“Chương Vận Nghi, đi thôi nào ~”

Bạn Hà Viễn gọi với theo, rồi hai người tạm biệt nhau.

Chương Vận Nghi vừa đi vừa nghĩ, không nhớ rõ ở siêu thị trường có bán dầu cù là không nữa. Nếu không có thì đành hỏi mấy đứa bạn xem có ai có không, biết đâu có người tốt bụng chia cho cô một hũ nhỏ. Không nghe được bài cũng chẳng sao, nhưng phải ép bản thân nghe, nhập vai học sinh gương mẫu!

Để quay lại lớp, cô phải vòng qua một đoạn hành lang.

Cô đang âm thầm tự tiếp sức cho mình, nên hoàn toàn không để ý rằng khi mình đi ngang qua phòng học của lớp khác, đã vô tình thu hút không ít ánh nhìn.

Trong mỗi khối học, lớp nào cũng đông, chia văn chia lý, tuy không đến mức "nước sông không phạm nước giếng", nhưng bình thường cũng chẳng có bao nhiêu giao lưu, tin tức gần như bị chặn đứng. Ban tự nhiên sẽ không biết ban xã hội ai đứng nhất, ban xã hội cũng chẳng quan tâm bên khoa tự nhiên có ai đẹp trai.

“Ê nãy đi qua là gái lớp nào thế? Xinh dã man?”

Một nam sinh thì thầm hỏi.

“Hình như là ban 3, họ Chương gì đó?” Mấy tên con trai rỗi việc bắt đầu buôn dưa đánh giá từ đầu tới chân. Nhưng chưa kịp nói gì thêm thì bỗng nhiên một cậu nam sinh bước tới, mặt lạnh như tiền.

Chưa hết.

Cậu ta đi ngang qua mấy người đó, cố tình giảm tốc độ, tiện thể quét mắt một cái đầy áp lực.

Thanh niên tuổi mới lớn mà, dễ bị “nóng máu”, chỉ cần một ánh mắt cũng thấy không vừa.

“Nó nhìn cái gì?!” Một tên gắt lên.

Thằng lúc nãy hạ giọng: “Đừng hỏi, lớp trưởng ban 3 đó.”

Có vài lớp trưởng rất biết "bênh gà nhà", tự giác có trách nhiệm bảo vệ danh dự tập thể. Vừa rồi tụi này đang bình phẩm gái lớp 3, đúng lúc bị lớp trưởng lớp 3 đi ngang và nghe thấy…

“Thật là nhọ. Hai người đó là gì của nhau sao?”

“Chắc không đâu…”

Loại học sinh xuất sắc như vậy luôn là “hàng hiếm” trong mắt giáo viên chủ nhiệm. Trong năm học quan trọng nhất này, dù cậu ta có bao nhiêu tâm sự riêng tư thì cũng bị “chưởng lực” của giáo viên đè gắt xuống.

“Thế thì nhìn cái gì không biết.”

Mồm thì nói thế, nhưng sắc mặt đứa nào cũng hơi tái. Vừa thấy bóng giáo viên tới là cả đám tản nhanh như bong bóng xì hơi.

Chương Vận Nghi về lại chỗ ngồi, không nghỉ ngơi một giây nào. Cô nghiêm túc lôi giấy bút ra viết kế hoạch hành động:

1. Dầu cù là (Tan học nhắn mẹ mua hoặc ghé hiệu thuốc. Về nhà nhớ lấy. Nhất định phải bôi sau tan học.)

2. Cà phê hòa tan + ly nhựa trong suốt

3. Vận động giúp tỉnh táo: mỗi sáng hoặc tối chạy vài vòng quanh sân trường (?) (Chưa quyết định)

Viết thì hăng say vậy, mà đến 10 phút sau tiết hai, cô đã… đuối.

Từ Thi Thi bên cạnh đúng kiểu "một lòng hai việc": tai nghe giảng, mặt nghiêm túc như đang gật gù hiểu bài, tay thì... hí hoáy phác họa gì đó bằng bút chì, tiếng bút cạ giấy nghe rõ ràng. Chương Vận Nghi nhìn sang, tâm trí lập tức bay theo. Chỉ liếc vài giây thôi mà!

Sau này lên đại học rồi đi làm, hai người vẫn giữ liên lạc, khoảng ba bốn lần một năm sẽ tự nhiên “bắn tin” hỏi nhau “Mày còn sống không?”

Còn nhớ hồi đó, Từ Thi Thi học ngành gì Chương Vận Nghi cũng chẳng nhớ nổi nữa, nhưng chắc chắn không liên quan gì tới mỹ thuật. Vậy mà sau khi tốt nghiệp, cô ấy mở lớp dạy vẽ riêng, gọi vui là “kiếm đủ tiền để duy trì sự sống”, dạy được hai năm thì nghỉ hẳn, dọn lên thành phố lớn, dồn hết tiền tích cóp để mua một căn hộ nhỏ rồi chuyển sang vẽ tranh toàn thời gian.

Tài phác họa của Thi Thi đúng là không đùa được.

Rất nhiều người đặt hàng tranh của cô. Thu nhập một năm chẳng rõ bao nhiêu, nhưng đủ để nuôi hai bạn trai thì chắc chắn không vấn đề gì.

Chương Vận Nghi len lén nghiêng người sang xem bản vẽ, vừa nhìn vừa mlem mlem trong lòng: Dáng hình này làm tui muốn xỉu!

Chỉ là vài nét cơ bản, nhân vật chưa có mặt mũi rõ ràng.

Một nam sinh ôm chặt nữ sinh từ phía sau, cằm nhẹ tựa lên đỉnh đầu nàng, cánh tay siết chặt đầy che chở.

Nhức nách thật sự.

Từ Thi Thi cảm thấy ánh mắt soi mói bên cạnh, khẽ mỉm cười, thì thầm: “Ổn không?”

Chương Vận Nghi đáp đúng một chữ: “Đỉnh!”

Nếu là Chương Vận Nghi 17 tuổi, chắc mặt cô đỏ như cà chua chín. Khi đó cô còn “trong sáng”, chỉ cần đọc truyện miêu tả nam nữ thân mật theo kiểu “chén nước trên bàn rung lên từng nhịp” là đã đỏ mặt cười trộm.

Giờ thì khác, trừ khi cảnh đó nằm… trên cao tốc, còn lại chả có gì lạ lùng nữa.

Dù sao thì, phải công nhận: thẩm mỹ về trai đẹp của cô bị ảnh hưởng bởi Từ Thi Thi khá nhiều. Vì xem tranh Thi Thi vẽ suốt, cô cũng bị “định hình” tiêu chuẩn bạn trai: phải cao, vai rộng, nhưng không đô, đầu óc đơn giản chút cũng được, chỉ cần dễ thương, hài hước, vui vẻ là được.

Sau này, người cô thích — bạn trai cô tìm — đúng là đều có đặc điểm đó.

Từ Thi Thi nghe bạn mình khen, dù chỉ một chữ thôi nhưng là mức cao nhất trong từ điển tán thưởng của Vận Nghi, liền hài lòng cười rạng rỡ — kiểu cười của một người vừa được công nhận.

Chỉ là cô đã quên, tranh cũng cần nguồn cảm hứng. Có thể đến từ phim ảnh, cũng có thể đến từ đời thực. Như bức tranh vừa rồi, thực ra là vẽ lại cảnh hồi học kỳ 1 lớp 11, lúc học thể dục.

Hồi đó, Thi Thi cầm sổ ngồi trên khán đài quan sát sân thể dục, ánh mắt đảo qua đảo lại, rồi dừng lại khi thấy một cô gái buộc tóc đuôi ngựa đang khẽ nghiêng đầu, nói chuyện với một bạn nam.

Lâu lâu lại nghe vài câu như:

“Lớp trưởng, tớ thật sự không khỏe…”

“Nếu chạy 800m nữa tớ sẽ xỉu mất…”

Nam sinh nhìn cô vài giây rồi gật đầu. Nữ sinh như được tha tội, vụt chạy như bay, dáng chạy nhẹ như gió, nhẹ nhàng như “Lăng Ba Vi Bộ” đời thực.

Thi Thi ngồi đó, tay khựng lại, rồi bắt đầu phác họa cảnh ấy.

“Nhưng mà…” Chương Vận Nghi liếc mắt quan sát cô giáo dạy toán. Thấy cô vẫn đang quay lưng viết công thức lên bảng, cô liền tranh thủ lúc giáo viên chưa quay lại, hạ giọng nói thật nhanh:
“Gan to lên một chút! Đừng để cằm tì lên đỉnh đầu nữa, động tác hơi cứng nhắc rồi. Thử đổi thành cúi người ôm vai thì sao?”

Cô cười khúc khích tưởng tượng cảnh hơi thở phả vào cổ nữ sinh.

Từ Thi Thi mắt sáng rỡ:
“Ý tưởng hay đó!”

“Các em đã hiểu chưa?”

Cô giáo toán dùng phấn gõ mạnh xuống bảng. Chương Vận Nghi lập tức vứt sạch những suy nghĩ linh tinh, tập trung nhìn bảng đen — những công thức quen thuộc trong ký ức nhưng giờ lại có phần xa lạ.

Vài tiếng đáp lại thưa thớt:
“Hiểu ạ~~”

Cô không dám giơ tay thừa nhận là mình không hiểu. Dù trong lòng có phần sốt ruột, khi chuông tan học vừa vang lên, cô liền chạy thẳng đến siêu thị nhỏ trong trường mà không chậm trễ giây nào.

Hiểu hay không là chuyện khác, thái độ là quan trọng nhất.

Dù siêu thị trường học nhỏ nhưng hàng hóa cũng khá đầy đủ — dầu cù là vẫn có. Cô tìm được một hũ, còn nhìn ra là sản phẩm bán khá chạy. Cô cầm trong tay một hũ nhỏ. Học sinh lớp 12 ăn uống rất mạnh, hai tiết học trôi qua là cô đã cảm thấy tô bún bò sáng nay tiêu hóa sạch, nên tiện tay lấy thêm một gói bánh quy soda.

Đang đi đến quầy tính tiền, cô tình cờ liếc thấy bóng dáng Trần Khoát.

Cô đập nhẹ trán mình, rồi nhẹ nhàng bước đến đứng sau lưng cậu, cười nói:

“Lớp trưởng, để mình trả cho!”

Lúc sáng trong giờ tự học cô đã nói lần sau sẽ là mình mời, không ngờ nhanh như vậy đã đến lần sau.

Nghe thấy giọng nói trong trẻo quen thuộc, Trần Khoát quay đầu lại, ánh mắt dừng trên gương mặt cô. Cậu vừa mới còn đang vắt óc giải bài toán cuối trong đề kiểm tra, hoàn toàn không để ý xung quanh, nên bây giờ mới phản ứng lại.
“Không cần đâu.”

“Muốn trả mà ~”

Chủ động mời khác với bị ép trả, cảm giác hoàn toàn khác nhau.

Chị đồng nghiệp ngồi bên cô từng phàn nàn: kiếp trước giám đốc là yêu quái gì, ăn cơm hộp người khác gọi giúp mà giả vờ quên trả tiền.

Giờ thì cô rất vui vẻ được trả tiền.

Một phần là nịnh sếp tương lai, một phần là do lúc sáng đồ uống vốn là anh trả, giờ cô chỉ trả lại.

Cô nhìn Trần Khoát:
“Chẳng phải đã nói rõ từ sáng rồi sao?”

Trần Khoát vốn định lấy thêm một hộp kẹo bạc hà, nghe vậy lại rút tay về, nhìn chai nước khoáng đặt trên quầy — hai đồng một chai.

Cậu im lặng vài giây, rồi không từ chối nữa.

Chương Vận Nghi cũng đặt hũ dầu cù là và gói bánh quy lên quầy, vô tình tay chạm nhẹ tay anh, nhưng cô không để ý, chỉ nói với nhân viên tính tiền:
“Gộp của em và bạn ấy luôn nhé.”

Trần Khoát đi trước một bước.

Cô mặc quần jeans ôm sát, nên lấy ví trong túi không tiện. Bình thường tiền lẻ cô cuộn lại bỏ vào túi. Ba món gộp lại tầm mười nghìn.

Trả tiền xong, cô cầm chai nước đưa cho Trần Khoát, cười tươi:
“Lớp trưởng, của cậu nè.”

Cậu nhận lấy, hai người một trước một sau rời khỏi siêu thị. Nhưng mà… chuyện xấu hổ lại đến rồi: cả hai là bạn cùng lớp, giờ cùng đi về phòng học, sóng vai thì kỳ lạ, nhưng một trước một sau như người dưng lại càng kỳ.

Chương Vận Nghi cố gắng nhớ lại đủ chuyện thời cấp 3 trong kiếp trước.

Tầm tuổi này, ai cũng có bạn bè riêng, học sinh giỏi thì chơi với học sinh giỏi, dù không cố tình nhưng nhóm bạn tự phân chia rõ ràng. Suốt ba năm học, trừ mấy lần hiếm hoi cô nhờ Trần Khoát ký đơn xin nghỉ, họ gần như chẳng nói chuyện gì với nhau.

Nếu là cô năm 17 tuổi kiếp trước, chắc chỉ gọi một tiếng "Lớp trưởng", tuyệt đối không dám trò chuyện dài dòng.

Còn bây giờ thì sao?

Nếu cô không trọng sinh, gặp lại sếp ở ngoài đời, đừng nói trò chuyện, đến ánh mắt cũng không dám chạm. Nhưng giờ thì khác — Trần Khoát vẫn chưa phải sếp cô, mà cô thì còn muốn “theo sếp làm ăn”, nên có cần phải cải thiện quan hệ một chút không?

Chẳng lẽ hoàn toàn không thân thiết, chờ đến khi cậu lập công ty rồi cô mới xuất hiện xin việc?

Kế hoạch không thể chỉ nằm trên giấy. Nếu không sẽ chỉ là “nói miệng”. Phải hành động thật sự mới được. Nghĩ vậy, Chương Vận Nghi mạnh dạn bước lên, sánh bước cùng Trần Khoát. Cậu thoáng giật mình, nhưng cô cười hỏi rất tự nhiên:

“Lớp trưởng, tối nay giờ tự học có làm bài kiểm tra không nhỉ?”

Trần Khoát: “……”

Cậu thoáng nghi hoặc. Nhưng nghĩ lại, những lần tiếp xúc trước, cô toàn đến xin nghỉ học.

“Có đó.” Cậu gật đầu.

Chương Vận Nghi thở dài nhẹ nhõm. Trong trí nhớ, giờ tự học buổi tối là thế — thầy cô thường phát đề bắt học sinh làm, rồi giảng luôn, không cần chấm. Thỉnh thoảng nghỉ một buổi, hôm sau quay lại là có cả đống đề thi chất đống trên bàn.

May mà chưa phải kiểm tra thật sự.

Nhưng điều đó cũng nhắc nhở cô: chỉ một tháng nữa là có kỳ thi tháng đầu tiên. Sau đó, tháng nào cũng thi.

Nghĩ đến mà muốn bật khóc.

Trần Khoát dường như đoán được cô sắp mở lời xin nghỉ tiếp. Cậu liếc sang cô, im lặng.

Nhưng Chương Vận Nghi lại tìm cách tiếp tục trò chuyện:
“Lớp trưởng, sáng nay tớ thấy cậu chơi bóng rổ. Cậu ăn sáng trước giờ học luôn à?”

Trần Khoát hơi nhíu mày, bước chân vô thức nhanh hơn, hy vọng sớm về lớp.

Cô cũng rảo bước theo.

Lúc sắp bước lên cầu thang, cậu nhàn nhạt đáp:
“Ừ.”

“Sớm vậy luôn á?” Cô thán phục.

Sáu giờ dậy đối với cô đã là khổ sở, mà anh còn ăn sáng rồi chơi bóng? Bảo sao về sau thành công.

“Vận động buổi sáng giúp đầu óc tỉnh táo hơn hả?” cô lại hỏi.

Trần Khoát thấy lạ vì sao hôm nay họ nói chuyện nhiều thế, nhưng vẫn gật đầu:
“Ừ.”

Xem ra vận động có tác dụng thật. Ít ra còn giúp rèn luyện thân thể. Thời cổ thi cử còn cần sức khỏe, huống chi bây giờ.

Cô quyết định thêm dòng này vào nhật trình:
"Buổi sáng chạy một vòng quanh sân thể dục."

Lúc ấy không ai, cô còn có thể lớn tiếng học từ vựng hay công thức.

“Thật vậy sao?” cô lại hỏi,
“Vậy ban ngày cậu không thấy mệt à?”

“Không.” — Trần Khoát đáp ngắn gọn.

Chương Vận Nghi: “……”

Cô biết rõ mình đang “gượng trò chuyện”, nhưng suy cho cùng, tất cả mối quan hệ đều bắt đầu từ những lần nói chuyện lạc quẻ đầu tiên. Không ai vừa gặp đã thân.

Cô cũng hiểu, không cần phải cố như vậy. Sau này khi Trần Khoát tuyển người vào công ty, chỉ cần nộp hồ sơ là được.

Nhưng — đã trọng sinh, sao lại chỉ nhắm vào vị trí “nhân viên thường”?

Người sống là phải liều một chút!

Còn liều được bao nhiêu, sau này tính.

Hai người gần như cùng lúc bước vào lớp. Phần lớn học sinh không chú ý, nhưng vẫn có người vô tình bắt gặp — chính là bạn cùng bàn của Trần Khoát, Phí Thế Kiệt.