Lúc nộp bài, giáo viên hướng dẫn nhìn bức vẽ của cô rồi cười mỉa một tiếng:

"Em vẽ Mục Đình Sâm à? Bình thường thấy em trầm tính ít nói, xem ra sở thích cũng giống đa số các bạn nữ nhỉ. Có mấy người cũng vẽ anh ta giống em, nhưng chỉ có em là vẽ đẹp nhất. Có ảnh à? Lấy ra chia sẻ xem nào?"

Cô giáo hướng dẫn là một phụ nữ gần ba mươi, chưa chồng, tính tình không được tốt lắm, lại có một sự say mê khó hiểu đối với Mục Đình Sâm, ngày nào cũng bàn tán sôi nổi với sinh viên về anh.

Ôn Ngôn lắc đầu:

"Em không có ảnh..."

Giáo viên hướng dẫn sa sầm mặt:

"Không có ảnh mà vẽ đẹp thế à? Hoàn toàn dựa vào trí tưởng tượng? Em gặp anh ta ngoài đời bao giờ chưa? Em làm thế này thì mất vui rồi, lấy ra đây. Tôi thấy bức tranh này... giống như anh ta đang ngồi ở nhà? Loại ảnh này trên mạng còn không có, em lấy ở đâu ra?"

Trần Mộng Dao không nhìn nổi nữa:

"Cô làm gì vậy? Cậu ấy đã nói không có ảnh là không có. Cậu ấy vốn vẽ đẹp, học sinh của mình mà cô không biết à?"

Giáo viên hướng dẫn có chút e dè trước những sinh viên có gia thế như Trần Mộng Dao:

"Được rồi, được rồi, biết con bé là cục cưng của em rồi, tôi không cần nữa được chưa?"

Nói xong, cô giáo tức giận thu bài tập rồi bỏ đi.

Trần Mộng Dao ghé sát vào Ôn Ngôn, tò mò hỏi:

"Làm sao cậu vẽ được thế? Cậu chưa gặp Mục Đình Sâm bao giờ đúng không? Tớ thì gặp anh ta một lần ở một bữa tiệc rồi. Cứ tưởng cậu khác người, ai ngờ trong lòng cậu cũng âm thầm ảo tưởng về nam thần quốc dân à. He he..."

Ôn Ngôn theo thói quen im lặng. Cô chẳng có ảo tưởng gì về Mục Đình Sâm cả, ngày nào cũng ở chung một nhà, có thể có ảo tưởng gì được chứ? Cô có thể vẽ ra được là vì hình ảnh ấy đã ăn sâu vào tiềm thức. Cả đời này, có lẽ cô không thể nào thoát khỏi bóng ma của anh được rồi?

"Tớ nghe nói hội diễn văn nghệ của trường năm nay Mục Đình Sâm cũng sẽ đến. Chuyện này cũng không lạ, anh ấy đã đóng góp lớn cho trường như vậy, nhà trường mời anh ấy cũng là bình thường."

Trần Mộng Dao đã quen với sự im lặng của cô, tự mình nói tiếp.

Hội diễn văn nghệ, trường nào cũng tổ chức trước mỗi kỳ nghỉ đông và nghỉ hè. Chẳng qua cũng chỉ là vài tiết mục nhàm chán và bài phát biểu do nhà trường sắp xếp.

Bây giờ còn hai mươi mốt ngày nữa mới đến hội diễn, lúc đó Mục Đình Sâm đã đi công tác về từ lâu.

"Tiểu Ngôn, chiều nay không có tiết, ra ngoài chơi đi, tớ mời cậu đi trượt băng. Tớ biết một sân trượt băng mới mở, khu trượt tuyết thì xa quá, để nghỉ lễ tớ dẫn cậu đi."

Trần Mộng Dao nói một hồi, thấy Ôn Ngôn đang thu dọn đồ đạc như sắp về, liền vội vàng đề nghị.

Ôn Ngôn nhíu mày, cô sợ Mục Đình Sâm lại đột ngột về nhà. Nếu lại bị phát hiện cô không ở nhà, e là không thể dễ dàng cho qua được nữa.

"Sao nào? Đi đi mà."

Trần Mộng Dao lắc tay cô nũng nịu.

Ôn Ngôn bất đắc dĩ lắc đầu:

"Không đi đâu, tớ phải về nhà."

Trần Mộng Dao cố chấp níu tay cô lại:

"Sao ngày nào cũng vội về nhà thế? Gia đình cậu quản nghiêm lắm à? Anh trai cậu ăn thịt người hay sao?"

Cô mấp máy môi: "Ừ." Mục Đình Sâm đúng là sẽ "ăn thịt" cô thật.

Trần Mộng Dao nghẹn lời, vô cùng tò mò về người anh trai trong lời kể của cô. Nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của bạn, cô cũng không muốn làm khó, đành buông tay để cô về.

Rời khỏi trường, đi chưa được nửa đường, xích xe đạp đột nhiên tuột ra.

Ôn Ngôn không biết sửa, đành phải dắt bộ xe đi tiếp. Bầu trời lại bắt đầu lất phất những bông tuyết lớn như lông ngỗng. Đôi tay cô vì sương gió lâu ngày đã nứt nẻ, gò má cũng bị gió lạnh thổi cho ửng đỏ.

Về đến nhà, trời đã tối. Màn đêm bao trùm lên đường nét hoa lệ của Mục Trạch, nhưng vẫn không che lấp được vẻ uy nghi vốn có của nó. Mục Đình Sâm thích yên tĩnh, nơi ở cách Nam Đại khá xa, không có xe đạp, cô đã phải đi rất vất vả.

Vừa vào cửa, má Lưu đã kéo cô vào phòng cho người giúp việc, bật máy sưởi cho cô ấm người:

"Con bé này sao thế? Muộn thế này mới về, lại còn để người lạnh cóng thế này. Con không tiện nói với thiếu gia, để má đi tìm cậu ấy, con đến một cái áo ấm cũng không có."

Ôn Ngôn xoa đôi tay đã tê cóng, nhàn nhạt nói: "Anh ấy cho tiền rồi, con không tiêu." Số tiền đó, cô tiêu sẽ cảm thấy không thoải mái...

Má Lưu trách móc, đưa ngón tay chọc nhẹ vào trán cô:

"Cho con tiền mà không tiêu, bướng bỉnh cái gì chứ? Chuyện đó cũng qua bao nhiêu năm rồi, thiếu gia đối xử với con cũng không tệ, sao con lại cứ tự làm khó mình thế? Hôm nay thiếu gia về rồi, con lại về muộn thế này, cậu ấy lại mắng cho mà xem!"

Mục Đình Sâm đã về? !

.