“Bắt lấy nó! Mau bắt lấy nó!”
“Có ai không! Đừng để nó chạy thoát——”
“A a a… mau tới giúp một tay, vợ của Đại Hổ chạy mất rồi a a a——”

Chỉ trong thoáng chốc, không chỉ mấy người trong chiếc SUV Mercedes-Benz sững sờ, mà ngay cả những người đứng trên bãi cỏ hoặc trong các xe khác cũng nhìn nhau đầy khó hiểu. Bọn họ tuy nghe không hiểu tiếng địa phương ở đây, nhưng tiếng hét chói tai như tiếng heo bị giết kia vẫn cứ vang lên không dứt… ngoài tiếng phụ nữ, còn có tiếng đàn ông gào thét thô ráp —— mà rõ ràng vọng từ ngôi làng cách đây khá xa, vậy mà lại nghe rõ mồn một, đủ thấy mức độ nghiêm trọng và âm lượng lớn cỡ nào…

“Cái đệt?” Người đàn ông ngồi ở ghế lái nhìn qua kính chắn gió, đảo mắt khắp nơi, “Chuyện gì thế?”
Anh ta ngừng một nhịp, rồi hốt hoảng: “Đệt đệt! Đừng nói là đám dân quê vừa rồi bàn bạc xong định trở mặt với chúng ta đấy nhé? Chỗ hẻo lánh thế này, lỡ bọn chúng muốn bắt cóc, cướp tiền, cướp xe thì sao???”

“……” Du Quang Sách ngơ ngác, “Không… không đến mức đó đâu… chẳng lẽ đang quay phim hành động?”

“Không được, để phòng ngừa, mau lên xe!” Người đàn ông lái xe rõ ràng nói với Trần Sở Nghiễn và Du Quang Sách ở ngoài xe. Sau đó anh thò đầu ra từ cửa kính phía sau, hét về phía mấy người đang đứng trên bãi cỏ dưới ánh hoàng hôn: “Mọi người mau lên xe! Nhanh rời khỏi đây——”

Nhưng còn chưa kịp đợi mấy người kia bước lên xe, người lái xe đã nheo mắt, hít mạnh một hơi rồi liên tiếp kêu: “Không đúng! Không đúng! Không đúng!”

Dừng vài giây, khi thấy rõ cảnh tượng, anh kinh hãi hét: “Đệt! Nhìn kìa! Hình như họ đang đuổi theo một người… hình như… hình như… là cô gái lúc nãy!”

Cả xe đồng loạt la lên: “Cái gì?????”

Trần Sở Nghiễn tay kẹp điếu thuốc, chống lên khung cửa xe, một chân đã bước lên bậc xe. Nghe thấy tiếng hét kia, anh khẽ cau mày, rất khó nhận ra.

Không chỉ chiếc Mercedes mà các xe địa hình khác cũng lập tức xôn xao.

Cung Nhan và nhóm người đi cùng cũng bước xuống xe, vừa đi được vài bước đã đồng loạt khựng lại.

——Hoàng hôn cuối ngày như ngọn lửa dại, cháy đỏ cả bầu trời lẫn mặt đất. Con đường đất giữa ruộng và bãi cỏ có màu đỏ gạch sẫm, hai chiếc máy kéo đậu bên đường hắt lên những tia sáng lấp lánh dưới ánh tà dương. Một bóng người gầy nhỏ xuất hiện ở đầu làng, cô chạy trối chết như kẻ tuyệt vọng, gần như bay qua cánh đồng. Khi cô lao qua khoảng trống giữa hai chiếc máy kéo, đúng lúc một cơn gió thổi tới, hất tung sợi dây buộc tóc cũ kỹ, làm tóc đen xõa tung. Cùng lúc đó, những hạt bồ công anh trên bãi cỏ cũng bay tán loạn, theo gió cuốn về phía bầu trời rộng lớn vô tận.

Diệp Tử Tâm chưa từng biết rằng con người khi đến giới hạn có thể bùng nổ sức mạnh kinh khủng đến vậy.

Cô đã không nhớ lần cuối cùng mình được ăn no là khi nào. Có lẽ chính vì nhiều ngày chịu đói, bị đánh đập, bị hành hạ nhưng vẫn phải chẻ củi, nấu cơm… làm đủ thứ việc nặng nhọc vốn không thuộc về một cô gái 17 tuổi, nên giây phút này cô mới có thể vượt qua giới hạn cơ thể.

Dù bị dân làng truy đuổi khắp bốn phía, cô vẫn như được sức mạnh thần kỳ dẫn dắt, may mắn bỏ xa họ.

Trong lúc chạy điên cuồng, Diệp Tử Tâm gần như không cảm thấy mệt, cũng không nhận ra nhịp thở hay nhịp tim mình nữa!

Từng dây thần kinh, từng tế bào trong cơ thể đều đang gào thét——Chạy! Nhanh lên! Thoát khỏi đây! Cứu lấy mạng sống! Rời khỏi địa ngục!

Cô lao như bay qua bãi cỏ, chạy về phía những “vị thần tài” —— những người duy nhất có thể cứu cô.

Có lẽ vì cơ thể đã quá sức, tầm nhìn của cô bắt đầu mờ dần, chỉ biết rằng mình phải đến gần họ hơn… gần thêm chút nữa…

Bỗng giữa khung cảnh mờ ảo, một người đàn ông từ từ hiện rõ…

Anh đứng dưới ánh hoàng hôn sắp tắt, ngón tay kẹp điếu thuốc khẽ chạm môi, khi rít một hơi thuốc, ánh mắt hơi cúi xuống.

Chỉ một cái ngẩng đầu tình cờ của anh, lại trở thành hình ảnh duy nhất rõ nét trong thế giới hỗn loạn, bi thương của cô——

Khoảnh khắc đó, Diệp Tử Tâm như chiếc lá héo rụng giữa gió thu, cả người gục xuống ngay chân anh.

“Ah——”
Mọi người xung quanh không kìm được phát ra tiếng kêu nhỏ.

“Cô ấy sao vậy?”
“Cô ấy thật sự đang chạy trốn sao? Vì sao phải trốn?”
“Vừa rồi nhìn cô ấy giống như phát ra tia sáng cuối cùng trước khi tắt lịm, hoặc là sống, hoặc là chết…”

Đám người xì xào.
Chỉ có Trần Sở Nghiễn mặt không đổi sắc, không bị dao động.

“Cô bé? Cô ổn chứ?” Du Quang Sách bước lên, ngồi xổm xuống, vừa định chạm vào Diệp Tử Tâm——

“Á à! Con tiện nhân này chạy cũng nhanh thật!”
“Đồ khốn! Về làng tao sẽ chém mày ra tám khúc!”
“Bà đây cũng không cần nó làm vợ Đại Hổ nữa, coi như tiền mất! Tối nay, đàn ông trong làng đều đến nhà tao! Không dạy nó một trận, không làm cho nó có thai, xem nó còn dám chạy đi đâu!”

Đám dân làng vung cuốc, gậy, chĩa sắt, gào hét xông đến…

Chúng không nói lời nào, thô bạo túm lấy bộ quần áo rách nát trên người Diệp Tử Tâm, định lôi cô về, trong khi cô đã gần như kiệt sức.

“Ê ê ——”
Những người từ xe địa hình xuống định xem náo nhiệt cũng không chịu nổi nữa, bước tới chặn lại —— đã đi cùng Trần Sở Nghiễn, ai mà chẳng là người có máu mặt ở kinh thành. Dù nghe không hiểu, nhưng chỉ nhìn cảnh này cũng đủ đoán ra ——

Buôn người.
Chắc chắn là như vậy. 

Bọn dân làng tuy biết đối phương có tiền, nhưng “chân đất không sợ giày”, sự manh động khiến chúng càng liều lĩnh, bày ra vẻ “có giỏi thì đánh, ông đây không sợ”.

Mẹ của Đại Hổ vẫn giữ chặt lấy áo Diệp Tử Tâm.
“Rắc——”
Chiếc áo rách bị xé một đường dài từ cổ xuống lưng.

Ngay cả Cung Nhan và các cô gái chứng kiến cũng hít vào một hơi lạnh. Tấm lưng trắng nõn mịn màng kia, đầy những vết sẹo đỏ rực, phần lớn đã đóng vảy, một vài chỗ còn rỉ máu…

“……”

Diệp Tử Tâm khó nhọc vươn đôi tay gầy gò, siết chặt ống quần người đàn ông trước mặt, nước mắt tủi nhục tuông như mưa:
“Cứu tôi…”
“Tôi bị bán tới đây… xin cứu tôi…”

Chỉ hai câu này thôi, cả khung cảnh lặng ngắt hai giây.

Bọn dân làng hoảng loạn vì Diệp Tử Tâm nói ra sự thật, còn nhóm “thần tài” lại có suy nghĩ khác.

Ôi… cô gái đáng thương… Trong bao nhiêu người ở đây, sao lại cầu cứu Trần Sở Nghiễn?

Trần Sở Nghiễn là ai?
Trong giới, anh là kẻ khác thường —— mấy ai có gia thế đủ để vươn tay tới bất kỳ đâu?
Mấy ai dám chống đối gia đình quyền lực đó, rồi tự tay gây dựng cơ nghiệp mà đứng lên?

“Khởi nghiệp trắng tay” nghe thì đơn giản, nghe thì oai, nhưng ít người biết con đường đó đầy rẫy gai nhọn —— nếu không tàn nhẫn, không cứng rắn, sao có thể thành công?

Huống hồ, bản thân anh vốn đã lạnh lùng, ngang tàng, làm việc tùy hứng.

Mong một người không hề biết mềm lòng đi làm “người tốt”… còn khó hơn trông chờ mặt trời mọc ở hướng tây —— đều là chuyện viển vông.

“Cứu tôi với…”
Diệp Tử Tâm quỳ trên đất, nước mắt không ngừng rơi, đó là ba từ cô từng thầm lặp lại trong mơ vô số lần ——
“Cứu tôi…”

Mọi người xung quanh nhìn nhau, ai cũng thấy xót xa cho cô gái đáng thương… Cô đã cầu nhầm người, mà họ lại không thể làm gì hơn.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Trần Sở Nghiễn——

Vài giây sau, Trần Sở Nghiễn mặt không đổi sắc, cúi người xuống, dáng cao lớn của anh che khuất cả tia nắng cuối cùng.

Diệp Tử Tâm ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn anh. Cơ thể gầy yếu của cô run rẩy.

Trần Sở Nghiễn dùng ngón tay kẹp điếu thuốc nâng nhẹ cằm cô lên, ánh mắt lướt qua cô một vòng, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười vừa tà vừa lạnh, ngón tay anh chậm rãi vỗ nhẹ lên má cô, tro thuốc rơi xuống:

“Gọi một tiếng ‘anh’, tôi sẽ đưa em đi.”

——Tôi đưa em đi.

Diệp Tử Tâm khó tin nhìn chằm chằm vào mắt Trần Sở Nghiễn.

Anh vừa nói gì?
Đưa?
Đưa cô đi?
Anh nói sẽ đưa cô đi?

Trong nháy mắt, nước mắt cô vỡ òa.

Như kẻ đói khát lâu ngày bỗng thấy một bàn tiệc đầy đủ mỹ vị —— nhưng không biết nên gắp món nào trước, đôi tay cầm đũa run rẩy vì kinh ngạc, cảm động và sợ hãi.

Cô cẩn trọng, cô bàng hoàng, cô thấp thỏm không yên… Khi ước mơ thật sự thành hiện thực, não bộ lại trống rỗng, không biết phải làm gì.

Cô không chắc tất cả những gì đang diễn ra là thật hay chỉ là giấc mơ —— một giấc mơ cô đã mơ quá lâu, quá nhiều lần…

Diệp Tử Tâm siết chặt lấy ống quần Trần Sở Nghiễn, òa khóc nức nở —— những cảm xúc bị kìm nén bao năm bỗng chốc tràn ra, ngoài cô ra, không ai biết cô đã trải qua những gì, bị dày vò ra sao, thân thể và tinh thần từng chịu bao đọa đày…

Cô đã không nhớ mình từng bao nhiêu lần có ý định tự sát.

Nỗi tuyệt vọng lớn nhất đời người là —— bạn không thuộc về chính mình, ngay cả mạng sống cũng nằm trong tay người khác. Họ có thể khiến bạn sống như một con chó, cũng có thể biến bạn sống như một con heo. Bạn thậm chí chẳng có quyền kết thúc mạng sống của chính mình, chỉ có thể sống lay lắt, sống còn khổ hơn chết.

Tiếng khóc của Diệp Tử Tâm khiến Du Quang Sách và mấy người đàn ông cũng không khỏi xúc động —— cô gái tuổi xuân như hoa lại phải chịu kiếp nạn này.

Nhưng điều khiến họ kinh ngạc hơn cả lại chính là thái độ và hành động của Trần Sở Nghiễn…

Không hổ là Trần đại công tử… mãi mãi không bao giờ đi theo lối mòn của người khác…

Trước khi chứng kiến, họ không bao giờ nghĩ rằng một kẻ cứng rắn, lạnh lùng như Trần Sở Nghiễn lại có thể nói với một cô gái xa lạ, khốn khổ: “Gọi một tiếng anh, tôi sẽ đưa em đi.”

Ngay cả câu nói “gọi một tiếng anh” của Trần Sở Nghiễn, bọn họ cũng không đoán được ẩn ý. Anh nói thật hay chỉ đùa?

Tất nhiên, đối với đám dân làng mà mẹ Đại Hổ cầm đầu, một câu “gọi một tiếng anh” không thể làm chúng bỏ qua dễ dàng.

Bọn chúng dựa vào số đông, lại quen làm nông, sức lực dồi dào. Nhìn bộ dạng hung hãn kia, rõ ràng chúng muốn liều mạng với đám công tử tiểu thư yếu đuối kia!