Tác giả: Lê Tử Điềm Điềm

---

Gần đây Trần Liệt Tửu quả thật vô cùng bận rộn.

Từ sau khi Hứa Hoài Khiêm đến tiền trang bàn bạc một loạt phương án cải cách với Ngô chưởng quầy, tiền trang liền được chỉnh đốn lại từ trên xuống dưới. Bộ dạng uể oải trước kia được thay thế bằng bộ máy vận hành bận rộn, khiến ai nấy đều tất bật không thôi.

Ngay cả Trần Liệt Tửu cũng bị ủy thác trọng trách, mỗi ngày đều bận rộn làm việc, phải chạy đi chạy lại giữa thôn và trong thành đến mức hai chân như muốn gãy lìa. Tuy cực nhọc, nhưng tiền kiếm được cũng không ít.

Cậu tính toán một chút, chỉ hơn nửa tháng mà đã kiếm được số tiền gần bằng với thu nhập của nửa năm trước.

Quả nhiên, hôm nay vừa kết sổ tháng cho tiền trang xong, tổng cộng được 1200 văn tiền, tương đương với một lượng hai tiền bạc — đủ để trang trải sinh hoạt hai, ba tháng trước đây.

Nghĩ đến chỗ tiền này đều nhờ vào Hứa Hoài Khiêm mà có, Trần Liệt Tửu không hề keo kiệt, xoay người liền vào tiệm thuốc, mua thêm một chén tổ yến.

Tổ yến trong nhà gần đây đã dùng hết rồi.

Những ngày này, cậu thấy Hứa Hoài Khiêm mỗi ngày uống thuốc bổ, sắc mặt đã khá hơn nhiều, ban đêm cũng bớt ho khan, tinh thần cũng đỡ tiều tụy hơn hẳn.

Điều đó chứng minh mấy thứ thuốc kia quả thật có tác dụng, không thể ngưng giữa chừng.

Lần này cậu đã học khôn, quay sang dược đồng đang múc tổ yến cho cậu, nói:

“Ngươi nếu không thêm cho ta chút táo đỏ với kỷ tử, về sau ta sẽ không đến mua thuốc nhà các ngươi nữa đâu. Lần trước ta còn tiêu hơn ba mươi lượng bạc ở đây, đều là ngươi gói cho ta, ngươi còn nhớ rõ không?”

“Nhớ rõ!” Dược đồng gật đầu lia lịa. Ở huyện Mĩ Sơn này, người có thể một lần lấy ra hơn ba mươi lượng bạc mua thuốc chẳng có mấy ai, huống hồ người đó còn là một ca nhi hành xử khác người như Trần Liệt Tửu, không nhớ mới là lạ.

“Nhớ rõ thì đưa thêm một chút cho ta đi,” Trần Liệt Tửu học theo giọng điệu khéo léo của Hứa Hoài Khiêm, nịnh nọt nói, “Sau này ta tháng nào cũng tới tiệm ngươi mua rất nhiều thuốc, nếu ngươi không đưa, ta chỉ đành qua tiệm thuốc khác xem thử vậy.”

Cậu đã tính toán sổ sách nhiều năm, bản lĩnh khác thì không có, chứ khả năng mặt dày là nhất đẳng. Liền cứ thế quấn lấy dược đồng, từ chuyện mình cực khổ kiếm tiền chuyển sang kể lể phu quân mệnh khổ, nói đến đáng thương vô cùng.

Dược đồng thật sự không còn cách nào, đành múc thêm hai chén táo đỏ, một chén kỷ tử đưa cho cậu.

“Đúng là có tác dụng thật.” Trần Liệt Tửu ôm tổ yến ra khỏi tiệm thuốc, nhìn đống táo đỏ kỷ tử miễn phí trong ngực, cười tủm tỉm.

Cậu chỉ thử xem thôi, không ngờ thật sự được. Xem ra lại học thêm được một chiêu tiêu tiền mới.

Cuối cùng, nhớ đến mấy ngày này Hứa Hoài Khiêm vẫn đang viết chữ, đến mức giấy viết đầy hai mặt mà vẫn chưa đủ, cậu bèn dùng cách mặc cả này để mua thêm hai đao giấy, hết 180 văn, còn được giảm giá hai mươi văn.

Hai mươi văn còn dư lại, cậu cũng không tiếc, liền đem ra chợ mua một cân thịt, thêm ít xương ống, hoan hỉ trở về.

Vừa bước đến trước cổng, cậu còn đang nghĩ tối nay nên làm thịt kho tàu hay hầm canh xương cho ngon.

Lần trước mua xương ống, Hứa Hoài Khiêm đã hầm đến sánh đặc trắng ngà, uống vào còn ngon hơn ăn thịt, suốt mấy ngày liền không chán.

Thế nhưng vừa vào đến sân, cậu liền thấy chiếc rương mà tiểu muội dùng để ấp gà con bị ai đó đổ tung xuống đất, trứng gà vỡ nát, còn cả chiếc chăn bông cũng dính đầy lòng đỏ trứng.

Trong phòng, Hứa Hoài Khiêm và Vương Uyển Uyển đang dùng trứng gà để chườm mặt cho tiểu muội. Một bên mặt nàng sưng vù, đau đến mức nhe răng trợn mắt.

“Sao vậy?” Cậu bước vào buông đồ xuống, hỏi.

Hứa Hoài Khiêm vốn định giải thích, nào ngờ Trần tiểu muội đã nghẹn một bụng tức giận, thấy Trần Liệt Tửu liền giống như thấy được người thân, lập tức nhào tới bên chân, vừa khóc vừa tố cáo:

“Đại ca! Trần Quý gia đánh ta!”

“Nhà nàng Tam Trụ giành trứng gà ta đang ấp, làm vỡ hết. Ta tức quá cắn hắn một miếng, nàng liền lấy tay tát ta một cái, đau chết đi được!”

Nước mắt tiểu muội rơi như hạt châu không ngừng, phối hợp với gương mặt sưng đỏ, nhìn thật đáng thương.

Thấy nàng vừa rồi còn cố gắng chịu đựng không khóc khi đắp trứng, giờ lại nức nở như vậy, Hứa Hoài Khiêm cũng ngạc nhiên không thôi. Thì ra vừa rồi là nàng cố nhịn, giờ mới gặp được người để xả ra.

Trần Liệt Tửu nghe càng lúc mày càng nhíu, đợi nàng khóc xong, cậu ngồi xổm xuống lau sạch nước mắt trên mặt nàng, nhẹ nhàng chạm vào chỗ sưng, dỗ:

“Đừng khóc, đại ca sẽ nghĩ cách đòi lại công bằng cho ngươi.”

“Còn mắng ta là tang môn tinh, mắng rất khó nghe!” Trần tiểu muội như sợ lửa chưa đủ lớn, lại tiếp tục đổ dầu, liếc mắt nhìn Hứa Hoài Khiêm, mếu máo nói:

“Nàng còn làm nhị ca tức đến hộc máu!”

“Thật đó!” Nàng rút ra chiếc khăn tay không biết lấy từ Hứa Hoài Khiêm khi nào, “Nhị ca lâu lắm không hộc máu rồi! Hôm nay ho cũng không nhiều, ngươi xem, trên khăn toàn là máu!”

“Khụ khụ khụ ——” Hứa Hoài Khiêm không còn chỗ trốn, xấu hổ mà ho vài tiếng. Cái gì mà hộc máu, rõ ràng là cố ý giả bệnh để dọa Trần Quý gia. Giờ bị nàng nói ra, giống như giả bệnh lại thành thật.

Trần Liệt Tửu nhìn khăn tay vấy máu, lại nhìn sang Hứa Hoài Khiêm đang ho khan, sắc mặt lập tức trầm xuống, không nói nhiều lời, tiện tay nhấc con dao chặt củi ở cạnh cửa, xoay người bước ra ngoài.

“…… Ngươi đừng xúc động a!” Hứa Hoài Khiêm thấy vậy sợ cậu làm chuyện gì hồ đồ, ho khan cũng nén lại, vội nhắc nhở một câu.

Trần Liệt Tửu vung tay sau lưng:

“Không sao đâu, ta có chừng mực.”

Trần Quý gia về nhà rồi, càng nghĩ càng thấy chột dạ. Nghĩ đến chuyện Hứa Hoài Khiêm "hộc máu", lại nghĩ đến cái tính tình hung dữ của Trần Liệt Tửu, trong lòng nàng dâng lên từng cơn sợ hãi.

Cái tên Trần Liệt Tửu kia vất vả lắm mới cưới được một người ở rể như vậy, nếu thật xảy ra chuyện gì, không phải sẽ tìm nàng liều mạng sao?

Nàng đứng ngay cổng nhà mình, thấp thỏm bất an cả một buổi chiều. Không thấy Vương Uyển Uyển sang sân tìm người, cũng không nghe trong viện Trần gia có động tĩnh gì, nghĩ bụng có khi không sao, cái kẻ ốm o kia chỉ là giả bộ hù dọa nàng thôi.

Nghĩ vậy nàng mới yên tâm, lầm bầm mắng mỏ một trận rồi trở vào phòng tiếp tục bận rộn việc nhà, oán thầm chuyện bị dọa cả buổi mà chẳng làm được gì ra hồn.

Đến tối, mẹ con nàng sớm đã quên sạch chuyện buổi chiều. Một người ngồi dưới hành lang nhặt rau, một người đang nghịch bùn trong sân, trông rất là yên ả.

Chính lúc đó, Trần Liệt Tửu tay cầm một cây đao chặt củi, lưỡi đao sáng loáng đã được mài bén, ung dung bước đến. Cậu cười cười chào hỏi:

“Quý thẩm, đang bận đấy à?”

Trần Quý gia vừa thấy cậu, tay đang cầm đồ ăn cũng run bắn, rớt cả xuống đất, giọng lắp bắp không nén nổi sợ hãi:

“Liệt… Liệt Tửu, ngươi… ngươi đến làm gì?”

“Không sao đâu Quý thẩm.” Trần Liệt Tửu ung dung lấy mảnh giẻ lau treo trên hàng rào nhà nàng mà chùi dao, còn trấn an nàng:

“Ta chỉ tới tìm Tam Trụ nhà ngươi nói chuyện một chút thôi, không liên quan gì đến ngươi, đừng sợ.”

Nói xong, cậu quay sang đứa bé đang chơi bùn trong sân, cười tủm tỉm vẫy tay gọi:

“Tam Trụ, lại đây, ta có chuyện muốn nói với ngươi.”

Nói chuyện gì chứ, còn đem theo đao chặt củi, không phải định chém con nàng đấy chứ?

Buổi trưa hai nhà mới vừa ầm ĩ một trận, giờ Trần Liệt Tửu lại cầm đao đến tận cửa, Trần Quý gia dù muốn nghĩ thoáng cũng chẳng nổi.

Nghĩ đến cảnh Tam Trụ nhà mình bị Trần Liệt Tửu chặt như chặt củi, từng nhát từng nhát, máu văng tung tóe, nàng sợ đến nỗi cả người run bần bật, vẫn cố nén sợ kéo Tam Trụ vào lòng:

“Trụ Tử, đừng qua bên đó, đến chỗ nương này.”

Tam Trụ nhìn bên này một chút, bên kia một chút, đang do dự không biết nên theo ai. Lúc này, Trần Liệt Tửu khẽ giơ đao lên, chém một nhát vào hàng rào tre, vừa chém vừa cười nói:

“Vậy là Quý thẩm không đúng rồi, ta chỉ muốn nói chuyện với Tam Trụ thôi mà ngươi cũng không cho? Đừng quên ta chính là ác bá, làm gì cũng không nói lý đâu nhé…”

Lời còn chưa dứt, Trần Quý gia vừa thấy cậu vung đao chém hàng rào, như thể đang chém thẳng vào cổ con mình, đau đến tận tim. Nàng lập tức nhào tới trước mặt Tam Trụ, ôm chặt lấy, vừa khóc vừa cầu xin:

“Ta sai rồi, ta sai rồi, ngươi tha cho chúng ta đi…”

Ai bảo nàng đắc ý quá mà quên mất Trần Liệt Tửu là người dám đánh cả lang sói, là ác bá thật sự. Nhà nàng chỉ là dân thường, làm sao dám trêu chọc cậu ta?

Trần Liệt Tửu thu dao, cười nhàn nhã:

“Ngài nói vậy, ngài sai chỗ nào cơ chứ?”

“Có sai! Có sai!” Trần Quý gia liên tục gật đầu,

“Sai ở ta không biết dạy con, để nó tùy tiện lấy đồ của người khác, sai ở ta còn ra tay đánh tiểu muội lúc hai đứa cãi nhau.”

Ngay tức khắc, những gì xảy ra ban ngày ở sân Trần gia đều hiện lên trong đầu nàng. Biết rõ lần này Trần Liệt Tửu tới là để đòi công bằng cho tiểu muội, nàng lập tức cúi đầu nhận tội, không còn cái vẻ ngạo mạn la lối như trước nữa.

Nói rồi nàng giơ tay lên, đánh cho Tam Trụ một trận nên thân:

“Cho ngươi không nghe lời, dám lấy đồ của người ta! Cho ngươi làm vỡ trứng gà của người ta! Cho ngươi chê cười người khác!”

Trần Quý gia thật sự sợ Trần Liệt Tửu. Đến giờ nàng còn nhớ ánh mắt của cậu lúc dắt con sói trở về, chỉ liếc nàng một cái mà như thể muốn giết người. Nàng sợ một ngày cậu nổi điên thật, cầm dao chặt củi mà chém cả nhà nàng thì toi đời!

Cho nên lần này đánh Tam Trụ thật sự là đánh không nương tay!

“…… A… ô ô ô ô… nương… đừng đánh… đau quá… nương…”

Tam Trụ từ nhỏ đến lớn chưa từng bị ăn đòn, huống hồ là kiểu đánh "chết bỏ" như bây giờ. Chẳng bao lâu, trong sân nhà Trần Quý gia đã vang lên tiếng gào khóc như heo bị chọc tiết.

Giờ đang lúc nhà nhà nấu cơm chiều, tiếng hét ấy vang vọng khắp xóm, khiến hàng xóm láng giềng ai nấy đều thò đầu ra xem. Bọn họ còn đang tò mò sao ngày thường cưng chiều con như Trần Quý gia hôm nay lại nỡ ra tay nặng như vậy.

Trần Liệt Tửu đứng ngoài hàng rào, tay cầm dao chặt củi, nghĩ đến khuôn mặt sưng đỏ của tiểu muội, lại nghĩ đến chiếc khăn tay dính máu của Hứa Hoài Khiêm, cậu chỉ thấy rất vừa lòng.

Một chút cũng không đau lòng cho Trần Tam Trụ.

Bởi vì: Đã làm mẹ mà không biết dạy con, sớm muộn gì cũng có người dạy thay. Hiện tại để nàng tự dạy, còn đỡ hơn để người khác xuống tay.

Nghĩ vậy, cậu còn cố tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi:

“Ơ kìa, sao Quý thẩm lại tự dưng đánh con thế? Ta chỉ đến hỏi Tam Trụ có biết mặt tiểu muội ta bị thương là do đâu thôi mà.”

Trần Tam Trụ hét càng thảm, Trần Quý gia nghe cũng xót, nhưng nghĩ đến cái đao trong tay Trần Liệt Tửu, nàng lại cắn răng mà tiếp tục.

Nàng nắm lấy mặt con, tát thêm mấy cái, gương mặt nhỏ nhắn lập tức sưng đỏ, nước mắt nước mũi tèm lem. Sau đó quay sang Trần Liệt Tửu, vừa đau lòng vừa run rẩy hỏi:

“Liệt Tửu a… như vậy ngươi đã vừa lòng chưa?”

“Quý thẩm dạy con mà hỏi ta làm gì?” Trần Liệt Tửu không thừa nhận là do mình ép, “Nếu Quý thẩm không rõ tại sao mặt muội ta bị thương, thì chắc tướng công nhà ta hộc máu vì sao ngài biết chứ?”

“Chắc chắn là do đứa nhỏ này chọc giận rồi!” Trần Quý gia lập tức thừa nhận, tát mình một cái rõ đau, “Đều tại ta không biết dạy con. Ta… ta sẽ bắt gà đem về cho Hứa tướng công tẩm bổ!”

Lúc nàng bắt gà, tim như bị xát muối. Đám gà đó đều là mái già đẻ tốt, trong đó còn có mấy con "gà du lý" (gà thả rông ăn ngon), đem vào thành bán được cả trăm văn!

Giờ phải đưa cho Trần Liệt Tửu, nàng đau như cắt ruột, vừa tức vừa sợ. Nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn bắt gà giao ra.

---

Trong lúc đó, Hứa Hoài Khiêm và Trần tiểu muội ở nhà không hề biết chuyện gì xảy ra bên nhà Trần Quý gia. Chỉ nghe bên kia truyền tới tiếng gà bay chó sủa, tiếng trẻ con khóc thảm.

Chẳng bao lâu, Trần Liệt Tửu tay xách một con gà mái béo tròn trở về, thảy vào trong sân, trên mặt đầy ý cười:

“Xong rồi, đêm nay hầm gà!”

---