Đàm Thụ đưa Nghê Tễ bị thương nặng không đi nổi đến phòng khám.

Đó là loại phòng khám có khoang trị liệu đắt đỏ, được quảng cáo là chỉ cần nằm vào, ngủ một giấc là có thể chữa lành mọi vết thương trên người.

Dù không muốn, nhưng Đàm Thụ không thể mang một người bê bết máu đến gặp thầy được.

Thầy của anh là một người rất coi trọng hình thức. Thầy đang trong giai đoạn thăng tiến sự nghiệp, một lòng một dạ luồn cúi với giới quý tộc. Yêu cầu của thầy đối với bản thân và những người xung quanh đều rất cao.

Bình thường đi gặp thầy, anh thậm chí còn cẩn thận lau sạch vài giọt nước mưa trên vai.

Bác sĩ ở phòng khám tiếp đón Nghê Tễ với vẻ kinh ngạc, thao thao bất tuyệt về những vết thương khủng khiếp trên người anh.

Rồi bác sĩ thông báo rằng phòng khám của họ, tình cờ, vừa có được dịch trị liệu mới nhất mà đội tìm kiếm vừa mang về từ Khu Ô nhiễm số 5. Dịch này có thể đảm bảo chữa khỏi cho bệnh nhân đang nằm trong khoang trị liệu, người đang trong tình trạng nguy kịch.

"May mà anh ta là lính gác, chứ người thường thì chết tám trăm lần rồi." Bác sĩ nhìn qua cửa sổ quan sát, điều chỉnh các thông số trên đồng hồ đo, không ngừng tặc lưỡi lắc đầu: "Anh ta còn có rất nhiều vết thương cũ trên người, đều không được chữa trị cẩn thận."

Trong phòng, có một khoang trị liệu cũ kỹ, chắp vá nhiều lần. Nghê Tễ nằm bên trong, nhắm mắt, đeo mặt nạ thở, toàn thân ngâm trong một chất lỏng đặc biệt. Chất lỏng sủi bọt liên tục, các chỉ số cơ thể trên đồng hồ đo màu vàng chạy nhanh chóng.

"Mấy khớp xương này đều biến dạng rõ rệt, hiển nhiên từng bị thương nặng, cứ đến mùa mưa là sẽ rất đau. Còn phổi thì bị khí độc ăn mòn, căn bản không được chữa trị tử tế. Tặc tặc, không biết anh ta sống sót bằng cách nào, giờ muốn hồi phục hoàn toàn thì cần rất nhiều tiền và thời gian."

Bác sĩ quay sang hỏi Đàm Thụ đang đứng bên cạnh: "Có muốn nhân tiện chữa trị luôn những vết thương cũ quan trọng không?"

Người đàn ông này vừa đưa bệnh nhân đến dưới trời mưa to, vẻ mặt quan tâm và sốt ruột, xem ra hai người có quan hệ rất tốt.

"Chúng ta nói chuyện, anh ta có nghe thấy không?" Đàm Thụ hỏi một câu không liên quan.

"Nghe? Sao mà nghe được." Bác sĩ cười: "Đây là đồ thật mang về từ di tích, chuyên dụng để điều trị cho lính gác. Hiệu quả cách âm tuyệt vời, đảm bảo lính gác nằm bên trong có thể an tâm điều trị. Ngay cả lính gác cấp A cũng không nghe thấy một tiếng động nào bên ngoài."

Đàm Thụ cảm thấy một sự thỏa mãn khó tả trào dâng trong lòng. Thần thoại thời sinh viên, giờ lại thành ra thế này, thua xa mình, khiến anh gần như không thể kiểm soát được biểu cảm của mình.

Thật đáng thương, sống thất bại đến vậy, đến tiền vào khoang trị liệu cũng không có sao? Lúc trước đắc tội thầy, đi Bắc Cảnh Tiếu Cương. Giờ chắc hối hận lắm nhỉ?


"Bác sĩ cứ lải nhải mãi," "Anh xem mấy vết thương cũ này, tranh thủ đợt trị liệu này xử lý luôn là thích hợp nhất."

Người đàn ông bên cạnh ngắt lời, giọng thấp lạnh lùng, "Câm miệng, đừng xen vào chuyện người khác."

Bác sĩ nhún vai, đành phải im lặng. Cả hai điều chỉnh xong số liệu rồi rời sang phòng bên.

Thực tế thì quá trình trị liệu trong khoang, một khi đã điều chỉnh xong các thông số máy móc, không cần sự can thiệp của con người nữa, vô cùng tiện lợi.

Chỉ là giá cả hơi đắt, phần lớn lính gác cơ sở không kham nổi, ngoài ra thì không có nhược điểm gì khác.

Tiếng bước chân vừa dứt, Nghê Tễ mở mắt trong khoang trị liệu.

Anh nghe rõ cuộc đối thoại vừa rồi, thậm chí còn nghe được tiếng người nhà bệnh nhân ở xa hơn nói chuyện, cùng với tiếng mưa ngoài cửa sổ mỗi lúc một lớn.

Nằm trong khoang trị liệu kín mít, dung dịch nửa trong suốt bao bọc lấy thân hình, tiếng bọt khí kêu lách tách liên tục vang lên,

Như thể đang ở dưới đáy biển quen thuộc.

Nghê Tễ nhớ lại trận chiến dưới đáy biển hôm nay, cùng cô gái dẫn đường lơ lửng giữa biển sâu.

Anh thực sự không ngờ lại gặp được một dẫn đường như vậy.

Thân hình tinh xảo, thần sắc lạnh lùng, bộ váy trắng tầng tầng lớp lớp xòe ra trong biển, nhanh như chớp mà tiến vào, lơ lửng trong biển sâu thuộc cảnh tinh thần của anh.

Tinh thần thể của cô khiến những lính gác dày dạn trận mạc cũng phải kinh hãi. Những bóng hình thoắt ẩn thoắt hiện, đan xen, trôi nổi sau lưng cô gái áo trắng, to lớn, lạnh lẽo, đáng sợ và đầy bí ẩn.

Dường như chỉ cần thoáng nhìn một phần thôi, cũng đủ mang đến áp lực cực lớn.

Khi bị xúc tu cuốn lấy, siết chặt, lôi thẳng xuống đáy biển, Nghê Tễ đã nghĩ đến cái chết.

Chết, với anh mà nói, không phải chuyện gì to tát.

Nếu tất cả mọi người đều không còn, vậy thì theo lẽ thường, anh cũng nên chết bất cứ lúc nào.

Hôn mê, có lẽ là một dạng bình yên và giải thoát vĩnh hằng.

Chỉ là, những thứ trơn trượt lạnh lẽo kia trói chặt lấy đuôi anh, giam cầm anh trên tảng đá dưới đáy biển, lại không mang đến sự tra tấn như anh tưởng tượng.

Chúng thậm chí còn không làm anh đau.

Sau khi nhìn thấy những ký ức mà anh cố tình đặt ở bên ngoài.

Dẫn đường lơ lửng giữa biển sâu vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, không ai đoán được hỉ nộ.

Nhưng những xúc tu kia, từ cơ ngực anh bò lên, có chút vụng về mà xoa đầu anh.

Có lẽ vì chịu đựng quá nhiều tuyệt vọng và đau khổ quá lâu, một chút ấm áp nhỏ bé từ người khác, anh cũng theo bản năng mà nắm lấy, phóng đại lên để tận hưởng.

Huống chi, anh còn thấy những ký ức bị công khai chiếu lại.

Dù có vẻ công bằng, không chứa đựng cảm xúc cá nhân khi đọc và truyền phát, nhưng anh biết, cô gái dẫn đường ấy đã cố ý cắt xén và che giấu một vài điều.

Cô gái dẫn đường lạnh lùng này, thậm chí từng bị anh đắc tội, sau khi xâm nhập cảnh tinh thần của anh, lại ôn nhu đối đãi với anh.

Một chút ôn nhu đến từ người xa lạ,

Bảo vệ những điều mà những chiến sĩ đã khuất một lòng muốn bảo vệ.

Ngoài cửa sổ, trời mưa rất lớn, mưa dày đặc gõ vào cửa kính, chảy xuống từng vệt ngoằn ngoèo.

Nghê Tễ nhắm mắt lại, nhớ về Tiếu Cương ở Bắc Cảnh, nơi anh đã chiến đấu nhiều năm.

Vào mùa này, nơi đó đã phủ đầy tuyết, đất trời bao la như ngọc, đại địa một màu băng hàn.

Mùa đông lạnh giá đã đến. Sự sống còn càng trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

Những mảnh ký ức bị truyền phát công khai ở thao trường, chiếc đuôi bị véo mất một đoạn ngắn.

Sau khi nhà nghiên cứu bị giết, Trùng Ngọc cơ thể sống bị đập nát. Còn có một vài đoạn ngắn tiếp theo.

Người lính gác báo thù khom lưng, cẩn thận nhặt từng mảnh Trùng Ngọc vương vãi trên đất.

Dù nát vụn như vậy, Trùng Ngọc đã chết mất đi phần lớn giá trị, sẽ không còn được những nhân vật cao cao tại thượng để mắt đến. Nhưng ở nơi cằn cỗi như Tiếu Cương ở Bắc Cảnh, chúng có thể nuôi sống rất nhiều người, có thể giúp nhiều gia đình có thêm vật tư để vượt qua mùa đông.

Anh ta nhặt những mảnh vỡ dính máu, mang ra khỏi khu ô nhiễm, đổi ở chợ đen lấy than củi, bông, lương thực và kẹo.

Trong Tiếu Cương phủ đầy tuyết trắng, một căn nhà gỗ nhỏ sáng lên ánh đèn ấm áp.

Người vợ mặc lục giáp ngồi bên bàn, vừa đan áo len, vừa vỗ về cô con gái nhỏ đang ngủ say bên cạnh.

Cánh cửa phòng bất chợt vang lên tiếng gõ.

"Ai đấy ạ?" Chị đỡ bụng đi ra mở cửa.

Người đến là một lính cần vụ của Tiếu Cương, một phụ nữ lớn tuổi, hai tay đều bị cụt, thay bằng chi giả máy móc.

Bà lôi một chiếc xe đẩy tay đến, chất đầy đồ ăn để qua mùa đông.

"Đây đều là phần của nhà Tháp Tử đấy." Người bác gái tàn tật cười hiền, không nói không rằng dùng cánh tay máy có chút rỉ sét mà khiêng đồ vào nhà, "Tháp Tử có lẽ không về kịp lúc chị sinh đâu. Chị cứ yên tâm, ở đây còn có tôi mà."

Bà dọn xong đồ, móc từ trong ngực ra một túi tệ đế quốc, đặt những đồng tiền còn ấm hơi người vào tay người vợ.

"Đội trưởng bảo tôi đưa cho chị đấy."

"Ôi chao, sao lại nhiều thế này?" Người vợ vừa mừng vừa lo.

Khổ sở vì chồng không thể ở bên cạnh chờ đợi con đến.

Nhưng may mắn có nhiều đồ ăn, lại có cả tiền. Chị và con ít nhất có thể bình an vượt qua mùa đông này.

Chị ngẩng đầu nhìn ra ngoài, nơi đó chỉ có bóng tối sâu thẳm và những bông tuyết bay lả tả.

Không có người đàn ông cao lớn, xấu xí, nhưng lại rất dịu dàng với chị.

Người phụ nữ trong lòng có chút bất an, lại cố lấy dũng khí của một người mẹ.

Ngay cách đó không xa, một con hẻm tối tăm.

Một cô nàng tóc xoăn lọn to mở hộp thuốc lá, dùng ngón tay sơn móng tay đen kẹp một điếu thuốc, châm lửa, rít một hơi.

"Hắn có ý gì?" Cô nàng điêu luyện nhả ra một vòng khói, cười lạnh một tiếng, "Người không đến, bảo mày đưa đống này đến làm gì, phí chia tay à?"


“Không, hắn……” Người lính gác đứng trước mặt cô, vành mắt đỏ hoe, nghẹn ngào không nói hết câu. Chỉ là cố chấp đưa tay ra, trao cái túi tiền chứa đầy tiền đế quốc.

Cô gái quen trà trộn chốn hoa phố ban đầu khinh thường, rồi dần lộ vẻ nghi hoặc, cuối cùng phản ứng lại.

Cô ngốc lăng một hồi lâu, bàn tay run rẩy mãi mới đưa được điếu thuốc lên miệng, rít một hơi thật sâu, có chút hoảng loạn nhả khói. Cô ngẩng mặt đón gió tuyết, như thể làm vậy có thể hong khô lệ trong mắt.

“Hắn… người kia, có nói gì nhắn lại cho tôi không?”

“Có, hắn nói – hy vọng cô cầm số tiền này, sống cho tốt, đổi đời đi.”

Con hẻm tăm tối ô trọc, trong đêm tuyết càng thêm tĩnh mịch.

Chỉ có một người phụ nữ ngồi xổm trên đất, tay kẹp điếu thuốc che kín khuôn mặt xinh đẹp.

“Đồ khốn, cái tên khốn kiếp đó.” Cô khóc lóc mắng.

Những bông tuyết trắng muốt bay lả tả từ không trung rơi xuống, như an ủi, nhẹ nhàng đậu trên vai cô.

Trong cô nhi viện rách nát, một xe tải lớn chở đầy vật tư mùa đông, đỗ trước cổng viện.

Bọn trẻ reo hò chạy ra, nhận những viên kẹo được phát. Chưa từng được ăn nhiều đồ ngọt đến vậy, chúng vui vẻ như Tết đến.

Nhưng chúng không thấy, bà viện trưởng luôn tươi cười ngày nào, giờ phút này đứng trong góc, cúi đầu trước một người lính già xa lạ, che mặt khóc không thành tiếng.

……

Sau một đêm mưa lớn, ánh mặt trời lại rực rỡ.

Lâm Uyển ngồi trong phòng khách nhà Tào Vân Vân, nhìn cô bạn bận rộn cho hai đứa sinh đôi ăn tối.

Tào Vân Vân là bạn duy nhất của cô ở học viện dẫn đường. Lớn hơn cô hai tuổi, đã sớm kết hôn với một lính gác do quốc gia sắp xếp, không cần thực hiện nghĩa vụ dẫn đường, chỉ ở nhà chuyên tâm chăm sóc chồng con.

Trên tủ trong phòng khách đặt một chiếc TV, đang phát bản tin. Tử tước Klein mặc lễ phục, dưới ánh nắng và hoa tươi, trao quà an ủi cho gia đình những lính gác đã hy sinh.

Những người thân binh lính được chiếu trên màn hình, ăn mặc chỉnh tề, xúc động rơi nước mắt nhận lấy món quà từ tay tử tước.

Từ trên xuống dưới, chủ khách đều vui vẻ, náo nhiệt vô cùng.

Cả thế giới tắm mình trong ánh mặt trời, tôn lên vẻ thánh khiết của Bạch Tháp, tràn ngập tình yêu và sự dịu dàng.

“Toàn làm mấy trò phù phiếm.” Tào Vân Vân mở lò nướng, lấy ra một miếng thịt bò nướng thơm lừng, cắt ra bày biện, bỏ vào hộp cơm cho chồng, vừa nói chuyện với Lâm Uyển.

“Theo như điều tra của chúng ta khi đó, phần lớn lính gác chết ở khu ô nhiễm hầu như không nhận được trợ cấp nào. Tiền bồi thường bị cắt xén qua bao nhiêu tầng, đến tay người nhà thì ít ỏi đến phát bực.”

Ở học viện dẫn đường, Tào Vân Vân là một cô gái nhanh nhẹn, quả cảm và giỏi giang. Cô từng viết rất nhiều báo cáo điều tra về những đề tài nhạy cảm.

Nhưng hiện tại, cô đã rời khỏi thế giới đó, ánh mắt chỉ được phép đặt trong gia đình, trở thành một người vợ hiền, người mẹ đảm.

Cô vừa nói vừa múc hai muỗng trái cây nghiền vào bát cho hai đứa sinh đôi, bắt chúng phải ăn hết. Đồng thời dặn người hầu đi lấy bộ lễ phục mà chồng sẽ mặc trong buổi tiệc tối.

Tranh thủ lúc rảnh, cô còn múc một muỗng mứt việt quất do mình làm, phết lên chiếc bánh kem nhỏ vừa ra lò, đưa cho Lâm Uyển.

Gia đình cô mấy năm nay kinh tế không tốt, nhưng vẫn phải duy trì cái vẻ bề ngoài của một gia đình quý tộc, mọi chi phí trong nhà đều bị cắt giảm tối đa.

Chỉ giữ lại một người hầu gái, giúp xử lý những công việc vặt vãnh giữa các gia đình quý tộc.

Lâm Uyển cắn một miếng bánh kem, mứt việt quất có vị ngọt thanh, bánh kem mềm xốp thơm ngon, rất tuyệt.

Cô thật sự rất bội phục những người dẫn đường như Tào Vân Vân.

Có thể chăm sóc tốt cho lính gác, chu toàn mọi việc phức tạp, mà vẫn giữ được sự lạc quan và dịu dàng trong cảm xúc.

Nếu đổi thành cô, dù có tất cả các xúc tu hỗ trợ, e rằng cũng không thể làm được.

Đương nhiên, mấy gã kia, ai nấy cũng có cái đầu óc bé nhỏ lại không được tốt cho lắm, cũng là một nguyên nhân lớn gây ra hỗn loạn.

“Ôi, em yêu. Cậu thật sự muốn đến những khu ô nhiễm đó sao?” Tào Vân Vân cuối cùng cũng tìm được một khoảng thời gian trống trong mớ hỗn độn, ngồi xuống đối diện Lâm Uyển. “Trời ạ, tớ thật không thể tin được lại có người dẫn đường xin làm công việc đó. Nhưng lại cảm thấy chỉ có cậu mới làm vậy.”

Hai người có những quan niệm sống khác nhau, nhưng luôn thấu hiểu và bao dung đối phương, bởi vậy có thể làm bạn nhiều năm.

“Đúng vậy. Tớ có lý do cần phải đi.” Lâm Uyển đưa cho cô xem giấy thông hành của mình. “Hơn nữa, chỉ cần đến đó, là không cần phải liên tục tham gia những buổi tiệc tùng đó nữa. Cậu biết đấy, tớ rất không giỏi ứng phó với những thứ đó.”

Những người dẫn đường ở Bạch Tháp, mỗi năm đều phải gánh vác những nghĩa vụ nhất định. Trong đó bao gồm tham gia những buổi tiệc xa hoa đến không tưởng do giới quý tộc tổ chức.

Rốt cuộc, dẫn đường là những đóa hoa tươi quý giá nhất mà đế quốc bồi dưỡng, cần thiết phải được bày biện lên bàn tiệc, tô điểm cho sự phồn hoa khi cần thiết.

“Đúng vậy, tiệc tùng.” Tào Vân Vân bị cô thành công chuyển hướng, vỗ tay một cái nói. “Hôm nay cậu định ăn mặc như thế này đến buổi tiệc tối sao?”

Lâm Uyển cúi xuống nhìn quần áo của mình, cảm thấy không có vấn đề gì, cô mặc lễ phục, còn đi cả đôi giày khiến cô đi không nổi nữa.

“Cậu phải biết, tối nay cái tên khốn Giang Dương Sóc kia cũng đến đấy.” Tào Vân Vân đặt tay lên vai cô, vẻ mặt nghiêm túc. “Càng là lúc này, chúng ta càng phải ngẩng cao đầu. Không thể để lũ khốn đó coi thường được.”

“Tiểu Uyển, đây là chiến trường. Chiến trường của chúng ta, những người dẫn đường.”

Chiến trường… sao?

Dù có chút áy náy với người bạn thân đang quan tâm mình, Lâm Uyển vẫn thất thần giữa những lời lẽ đầy nhiệt huyết của Tào Vân Vân.

Cô nhớ lại những ký ức mà mình đã nhìn thấy dưới đáy biển mấy ngày trước.

Cơ thể bị ngón tay khổng lồ đâm thủng.

Máu thịt bị bôi lên mặt đất như bùn.


"Những thứ đó sau khi chết đi, vẫn tuyệt vọng mà không chịu nhắm mắt.

Đó mới là chiến trường, Vân Vân à, chiến trường thật sự là như vậy.

Việc giành giật một lính gác, xé tóc lẫn nhau, có thể xem là chiến trường sao?"

 

Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT

Download on the App Store Tải nội dung trên Google Play