Nhà xác quanh năm âm u ẩm ướt, đầu gối của Lý Văn Khê từ lạnh buốt đến tê dại, nàng đã quỳ không biết bao lâu rồi.

Không rõ huyện úy Lâm đang suy nghĩ điều gì, đứng ở cửa đã gần bằng một nén nhang, vậy mà vẫn không nói một lời, thậm chí chẳng nhúc nhích lấy nửa bước. Xác chết thì dễ ngửi lắm sao? Nhà xác vốn chẳng phải chốn tốt lành gì. Nàng không khỏi thầm oán, dù sao chết sớm cũng đầu thai sớm, không thể cho ta một cái chết nhanh gọn sao?

Nàng lặng lẽ nhích người một chút, muốn làm dịu cảm giác tê cứng ở chân.

“Đứng dậy đi.” Âm thanh tựa thiên âm vang lên từ đỉnh đầu. Trong mấy phút nàng ngẩn người, huyện úy Lâm đã bước vào nhà xác, đứng cách nàng chưa đầy ba thước.

Cũng đến tận lúc này, nàng mới lần đầu tiên nhìn rõ dung mạo của hắn.

Thì ra là hắn! Sao trước đó nàng lại không nghĩ ra chứ? Họ Lâm, lại còn phụ trách hình danh ở huyện Sơn Dương.

Phủ Hoài An là đại bản doanh của nhà họ Kỷ, mà Sơn Dương là huyện vệ cận thành, tầm quan trọng khỏi cần nói. Nhà họ Kỷ sao có thể tùy tiện an bài người khác?

Cũng trách đại đường huyện nha hôm đó ánh sáng quá mờ, gương mặt hắn gần như bị bóng tối che khuất.

Lâm Vĩnh Tư, con trai út của Trấn Quốc tướng quân Lâm Khải, từ nhỏ thông minh hơn người, có thành tựu đáng kể trong lĩnh vực hình danh, phá án. Đời trước, nàng từng gặp hắn hai lần. Biết hắn là bậc quân tử thực thụ, xử án luôn dựa vào chứng cứ xác thực, tuyệt đối không giết oan người vô tội. Như vậy thì  cữu cữu của nàng sẽ không còn bị ép cung nhận tội nữa. Lòng nàng khẽ thả lỏng, đứng dậy, xoa bóp đôi chân cứng đờ.

“Ngươi nói bà cụ Trần không trúng độc, nhưng lại có triệu chứng giống trúng độc, là có ý gì?” Lâm Vĩnh Tư lặp lại câu hỏi ban nãy, giọng đã có phần thiếu kiên nhẫn.

Lý Văn Khê lập tức thuật lại phát hiện của mình, sợ hắn không tin, nàng còn chỉ rõ từng chi tiết trên thi thể để giải thích cặn kẽ. Chỉ là nàng không rõ kỹ thuật nghiệm thi hiện thời ra sao. Những điều nàng dựa vào đều là kiến thức giải phẫu học, trong thời hiện đại thuộc dạng thường thức y học, nhưng ở đây có lẽ sẽ bị xem là tà thuyết, không dễ chấp nhận. Quả nhiên, sắc mặt Lâm Vĩnh Tư dần trở nên nghiêm trọng:
“Ta biết việc hình thành tử ban, trong của Tống công từng nhắc đến. Nhưng tại sao ngươi dám chắc tử ban đã hình thành rồi vẫn còn thay đổi được?”

“Đại nhân đã từng đọc sách của Tống công, hẳn cũng rõ tử ban vốn là kết quả của máu chảy dồn về một phía sau khi chết. Khi tim ngừng đập, máu không lưu thông nữa, dần dần sẽ đông lại.”

“Quá trình này không xảy ra trong chớp mắt, thường mất khoảng bốn đến năm canh giờ. Nếu thi thể không bị di chuyển, tử ban chỉ hình thành ở một bên cơ thể. Nhưng nếu bị di chuyển, hướng lắng đọng thay đổi, tử ban sẽ xuất hiện ở vị trí mới.”

“Nghe có lý. Ngươi từng khám nghiệm xác chết nào chưa?”

“Gia học truyền thừa, từ nhỏ đã được xem qua.” Lý Văn Khê mặt tỉnh bơ, nói dối mà không hề ngượng.

Lâm Vĩnh Tư gật đầu, ra hiệu nàng nói tiếp. “Vì thế, ta kết luận bà cụ không phải trúng độc mà là bị úp mặt xuống và bị bịt miệng đến ngạt thở mà chết. Còn việc khóe miệng thâm đen trông như trúng độc, rất có thể là do sau khi chết bị người khác cưỡng ép đổ thạch tín vào miệng.”

“Chỉ nói miệng không thôi thì không được. Có chứng cứ không?”

“Trên sau đầu bà ấy hẳn còn vết tụ máu do bị bóp mạnh. Cạo tóc rồi xông giấm sẽ hiện rõ. Còn muốn xác định có phải trúng độc thật không, chỉ cần rạch thực quản, kiểm tra dịch dạ dày là biết.”

“Nếu đúng như ta đoán, sau khi chết mới bị đổ thuốc độc thì vùng môi và cổ họng sẽ có dấu hiệu, nhưng dưới thực quản và trong dạ dày sẽ hoàn toàn không có phản ứng. Người đã chết thì làm sao có thể chủ động nuốt thuốc vào được chứ?”

Lý Văn Khê nhớ lại lúc nhỏ từng xem phim của Châu Tinh Trì, có vụ thảm sát cả nhà, nạn nhân cũng bị đổ thuốc độc vào sau khi chết để giả dạng chết do trúng độc.

Lông mày Lâm Vĩnh Tư càng nhíu chặt hơn.

Dù đây là án mạng, nhưng không có sự đồng ý của thân nhân, quan phủ cũng không thể tự tiện mổ bụng khám nghiệm. Làm tổn hại thi thể là điều đại kỵ.

“Không còn cách nào khác sao?”

“Cũng có, nhưng độ chính xác không cao lắm — dùng kim bạc thử độc.” Do phương pháp tinh luyện thời cổ thô sơ, thạch tín không tinh khiết, dùng kim bạc thử vẫn có khả năng đổi màu.

Lâm Vĩnh Tư liền sai người ra ngoài mua kim bạc. Lý Văn Khê cúi đầu, giấu đi ý cười thấp thoáng nơi khóe môi.

Cố ý nêu ra cách làm khó chấp nhận hơn trước, rồi đổi sang phương pháp dù cũng tổn hại nhưng nhẹ nhàng hơn nhiều, xác suất bị từ chối tự nhiên sẽ giảm mạnh.

Càng tuyệt hơn, có thể khiến huyện úy Lâm hạ bớt đề phòng, chọn dùng đến nàng. Việc cứu cữu cữu, xem như đã thành công một nửa.

Bốn cây kim bạc lần lượt được đặt tại yết hầu, thực quản trên, tâm vị và vùng dạ dày. Khi rút ra, hai cây đen sì, hai cây vẫn trắng sáng — mọi thứ đã quá rõ ràng.

“Vậy thì, bà cụ Trần không chết vì trúng độc, hung thủ — chính là người nhà họ Trần rồi.” Lâm Vĩnh Tư cầm cây kim bạc đã đổi màu, lạnh lùng hừ một tiếng: “Đám dân đen to gan thật!”

Chứng cứ rành rành. Kết hợp lời khai hôm qua tại công đường: Trần Hán thừa nhận đêm mẹ chết, người ở cạnh suốt chỉ có mỗi mình hắn.

Ngoài hắn ra, còn ai có thể là hung thủ?

“Người đâu! Lập tức bắt Trần Hán về thẩm vấn!”


Hôm sau, công đường lại thăng đường. Huyện úy Lâm đập mạnh mộc bàn:
“Trần Hán, bổn quan hỏi ngươi: Đêm mẹ ngươi qua đời, ngươi nói vẫn ở bên giường, không rời nửa bước, thật chứ?”

“Dạ... tiểu nhân lo lắng cho bệnh tình của mẹ, nên vẫn luôn ở bên cạnh.”

“Ngươi cũng nói: Cả đêm chỉ chợp mắt chốc lát, đến khi trời sáng mới phát hiện mẹ trúng độc mà chết?”

“Dạ... khi trời sáng, tiểu nhân thấy bất an, liền dậy xem thử... lúc ấy mới phát hiện mẹ đã chết. Xin đại nhân làm chủ cho tiểu nhân!”

Trần Hán cúi đầu khom lưng, quỳ rạp dưới đất, nhìn vẻ ngoài thật thà chất phác vô cùng.

“Ngươi nói dối trắng trợn!” Lâm Vĩnh Tư lại đập mộc bàn:
“Pháp y đã nghiệm rõ, mẹ ngươi không chết vì trúng độc mà là bị bịt miệng đến chết. Ngươi tưởng đợi người chết rồi mới đổ độc vào là có thể che mắt bổn quan sao?”

“Đại nhân... tiểu nhân không có... tiểu nhân bị oan mà ” Trần Hán sợ đến vỡ mật, chỉ biết dập đầu cầu xin tha mạng.

Tưởng thị, bổn quan hỏi: Bốn ngày trước một ngày trước khi mẹ chồng ngươi qua đời ngươi đã đến y quán Thông Tế mua cái gì?”

Trước khi công đường mở lại hôm nay, Lâm Vĩnh Tư đã tra thêm chứng cứ, trong đó có việc Tưởng thị từng mua thạch tín. Lúc đó nàng ta nói là trong nhà có chuột, mua về để bẫy chuột.

Nhưng rất “trùng hợp”, hôm sau mẹ chồng nàng ta liền chết.

“Đại... đại nhân... dân phụ... dân phụ quả thật mua để diệt chuột, trong nhà bị chuột gặm cả thịt treo trên xà nhà... Cái chết của mẹ chồng... không liên quan gì đến dân phụ cả... xin đại nhân minh xét!”

“Thuốc độc là do ngươi mua, cái chết lại đáng ngờ như vậy, ngươi không chịu khai thật, thì đừng trách bổn quan ra tay nghiêm khắc! Người đâu, đánh Tưởng thị ba mươi trượng!”

Ba mươi trượng, nếu nha dịch đánh thật tay, đủ để lấy mạng một phụ nữ yếu ớt như Tưởng thị.

“Đại nhân tha mạng! Dân phụ thật sự không đầu độc mẹ chồng! Dân phụ bị oan! Thật sự không có! Đại nhân tha mạng!”

“Đại nhân! Là tiểu nhân làm! Không liên quan gì đến nàng ấy! Cầu xin đại nhân khai ân!” Trông thấy Tưởng thị bị hai nha dịch lực lưỡng đè xuống đất, vài trượng giáng xuống liền khiến tiếng kêu thảm thiết dần nhỏ lại — Trần Hán rốt cuộc không thể giả vờ nổi nữa.

Nàng chờ chính là câu nói này của hắn!

Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT

Download on the App Store Tải nội dung trên Google Play