Từ ngày nói ra lời chia tay, Giang Khả Chu đã tự giác kéo giãn khoảng cách với Diệp Tranh. Do tính cách, cậu không giỏi từ chối người chủ động và mạnh mẽ, nhưng lại vô cùng nghiêm khắc với bản thân. Cậu không muốn trở thành một người yêu cũ dây dưa không dứt, khiến người khác chán ghét. Đã chọn dứt khoát thì nên tránh hiềm nghi, cho dù bệnh tình dường như khiến Diệp Tranh tạm thời quên mất sự thật đó đang tồn tại giữa hai người họ.

Cậu dùng chút sức, gỡ tay Diệp Tranh ra.

"Muộn rồi, ngủ đi. Nếu đêm nay thấy không khỏe thì sang phòng bên gọi tôi."

Có lẽ Diệp Tranh không ngờ cậu lại từ chối, mở mắt ra nhìn chằm chằm cậu, vì khó chịu mà nhíu mày, không hiểu sao trông còn có chút không vui, giống như đang làm nũng.

Trong ấn tượng của Diệp Tranh, Giang Khả Chu dường như trời sinh đã có tính nhẫn nhịn, ôn hòa. Dù đôi khi Diệp Tranh quá quắt, cậu cũng có thể chịu đựng không nói lời nào. Cậu tận tâm tận lực thực hiện nghĩa vụ “bán thân”, chuyên nghiệp đến mức khiến Diệp Tranh chỉ muốn trao tặng một giải thưởng cho cậu.

Lời từ chối này dù uyển chuyển, không rõ ràng, nhưng lại một cách vi diệu đánh trúng dây thần kinh của Diệp Tranh. Như một vạch cảnh báo sáng loáng, tuyên bố rõ ràng rằng chính anh là người đầu tiên từ bỏ quyền chủ động.

Anh xoay người quay lưng về phía Giang Khả Chu, ho khẽ hai tiếng, giọng khàn khàn nói: “Ngủ đi.”

Giang Khả Chu mấp máy môi, cảm thấy có chút không đành lòng. Tay cậu định kéo chăn cho Diệp Tranh, nhưng lưng chừng giữa không trung thì ngập ngừng, cuối cùng cũng không đặt xuống. Cậu khẽ thở dài trong bóng tối, đứng dậy rời khỏi phòng.

Tối nay xảy ra quá nhiều chuyện, lượng thông tin quá lớn, mệt mỏi và men rượu cũng không cứu vãn được giấc ngủ vốn đã mong manh của cậu. Giang Khả Chu trở mình mãi trên giường, gần nửa đêm mới mơ màng thiếp đi được một chút, thì đột nhiên bị tiếng ho dồn dập từ phòng bên đánh thức.

Cậu mở mắt chờ ba phút, rồi bò dậy ra phòng khách tìm thuốc và rót nước.

Diệp Tranh vùi nửa mặt trong chăn, tiếng ho bị đè nén xuống rất nhỏ. Dưới ánh sáng lờ mờ trong đêm có thể thấy vai lưng anh đang run rẩy. Giang Khả Chu nghĩ bụng: đúng là lười đến cùng cực, ho đến thế rồi mà cũng không tự mình dậy rót lấy một ly nước. Nếu cậu ngủ say không nghe thấy, chắc người này cũng sẽ ráng chịu đựng im lặng cả đêm.

“Dậy uống chút nước.” Giang Khả Chu kéo Diệp Tranh ra khỏi chăn, lòng bàn tay đặt lên trán đo nhiệt độ, “Uống thuốc đi. Còn chỗ nào thấy khó chịu?”

Có lẽ vì buồn ngủ, anh không còn sự lạnh nhạt cố ý tránh né như ban nãy, cả giọng điệu lẫn hành động đều vô thức giống như người bạn đời đã sống chung nhiều năm, cũng không còn kháng cự việc tiếp xúc thân thể. Diệp Tranh ốm yếu dựa vào đầu giường, nuốt thuốc trong tay cậu. Dù đang bệnh, nhưng nhìn Giang Khả Chu quay đầu lại che miệng ngáp khẽ một cái cũng khiến lòng anh cảm thấy dịu dàng khó tả. Phải nói rằng con người ta đúng là kỳ quặc, lúc còn ở ngay trước mặt thì không biết trân trọng, bỏ lỡ rồi lại thấy quý giá.

“Đánh thức em à?”

“Không sao.” Giang Khả Chu chớp mắt, hàng mi rũ xuống in bóng nhẹ nhàng nơi đáy mắt, dáng vẻ uể oải khiến tim Diệp Tranh chợt rung động. Khi Giang Khả Chu đứng dậy định ra phòng khách, anh lại nắm chặt cổ tay đối phương, kéo cậu về bên cạnh: “Đừng đi tới đi lui nữa, ngủ ở đây đi.”

Giang Khả Chu ngủ rất khó, nguyên nhân mất ngủ thì muôn hình vạn trạng, mà việc lạ giường là một trong số đó. Người bình thường sẽ không lăn qua lăn lại trong chính căn phòng của mình, nhưng cậu thì không được. Diệp Tranh chừa cho cậu một nửa giường, Giang Khả Chu đắn đo giữa “trở về tiếp tục trằn trọc” và “ngủ ngon để mai còn đi làm”, cuối cùng ham muốn được ngủ ngon đã chiến thắng áp đảo.

Cậu không chống cự nữa, vòng qua bên kia giường, trèo lên nằm xuống, không khách khí giành nửa chăn từ Diệp Tranh.

Diệp Tranh không muốn lây bệnh cho cậu, may mà giường đủ rộng, hai người giữ khoảng cách khá xa, chào nhau một tiếng “chúc ngủ ngon” rồi mỗi người chìm vào giấc ngủ.

Sáng sớm hôm sau, người tỉnh trước là Diệp Tranh. Mấy ngày trước Giang Khả Chu không nghỉ ngơi đủ, tối qua lại vất vả cả đêm, hiếm hoi mới có một giấc ngủ yên ổn. Lúc này cậu đang cuộn mình trong chăn, nhắm mắt ngủ say. Diệp Tranh ôm chăn, không ngồi dậy, cảm thấy hình như đây là lần đầu tiên mình chăm chú nhìn gương mặt cậu như vậy.

Dáng vẻ và khí chất của Giang Khả Chu thuộc loại ôn hòa, thanh tú, nói trắng ra là nhan sắc trung bình, không có vẻ đẹp kinh diễm rung động lòng người. Sự nghiệp của Diệp Tranh nằm trong giới giải trí, nhìn quen những gương mặt xinh đẹp và phong lưu, tự phát triển cho mình một hệ miễn dịch với sắc đẹp. Nhưng lúc này, nhìn Giang Khả Chu ngủ không chút phòng bị, anh lại đột nhiên nảy sinh một cảm giác lưu luyến khó tả.

Ba năm qua, từ khách sạn đến căn hộ, thời gian qua đêm cùng nhau, lúc thì Diệp Tranh có việc rời đi trước, lúc thì Giang Khả Chu dậy sớm, buổi sáng luôn là thời điểm chia tay mỗi người một ngả—cái gọi là duyên phận thoáng qua, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Diệp Tranh nhìn ánh sáng ban mai le lói qua khe rèm, khẽ lắc đầu, tự nhủ chắc mình bị dở hơi rồi, sáng sớm mà còn bày đặt cảm xúc lãng xẹt gì đây.

Lúc anh đang cạo râu trong nhà tắm thì nghe tiếng gõ cửa khe khẽ. Giang Khả Chu mặc áo thun quần thể thao, khuôn mặt vốn đã trẻ trung, tóc còn hơi rối, trông như một thiếu niên chưa tỉnh ngủ: “Tôi vừa đi công tác về, trong nhà không có gì. Anh muốn ăn gì sáng nay? Tôi đi mua.”

Diệp Tranh rửa sạch bọt trên mặt, không ngẩng đầu lên đáp: “Cháo thịt nạc, trứng ốp la, cà phê, tôi muốn ăn đồ em tự nấu. Tinh bột thì tùy.”

Giang Khả Chu thở dài. Đúng là biết sai người.

Tính cách Diệp Trưng nói chung không có vấn đề lớn, cũng coi như chấp nhận được, nhưng tật xấu lớn nhất là quá phiền phức. Sáng sớm ai rảnh nấu cháo cho anh ta, đã vậy còn phải là cháo trứng bắc thảo thịt nạc, hạt gạo nở bung, độ sánh vừa phải, không được có hành, gừng, tỏi. Trứng thì không được già, không được sống, cũng không được lòng đào. Cà phê phải là loại hạt xay rồi pha tại chỗ. Chỉ có mỗi câu “tinh bột tùy” là trả lời đúng câu hỏi của Giang Khả Chu, nhưng nói ra thì cũng chẳng khác gì không nói.

Giang Khả Chu nhét một nắm tiền lẻ vào túi: “Sữa đậu nành, quẩy, bánh bao nhỏ, thích thì ăn, không thích thì nhịn, ngoài ra không có gì khác.”

Diệp Tranh liếc cậu từ trong gương: “Vậy em còn ở đây lải nhải gì nữa, mau xuống mua đi.”

Giang Khả Chu cau mày, sập cửa đi ra.

Diệp Tranh rửa mặt xong liền gọi cho tài xế: “Lát nữa đến đón tôi ở Tử Thần. Xe tôi lái, anh quay về biệt thự trước, mang cho tôi một bộ vest sang đây.”

Tài xế cúp máy, hơi thắc mắc: mấy hôm trước vừa giúp Diệp tổng dọn nhà khỏi khu Tử Thần, sao giờ lại quay lại?

Lúc Giang Khả Chu mua đồ ăn sáng về thì tình cờ gặp tài xế Lưu Chuẩn đang đi vào sảnh. Hai người chạm mặt ở cửa, Giang Khả Chu chào hỏi: “Ăn sáng chưa? Có muốn lấy chút gì không?”

“Không cần đâu, cảm ơn Giang tiên sinh, tôi ăn rồi.” Lưu Chuẩn đưa túi đồ trong tay cho cậu, “Đây là quần áo của Diệp tổng, làm phiền anh tiện tay mang lên giúp.”

Giang Khả Chu nhận lấy túi giấy: “Lên ngồi chơi một chút chứ?”

Tài xế vội vàng xua tay, nói không dám làm phiền, trong lòng thầm nghĩ: tôi nào dám tùy tiện lên nhà "người tình của sếp" ngồi chơi, đặc biệt là trong tình huống tối qua hai người họ làm gì thì nhìn qua cũng biết rõ mười mươi — chẳng phải là tự tìm đường chết sao.

Lúc này, Diệp Tranh mặc chỉnh tề ngồi trước bàn ăn vừa dùng bữa sáng vừa xem tin tức. Quý IV vừa mới bắt đầu, mấy bộ phim điện ảnh và truyền hình do Tây Hoa Giải Trí đầu tư sản xuất đang trong giai đoạn tuyên truyền, còn vài dự án hợp tác cần bàn bạc. Diệp Tranh tuy có hơi buông thả trong chuyện đời tư, nhưng trong công việc lại không dám lơ là, hoàn toàn xứng đáng với bốn chữ “yêu nghề tận tụy”.

Giang Khả Chu xuống muộn hơn một chút, lúc cậu rửa mặt chỉnh trang xong thì Diệp Tranh vừa ăn sáng xong. Trong lòng Giang Khả Chu thầm mong tổ tông này cuối cùng cũng sắp rời đi, ai ngờ TranhTranh ngẩng mắt nhìn cậu một cái, chậm rãi nói: “Ăn nhanh lên, lát nữa để Tiểu Lưu tiện đường đưa em đi làm.”

Khóe mày Giang Khả Chu giật giật: “Tôi không vội, anh cứ đi trước đi.”

Diệp Tranh hoàn toàn không để tâm đến sự phản đối yếu ớt của cậu, nhìn đồng hồ một cái: “Hai mươi phút.”

Diệp Tranh chưa từng đích thân đưa Giang Khả Chu đi làm, nhưng Tiểu Lưu thì từng chở cậu vài lần, vẫn nhớ đường. Tối qua Diệp Tranh tự lái xe tới, đi chiếc Bentley Continental, do thiết kế nên ghế sau khá hẹp, tổng giám đốc Diệp cao to đành hạ mình ngồi ở ghế phụ. Hiện đang đúng giờ cao điểm buổi sáng, ba người họ kẹt giữa dòng xe dài dằng dặc, trong xe chỉ có tiếng nữ phát thanh viên trên radio báo tình hình thời tiết và giao thông. Tiểu Lưu ngồi nghiêm chỉnh, mắt nhìn thẳng về phía trước, đến ánh mắt cũng không dám liếc sang bên phải, giả vờ như mình chỉ là một khối không khí biết lái xe. Còn Giang Khả Chu ngồi ở hàng ghế sau thì chăm chú nhìn ra cửa sổ bên trái, cứ như thể dòng xe ùn tắc bên ngoài là cảnh sắc hiếm thấy lắm vậy.

Ba người duy trì bầu không khí cứng đờ đến mức đông đặc ấy cho đến khi xe dừng trước tòa nhà công ty. Giang Khả Chu cầm cặp laptop chuẩn bị xuống xe, giữa chừng lại như sực nhớ ra gì đó, lẩm bẩm một câu: “Đừng quên uống thuốc. Nếu sốt nữa thì phải đến bệnh viện đấy.”

Dường như Diệp Tranh không ngờ cậu sẽ nói vậy, hơi nghẹn một chút, mấy giây sau mới gật đầu: “Ừ, biết rồi.”

“Vậy tôi lên trước đây.” Giang Khả Chu mỉm cười lễ phép với anh, chuẩn bị đóng cửa xe, “Cảm ơn đã đưa tôi đến đây. Tạm biệt.”

Diệp Tranh ngồi trong xe, cửa kính đã kéo lên hết, cho đến khi bóng dáng Giang Khả Chu khuất hẳn giữa dòng người trước tòa nhà, anh mới bảo Tiểu Lưu quay đầu xe về công ty.

Trên đường, anh nhận được một cuộc điện thoại, đầu dây bên kia ồn ào hò hét rủ anh tối nay đi tiệc xã giao, tiện thể kết nối quan hệ với vài đạo diễn và nhà sản xuất. Diệp Tranh cầm điện thoại, lười nhác hỏi: “Ồ, nghe giọng thì mới vừa tỉnh rượu xong à? Đã vội tính chuyện lần sau rồi?”

Đối phương chẳng mảy may để ý, cười ha hả, nghe giọng vẫn còn mơ màng. Diệp Trang không muốn đôi co với người say, đành nói: “Được rồi, biết rồi, rảnh thì tới. Cậu cũng bớt uống lại đi, cứ tiếp tục thế này sớm muộn cũng thành viêm gan do rượu.”

Cùng một buổi sáng, bên kia thì đang vật vã với hậu quả của cơn say, còn mình thì ăn ngon ngủ kỹ, giờ đây tinh thần phơi phới chuẩn bị đi làm — chất lượng cuộc sống thế nào, nhìn qua là rõ. Trong lúc so sánh mà cảm thấy mãn nguyện, Diệp Tranh lại bất giác nghĩ đến Giang Khả Chu. Anh chống tay lên trán, lặng im một lát, rồi đột nhiên nói với Tiểu Lưu: “Tấp vào hiệu thuốc phía trước một chút, đi mua ít thuốc cảm cúm cho tôi.”

Tiểu Lưu tấp xe vào lề, lập tức làm theo.

Trên đường đến công ty, Diệp Tranh cầm mấy hộp thuốc cảm mỏng dẹt, trong lòng thầm nghĩ: “Chẳng lẽ thật sự là tôi nhìn nhầm người rồi?”