"Chị cả?"

Lâm Khanh Khanh thắc mắc.

Hương Nhu liền đáp:

"Đúng vậy, ai tài nghệ cao, xinh đẹp, lại có khách quen địa vị cao, hào phóng, thì người đó là chị cả... Yểm Hương Các có mười hai chị, nổi tiếng nhất là chị Hương Ngưng, được Kiều mama cưng chiều nhất, còn có chị Hương Dịch và chị Hương Mạn cũng được ăn cùng bàn với Kiều mama."

Không để ý đến phản ứng của Lâm Khanh Khanh, Hương Nhu ngẩng đầu, vẻ mặt đầy ao ước:

"Đợi tớ lớn lên, tớ cũng muốn được ngồi ăn ở bàn bát tiên!"

Lâm Khanh Khanh có chút kinh ngạc, liếc nhìn Hương Nhu, rồi lại nhìn chiếc bàn bát tiên trống không, không tiếp lời cô bạn.

Các "chị" lần lượt vào nhà ăn, Hương Nhu thấy ai cũng cúi đầu chào, gọi một tiếng "chị" . Các chị có người mỉm cười đáp lại, có người gật đầu, cũng coi như khách sáo.

Người đi cùng Kiều mama chính là Hương Ngưng, tuổi chừng đôi mươi, mày liễu cong cong, da trắng như ngọc, mỗi cái nhăn mày, mỗi nụ cười đều toát lên vẻ quyến rũ.

Thấy Kiều mama bước vào, mọi người trong bàn đều đứng dậy, đồng thanh: "Chào mama!" .

Hương Dịch và Hương Mạn đã đến trước vội cùng Hương Ngưng đỡ Kiều mama ngồi vào ghế trên cùng, rồi mới trở về chỗ của mình. Đợi ba người họ ngồi xuống, các chị còn lại mới ngồi lại.

Miêu tẩu dẫn theo vài người giúp việc bưng đồ ăn nối đuôi nhau vào, mỗi nha hoàn thân cận đều giúp chị của mình mở chiếc khăn hoa trải lên đùi.

Mẹ chưa bao giờ dạy Lâm Khanh Khanh khi ăn phải trải khăn lên đùi, ngay cả ở nhà bà ngoại, cũng chưa từng thấy thói quen này. Lâm Khanh Khanh nhìn thấy, thấy Hương Nhu cũng mở chiếc khăn hoa trong tay trải lên đùi, nàng vội vàng làm theo.

Kiều mama không động đũa, mà nhìn quanh một lượt, nói:

"Đêm qua ta mới nhận một 'con gái' mới, nhỏ hơn Hương Nhu hai tuổi, các con lại có thêm một em gái, phải hết lòng giúp đỡ nó." Nói rồi, bà ta nhìn về phía Lâm Khanh Khanh, nói tiếp: "Hương Nhân, đứng lên chào các chị đi."

Lâm Khanh Khanh không quen bị gọi là "Hương Nhân", nhất thời không phản ứng kịp. Hương Nhu ngồi bên cạnh huých nhẹ vào người nàng, nhỏ giọng nhắc, Lâm Khanh Khanh lúc này mới vội vàng đứng dậy, cúi đầu, nhẹ giọng chào mọi người:

"Chào các chị ạ!"

"Sao lại xấu hổ thế? Ngẩng đầu lên cho các chị xem nào."

Kiều mama lên tiếng.

Lâm Khanh Khanh đành phải ngẩng đầu lên, khuôn mặt non nớt không giấu được vẻ sợ hãi và bất lực.

Hương Dịch ngồi cạnh Kiều mama lên tiếng trước:

"Em gái xinh đẹp quá, thảo nào trưa hôm qua mới vào cửa, tối đã được mama nhận làm con gái."

Kiều mama cười gật đầu, nói:

"Hương Nhân đã đọc không ít sách, tiết kiệm cho Lương tiên sinh rất nhiều công sức."

Hương Mạn cười tiếp lời:

"Lương tiên sinh học rộng tài cao, đừng nói là Hương Nhân đã biết chữ, ngay cả người chưa vỡ lòng, giao vào tay tiên sinh, chưa đến nửa tháng cũng có thể đọc làu làu."

Các cô gái đều biết Kiều mama rất quý trọng Lương tiên sinh, nhưng ông đã có gia đình, giữ tròn đạo nghĩa không chịu bỏ vợ bỏ con, hai người chỉ ngầm coi nhau là tri kỷ.

Nghe Hương Mạn khen Lương tiên sinh, Kiều mama càng thêm vui vẻ.

Mọi người đang nói qua nói lại khen ngợi Lương tiên sinh, Hương Ngưng liếc nhìn Lâm Khanh Khanh, quay sang nói với Kiều mama:

"Mama, chiều nay Mạnh tiên sinh đến nghe đàn, con ăn xong phải đi chuẩn bị một chút."

Kiều mama nghe cô nói vậy, vội xua tay ra hiệu:

"Nhanh, mọi người mau ăn trưa đi, ăn xong ai về việc nấy."

Miêu tẩu đứng cạnh Kiều mama gắp thức ăn cho bà, các chị còn lại cũng đều có nha hoàn riêng gắp thức ăn, xới cơm. Dù người hầu hạ rất đông, nhưng ngoài tiếng bát đũa khẽ khàng, nhà ăn lại vô cùng yên tĩnh.

Lâm Khanh Khanh từng đọc trong sách về các gia đình vương công quý tộc, hầu môn thế gia, họ rất coi trọng quy tắc "ăn không nói, ngủ không lời" . Hôm nay là lần đầu tiên nàng thấy nhiều người cùng ăn cơm mà lại không có một tiếng động nào.

Chỉ có Hương Nhu và Lâm Khanh Khanh là không có ai gắp thức ăn. Lâm Khanh Khanh cẩn thận bắt chước Hương Nhu, dùng đôi đũa gỗ cánh gà bên ngoài gắp thức ăn trong đĩa vào bát, rồi đổi sang đôi đũa gỗ lim bên trong để ăn. Cứ luân phiên như vậy, vô cùng cầu kỳ.