Hoàng hôn lưu luyến chưa kịp lâu, sắc trời đã dần chìm vào bóng đêm. Tại một góc yên tĩnh nơi Phù Cầm Phong, Dịch Tuyền u tĩnh cũng vì thiếu ánh sáng mà càng trở nên huyền ảo. Chỉ có những khối quang thạch cổ xưa ven bờ khẽ phát ra hào quang nhạt, chập chờn như ánh đom đóm giữa màn đêm dày đặc.

Nơi trung tâm hồ nước sâu thẳm, một thiếu nữ dáng vẻ thanh tú đang lặng lẽ đả tọa giữa làn nước ấm áp, tóc dài xõa trên mặt hồ, dung nhan ẩn hiện mơ hồ trong lớp sương mỏng của linh tuyền.

Chính là Vân Niệm.

Nàng nhắm mắt điều tức, thân thể ngâm trong linh tuyền thanh khiết, cảm nhận từng dòng linh khí thẩm thấu qua da thịt, từ từ chữa lành những tổn thương và mỏi mệt chất chứa trong thời gian qua. Thân thể như được gột rửa, tinh thần cũng nhẹ bẫng như mây.

Nhưng đúng lúc ấy, một đoàn quang điểm mờ nhạt từ đáy suối lặng lẽ trồi lên, như ẩn như hiện, lặng lẽ tiến gần về phía nàng.

Một cảm giác bất an chợt dâng lên, khiến Vân Niệm bừng tỉnh khỏi trạng thái tĩnh lặng. Nàng hơi nhíu mày, rồi cất giọng nhàn nhạt, nhưng lại tràn đầy uy nghi:

“Kẻ nào tới, khuyên ngươi chớ vọng động. Bằng không, ta... sẽ ăn ngươi.”

Tiếng nói vừa dứt, đoàn quang điểm trong nước khựng lại trong chốc lát, dường như do dự. Nhưng chỉ trong giây lát, nó lại chậm rãi tiếp cận, như thể không tin lời cảnh cáo của nàng.

Ngay tức thì, khí tức quanh thân Vân Niệm đột ngột biến đổi, từ yên hòa chuyển sang sắc bén như đao. Nàng mở bừng mắt, huyết đồng như máu lập lòe ánh sáng đỏ rực, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đoàn quang điểm kia.

Không biết có phải bị ánh mắt nàng trấn áp hay không, đoàn quang điểm khẽ run lên hai lượt trong nước, rồi như hốt hoảng mà lập tức lui về sau, cuối cùng ẩn sâu trở lại đáy hồ, biến mất không tung tích.

Thấy thế, Vân Niệm nhẹ nhàng khép mắt, thần sắc trở lại bình tĩnh, dáng vẻ lại như vô dục vô cầu như ban đầu.

Nàng chẳng biết đã qua bao lâu, chỉ đến khi rời khỏi dịch tuyền, mặt trăng đã lên cao giữa trời đêm, chiếu xuống đất ánh bạc mờ ảo. Tuy vậy, nàng vẫn cảm thấy tinh thần phấn chấn, thể lực dồi dào, bước chân nhẹ nhàng tựa gió thoảng.

Trở lại nơi cư trú, nàng phát hiện trên cửa phòng có dán một đạo truyền âm phù. Trên bùa, nét vẽ rõ ràng mang dấu ấn của Vân gia. Ánh mắt Vân Niệm khẽ lay động, nàng im lặng tháo bùa xuống, rồi đẩy cửa bước vào.

Nàng tiện tay đặt truyền âm phù sang một bên, chẳng buồn mở ra. Trong lòng đã thừa hiểu, bùa chú này không ngoài việc ra lệnh, trách mắng, hay chỉ đơn thuần là một lời vũ nhục đến từ gia tộc. Nghĩ đến bao biến cố xảy ra gần đây, nàng càng tin chắc điều đó.

Không muốn để tâm đến những lời dư thừa, Vân Niệm bắt đầu kiểm tra tủ sách, kệ ngăn kéo, nhưng chẳng thấy lấy một quyển công pháp tu luyện. Nàng liền xoay người bước ra ngoài, hướng thẳng đến Tàng Thư Các ở Phù Cầm Phong.

Kiếp trước, nàng từng sở hữu không ít công pháp trong thức hải. Nhưng nay, khi trọng tu lại từ đầu, nàng hiểu rằng, căn cơ là gốc rễ. Trước khi bắt đầu hành công, nhất định phải chọn một bộ công pháp rèn thể , trước là dưỡng thân, sau mới luyện đạo.

Cùng thời điểm ấy, tại một tiểu viện yên tĩnh trên đỉnh Phù Cầm Phong, bên trong một gian phòng, một tiếng thét thê lương của nữ tử vang vọng cả không gian, đau đớn, nghẹn ngào đến tận xương tủy.

Ánh đèn sáng trưng chiếu lên giấy cửa sổ, in rõ bóng hai thân ảnh dây dưa. Tiếng khóc của nữ nhân trộn lẫn tiếng cười điên dại của nam tử, khiến cảnh tượng càng thêm ám muội và lạnh lẽo.

Rồi khi tiếng nức nở cuối cùng dừng lại, thân ảnh in trên giấy cửa sổ cũng ngừng động đậy.

Ngoài viện, Thanh Nhiên đang quỳ giữa sân, cúi gằm đầu, như thể không muốn chứng kiến cảnh tượng trước mắt. Chỉ cần nàng ngẩng đầu, liền có thể nhìn thấy rõ từng bóng người phản chiếu qua ô cửa.

Một lúc lâu sau, tiếng thở dài nghẹn ngào trút ra từ lồng ngực nàng, nặng nề như mang cả một ngọn núi.

Trong phòng, nam nhân kia nhìn thi thể vô hồn dưới thân, bỗng bật cười sảng khoái, rồi ung dung mặc lại y phục. Nhưng vừa lúc đó, một đạo bạch quang từ nơi thi thể bay vọt lên, mang theo linh hồn nữ tử định đào thoát.

Thế nhưng, khi nó vừa sắp vượt khỏi phòng, liền va phải kết giới vô hình bao phủ, bị đánh bật trở lại, rơi phịch xuống đất.

Thanh Nhiên không chút do dự bước tới, một chưởng chụp lấy bạch quang, bóp chặt trong tay.

Từ trong bạch quang, vang lên tiếng rên thảm:

“Buông ta ra! Thanh Nhiên, ta tin ngươi như vậy, thế mà ngươi dám đưa ta đến nơi này? Đồ lòng lang dạ sói! Ngươi... ngươi sẽ không có kết cục tốt đâu!”

Nghe đến đây, lông mày Thanh Nhiên khẽ nhíu, nhưng khóe miệng lại nhếch lên nụ cười lạnh lùng:

“Lý Như, ngay cả nguyên thần ngươi cũng rơi vào tay ta, mà vẫn còn mạnh miệng sao?”

“Thanh Nhiên… ta cầu xin ngươi… tha cho ta, xem như vì tình nghĩa nhiều năm…”

Lời chưa dứt, cửa phòng chợt mở ra. Một trung niên nam tử thân hình béo lùn, y phục xộc xệch, bước ra với nét mặt hoan hỷ.

Thanh Nhiên lập tức cúi đầu hành lễ, nụ cười tươi rói:

“Nghĩa phụ, ngài ra rồi! Hôm nay… có vừa ý chăng?”

Nam nhân tên Tào An Học cười ha hả:

“So với lần trước còn mỹ diệu hơn nhiều! Được rồi, mau xử lý nốt nơi này, ta đi trước.”

“Dạ, nghĩa phụ đi thong thả. Mọi việc cứ giao cho ta.”

Tào An Học khoác đạo bào lên người, đang định rời đi thì ánh mắt quét qua bạch quang trong tay nàng, thoáng khựng lại.

Thanh Nhiên giật mình, vội dồn linh lực, bóp nát nguyên thần trong tay.

“A ——!!!”

Tiếng gào thảm thiết tan biến vào hư không. Tào An Học lúc này mới mỉm cười hài lòng, vỗ nhẹ vai nàng rồi rời đi.

Đợi khi ông ta rời khỏi viện, nụ cười trên môi Thanh Nhiên mới dần tắt. Nàng lặng lẽ bước vào trong phòng, nhìn thi thể trần truồng trên giường, ánh mắt u ám không rõ cảm xúc.

Một lúc sau, nàng nhấc thi thể lên vai, lặng lẽ rời khỏi phòng, hòa vào màn đêm tĩnh mịch.

Lúc này, Vân Niệm bước chân nhẹ nhàng, tinh thần sảng khoái, chỉ trong nửa khắc đã đến trước Tàng Thư Các của Phù Cầm Phong.

Tại Tu Chân Giới, dù đa phần tu sĩ tu luyện ngày đêm bất phân, nhưng tại các đại tông môn, Tàng Thư Các vẫn có người trông coi suốt canh dài.

Nàng bước đến trước cửa. Gã chưởng sự ngồi sau án thư ngẩng đầu liếc nhìn:

“Thẻ bài.”

Vân Niệm đưa ngọc bài thân phận ra. Gã chỉ liếc mắt xác nhận, rồi ghi tên nàng vào sổ, không nói thêm một lời.

Trong Tử Tiêu Tông, mỗi Tàng Thư Các đều lưu giữ công pháp khác nhau. Tàng Thư Các của ngoại môn tuy không phong phú như nội môn, nhưng các bộ rèn thể công pháp lại không hề ít—đủ để nàng lựa chọn.