Chung Kim nghỉ lại một đêm tại khách sạn gần ga tàu cao tốc, sáng hôm sau bắt xe buýt chuyên tuyến đến phim trường. Cậu chọn một nhà nghỉ gần đó có đánh giá tốt trên mạng làm nơi dừng chân.

Sắp xếp hành lý xong, cậu nhắn tin cho đàn chị, rồi quét mã xe đạp điện để chạy đến phim trường.

Trong phim trường, người qua lại tấp nập, phục trang các triều đại lẫn lộn khiến người ta có cảm giác thời không đảo lộn.

“Kim Kim, bên này!”

Đàn chị vẫy tay gọi từ xa, Chung Kim đi đến, đưa ly trà đường cậu mới mua.

Đàn chị cười tươi: “Sao khách sáo thế?”

Chung Kim ngoan ngoãn cười: “Nên mà,  nhớ chị thích bánh mochi khoai môn.”

“Đi thôi, dẫn cậu vào trong. Bên trong đang quay rồi, cảnh của cậu chắc chiều mới tới, nhưng cũng không chắc đâu, tùy họ sắp xếp. Lát nữa cậu xem lại kịch bản, học lời thoại trước đi.”

Đàn chị họ Đường, nhìn ra được là người bận rộn trong đoàn phim, mặt mộc, tóc chỉ dùng một cây bút nước màu đen cột vội sau gáy, vừa đi vừa nói, tốc độ rất nhanh.

Chung Kim nghe từng chữ, không hề có ý kiến gì. Cậu hiện tại chỉ là sinh viên điện ảnh chưa debut, tất nhiên không thể đòi hỏi vừa trang điểm xong là được quay ngay.

Chờ đợi là bài học bắt buộc của những diễn viên chưa nổi.

Vừa đến phim trường, Đường Lan Tâm đã bị trợ lý trường quay gọi đi có việc. Chị hấp tấp đưa cho Chung Kim một tờ giấy: “Em xem trước đi, lát  quay lại.”

Tờ giấy A4 gấp gọn bên trong là toàn bộ vai diễn của Chung Kim lần này.

Lời thoại không quá mười lăm câu, phần lớn chỉ là lặp đi lặp lại tiếng gọi.

Từ lời thoại và mô tả cảnh quay, Chung Kim đoán ra đây là phân đoạn gì, liếc sơ qua đã thuộc làu.

Còn chưa kịp tìm chỗ ngồi thì đã có người kéo cậu đi hóa trang.

Phòng hóa trang có gần chục người, khá ồn, nhưng may chưa vào mùa hè nên dù người ra người vào liên tục cũng không đến mức ngột ngạt.

Đầu tiên là thợ làm tóc giúp cậu đội tóc giả, tạo kiểu xong thì chuyên viên trang điểm mới tới.

“Da cậu đẹp đấy.” Cô khen một câu.

Chung Kim chỉ mỉm cười, khéo léo không mở miệng, tránh để bột phấn bay vào họng.

Da cậu vốn trắng, nhưng chuyên viên vẫn phủ thêm một lớp phấn rất sáng để làm nổi bật lớp trang điểm mắt kiểu hý kịch.

Vai diễn lần này là Thập Nhị Vương  – nhân vật xuất hiện lần đầu trong dáng vẻ một kép hát. Trong phủ mình, hắn chơi trò nhập vai, tự đóng vai tiểu sinh, còn các nha hoàn kỹ nữ giả làm quý phụ khuê các cô đơn...

Khi lớp phấn hoàn tất, chuyên viên lấy cọ bắt đầu vẽ mặt.

Ngửi thấy mùi mỹ phẩm kém chất lượng phả vào mũi, lông mày Chung Kim hơi nhíu lại, nhưng nhanh chóng khôi phục vẻ bình thản.

Trang điểm xong, Chung Kim nhận trang phục, cởi áo khoác ngoài rồi thay bộ đồ diễn bên ngoài, đi giày vào xong thì rời khỏi phòng hóa trang.

Trước khi vào phòng trang điểm, cảnh quay của cậu vẫn còn trong chính điện, giờ đã chuyển ra bên ngoài.

Đứng bên đường, vừa nhìn một cái Chung Kim đã nhận ra Thương Diên Tư, anh rõ ràng đang vào vai một vị thân vương, áo gấm bào dài, tư thế hiên ngang, khí chất uy nghiêm.

Trong phân cảnh, thân vương đang uyển chuyển khuyên nhủ vị thiên tử đã lộ ra vẻ già nua, nhưng hoàng đế lại không để tâm đến lời can gián của con trai, cố chấp muốn xuất cung ngay lúc đó để đi xem con cá quý của mình.

Chung Kim chưa kịp xem tiếp thì đã nghe thấy tiếng của đàn chị.

“Tiểu Kim, mau lại đây.”

Đường Lan Tâm vẫy tay gọi rồi tiếp tục nói:
“Xem ra quay cũng thuận lợi đấy, buổi sáng chắc là sẽ tới cảnh của em, Em qua sảnh bên này chờ chút nhé.”

Nơi cô nói chính là bối cảnh phủ Vương gia, Chung Kim ôm áo khoác theo cô bước đi.

Cô không nhịn được bật cười:
“Cái mặt  hóa trang xong trông như thế này, mắt hạnh mà bị vẽ thành mắt hồ ly luôn rồi.”

“Vương gia chẳng phải là đang đóng vai hồ ly mê hoặc người ta sao.”
Chung Kim khẽ cong môi, nói lời thoại trong kịch bản.

Lớp phấn trang điểm này thực ra không tốt lắm, may mà chỉ cần thể hiện tính cách phong lưu trác táng của Vương gia nên không phải vẽ mặt nạ toàn diện, chỉ trang điểm phần mắt. Nhưng vùng da quanh mắt lại khá nhạy cảm, Chung Kim đã cảm thấy hơi rát rát tuy chưa nghiêm trọng.

Đường Lan Tâm dẫn Chung Kim ngồi xuống một chỗ, bắt đầu giảng giải phân cảnh cho cậu.

“Đàn chị, chị phụ trách phần này ạ?”

“Tất nhiên là không, nhưng vì chúng ta quen nhau nên chị giành phần này về thôi, bọn họ còn vui nữa là.”

“Không ảnh hưởng đến việc của chị chứ?”

“Không sao, nói chuyện với em còn đỡ hơn là bị người khác gọi tới gọi lui. Với lại, không thể ăn bánh mochi của em mà không làm gì chứ.”

Đường Lan Tâm cười ranh mãnh, bảo Chung Kim lấy tờ giấy in lời thoại ra.

Chung Kim tất nhiên rất sẵn lòng, vừa nghe đàn chị nói về nhân vật Thập Nhị Vương gia.

Trong cả bộ phim, Thập Nhị Vương gia chỉ là một nhân vật phụ mờ nhạt, điển hình của kiểu phản diện pháo hôi. Nhưng thân phận của hắn lại khiến hắn trở thành kíp nổ then chốt, kéo theo sự chuyển biến toàn cục.

Hắn là em trai cùng mẹ với Thất Vương gia - một trong những người cạnh tranh mạnh nhất cho ngôi vị hoàng đế.

“Em thấy Thất Vương gia chưa? Người đóng vai đó là Thương Diên Tư, xuất thân là sao nhí nổi tiếng, từng đóng phim điện ảnh, cũng học ở trường chúng ta đấy.”

Đường Lan Tâm là sinh viên khoa Biên kịch - Đạo diễn, từng nghe danh đàn em này, chỉ là anh ta rất kín tiếng trong trường, không tham gia các hoạt động gì, nên cô chưa từng gặp mặt trực tiếp.

“Thấy rồi.”
Chung Kim gật đầu. Cậu đã biết Thương Diên Tư đóng Thất Vương gia, bởi trong lời thoại của cậu chỉ nhắc đến phụ hoàng và hoàng huynh, đoạn đối thoại chính cũng là với hoàng huynh.

Chung Kim không kể thêm về chuyện giữa mình và Thương Diên Tư, hoàn toàn không cần thiết.

“Cũng đẹp trai đấy, nhưng không phải nam chính đâu, giống , cũng thuộc dạng phản diện nhỉ?”

Đường Lan Tâm nói tiếp. Bộ phim mở đầu vào năm Thiên Tức thứ hai mươi, lúc ấy nam chính vẫn chỉ là một cậu bé chăn trâu bảy tuổi.

Cậu đang thả trâu trên núi thì bất ngờ thấy một đoàn binh lính xông vào làng mình, tàn sát tất cả người già, phụ nữ và trẻ nhỏ. Sau đó là một trận đại hỏa thiêu rụi mọi thứ.

Lúc ấy cậu chưa hiểu vì sao, nhưng khán giả thì biết, bởi ngay sau đó góc nhìn chuyển sang triều đình: triều đình phái quân diệt thổ phỉ trong rừng núi, nhưng vì bọn cướp trốn thoát, nên quân đội liền giết thường dân để làm thành tích.

Triều đình khen thưởng công lao, hoàng đế tự hào với cảnh thái bình dưới quyền trị vì của mình, nhanh chóng bãi triều vì nôn nóng muốn đi xem con cá quý của mình.

Đó là một con cá lớn trắng đỏ được dâng lên làm linh vật, nhưng dạo gần đây nó không chịu ăn, biểu hiện yếu đi trông thấy. Đại lý tự khanh tâu rằng mình có kinh nghiệm nuôi cá, hoàng đế bèn giao cá cho ông ấy, nghe nói tình trạng có vẻ chuyển biến tốt, vì thế muốn đích thân xuất cung đến xem.

Chỉ trong chưa đầy nửa tập đầu tiên, phim đã thể hiện rõ ràng: quân đội rối ren, quan lại nịnh thần ăn bám, thiên tử ham mê bất tài, dẫn đến sự sụp đổ của triều đình là điều không thể che giấu.

Chung Kim nghĩ lại cảnh quay vừa rồi, lập tức đối chiếu được nội dung.

Sau khi hoàng đế và Thất Vương gia xuất cung, họ tiện đường ghé phủ Thập Nhị Vương gia, vô tình bắt gặp cảnh hắn hóa trang thành kép hát, đang diễn trò dụ dỗ quý phụ tư tình vụng trộm. Hoàng đế nổi giận, phất tay áo bỏ đi.

Thập Nhị Vương gia hoảng loạn, nhưng nghĩ rằng cùng lắm là bị cấm túc hoặc phạt tiền, không mấy để tâm. Không ngờ lại nhận được thánh chỉ, bị đày đi phong vương ở một nơi nghèo khó.

Hắn không hiểu nổi, mình chỉ đang vui vẻ trong phủ với cơ thiếp, sao lại bị xử phạt nặng như vậy? Hắn muốn cầu xin hoàng đế nhưng còn chưa gặp được mặt đã bị ngăn lại.

Hắn không biết rằng, đây là ý của Thất Vương gia, vì tính tình ngây thơ và ngu dốt của hắn, sớm muộn gì cũng sẽ gây họa trong vòng xoáy chính trị kinh thành, trở thành điểm yếu để đối thủ công kích Thất Vương gia. Thế nên Thất Vương gia ra tay trước, đẩy em trai rời khỏi kinh thành.

Tuy nhiên sau khi ra ngoài phong địa, Thập Nhị Vương gia vẫn tác oai tác quái, cưỡng ép dân nữ, bóc lột bách tính, tội trạng chồng chất. Cuối cùng, hắn bị đám dân chạy nạn phẫn nộ giết chết. Người dẫn đầu chính là nghĩa huynh của nam chính - người từng nhận nuôi cậu.

Lúc ấy Thất Vương gia đã đăng cơ làm hoàng đế, vì thể diện hoàng thất và tình cảm huynh đệ, anh ta không thể tha cho bọn dân phản loạn. Thế là ban lệnh trấn áp, xử tội bằng lăng trì, chặt đầu vứt xác.

Gia đình nuôi của nam chính chết trong tay quân lính, người em gái được coi như ruột thịt bị cưỡng ép vứt xác nơi đồng hoang, đầu của nghĩa huynh thì treo trên cổng thành. Nỗi căm hận không thể kìm nén nữa, nam chính rút kiếm chỉ thẳng vào triều đại thối nát này.

Chung Kim cảm khái:
“Thảm thật đấy.”

“Dân đen thời phong kiến thì ai mà chẳng thảm.”
Đường Lan Tâm cũng cảm thán theo, rồi mặt mày láu lỉnh hỏi:
“Em biết tại sao Thất Vương gia thì chỉ cần một người diễn, mà Thập Nhị Vương gia thì phải chia hai người không?”

Chung Kim thuận theo câu hỏi:
“Tại sao vậy?”

Đường Lan Tâm nhịn cười đáp:
“Vì phần sau là do một thầy giáo đóng, mà thầy ấy thì… hơi tròn một chút.”

Cô cười khúc khích tiếp lời:
“Đây là dụng ý của đạo diễn Tào đấy, như vậy mới khiến người ta cảm thấy đáng ghét hơn. Chứ đẹp trai quá thì sau này lại dễ dẫn hướng dư luận theo chiều không mong muốn, mà đạo diễn Tào thì không muốn thấy điều đó.”

Chung Kim gật đầu đồng tình, hiểu ngay ý mà Đường Lan Tâm muốn nói.

Nếu có thể lựa chọn, cậu cũng không quá mong muốn vào vai một tên cầm thú chỉ biết dâm loạn đơn thuần, không phải là không diễn được, mà là không cần thiết phải diễn như vậy.

Quả đúng như Đường Lan Tâm dự đoán, tiến độ quay phim buổi sáng vô cùng suôn sẻ. Trước giờ ăn trưa, Chung Kim đã nhận được thông báo chuẩn bị vào cảnh quay.

“Em ăn trước đi, họ chắc cũng ăn xong rồi mới quay. Nhịn đói quay mấy cảnh đó thì lỗ lắm.”

Đường Lan Tâm dúi cho Chung Kim một hộp cơm, cậu lại đi mua thêm hai chai nước.

Khoảng mười mấy phút sau bữa trưa, Chung Kim được gọi vào phim trường để luyện lại vị trí diễn xuất.

Khi Thương Diên Tư đến, Chung Kim đang dặm lại lớp trang điểm.

Môi cậu được tô một lớp son đỏ tươi, dưới lớp hóa trang đậm như hồ ly, lại càng lộ ra vẻ diễm lệ mê người.

Đạo diễn Tào quan sát một lúc, rồi bảo Chung Kim cởi chiếc áo bên trong trang phục diễn ra, lát nữa còn có cảnh bị kéo rách đồ, tránh bị lộ trang phục hiện đại.

Một khoảnh khắc ngắn, trước mắt Thương Diên Tư như vụt qua làn da trắng nõn dưới lớp áo bị cuộn lên của thiếu niên, khiến anh giật bắn cả người, con ngươi co rút lại. Còn chưa kịp mở miệng ngăn cản, Chung Kim đã bước ra sau bình phong để thay đồ, không hề có cảnh thay đồ công khai như anh vừa "thấy".

Thương Diên Tư hơi ngơ ngác, vừa rồi là ảo giác sao?

… Sao anh lại sinh ra loại ảo giác đó?

Anh nghĩ, có lẽ là do một khoảnh khắc nào đó trong quá khứ từng thấy, dù sao lúc đó hai người cũng là bạn khá thân.

Anh chưa từng biết xu hướng của Chung Kim, nên trước đây cũng không có ý thức né tránh gì.

Chung Kim thay đồ xong, theo lời đạo diễn nới lỏng đai áo, để lộ xương quai xanh.

May mà dấu vết trên người đã mờ hết, nếu không thì sáng vào đoàn, chiều truyền scandal, đúng là nhanh như chớp.

Cậu liếc nhìn người đồng diễn vẫn hoàn toàn dửng dưng, chẳng phải đây cũng là một dạng “mặc quần xong liền phủi tay” đấy sao?

Nhưng mà là song phương, vậy cũng sướng thôi.