi sẽ quay lại thử món của anh trai anh.”

Bison liếm môi khi đôi mắt đẹp của Kant chớp chớp đầy mời gọi. "Tôi không muốn phí chuyến đi này, và quan trọng hơn, tôi muốn tìm hiểu thêm về cậu," Kant nói thêm với một nụ cười quyến rũ.

"Được rồi, tôi sẽ giảm giá một nửa cho anh, nhưng đừng phàn nàn nếu nó dở nhé," Bison đồng ý, cuối cùng cũng chịu thua. Cậu mê mẩn ánh mắt trìu mến và những lời ngọt ngào của Kant. Fadel hẳn sẽ ngạc nhiên lắm khi thấy cậu tự mình bước vào bếp. Bison đã nhiều lần nhìn anh trai mình làm burger với vẻ mặt cau có, và thực đơn cũng có hình ảnh minh họa. Làm gì có chuyện khó chứ? Chỉ cần sắp xếp mọi thứ giống hình thôi chứ gì?

Bison đi vòng ra phía sau, mở cuốn thực đơn vẫn còn mới và chưa được động đến, rồi đưa cho khách hàng đầu tiên.

“Món ăn được đề cử là burger thịt bò. Và tên tôi là Bison. Anh bao nhiêu tuổi?"

“Hai mươi lăm. Tôi sẽ chọn burger thịt bò.”

“Có vẻ như chúng ta cùng tuổi.”

“Tên cậu là Bison, nhưng trông cậu giống một con mèo.”

“Mọi người đều nói thế.”

“Khi nói 'mọi người', ý cậu là những người đang cố gắng tán tỉnh cậu phải không?”

“Tôi chưa bao giờ nói tên mình cho những người tán tỉnh tôi.”

“Vậy tôi có phải là trường hợp đặc biệt không?”

Tay Bison cứng đờ. Cậu ngước nhìn Kant, người đang mỉm cười tinh nghịch, mắt hơi nheo lại.

Anh chàng này.

“Ồ, anh đang tán tỉnh tôi à? Trời ơi, tôi không nghĩ vậy đấy.”

“Tôi không thể à?”

“Tôi là ai mà dám ngăn cản anh chứ? Cứ tự nhiên nếu anh muốn. Nhưng tôi chỉ muốn nói với anh rằng, tôi không hề có cảm giác gì đặc biệt hay bị cuốn hút vào chuyện đêm qua cả.”

“Vậy thì khó cho tôi rồi.”

“Tùy thuộc vào cách anh nhìn nhận thôi.”

“Nhưng cậu vẫn độc thân, đúng không?”

“... Vâng, đúng vậy.”

"Chỉ cần nghe điều đó thôi cũng đủ khiến tôi vui cả ngày rồi", Kant nói với một nụ cười toe toét.

Bison cũng không nhịn được cười. Tìm thấy công tắc bếp, cậu đeo tạp dề, đeo găng tay vào và chuẩn bị làm burger bò. Động tác của cậu hoàn toàn bắt chước tất cả những gì cậu học được từ Fadel.

Kant nhìn dáng người mảnh khảnh của Bison di chuyển trong bếp một cách lúng túng. Anh đặt thực đơn xuống quầy gần bếp, nơi có chỗ ngồi cho khách. Thay vì ngồi xuống chờ burger, anh bước đến tủ lạnh, lấy hai chai bia rồi trở về chỗ ngồi.

"Cái này tôi tặng nhé," anh nói và đưa ra một chai.

“Cảm ơn. Nếu Fadel... ý tôi là anh trai tôi, phát hiện tôi uống rượu khi làm việc, anh ấy chắc chắn sẽ mắng tôi.”

“Anh ấy nghiêm khắc đến thế à?”

“Thỉnh thoảng. Chỉ là anh ấy rất cầu kỳ và quá tỉ mỉ… cực kỳ tỉ mỉ. Nếu thấy ở đây quá yên tĩnh, anh cứ thoải mái bật nhạc hoặc xem TV.”

Kant gật đầu nhưng không làm gì cả.

Bison không nói gì thêm. Cậu bật bếp, đặt chiếc bánh mì lên vỉ nướng nóng hổi, rồi đi đến tủ lạnh lấy hai miếng thịt bò viên Fadel đã chuẩn bị sẵn, giống hệt như trong ảnh thực đơn.

Cậu đặt miếng thịt lên bếp, tiếng xèo xèo vang lên giữa không gian tĩnh lặng. Chẳng mấy chốc, mùi thịt bò nướng thơm phức lan tỏa khắp cửa hàng. Kant thầm nghĩ chắc món burger của Bison cũng không đến nỗi tệ. Anh chăm chú quan sát Bison, lại tự hỏi làm sao một người như cậu lại có thể là sát thủ. Anh vẫn luôn hình dung sát thủ phải to lớn, đáng sợ và trông hung dữ.

Nhưng... vẻ bề ngoài có thể đánh lừa. Xét đến việc Đội trưởng Chris đã đích thân xử lý vụ này, khả năng cao Bison thực sự là đối tượng của vụ án.

“Tại sao cậu lại quyết định mở nhà hàng?”

"Anh trai tôi thích nó," Bison trả lời.

“Vậy tại sao lại mở cửa quanh đây? Khu vực này đâu có đông đúc. Liệu có đủ khách không?”

“Tôi không biết nữa. Anh trai tôi đã chọn địa điểm này. Anh ấy nói anh ấy thích sự yên tĩnh ở đây, và dù sao thì anh ấy mở cửa hàng cũng chỉ để giao lưu. Trước đó, anh ấy có mở một nhà hàng Nhật, và nó khá ổn... rồi anh ấy bán nó đi.”

“Nếu nó đang hoạt động tốt, tại sao lại bán nó?”

“Chúng tôi chuyển nhà vì anh ấy là người dễ chán.”

“Cậu nghĩ anh ấy sẽ sớm chán tiệm burger này không? Tôi hy vọng là không - tôi muốn đến đây mỗi ngày.”

“Anh thích burger đến vậy sao?”

“Không... Anh thích em.”

“Không tin nổi.”

“Anh nghiêm túc đấy. Anh đã cảm thấy có sự kết nối với em từ hôm qua rồi. Gọi đó là tình yêu sét đánh thì có quá đáng không?”

“Không thể nào.”

“Em từ chối tôi nhanh thế hả?”

“Vì tôi biết anh là một kẻ thích qua đường thôi.”

Khi Bison nói thế, Kant giả vờ bối rối, nhưng chỉ một giây sau anh lại nhún vai một cách tinh nghịch. Anh ta đang tận hưởng cuộc đối đáp qua lại này với Bison, mặc dù vẫn tò mò liệu Bison có thực sự là sát thủ hay không. Kỳ lạ là anh ta chẳng hề cảm thấy sợ hãi chút nào.

“Em cũng là một người thích qua đường mà. Như vậy chẳng phải tốt hơn sao? Chúng ta sẽ rất hợp nhau đấy.”

“Tôi không phải là người như thế.”

“Kiểu như 'chỉ đến đây để vui vẻ thôi' ấy nhỉ... Ừm, em có ngửi thấy mùi gì cháy không? Nhiệt độ bếp có cao quá không đó?”

“Cháy à? Vừa kịp chín nè.”

Bison vội vàng tắt bếp. Thật ra, cậu có ngửi thấy mùi khét và muốn lau trán vì nhiệt độ này. Cậu thầm xin lỗi Fadel vì đã nghĩ nấu ăn chẳng khó khăn gì. Khi đã thực sự bắt tay vào làm, cậu mới nhận ra nó khó khăn đến nhường nào.

Cậu lấy chiếc bánh hơi cháy, đặt lên đĩa và bắt đầu sắp xếp phần thịt và rau vào cho đến khi nó trông giống như một chiếc burger.

Bison hoàn toàn không để ý đến Kant, nên cậu không nhận ra vị khách duy nhất của mình đang nhìn chiếc burger với ánh mắt nghi ngờ. Sau khi hoàn tất, cậu tập trung trang trí đĩa thức ăn, cau mày nhìn thành quả. Trông nó chẳng hấp dẫn chút nào. Bình thường, nếu Fadel không chuẩn bị bữa ăn, cậu sẽ ra ngoài mua đồ ăn. Chưa bao giờ cậu nghĩ đến việc bước chân vào bếp, và bây giờ, nấu ăn chẳng hề dễ dàng chút nào.

Tuy trông có vẻ không hấp dẫn lắm, nhưng Bison tự tin mình dùng nguyên liệu hoàn toàn tươi mới. Vậy nên, chiếc burger này chắc chắn an toàn. Cậu đẩy đĩa về phía Kant, cùng với giỏ nước sốt và gia vị mà Fadel đã chuẩn bị. Cởi găng tay và tạp dề, Bison đi vòng qua quầy và ngồi xuống cạnh Kant, người đang định với lấy nĩa và dao. Bison giơ chai bia mà Kant đã hào phóng mời.

“Fadel nói rằng cách tốt nhất để ăn burger là ăn bằng tay.”

“Bằng tay anh à?”

"Ừ... muốn găng tay không? À, đúng rồi! Del có nhắc đến chuyện chúng tôi phải cung cấp chúng." 

“Đưa găng tay cho khách hàng khi mua burger.”

Bison với tay lấy một đôi găng tay đưa cho Kant. Vẫn còn hơi e ngại về đồ ăn, Kant từ từ đeo găng tay vào, cảm thấy mình chẳng còn lựa chọn nào khác. Chiếc burger trông chẳng hấp dẫn chút nào, và anh tự hỏi liệu mình có thể giả vờ rằng mình đột nhiên sợ burger hay không. Có lẽ việc anh đích thân đến một quán burger để xem xét khiến điều đó trở nên khó tin.

Cuối cùng, Kant cầm chiếc bánh lên và cắn một miếng nhỏ để nếm thử hương vị.

Thật... kinh khủng. Nhưng anh nói, “Cũng không tệ lắm.”

"Đừng lo, tôi chỉ dùng nguyên liệu ăn được thôi", Bison trả lời.

Kant đặt chiếc burger xuống, nhấp một ngụm bia, rồi nhích ghế lại gần Bison. Với phong thái đào hoa thường ngày, anh nghiêng người lại gần Bison.

“Khi nào em được nghỉ?”

“Sao vậy?”

“Hôm nào chúng ta đi chơi nhé. Anh muốn mời em đi chơi.”

“Anh lại giở giọng xin phép nữa rồi.”

“Vậy, em có đi không?”

Lần đầu tiên trong đời, Bison cảm thấy thực sự bối rối. Tâm trí cậu bảo rằng cậu không nên khuất phục trước sự quyến rũ của Kant, không nên sa vào nụ cười ngọt ngào của gã này. Đừng lơ là cảnh giác với gã này... đừng lơ là cảnh giác.

“Được thôi, anh có vẻ quen thuộc với khu vực này. Hay là anh chỉ cho tôi vài địa điểm đẹp quanh đây nhé? Có thể là vài chỗ thư giãn hoặc chỗ nào có đồ ăn ngon?”

Nụ cười ngọt ngào của đi kèm với lời nói của Kant, và với thái độ dễ gần tự nhiên của mình, anh để vai mình tựa vào vai Bison, tiến lại gần hơn như muốn được gần gũi hơn nữa.

Nhưng đúng lúc đó, một bàn tay chen vào giữa hai người. Chỉ một bàn tay, nhưng lực đẩy của nó thì không hề nhẹ, đẩy Kant ngã ra ghế, và anh cảm thấy cú đẩy có phần mạnh hơn cần thiết.

Anh quay lại nhìn người đang đứng giữa anh và Bison - không ai khác chính là Fadel, người có bước đi nhẹ nhàng nhưng bàn tay lại rất mạnh mẽ.

Kant thầm nghĩ sự hiện diện của Fadel ngoài đời còn đáng sợ hơn cả trong ảnh, và anh ta có vẻ không hài lòng chút nào. Không nói một lời với Kant, Fadel liếc nhìn Kant từ đầu đến chân với vẻ dò xét công khai trước khi quay sang Bison.

"Bạn em à?”

"Khách hàng ạ," Bison trả lời.

"Khách hàng?" Fadel hỏi lại, cau mày nhìn chiếc burger trên đĩa của Kant. Chiếc burger trông chẳng ngon lành gì, với phần rìa cháy xém và phần giữa chưa chín hẳn. “Em làm cái này cho khách à?”

"Ừ. Nhưng khi anh ra ngoài, em đã nói chuyện với khách hàng, và bây giờ bọn em gần như bạn bè rồi," Bison đáp lại với một nụ cười toe toét.

Kant lịch sự gật đầu, chào người anh trai quá mức bảo bọc em mình. Khi Bison ở gần Fadel, thái độ của cậu thay đổi rõ rệt.

Bison khá tự nhiên, phản bác một cách tự tin, trong khi Fadel tỏ ra không hề quan tâm, chỉ hơi nhíu mày mà không biểu lộ nhiều cảm xúc.

"Đi ra sau. Đừng làm phiền khách hàng." Fadel ra lệnh, rồi cầm lấy đĩa burger dở tệ của Bison và ném phần còn lại vào thùng rác.

Hành động này vừa thô lỗ vừa nghiêm khắc , nhưng bằng cách nào đó, Kant cảm thấy biết ơn vì Fadel đã cứu anh khỏi một bữa ăn có thể gọi là khủng khiếp.

"Đợi tí, tôi sẽ làm cho cậu một cái mới. Cái đĩa đó không ăn được đâu," Fadel nói, và Bison đáp trả, “Em sẽ dọn dẹp.”

"Tôi bảo em ra sau. Tôi sẽ nói chuyện với em dâu," Fadel khăng khăng, giọng điệu không cho phép cãi lại. Dù Bison càu nhàu nhưng cuối cùng cậu cũng nghe theo.

“Hẹn gặp lại, Kant.”

“Ừ, gặp lại sau nhé.”

Khi Bison biến mất vào phía sau, bầu không khí giữa Kant và Fadel trở nên căng thẳng. Kant nuốt nước bọt khi nhìn Fadel mài dao, đột nhiên thấy anh thật đáng sợ, đúng với hình ảnh một sát thủ mà anh đã tưởng tượng.

Tiếng dao mài sắc cứa vào dây thần kinh Kant, nhưng sau một hồi quan sát, anh không hề cảm thấy bất kỳ mối đe dọa nào từ Fadel. Người đàn ông cao lớn ấy nhẹ nhàng di chuyển sau bếp nướng, và mùi thơm hấp dẫn của thức ăn lan tỏa khắp nhà hàng. Chẳng mấy chốc, Fadel quay lại, mang ra một chiếc burger được chế biến hoàn hảo, trông y hệt như trong thực đơn.

Một tên sát nhân có thể nấu ăn ngon thế này sao? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

"Cậu có muốn gọi thêm món gì nữa không?" Fadel hỏi, kéo Kant ra khỏi dòng suy nghĩ.

"K... không, tôi không cần đâu," Kant lắp bắp.

“Được rồi, tôi sẽ lấy hóa đơn cho cậu. Cậu có thể quét mã để thanh toán. Không cần thanh toán hai phần.”

Kant chớp mắt ngạc nhiên nhưng nhanh chóng đọc lướt tờ hóa đơn thanh toán bữa ăn, đưa tờ hóa đơn cho Fadel, người vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Nếu cần gì thêm, cứ bấm chuông này nhé," Fadel hướng dẫn. “Tôi sẽ đi kiểm tra phía sau cùng em trai. Xin lỗi vì đã không phục vụ tốt hơn, hôm nay là ngày đầu tiên của chúng tôi.”

Kant gật đầu, vẫn còn sững sờ trước thái độ của Fadel. Sau khi thanh toán xong, Fadel đi về phía sau theo Bison, để anh một mình thưởng thức chiếc burger ngon lành.

Haizz... cô đơn quá. Mình là người duy nhất ở đây. Có lẽ lần sau mình sẽ rủ Style theo. Hình như cậu ấy cũng thích ăn burger.

Nếu mang Style theo, chắc chắn mình sẽ không phải ngồi đây một mình như thế này.