Chương 6

Ngụy Hổ cả đêm không dám ngủ say, chỉ dám nằm sát mép giường, sợ trong lúc ngủ vô tình đụng phải tiểu ca nhi đang nằm bên trong.

Vậy mà tiểu ca nhi này khi ngủ lại không được yên ổn, lúc đầu còn nằm nghiêm chỉnh, nhưng chẳng mấy chốc đã quay người nghiêng về phía Ngụy Hổ. Ngụy Hổ còn cảm nhận được hơi thở ấm áp của cậu phả vào cổ mình, khiến hắn cứng đờ người như một khúc gỗ.

Tiểu ca nhi càng ngủ càng nghiêng người qua, cánh tay còn vắt lên người hắn, khiến Ngụy Hổ giật mình lăn luôn xuống đất. Lúc này hắn cũng đang mơ màng sắp ngủ rồi, nhưng vẫn luôn nhớ rõ bên cạnh mình còn có người.

Tống Ninh vừa chạm vào, hắn lập tức co người lại, lăn từ trên giường xuống. Ngụy Hổ ngồi dưới đất nhăn nhó vì đau, cú ngã này không thể nói là không đau được.

Ngọn đèn đầu giường vốn đã gần tắt, trong phòng trở nên mờ tối. Tiểu ca nhi nằm ở giữa giường, dù đã ngủ nhưng vẫn nhíu mày, trông như ngủ không yên.

“Trương bà bà...”

Tiểu ca nhi thì thầm gọi ai đó. Ngụy Hổ phải ghé sát mới nghe được, không biết là gọi ai, chỉ nhớ mẹ hắn nói hôm đó có một bà lão đưa người này tới, có lẽ là nhớ nhà.

“Sao thế?” Ngụy Hổ hỏi nhỏ.

Trên giường, tiểu ca nhi rúc vào gối, “Bà bà, giường cứng quá.”

Ngụy Hổ sờ sờ chỗ mình nằm, thấy giường chỉ được trải bằng chiếu rơm đan và một lớp khăn trải giường mỏng. Hắn vốn sợ nóng nên mùa hè hay mùa đông đều ngủ vậy, thấy cũng bình thường. Nhưng tiểu ca nhi thể trạng yếu ớt, chắc chưa quen với chiếu rơm.

Tiểu ca nhi ngủ không yên, chẳng mấy chốc lại lăn về phía trong giường, tóc cũng rũ về phía hắn nằm.

Đèn dầu trong phòng từ từ tắt hẳn, gà gáy ba lần, trời sắp sáng. Ngụy Hổ dậy mặc quần áo rồi đi ra ngoài.

Ngoài sân ánh trăng vẫn sáng, hắn vác gùi, cầm dao đi vào núi.

---

Tống Ninh ngủ một mạch tới lúc mặt trời lên cao, bị tiếng gà gáy và chó sủa ngoài sân đánh thức. Từ khi biết mình sắp gả đi, cậu chưa từng ngủ ngon, giờ tâm trạng thoải mái hơn nên mới có giấc ngủ dài như vậy.

Cậu liếc nhìn bên cạnh, người đàn ông đã không còn ở đó, chỉ còn chút tiếng động nhỏ từ bên ngoài. Tống Ninh mặc quần áo vào, tóc chỉ búi tạm bằng cây trâm gỗ.

Rời nhà mẹ đẻ, đừng nói của hồi môn, ngay cả trâm bạc mẹ kế cũng không cho mang theo, cậu chỉ có một chiếc áo choàng cũ, đó là toàn bộ tài sản.

Ra khỏi phòng, Tống Ninh thấy Ngụy Hổ đang nhóm lửa nấu cơm trong bếp, bà mẹ chồng không biết đi đâu. Trong sân, hai con chó săn nhỏ vui vẻ chạy quanh, thấy Tống Ninh liền sủa mấy tiếng.

Ngụy Hổ nghe động, bước ra từ bếp, quát chó vài câu rồi xách cổ hai con chó săn, buộc chúng lại.

Con chó trắng đen lập tức nằm rạp xuống không nhúc nhích, còn con đen kêu lên bất mãn, bị Ngụy Hổ tát nhẹ một cái, nó rên lên đầy ấm ức.

Sáng nay Ngụy Hổ dắt chó theo mình lên núi chơi, về nhà thì thấy Tống Ninh còn chưa dậy nên thả chó trong sân cho chơi một lát. Nhưng chó săn tính khí hiếu động, vốn trước giờ đều được thả, vì hôm qua mẹ hắn nói Hắc Đậu nhảy lên người Tống Ninh, nên hôm nay hắn buộc cả hai con lại.

"Nó có phải không vui vì bị buộc lại không?" Tống Ninh nhỏ giọng hỏi.

“Không sao, tụi nó quen rồi, buộc mấy hôm là ổn.”

Ngụy Hổ múc nước cho Tống Ninh rửa mặt, Tống Ninh nhỏ giọng cảm ơn. Ngụy Hổ ném thêm củi vào bếp, nói: “Trong nhà không có khăn rửa mặt sạch, lát nữa lên trấn anh sẽ mua cho em.”

“Vâng, còn mẹ đâu ạ?”

“Mẹ đi núi hái dây mây rồi, lát sẽ về.”

Tống Ninh rửa mặt xong, không biết làm gì tiếp. Ngụy Hổ thì đang nấu ăn, mẹ chồng không có nhà, sân vườn cũng sạch sẽ rồi, nhìn quanh chẳng có gì cần làm.

Thấy vườn rau hơi khô, cậu múc nước tưới, Ngụy Hổ nhìn thấy muốn mở miệng ngăn lại nhưng thôi. Dù sao rau cũng mấy ngày nữa mới cần tưới lại, nhưng thấy Tống Ninh có vẻ vui khi làm việc, hắn đành không nói gì.

Một lát sau, Ngụy Hổ bưng bữa sáng ra, gọi: “Ninh ca nhi, ăn sáng thôi.”

“Vâng.”

Tống Ninh giúp mang đồ ăn ra. Lúc này Trần Thúy Hoa cũng vừa về, sau lưng là bó dây mây to. Tống Ninh vội định giúp nhưng không biết bắt đầu từ đâu, Ngụy Hổ liền chạy ra đỡ lấy.

“Mẹ, con bảo đừng lấy nhiều như vậy.”

“Dây mây chỗ đó tốt, nên lấy luôn một thể.”

Trần Thúy Hoa dậy từ sáng sớm đi hái dây mây. Trong nhà giờ chẳng còn bao nhiêu tiền, lại mới cưới con dâu về, sau này chắc còn phải chi tiêu thêm. Bà biết đan rổ, mà dây mây mùa xuân và thu là tốt nhất, nên hái nhiều một chút để dùng.

Trần Thúy Hoa mồ hôi đầm đìa, Tống Ninh không giúp được gì ngoài rót một chén nước ấm đưa tới: “Mẹ, mẹ uống nước.”

Tiếng “mẹ” ấy khiến bà nở hết cả ruột gan, vui vẻ nhận lấy: “Ừ, Ninh ca nhi hôm qua ngủ ngon không?”

Tống Ninh đỏ mặt: “Ngủ cũng được ạ.”

Trần Thúy Hoa uống hết chén nước, mỉm cười: “Giờ đây là nhà mình rồi, thiếu gì thì nói với Hổ Tử và mẹ.”

“Vâng ạ.”

Ba người ngồi ăn sáng trong nhà chính. Món ăn chỉ là bánh bắp, một bát cháo loãng, mỗi người thêm một chén canh bắp. Trước mặt Tống Ninh còn có mấy chiếc bánh sủi cảo chiên vàng ruộm.

Tống Ninh không dám ăn riêng, liền đẩy đĩa sủi cảo vào giữa, nhưng Ngụy Hổ lại đẩy trở lại: “Là sủi cảo hôm qua em còn thừa.”

Tống Ninh lúc này mới chịu ăn, dù gì cũng không thể để người khác ăn đồ thừa của mình.

Trần Thúy Hoa mỉm cười: “Ninh ca nhi ăn nhiều một chút. Lát nữa đi với Hổ Tử ca con lên trấn bán thịt nai, muốn ăn gì thì bảo nó mua.”

“Vâng.”

Ánh mắt Trần Thúy Hoa liên tục nhìn hai người. Bà thấy con mình đúng là thương vợ. Bánh sủi cảo hấp là được rồi, vậy mà Hổ Tử còn chiên cho vàng ươm, vừa đẹp vừa ngon, không thương vợ thì ai làm vậy chứ?

Ăn xong, Tống Ninh muốn rửa bát nhưng Ngụy Hổ đã thu dọn xong, rồi dắt con nai từ hậu viện ra. Con nai này trước từng bị gãy chân, giờ đã yếu, nằm rũ xuống đất.

Trần Thúy Hoa đưa cho Tống Ninh một chiếc rổ mây nhỏ: “Trong nhà hết muối rồi, lát nữa lên trấn nhớ mua giúp mẹ ít muối.”

“Vâng ạ.”

Ngụy Hổ vác con nai lên vai: “Mẹ, bọn con đi đây.”

“Ừ, đi từ từ, trông chừng Ninh ca nhi, đừng đi vội quá. Mệt thì nghỉ một chút.”

“Con biết rồi.”

Ngụy Hổ vác nai đi trước, Tống Ninh vội vàng đuổi theo.

Cậu lặng lẽ đi theo phía sau Ngụy Hổ. Bước chân Ngụy Hổ dài, Tống Ninh phải chạy nhỏ mới theo kịp. Ngụy Hổ quay lại nhìn, thấy cậu mặt đỏ bừng thì liền chậm bước.

Hôm qua lúc mới đến, Tống Ninh còn sợ hãi, đi theo Trần Thúy Hoa thì chỉ cúi đầu. Hôm nay tâm trạng nhẹ nhõm hơn, cậu bắt đầu ngẩng đầu nhìn xung quanh. Trời sáng hẳn rồi, nhà nào cũng có khói bếp bốc lên, xung quanh toàn là tường đất, nhà tranh.

“Hổ Tử ca, nhà huynh có phải dốc hết tiền để cưới ta về không?”

“Không đâu, chỉ là mấy năm gần đây hơi túng thôi.” Ngụy Hổ ho khẽ rồi nói tiếp, “Nhà trước có chút tích góp, nhưng bị hai vụ hôn sự trước làm tiêu tán hết rồi.”

Ngụy Hổ nói thế là để Tống Ninh hiểu, hắn từng mang tiếng khắc vợ không phải chuyện đùa. Không chỉ khiến người ta mất mạng, mà còn làm nhà hắn rơi vào cảnh khó khăn. Danh tiếng ấy khiến mẹ hắn cũng bị làng trên xóm dưới dị nghị không ít.

“Vâng, ta hiểu rồi.”

Tống Ninh vác chiếc rổ nhỏ, ngoan ngoãn đi bên cạnh Ngụy Hổ.

Đi qua trong thôn, vài thanh niên đang ngồi ven đường chơi bài lá, thấy Ngụy Hổ vác nai thì ai nấy ngẩng lên.

“Ồ, con nai to thế!”

Một người trẻ cười nói: “Hổ Tử ca đi trấn bán hàng à? Đây là chị dâu mới đúng không? Chị dâu chào!”

Ngụy Hổ dừng bước, gật đầu: “Đây là Tôn Đại Tráng, anh em chơi cùng từ nhỏ.”

Tống Ninh lễ phép gọi một tiếng “Đại Tráng ca”, khiến đối phương cười ngại ngùng, “Hôm nào để nhà ta Thu ca nhi tới chơi với chị dâu, nó rảnh lắm.”

Tống Ninh gật đầu, cười nhẹ đáp lại.

Vốn dĩ Tống Ninh đã có khuôn mặt đẹp, mấy chàng trai chưa cưới vợ kia nhìn thấy đều đỏ cả mặt.

Lý Quý Nhi còn huýt sáo trêu chọc, khiến Tống Ninh hoảng hốt nép vào người Ngụy Hổ.

Ngụy Hổ lạnh mặt, đá cho Lý Quý Nhi một cái suýt ngã, hắn la lên: “Hổ Tử huynh, sao lại vậy? Tôi chỉ đùa chút thôi mà!”

“Ta cũng đang đùa với ngươi đấy.”

Tống Ninh cau mày. Cách gọi “chị dâu nhỏ” của Lý Quý Nhi mang đầy ý trêu chọc, khiến cậu không thoải mái.

Ngụy Hổ nghiêng người che cho cậu, tiếp tục đi.

Đi được vài bước, Ngụy Hổ nói: “Vừa rồi người tên Tôn Đại Tráng là anh em tốt từ nhỏ của ta. Nhà anh ấy mới cưới vợ năm nay, lớn hơn em một tuổi, sau này anh đưa em tới chơi với phu lang nhà anh ấy.”

“Vâng.”

“Còn cái tên Lý Quý Nhi ấy là con của Lý Quế Phân, ở gần nhà mình. Hôm qua em thấy đó, mẹ hắn và mẹ anh vốn không hợp. Về sau tốt nhất là đừng dây vào bọn họ.”

Tống Ninh ngoan ngoãn gật đầu: “Ta biết rồi, ta sẽ không chơi với nhà đó.”