Sở Mộ căng thẳng đến mức toát cả mồ hôi, tay nắm chặt lấy tay áo ướt đẫm. Trong đầu cậu hiện lên vô số khả năng, phải mất một lúc lâu mới cứng đờ mà buông tay xuống.

Cậu cố gắng khiến bản thân trông bớt căng thẳng hơn, lắc đầu mơ hồ, khẽ giọng đáp:

“Tôi không biết.”

Tần Trầm thì lại cẩn thận xoay qua lật lại mảnh vảy cá màu lam nhạt trong tay, cúi đầu cười một mình. Trong đáy mắt hắn tràn ngập hưng phấn cùng niềm vui điên cuồng khó che giấu.

Đôi mắt hắn đỏ ửng, không ngừng lật xem mảnh vảy ấy hết lần này đến lần khác.

Tần Trầm đương nhiên nhận ra đây là cái gì.

Đây chính là vảy cá từng rơi ra từ người Sở Mộ.

Nhân ngư của hắn trước kia rất thích bơi lội tung tăng trong nước, thỉnh thoảng không cẩn thận lại khiến vảy cá trên người bị trầy xước rơi xuống.

Tuy rằng vảy cá mọc lại rất nhanh, chỉ cần vài ngày là có thể mọc lại như cũ, nhưng Tần Trầm vẫn luôn cẩn thận gom nhặt từng chiếc vảy rơi ấy, dùng formalin để bảo quản thành tiêu bản.

Sở Mộ là nhân ngư đẹp nhất thế giới.

Tất cả những gì thuộc về cậu, không ngoại lệ, đều quý giá.

Tần Trầm yêu tất cả những gì thuộc về Sở Mộ.

Nhưng điều mà Tần Trầm không hiểu, chính là—vào ngày Sở Mộ đột ngột biến mất, tất cả những gì thuộc về cậu cũng đồng loạt biến mất không dấu vết.

Sở Mộ biến mất không một lời từ biệt, không để lại bất cứ thứ gì cho hắn.

Nghĩ tới đây, Tần Trầm theo bản năng siết chặt mảnh vảy trong tay.

Hắn cảm thấy, Sở Mộ là kẻ tàn nhẫn nhất trên đời.

Sở Mộ giống như thiên sứ, từng bước tiến vào thế giới đen tối nhất trong cuộc đời hắn, mang đến cho hắn tình yêu và hy vọng.

Kéo hắn từ bùn lầy ra ngoài, cứu vớt cuộc đời hắn.

Thế nhưng…

Thế nhưng tại sao, Sở Mộ lại phải nói cho hắn biết sự thật?

Tại sao lại nói rằng tất cả chỉ là một hiểu lầm?

Sau đó lại nhẫn tâm biến mất.

Càng nghĩ, những ý nghĩ trong lòng Tần Trầm càng trở nên cực đoan và đáng sợ. Hắn muốn—muốn đến phát điên—rằng trong mắt Sở Mộ chỉ có mình hắn.

Hắn muốn tìm được Sở Mộ…

Để bọn họ mãi mãi không rời xa nhau.

Tần Trầm cẩn thận cất lại mảnh vảy cá, rồi đứng dậy, bước về phía Sở Mộ.

Ánh mắt hắn sắc bén, tà áo khoác đen bị gió biển thổi bay phần phật, thân hình cao lớn bước đến gần. So với hắn, Sở Mộ đứng trước mặt lại trở nên nhỏ bé và gầy yếu hơn rất nhiều.

Thấy Tần Trầm trầm mặc rất lâu không lên tiếng, Sở Mộ lại mở miệng:

“Có lẽ… có lẽ chỉ là vảy cá trên biển, bị cuốn vào cùng lúc với tôi…”

Tần Trầm nhìn chằm chằm gương mặt xa lạ mà bình thường trước mắt, hai con ngươi sâu thẳm ánh lên vẻ u tối khó đoán.

“Lặp lại lần nữa, cậu tên là gì?”

Sở Mộ cố ý giữ cho giọng mình vững vàng, đáp:

“Trần Tiểu Mộ.”

Gương mặt hiện tại của Sở Mộ không còn chút tương đồng nào với trước kia, nhưng vóc dáng thì không thay đổi. Chính điều đó khiến cậu lo lắng rằng Tần Trầm sẽ nghi ngờ.

Ánh mắt đối phương khiến Sở Mộ cảm thấy run sợ, trong lòng càng thêm thấp thỏm.

Đúng lúc này, trợ lý phía sau lên tiếng nhắc nhở Tần Trầm:

“Tần tổng, bên dưới lại phát hiện thêm vài người rơi xuống nước. Có cần vớt hết lên không?”

Câu nói ấy đã thành công cắt đứt cuộc thẩm vấn của Tần Trầm đối với Sở Mộ. Ánh mắt Tần Trầm vẫn không rời khỏi cậu, lạnh lùng nói:

“Vớt hết lên.”

“Rõ.”

Sau đó, hơn mười người rơi xuống biển lần lượt được kéo lên tàu.

Trong số đó có vài người mặc đồng phục lao động giống nhau, cách đó không xa còn có một chiếc thuyền đánh cá bị hư hỏng nặng, buồm rách tả tơi, có lẽ là do sóng thần gây ra.

Một vài người là du khách đi lạc khỏi đoàn do gặp sóng thần khi đang du lịch, số còn lại đều là ngư dân từ chiếc thuyền kia.

Lúc này, Sở Mộ mới nhẹ nhàng thở ra.

Chỉ mới tối qua thôi, vùng biển này đã hứng chịu trận sóng thần dữ dội, rất nhiều người gặp nạn. Bây giờ trong đám người đông đúc và hỗn loạn ấy, cậu sẽ không còn dễ bị chú ý nữa.

Tần Trầm ra lệnh:

“Đưa tất cả đến phòng họp.”

Sở Mộ lập tức bị hai người áo đen trùm khăn kín đầu, cưỡng chế áp giải đi đến nơi gọi là “phòng họp”.

Căn phòng họp này đã bị Tần Trầm cải tạo lại, toàn bộ bên trong đều kín bưng, ánh sáng rất mờ và u ám.

Các bức tường đều được làm từ vật liệu cách âm, cho nên bất kể bên trong có xảy ra chuyện gì, người bên ngoài cũng không thể nghe thấy một chút âm thanh nào. Sở Mộ biết rõ điều này là vì trước đây cậu từng bị giữ ở đây.

Rất nhanh.

Sở Mộ cùng mười người đàn ông khác bị đưa vào phòng họp. Khăn trùm đầu trên đầu họ đều bị tháo ra, không ít người bắt đầu phản ứng bất mãn.

“Đưa chúng tôi đến chỗ này làm gì?”

“Không lẽ hắn muốn giết người diệt khẩu?”

“Mẹ kiếp, hắn mà dám thì chúng ta liều mạng với hắn luôn!”

Trong chớp mắt, không khí trong phòng lập tức bị bao trùm bởi cảm giác hoảng loạn và căng thẳng.

Tần Trầm từ bên trong khóa cửa lại, đứng trước bục họp. Hắn mặc áo khoác đen, dáng người cao gầy, khí chất ngạo mạn và điềm tĩnh.

“Các vị đừng lo,” Tần Trầm lên tiếng, giọng nói ôn hòa, “Tần mỗ ở đây cam đoan với mọi người: đã cứu các vị thì sẽ tuyệt đối không làm ra chuyện gì gây hại đến các vị.”

Gương mặt Tần Trầm tuấn tú, nụ cười nho nhã có một vẻ ôn hòa đặc biệt. Hắn nói tiếp:

“Tôi mời mọi người đến đây, là muốn nhờ các vị giúp tôi một chuyện nhỏ…”

Tuy nhiên, lời hắn vừa dứt chưa được bao lâu thì một người trong nhóm ngư dân đã bước lên, cắt ngang lời hắn. Người này là phó thuyền trưởng của chiếc thuyền đánh cá – gương mặt rám nắng, có một vết sẹo dài chạy ngang má, ánh mắt sắc lạnh.

Thấy căn phòng bị khóa kín, ông ta lập tức ra hiệu cho bảy người đi cùng cùng đứng dậy.

Tám người ngư dân nhanh chóng móc ra những con dao trắng bóng – chính là loại dao họ vẫn thường dùng để mổ cá.

Ánh mắt của phó thuyền trưởng đầy hung hãn, ông ta giơ dao thẳng về phía Tần Trầm, đứng trước mặt hắn với một khí thế chẳng ngại bất cứ điều gì.

“Mày mau thả bọn tao ra!” – phó thuyền trưởng gằn giọng, sau đó lại bổ sung điều kiện:

“Còn phải đem toàn bộ vật tư trên thuyền đặt lại lên con thuyền đánh cá ngoài kia! Nếu không, bọn tao sẽ giết mày ngay tại đây!”

Ngay sau đó, Tần Trầm đã bị một đám ngư dân với vẻ mặt hung dữ bao vây chặt chẽ.

Hiển nhiên, những người này vốn là giả vờ làm nạn nhân rơi xuống biển để trà trộn lên thuyền, mục đích chẳng khác gì bọn hải tặc.

Tần Trầm vẫn giữ nụ cười nhạt:

“Mày muốn tất cả vật tư trên thuyền của tao sao?”

“Đúng vậy!” – phó thuyền trưởng gằn lên, tay cầm con dao nhọn kề thẳng lên cổ Tần Trầm – “Nếu mày còn nói nhảm thêm câu nào, tao sẽ giết mày ngay lập tức!”

Sở Mộ đứng bên cạnh, ngơ ngác nhìn toàn cảnh hỗn loạn trước mắt. Tình huống đột ngột này khiến cậu không khỏi bất an.

Tần Trầm khẽ thở dài, ánh mắt đảo qua những kẻ đang không hợp tác đứng trước mặt.

Nét cười trong mắt hắn thoáng hiện một tia khó chịu, nụ cười bên môi cũng dần biến mất.

Bản tính của hắn vốn dĩ chẳng có bao nhiêu kiên nhẫn.

Sở Mộ nhìn về phía Tần Trầm đang đứng cách đó không xa, theo bản năng đưa tay lên bịt kín hai tai.

Chưa đến mười phút, xung quanh bục hội nghị chật chội đã nằm la liệt những thi thể bê bết máu.

Tần Trầm nửa ngồi xổm, tay cầm con dao mổ cá, từng nhát, từng nhát đâm xuống người phó thuyền trưởng. Hắn ra tay cực kỳ tàn nhẫn, mỗi nhát đều trí mạng.

Máu bắn tung tóe lên bục hội nghị, cả cổ Tần Trầm cũng bị dính đầy máu.

Sau cùng, đến khi thi thể phó thuyền trưởng đã trở nên máu thịt lẫn lộn, Tần Trầm mới dừng tay. Hắn tiện tay cắm con dao lên trán người kia, rồi mới đứng dậy.

Hắn thở dốc, sau đó ngoái đầu nhìn về phía Sở Mộ đang co rúm trong góc, run rẩy không ngừng, cùng hai vị du khách đang hoảng loạn trốn dưới gầm bàn, sợ đến mức phát ra những tiếng khóc nức nở như dã thú.

Lúc này, trong tai nghe truyền đến một giọng nói từ bộ đàm:

[ Tần tổng, ngài có cần hỗ trợ không? ]

Tần Trầm bình thản đáp, đồng thời đưa tay ấn nhẹ tai nghe:

“Không cần, chỉ là một chút vấn đề nhỏ.”

Vừa nói, hắn vừa rút khăn tay ra lau sạch vết máu trên cổ:

“Đã giải quyết xong.”

Trên sàn nhà nằm ngổn ngang tám cái xác, mùi máu tanh đậm đặc bao trùm khắp căn phòng họp.

Sở Mộ hoảng sợ đến mức không dám hít thở, mùi máu nồng nặc này khiến cậu vô cùng bất an – chính mùi máu của người chết, chính thứ khiến cậu sợ hãi nhất.

Tần Trầm cúi đầu ngửi cổ áo mình, khẽ cau mày lẩm bẩm.

Sau đó, hắn quay người nhìn ba người còn sống sót trong phòng, nở một nụ cười lễ độ:

“Đợi một chút, trên người tôi toàn là mùi xác chết, để tôi đi thay bộ quần áo.”

Sở Mộ nhìn mà không khỏi khiếp đảm, càng thêm sợ hãi co người lại.

Sau khi cửa phòng họp được mở ra, vài tên bảo tiêu bước vào với vẻ mặt lạnh tanh, không chút cảm xúc, nhanh chóng mang tám thi thể ra ngoài.

Tần Trầm đứng ở cửa, thờ ơ ra lệnh:

“Đem hết ném xuống tầng hầm nuôi cá. Trước khi làm mồi, nhớ moi sạch não của bọn chúng, đừng để cá của tôi ăn phải mà đau bụng.”

“Rõ.”

Đám bảo tiêu làm việc rất hiệu quả, chưa đầy vài phút đã chuyển hết thi thể đi.

Tần Trầm sau đó đi tắm, thay một bộ quần áo sạch sẽ. Chỉ khi xác nhận bản thân không còn vương lại mùi máu tanh nồng nặc kia, hắn mới đến tầng hầm.

Hắn biết Sở Mộ không thích thứ mùi đó.

Sở Mộ cùng hai du khách còn sống cũng được “mời” đến tầng hầm để quan sát. Trước mắt họ là một bức tường nước khổng lồ trong suốt, bên trong có mấy chục con cá mập trắng đang tung hoành bơi lội. Tám thi thể kia được nhân viên chăm nuôi cá mập chuyên trách quăng vào bể.

Chẳng mấy chốc, nước biển màu xanh lam bị nhuộm thành một màu đỏ rực vì máu.

Lũ cá mập trắng tranh nhau xé xác những thi thể, từng mảnh thịt bị cắn nát, tan tác.

Sở Mộ cùng hai du khách sợ đến mất hồn mất vía, run rẩy ngồi ở hàng ghế bên ngoài khu quan sát. Trong khi đó, Tần Trầm lại đứng trước bức tường kính pha lê trong suốt, khi cá mập bơi đến gần, hắn còn vươn tay sờ vào tấm kính như đang vuốt ve đầu chúng.

Sau khi được Tần Trầm khích lệ, đàn cá mập dường như càng trở nên phấn khích, bơi trở lại rồi tiếp tục cắn xé xác chết với vẻ thích thú hơn trước.

Tần Trầm xem xét đã đủ, lúc này mới chậm rãi bước đến trước mặt ba người, rồi đặt mảnh vảy cá màu lam lên bàn.

“Được rồi, bây giờ chúng ta quay lại chuyện chính.”

Tần Trầm từ tốn ngồi xuống trước mặt ba người, tự rót cho mình một ly rượu vang đỏ, rồi nói:

“Tôi mời các vị tới đây là để hỏi vài câu.”

Hai du khách còn lại đều là người ngoài cuộc, bị dọa đến mức nói chuyện cũng nghẹn ngào như khóc. Sau khi tận mắt chứng kiến màn giết chóc tàn nhẫn vừa rồi, tinh thần họ gần như sụp đổ hoàn toàn.

“Anh muốn biết gì… tôi… chúng tôi sẽ nói… tất cả đều nói!”

Tần Trầm lúc này dời ánh mắt về phía Sở Mộ.

Sở Mộ rõ ràng như bị dọa đến ngẩn người, hai mắt thất thần, chỉ biết cúi gằm xuống.

Tần Trầm bước đến gần Sở Mộ, ánh mắt sắc bén không rời khỏi khuôn mặt cậu, mỉm cười nhẹ nhàng:

“Cậu đang sợ hãi à?”

Sở Mộ giật mình tỉnh lại, lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi, vội nói:

“Không… không có.”

Tần Trầm bật cười hỏi:

“Vậy cậu run cái gì?”

Sở Mộ lắc đầu, gương mặt tái nhợt như không còn giọt máu, lí nhí trả lời:

“Không có mà… tôi không run…”

Mà đây… cũng chẳng phải lần đầu tiên Sở Mộ thấy Tần Trầm ra tay giết người.

Trước kia, khi Sở Mộ vừa mới quen biết Tần Trầm, cậu đã sớm nhận ra sự đáng sợ của hắn.

Lúc đó, sau khi cứu Tần Trầm nhảy xuống biển, Tần Trầm đã đồng ý giữ bí mật về thân phận nhân ngư của cậu. Hắn còn cảm ơn cậu bằng cách mời cậu cùng lên tàu du ngoạn.

Khi ấy, Sở Mộ vẫn đơn thuần nghĩ rằng Tần Trầm chỉ đơn giản là muốn cảm ơn mình.

Cho đến một ngày, con tàu du lịch khổng lồ hướng thẳng về một vùng biển vô danh.

Kể từ lúc tàu mất liên lạc, mọi người trên tàu dần trở nên điên loạn.

Họ bắt đầu tàn sát lẫn nhau. Khi không còn thức ăn, họ đã ăn thịt người.

Trong cơn hỗn loạn đó, Tần Trầm lại dẫn theo Sở Mộ, một đường giết chóc không ngừng, bước qua bao nhiêu xác chết đẫm máu để lần lượt lục soát từng căn phòng – tìm cho bằng được Sở Mộ đang trốn ở đâu.

Lúc đó Sở Mộ sợ đến tột độ.

Nhưng lại không dám lên tiếng.

“Mộ Mộ, em ở đâu rồi?”

Giọng Tần Trầm vang vọng dọc hành lang dài, “Bọn họ đều đã chết cả rồi. Mau ra đây đi.”

Tiếng lưỡi dao lạnh lẽo gõ lên mặt tường, máu vương đầy trên bức tranh tường màu trắng.

“Đừng sợ, Mộ Mộ… anh sẽ không làm em bị thương đâu.”

Sở Mộ nín thở, co người lại sau cánh cửa, lặng lẽ nhìn Tần Trầm từ từ mở cánh cửa trước mặt mình, rồi chầm chậm ngồi xổm xuống trước mặt cậu.

Gương mặt Tần Trầm lúc đó dính đầy máu tươi đỏ lòm — đều là máu của người khác.

Tần Trầm lau khô lòng bàn tay, dịu dàng đưa tay vuốt nhẹ lên gương mặt của Sở Mộ, “Thì ra em trốn ở đây.”

Ngay lúc đó, Sở Mộ sợ đến mức toàn thân run rẩy, trong mắt cậu, Tần Trầm lúc này chẳng khác gì một ác quỷ đến từ địa ngục.

Thế nhưng, "ác quỷ" ấy không bóp chặt cổ họng để cướp đi sinh mạng cậu, mà lại dịu dàng khoác một chiếc áo khoác lên người cậu.

Ánh mắt Tần Trầm tràn ngập vẻ si mê, hắn tùy tiện vứt thanh đao sang một bên, nhẹ giọng hỏi:

“Mộ Mộ, em là nhân ngư, vậy lúc sinh sản là đẻ trứng hay sinh con?”

Hắn ngừng một lát rồi tự mình trả lời, giọng điệu mang theo vẻ tò mò đầy u ám:

“Anh nhớ hình như là đẻ trứng đúng không… Vậy em có thể sinh ra trứng cho loài người không?”