Lưu di nương chẳng nhìn ra được gì, chỉ khẽ cười nhạt, trở về dáng vẻ lười nhác quen thuộc, cúi đầu thong thả ăn điểm tâm, không thèm để mắt đến Thẩm Ngân Thu.

Thẩm phu nhân mặt liền trầm xuống, lạnh giọng quát:
“tên húy của Đại tiểu thư , cũng là thứ mà một di nương như ngươi có thể tùy tiện gọi sao?”

Lưu di nương hơi sửng sốt rồi cười nhạt:
“À… đây là ta lỡ miệng, đại tiểu thư đừng để bụng. Hôm qua ta có nói với lão gia, nha đầu kia kém xa tiểu thư, lão gia liền bảo ta coi ngươi như con gái mà đối đãi. Vừa nãy vui miệng quá mới quên mất, thật là thất lễ.”

Giọng nói ôn hòa như chẳng có ý tranh cãi, lại khiến Thẩm phu nhân tức đến nghẹn họng. Nàng nhớ tới tối qua lão gia khó có dịp rảnh rỗi, vậy mà lại ở cả đêm trong viện hồ mị này, lửa giận càng bốc lên ngùn ngụt. Từ đầu chí cuối, có gì đáng để “vui miệng quá” chứ?

Người đàn bà này quả thật là ông trời phái đến để chọc giận nàng! Nhìn thì nhu thuận, nhưng luôn thản nhiên khiến nàng mất mặt trước bao người.

Thẩm Ngân Thu lần đầu tiên cảm thấy di nương của mình thật khí phách. Nàng có thể khiến Thẩm phu nhân tức giận đến nghẹn lời, chẳng lẽ việc này xảy ra thường xuyên sao? Nhìn sang đám tỷ muội đang cúi đầu, vẻ mặt như thể đã quen với cảnh này, Thẩm Ngân Thu mơ hồ đoán đúng.

Nàng nhớ lời tổ mẫu từng dặn: trước khi gả vào Thẩm gia, thân phận nhà mẹ đẻ của di nương còn cao hơn cả phụ thân nàng bây giờ. Đừng tưởng phụ thân là Thừa tướng, phía sau ông cũng phải nhờ ngoại cữu và đại cữu không ít. Nếu di nương chịu tranh giành, dựa vào chỗ dựa nhà mẹ đẻ và sự sủng ái của phụ thân, cuộc sống của nàng hẳn đã chẳng vất vả thế này.

Nhưng, di nương tựa hồ trời sinh chán ghét trẻ con, quanh năm chỉ thích ru rú trong viện của mình, chẳng quan tâm chuyện gì ngoài việc chờ phụ thân đến.

Nghĩ tới đây, Thẩm Ngân Thu bỗng cảm thấy… phụ thân và di nương có lẽ là chân tình thật rồi. Nhưng thôi, chuyện đó liên quan gì đến nàng?

Thấy Thẩm phu nhân không nhắc lại chuyện tỳ nữ bên cạnh, nàng âm thầm thở phào. Còn chuyện đích tỷ có nhiều nha hoàn hơn nàng, tất nhiên chẳng phải việc nàng có thể quản được.

Có lẽ vì tâm trạng không vui, Thẩm phu nhân rất nhanh đã cho mọi người lui ra. Thẩm Kim Thu được giữ lại, ba vị thứ muội kia đi ngang qua Lưu di nương thì sắc mặt không được tự nhiên, nhưng vẫn phải nhẫn nhịn không dám làm càn.

Đợi chỉ còn hai người, Lưu di nương vẫn thản nhiên bước phía trước. Thẩm Ngân Thu nhìn bóng dáng ấy, do dự một chút rồi nhanh chân bước lên gọi khẽ:
“Di nương…”

Lưu di nương dừng lại, ngoảnh đầu liếc nhìn:
“Chuyện gì?”

“Vừa rồi… cảm ơn di nương.” Thẩm Ngân Thu thấy xung quanh vắng vẻ liền cúi người hành lễ, chân thành nói lời cảm tạ.

Một tiểu thư mà hành lễ với di nương, chuyện này quả thật dễ khiến người khác dị nghị.

Lưu di nương lập tức nhíu mày:
“Ngươi lại hồ đồ gì thế? Đã nói không cần thì đừng nói. Ta cũng chẳng phải giúp ngươi, tạ cái gì tạ. Đừng làm mấy chuyện dư thừa nữa.”

Dứt lời, nàng phất tay áo bỏ đi, dáng vẻ tiêu sái đến mức chẳng buồn quay đầu lại.

Thẩm Ngân Thu đứng lặng, nét mặt phức tạp. Thiên Vân tưởng tiểu thư khổ sở, vội vã lên tiếng:
“Tiểu thư, đã tới giờ dùng điểm tâm rồi. Dùng xong còn phải đến thỉnh an lão phu nhân.”

Thẩm Ngân Thu khẽ đáp, chậm rãi bước theo, trong lòng lại không ngừng suy nghĩ. Di nương… thật sự là người ngoài lạnh trong nóng sao?

Nàng hiểu một thứ nữ thân cận với di nương rất dễ bị người ta dị nghị. Nếu di nương vốn không thích nàng, vậy vì sao vừa rồi lại lên tiếng giúp nàng? Nàng thật sự không nghĩ ra nổi.

Mấy ngày sau, hai nha hoàn cùng gã sai vặt kia vẫn không có ai tới nhận đi. Lại nghe nói trong viện của Thẩm Kim Thu mới thêm bốn nha hoàn, vậy là nàng ấy có nhiều hơn Thẩm Ngân Thu hẳn hai người. So ra, ba vị thứ muội kia chỉ còn hai nha hoàn hầu hạ, thua kém đích tỷ đến bốn người. Vì chuyện này, ba muội muội chẳng mấy khi bỏ qua cơ hội châm chọc nàng.

Mỗi lần đi thỉnh an trở về, Thẩm Ngân Thu đều buồn bực không ít. May mà còn có thể vùi đầu vào luyện chữ và vẽ tranh để tự an ủi.

Nửa tháng trôi qua, nàng cũng dần quen với cuộc sống ở Thẩm phủ. Đa phần đều coi nàng như người vô hình, chỉ có ba muội muội kia vẫn thi thoảng kiếm chuyện để nhắc nhở nàng về “thân phận thứ nữ”.

Sáng hôm ấy, khi đến cửa viện Thẩm phu nhân chờ thỉnh an, Thẩm Ngân Thu nhận ra ba muội muội hôm nay trông ỉu xìu khác hẳn mọi ngày. Nàng vốn chẳng có lòng tốt mà quan tâm, chỉ vui mừng khi thấy Lưu di nương chậm rãi tới, liền nhẹ giọng vấn an. Nhưng đối phương vẫn thản nhiên như chẳng nghe thấy gì.

Thẩm Ngân Thu vừa định rời mắt thì bất ngờ bị một bàn tay mạnh mẽ đẩy từ phía sau. Thân hình nàng loạng choạng, suýt ngã xuống may mà Thiên Vân kịp đỡ lấy.

“Ngũ tiểu thư!” Thiên Thủy tức giận quát lên, gương mặt nghiêm nghị:
“Ngươi sao có thể động thủ đẩy nhị tiểu thư? Dù thế nào thì nhị tiểu thư cũng là tỷ tỷ của ngươi.”

Tiếng quát này khiến Thẩm Tuyết San – kẻ vừa ra tay – sững sờ một thoáng, rồi lập tức đỏ bừng vành mắt, ấm ức kêu lên:
“Nhị tỷ tỷ… hung muội!”

Chưa kịp để Thẩm Ngân Thu mở miệng, Thẩm Tuyết Dung đã tiến lên, cố tình đẩy nàng một cái:
“Nhị tỷ tỷ, sao tỷ có thể bắt nạt ngũ muội như thế?”

Thẩm Ngân Thu bị đẩy lùi một bước, sắc mặt hơi tái, nhưng nàng vẫn cố giữ bình tĩnh. Ba muội muội này rõ ràng đã sớm thương lượng với nhau, cố ý giở trò.

Chỉ chốc lát, Thẩm Tuyết Tình cũng lao tới, định đẩy nàng ngã. May có Thiên Vân và Thiên Thủy đứng hai bên chắn lại, nàng mới không bị xô xuống.

“Tam tiểu thư, tứ tiểu thư, ngũ tiểu thư!” Thiên Vân nghiêm giọng, ánh mắt đầy cảnh giác:
“Rốt cuộc các tiểu thư muốn làm gì?”

Thẩm Ngân Thu bình tĩnh nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của Thẩm Tuyết San:
“Ngũ muội, vừa rồi là ngươi đẩy ta, sao lại nói ta hung ngươi?”

Bị ánh mắt đen nhánh của nàng nhìn thẳng, Thẩm Tuyết San có chút chột dạ, vội lùi một bước, cúi đầu lí nhí:
“Nhị tỷ tỷ… tỷ bình thường im lặng, hung lên thật đáng sợ…”

Thẩm Ngân Thu chỉ im lặng nhìn các nàng, trong lòng khẽ thở dài. Chuyện này, rõ ràng là một màn kịch đã chuẩn bị từ trước.

Bên cạnh, Lý di nương và Lưu di nương vẫn đứng yên xem trò, một người thản nhiên, một người cười nhạt. Thẩm Ngân Thu còn thấy Lý di nương lén liếc nhìn Lưu di nương đầy khiêu khích, nhưng Lưu di nương chỉ thản nhiên che miệng ngáp, chẳng buồn đáp trả.

Thẩm Tuyết Dung không ngừng lải nhải tố cáo nàng khi dễ muội muội, Thẩm Tuyết Tình thì lúc nào cũng như muốn động thủ. Còn Thẩm Tuyết San, cô bé gồng mình khóc mãi không mệt, bộ dáng ủy khuất vô cùng. Trong mắt người ngoài, Thẩm Ngân Thu chẳng khác nào kẻ ác đang bắt nạt ba muội muội yếu ớt.

Nhưng nàng không buồn giải thích. Dù nàng có nói gì, ai sẽ tin?

Đúng lúc ấy, cửa phòng Thẩm phu nhân mở ra. Quản sự ma ma bước ra, gương mặt lạnh lùng quát lớn:
“Các vị tiểu thư làm gì mà ầm ĩ như vậy? Phu nhân vừa mới dậy đấy!”

Thẩm Tuyết Dung lập tức chạy lên cáo trạng, nói một tràng dài. Quản sự ma ma liếc Thẩm Ngân Thu, trong mắt đầy vẻ khinh miệt:
“Nhị tiểu thư, lời tam tiểu thư nói có đúng không?”

Thẩm Ngân Thu khẽ cười nhạt:
“Nếu ta nói không phải, ma ma sẽ tin sao?”

Cửa phòng “phanh” một tiếng đóng sập lại, như để tuyên bố phu nhân đã biết mọi chuyện.

Thiên Vân và Thiên Thủy vừa tức giận vừa lo lắng. Họ còn chưa kịp nghĩ cách thì bất ngờ, Thẩm Tuyết Tình – người vốn định đẩy Thẩm Ngân Thu – bỗng ngã nhào xuống đất, khóc lóc thảm thiết.

“Tiểu thư!” Thiên Thủy kinh hãi. Hai nha hoàn biết rõ họ chưa từng động thủ, sao lại xảy ra chuyện này?

Ngay lúc mọi người còn đang sững sờ, Lý di nương đột nhiên xông lên, đẩy mạnh Thẩm Ngân Thu một cái rồi quỳ sụp xuống cạnh con gái, tay run rẩy vén xiêm y dính bụi của nữ nhi:
“Con gái ta… con có đau ở đâu không?”

Bị bất ngờ, Thẩm Ngân Thu loạng choạng ngã xuống, đập mạnh đầu vào bậc đá. Một dòng máu tươi chảy xuống trán nàng, đỏ tươi đến rợn người.

“Tiểu thư!” Thiên Vân và Thiên Thủy hốt hoảng ôm lấy nàng, mắt đỏ hoe như muốn ăn thịt người.

Thẩm Ngân Thu vốn sợ nhất là đau, lần này ngã đến choáng váng, trước mắt tối sầm. Nước mắt dâng lên nhưng nàng vẫn cắn răng không để rơi xuống, khiến ai nhìn cũng thấy xót xa. Đến cả Lưu di nương luôn thờ ơ cũng khẽ khựng lại một thoáng.

Thiên Vân vội lấy khăn tay lau máu trên trán nàng, lúng túng không biết nên lập tức chạy đi tìm đại phu hay đợi phu nhân phân xử. Lưu di nương lúc này mới chậm rãi lên tiếng, giọng nhàn nhạt:
“Còn không mau đưa tiểu thư về băng bó? Ở đây đứng chờ chết sao?”

Hai nha hoàn không dám chậm trễ, vội dìu Thẩm Ngân Thu rời đi.

Nàng vừa đi khỏi, cửa phòng Thẩm phu nhân lại mở ra. Thẩm Tuyết Tình dưới sự đỡ dậy của tỷ tỷ và mẫu thân cũng đã đứng lên, Lý di nương thương con lau đi bụi đất trên xiêm y, đôi mắt rưng rưng đầy vẻ đau lòng.

Lưu di nương hôm nay mặc một bộ váy dài màu tím nhạt, trang sức tinh tế, dung nhan vẫn kiều diễm như xưa. Nàng đứng một bên, cười như không cười, đảo mắt nhìn Lý di nương, rồi quét qua ba vị thứ nữ, cuối cùng dừng lại trên người Thẩm phu nhân.

Thẩm phu nhân tuổi tác tương đương với nàng, vậy mà trông già hơn không ít. Lưu di nương khẽ mỉm cười, giọng nhàn nhạt:
“Hôm nay tỷ tỷ chắc bận nhiều việc phải xử lý, ta liền không vào làm phiền. Ngày mai gặp lại vậy.”

Nói xong, nàng xoay người rời đi, thân hình uyển chuyển như rắn nước, chẳng thèm ngoái đầu nhìn lại.

Thẩm phu nhân hận đến nghiến chặt răng, bàn tay giấu trong tay áo cũng khẽ run lên vì tức giận. Ánh mắt bà quét xuống bậc thềm, nhìn thoáng qua mấy người kia, ngọn lửa trong lòng lại bùng lên dữ dội hơn.

Nhất là Lưu di nương – cái dáng vẻ cúi đầu nhu thuận, hệt như chẳng còn tồn tại thế gian này, càng khiến bà bực bội đến mức khó kiềm chế. Dẫu cho Thẩm Ngân Thu có là hồ ly tinh biết mê hoặc lòng người đến đâu, cũng chẳng đáng để nàng ta vui mừng đến vậy!

Ý nghĩ ấy như kim châm len lỏi trong lồng ngực, khiến hơi thở Thẩm phu nhân thêm nặng nề. Gương mặt bà vẫn cố giữ nét đoan trang, nhưng nơi đáy mắt lại thoáng qua một tầng lạnh lẽo, sâu tựa dao cắt.