Người đầu tiên lọt vào tầm mắt là một lão giả mang nụ cười hiền lành chất phác, tiếp đó, tầm mắt hơi nghiêng sang bên cạnh, là một tiểu ca gầy yếu đang run rẩy ôm bát cơm sứt mẻ, ánh mắt vốn nên sáng trong lại nửa rũ như mất hồn, khuôn mặt gầy trắng bệch, môi mỏng tái nhợt khẽ run, rõ ràng là sợ mình đến cực điểm.

Khác với tiểu ca ấy, lão nhân kia từ khi hắn tỉnh lại vẫn luôn mỉm cười, khiến gương mặt đầy nếp nhăn kia càng thêm thân thiện gần gũi. Đôi mày rậm trắng đen xen lẫn, ánh mắt hiền từ cong cong, làm Bạch Thủy không khỏi nhớ đến người cha nuôi hắn từng vô cùng kính trọng. Tâm còn chưa kịp mềm, cổ họng lại ho khan một tiếng, từng cơn đau như khoan vào óc khiến hắn không nhịn được co người ôm chặt đầu, không biết phải làm sao.

“Thiếu gia, lại đau đầu sao? Lão nô đáng chết, không nên chiều theo ngài tham gia mấy cái hủ tục của nơi rách nát này. Kính rượu gì chứ, rượu đó có tốt lành gì đâu. Thiếu gia nhà ta nào phải người nông thôn đâu, sao có thể chịu được mấy thứ rượu cặn ấy?”

Hắn muốn mở miệng, lại phát hiện giọng nói khàn khàn như sợi chỉ. Quay sang nhìn tiểu ca vẫn im lặng cầm bát cơm, ánh mắt Bạch Thủy càng thêm nghi hoặc, theo bản năng đánh giá lại quần áo trên người cùng hoàn cảnh xung quanh. Lúc vô tình thấy chính mình trong gương đồng đặt bên giường, sắc mặt hắn càng trắng thêm một tầng.

Mặt mày hoàn toàn xa lạ, chứng minh rõ suy đoán trong lòng hắn – xuyên rồi.

Nói không sợ là giả, nhưng hắn vẫn cố nén tâm tình kinh hoảng, miễn cưỡng trấn định, sợ bị hai người trước mặt nhìn ra điều gì khác lạ. Dù gì cũng không biết triều đại này có thể tiếp nhận sự việc "xuyên không" hay không, nếu một lời không hợp mà bị coi là yêu quái rồi trói lại thiêu chết thì... nghĩ thôi đã rùng mình.

Người trong gương là một thiếu niên văn nhược, da trắng như tuyết, ngũ quan tuấn tú, mày thanh mắt sáng, mắt phượng mang vài phần thâm sâu, môi mỏng đỏ tươi, nhìn thế nào cũng giống một diễn viên nổi tiếng thời hiện đại. Chỉ tiếc thân thể này yếu ớt quá đỗi. May thay, ở kiếp trước hắn vẫn thường luyện tán thủ, dưỡng thành thân thể cường tráng, có chút tự tin cũng không uổng.

Nhưng mà... nhìn lại bốn phía, thật sự là nghèo đến khiến người ta chua xót. Trong nhà chỉ có ba người đàn ông chen chúc trong một căn phòng rách nát, ngoài một chiếc giường, mấy cái ghế xiêu vẹo, cái bàn què chân, cộng thêm đôi câu đối hỉ đỏ phai màu dán ở cửa, chẳng còn gì khác. Ngẩng đầu nhìn lên mái nhà tranh rách nát, Bạch Thủy nhất thời có chút ngơ ngác.

“Thiếu gia, đầu đau dữ lắm hả? Lão nô... lão nô đi mời đại phu cho ngài!”

Bạch Thủy vội vàng xua tay, như thể sợ người kia rời đi, còn theo bản năng kéo lấy tay áo lão nhân. Tuy đầu vẫn đau như búa bổ, hắn vẫn nhắm mắt lại, âm thầm chịu đựng cơn đau, để từng mảnh ký ức xa lạ chậm rãi tràn về, từng chút từng chút một xâu chuỗi lại toàn bộ.

Thân thể này, chủ nhân vốn là một công tử nhà giàu, vài năm trước không may rơi xuống hồ sen, từ đó thân thể yếu nhược không dứt. Lại thêm sau cái chết của mẫu thân vì bị thiếp thất Lưu thị tức giận đến sinh bệnh mà mất, hắn trở nên trầm lặng ít lời, suốt ngày bị Lưu thị và đệ đệ ức hiếp, cuối cùng đến tuổi hôn phối liền bị đem tới vùng sơn dã hẻo lánh Kinh Xuyên này.

Tệ hơn nữa, chủ nhân thân thể này còn... bị ép cưới một nam nhân.

Từ trong ký ức có thể thấy, phong tục nơi này, chỉ có những gia đình nghèo khổ đến mức cùng cực mới buộc phải cưới nam nhân về làm vợ. Dẫu nói nơi đây nam nam thành thân không phạm pháp, nhưng trong mắt người đời lại là minh chứng cho sự bất lực, không có năng lực cưới thê tử chân chính.

Bạch Thủy thở dài một hơi, điều chỉnh lại suy nghĩ, ngẫm ngợi một hồi rồi chậm rãi mở miệng: “Thôi thôi, không sao, không cần mời đại phu, để dành tiền vẫn hơn.”

Hắn không muốn để ai nghi ngờ chuyện mình xuyên không, hiện tại càng gặp nhiều người càng dễ lộ sơ hở.

Một câu này vừa thốt ra, lão nhân vẫn ngồi ở mép giường lập tức nhìn hắn chăm chú, trong mắt ánh lên vẻ kinh hỉ khiến Bạch Thủy có phần khó hiểu. Bị nhìn đến phát hoảng, hắn gãi gãi đầu, có chút xấu hổ hỏi: “Ta nói gì sai à?”

“Không, không có.” Lão nhân mừng rỡ đến đỏ cả mắt, vội vàng lắc đầu, “Lão nô chỉ là... quá vui mừng. Thiếu gia cuối cùng cũng chịu nói chuyện rồi.”

Từ sau khi rơi xuống hồ, thiếu gia liền chẳng buồn mở miệng, cả ngày như hồn phách bay đâu mất. Nay rốt cuộc mở miệng trò chuyện, chẳng khác nào trời quang mây tạnh.

Dựa vào ký ức, Bạch Thủy biết lão nhân này tên là Phúc thúc, là hạ nhân chăm sóc nguyên chủ từ nhỏ đến lớn. Từ sau khi nguyên chủ bị thương, phụ thân không còn để tâm đến hắn nữa, trong cả căn nhà kia cũng chỉ có Phúc thúc là thật lòng quan tâm, chăm nom.

Chủ nhân thân thể này không chỉ trùng tên với hắn, mà hoàn cảnh cũng có phần tương tự. Dường như, đây chính là bản thân mình ở một thế giới khác... Suy nghĩ ấy khiến Bạch Thủy càng thêm trân trọng cơ hội trọng sinh lần này. Tuy có chút có lỗi với cha mẹ kiếp trước đã nuôi nấng hắn khôn lớn, nhưng nếu đã chẳng thể quay về, vậy thì việc sống tốt ở nơi này, chính là cách trả ơn tốt nhất.

“Thiếu gia à, tuy nói chúng ta mệnh khổ... nhưng cũng không phải không có phúc báo đâu.”

Phúc thúc cười hiền từ, tiếng cười ấy khiến Bạch Thủy không khỏi mềm lòng, nhưng cũng đồng thời làm tiểu ca ôm bát cơm nãy giờ im lặng kia run lên, dường như bị dọa cho giật mình.

Nói mới nhớ, từ nãy tới giờ tiểu ca ấy vẫn chưa nói lời nào. Sao lại như vậy? Chẳng lẽ là người câm?

Thấy ánh mắt Bạch Thủy cứ dừng mãi trên người tiểu ca kia, Phúc thúc như có điều suy nghĩ, sắc mặt thoáng có vẻ không vui, nhíu mày hừ nhẹ: “Ngươi còn ngây ra đó làm gì? Còn không mau đi nấu nước! Ta tranh thủ mấy ngày này dạy ngươi biết làm việc, nếu không thì làm sao yên tâm giao thiếu gia cho ngươi được!”

Nhìn bóng dáng gầy gò kia vội vã rời đi như chạy trốn, Bạch Thủy mới quay lại nhìn Phúc thúc, thấy trên gương mặt già nua ấy lại khôi phục vẻ tươi cười quen thuộc, lòng hắn không khỏi dâng lên một tia ấm áp lạ thường.

“Thiếu gia, lão nô đã sớm hứa với phu nhân là sẽ chăm sóc tốt cho người, nay lại để người chịu nhiều tủi nhục như vậy… lão nô đáng tội chết mà!”

“Phúc thúc, đừng nói mấy lời như vậy nữa.” Bạch Thủy vội ngăn lại hành động muốn quỳ xuống của ông, ánh mắt dịu đi, “Nếu không nhờ Phúc thúc, Bạch Thủy ta chỉ sợ đã sớm chết đói bên đường, hôm nay có thể an ổn sống ở Kinh Xuyên thế này, đã là phúc lớn rồi.”

Nếu để mặc ông lão quỳ xuống, chẳng phải là tự mình chẳng ra gì hay sao?

Phúc thúc nghe vậy, vành mắt cũng đỏ hoe, giọng cũng nghẹn lại:
“Thiếu gia là đứa nhỏ tốt, lão nô đều nhìn thấy trong lòng. Nay tuy cưới một nam nhân, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng gì đến chuyện chúng ta sống tốt. Về phần tiểu Lư Ngư kia, lão nô từ trước khi thành thân đã dò la qua, tuy tính tình có hơi trầm lặng, nhưng may là không phải hạng người cưỡi lên đầu thiếu gia mà ngồi. Huống chi đứa nhỏ ấy, cũng là một kẻ số khổ… Mẫu thân hắn năm đó từng bị bọn cướp bắt lên núi, mãi sau mới trốn được, nhưng vừa về lại thì đã mang thai rồi.”

Bạch Thủy lặng lẽ lắng nghe, Phúc thúc thấy vậy cũng nhẹ lòng, liền chậm rãi kể tiếp:

“Lư Ngư vốn cũng nên được thương yêu như mấy đứa ca ca muội muội nhà hắn, nhưng nhà quê không thiếu chuyện dị nghị, lại thêm ai nấy đều nghi ngờ hắn không phải mầm giống nhà họ Lư. Từ lúc chào đời đến nay, chưa từng được người nhà nhìn bằng con mắt tử tế. Mà nhà họ Lư lại keo kiệt háo tiền, vừa nghe có người muốn mua nam thê liền lập tức bán hắn đi.”

“Vậy… hắn không phản kháng sao?” Bạch Thủy nhíu mày, ánh mắt xuyên qua cánh cửa gỗ mở hé, dừng lại trên thân ảnh đang gồng vai gánh nước một thân hình gầy gò yếu ớt, “Đổi lại là người khác, e là không ai cam tâm tình nguyện bị bán như vậy…”

Phúc thúc thở dài, cũng thấp giọng nói:
“Phản kháng? Sao lại không? Ta nghe bà Mễ bên xóm kể lại, Lư Ngư từng bị cha hắn trói ngoài sân cả một đêm. Dù là mùa hè, đêm đó trời vẫn đổ mưa cả đêm dài! Hôm thiếu gia thành thân, thân thể hắn còn run lẩy bẩy kia kìa! Ai… đời này, kẻ khổ thì chẳng bao giờ thiếu…”

Tính cách của Bạch Thủy, trong mắt người ngoài có lẽ là lạnh nhạt, kỳ thực cũng chỉ vì từ nhỏ đã không được yêu thương, không dám mơ gì đến ấm áp. May mắn thay, kiếp trước từng gặp được một người cha nuôi, là người duy nhất cho hắn chút tình thân, giúp hắn học được cách sống dịu dàng và kiên cường.

Giờ đây, đối với Lư Ngư, tuy chưa hiểu nhiều, nhưng Bạch Thủy cũng chẳng ghét bỏ gì. Diện mạo Lư Ngư mang nét linh tú, vốn nên rực rỡ sinh động, nhưng do dáng người quá gầy yếu, đôi mắt lúc nào cũng thoáng vẻ sợ hãi, nên trở nên nhạt nhòa giữa đám đông. Mỗi lần thấy Lư Ngư cúi đầu rụt rè, ánh mắt thoáng vẻ nhẫn nhịn ấy, trong lòng Bạch Thủy lại dấy lên một tia thương xót khó hiểu.

Mấy ngày sau đó, Bạch Thủy nằm dưỡng bệnh trên giường, theo lời đại phu thì thân thể này vốn đã yếu sẵn, lại bị rượu xộc lên não lúc thành thân, nên cần nghỉ ngơi thêm vài hôm nữa mới có thể xuống đất. Khoảng thời gian đó, người hắn thấy nhiều nhất chính là Phúc thúc gương mặt hiền hậu luôn lo lắng ngóng trông bên giường. Còn Lư Ngư, chỉ thỉnh thoảng xuất hiện khi giúp hắn thay y phục hoặc lau mình.

“Phúc thúc, ta thấy thân thể cũng khá hơn rồi, có thể ra ngoài nhìn ánh mặt trời một chút không?” Bạch Thủy khẽ cười năn nỉ, thấy Phúc thúc còn đang do dự liền bổ sung thêm: “Ta đảm bảo sẽ tự biết giữ sức, ta nằm lâu tới mức đầu cũng sắp choáng váng mất rồi.”

Phúc thúc nhìn thiếu gia dịu dàng như vậy, cuối cùng cũng đành đồng ý:
“Hôm nay trời có hơi nắng, thiếu gia ra ngoài cũng nên cẩn thận một chút, lão nô vào trong chuẩn bị cơm trưa đây.”

Sau khi Phúc thúc rời đi, Bạch Thủy chậm rãi đứng dậy, vừa ra đến sân liền cảm thấy cái nắng giữa hè nơi đây quả thật không phải chuyện đùa. Mặt trời như thiêu như đốt, ánh nắng rọi thẳng khiến hắn không khỏi hắt hơi một cái. Có lẽ là do đã lâu không tiếp xúc với ánh sáng mặt trời chói chang thế này, nên cảm thấy hơi choáng.

Hắn giơ tay che trán, nheo mắt nhìn quanh bốn phía.

Mảnh sân đơn sơ, dưới chân là lớp đất cát mịn không một ngọn cỏ, đi trên đó như bước trên mặt bọt biển mềm nhũn. Trước cửa nhà lát mấy tảng đá xanh làm lối đi nhỏ dẫn thẳng đến cổng lớn, tuy đơn giản nhưng cũng có chút thi vị. Cả sân trước rộng rãi, còn có một khoảnh đất để trồng trọt, tuy giờ chưa gieo gì, nhưng xem ra cũng đủ để nuôi sống ba miệng ăn quanh năm.

Qua lớp tường đất, không nhìn thấy hàng xóm xung quanh, chỉ thấy từng nhà rải rác xa xa, rất khác với ký ức khi nhỏ của hắn, nơi luôn đầy ắp tiếng người. Bạch Thủy lại quay đầu nhìn sân nhà mình, có chút trống trải, tự nhủ cần phải sửa sang lại một chút.

Hắn cúi người tìm một vài cành cây, đang định dựng hàng rào quanh vườn rau thì đột nhiên, cửa lớn “kẽo kẹt” một tiếng mở ra.

Bạch Thủy theo tiếng động nhìn về phía đó…