“Theo dõi?”

Chú bảo vệ cau mày nhìn cậu, dò hỏi: 

“Xem camera làm gì, mất đồ à?”

“Ừm.” Dư Tẫn bịa bừa.

“Tôi làm mất USB, trong đó có bản PPT dùng cho cuộc họp chiều nay, nên hơi sốt ruột.”

“Ra vậy…”

Dư Tẫn nhờ chú bảo vệ lôi lại đoạn theo dõi lúc tan học. Các học sinh sau khi tan tiết đều vội vã chạy ra ngoài, chỉ có thiếu niên ngồi bàn đầu là vẫn chưa nhúc nhích.

“Lùi lại chút… Rồi, dừng ở đây!”

Màn hình dừng lại tại thời điểm Giang Hàn Phong lao vào lớp học, vẻ mặt lo lắng tiến về phía bục giảng, lúc này Ôn Ảnh vẫn đang yên ổn đứng bên cạnh.

“Tiếp tục phát tiếp.”

Camera không ghi lại cảnh Ôn Ảnh đột nhiên biến mất, mà là hắn lặng lẽ rời đi trong lúc hai người đang nói chuyện. Điều khiến người ta thấy lạ là — Dư Tẫn hoàn toàn không phát hiện, rõ ràng có người bước đi ngay bên cạnh, thế mà lại không gây ra bất kỳ tiếng động nào. Hoặc là, người kia bước đi vốn dĩ không hề có tiếng.

Dư Tẫn chỉ tay vào hình ảnh Ôn Ảnh trên màn hình, nghiêm túc hỏi:

“Chú nhìn thấy cậu ta chứ?”

Chú bảo vệ nhíu mày, nhìn vào màn hình rồi lại nhìn Dư Tẫn, trong mắt lập tức bốc lửa:

“Chú đây tuy già nhưng chưa mù! Thằng bé to đùng thế kia đứng ngay đó, chẳng lẽ còn nhìn không ra?!”

…

Dư Tẫn bị chú bảo vệ tức giận đuổi ra ngoài. Nhưng cậu không nản chí, đứng trước cửa phòng bảo vệ, nghiêm túc suy nghĩ đối sách. Bụng lại không đúng lúc vang lên tiếng "ọc ọc".

Khụ ——

Não bộ trong trạng thái đói sẽ tự động đình chỉ suy nghĩ. Dư Tẫn bất đắc dĩ thở dài, quyết định ra ngoài kiếm chút gì ăn trước đã.

Gần đây lũ quái vật hoành hành dữ dội, trường học buộc phải siết chặt quy định ra vào, chỉ mở cổng vào khung giờ giữa trưa. Ở cổng có nhân viên kiểm soát, một khi có quái vật tấn công sẽ lập tức bị bắt giữ.

Việc kiểm tra diễn ra có vẻ nhân đạo, nhưng thực tế thì bọn họ chẳng thể phát hiện ra được hơi thở trên người Dư Tẫn.

Trong hệ thống phân loại, quái vật chia làm bảy cấp bậc. Cấp thấp không thể cảm nhận được sự hiện diện của những kẻ mạnh hơn mình, mà quái vật càng ở đẳng cấp cao thì càng giống con người.

Giống như Dư Tẫn.

Cậu đã quá quen với việc xem bản thân là người bình thường. Cũng quen với việc tìm đồ ăn ở một vài địa điểm quen thuộc.

Buổi trưa, cổng trường nhộn nhịp ồn ào, phía xa có một nhóm học sinh đang xếp hàng trước quán ăn nhanh. Dư Tẫn chẳng muốn chen lấn, nên vòng qua con hẻm yên tĩnh ít người qua lại.

Đi được một đoạn, cậu dừng lại trước một cửa hàng nhỏ vì biển hiệu khiến cậu cảm thấy hứng thú.

“Tứ Quý Tiệm Bánh.” Cậu khẽ đọc tên tiệm.

Không rõ từ khi nào tiệm bánh này được mở ở gần cổng trường. Sắc xanh chủ đạo khiến nơi đây mang lại cảm giác tươi mát, sinh động. Nhưng vì vị trí hơi khuất nên quán khá vắng vẻ. Chính sự nhã nhặn ấy lại hợp với gu của Dư Tẫn.

Đinh linh —

Cửa gỗ vừa mở ra, chuông gió đầu cửa liền rung lên khe khẽ, phát ra tiếng leng keng trong trẻo.

“Hoan nghênh quý khách.”

Phía quầy là một thanh niên cao tầm tuổi Dư Tẫn, tươi cười chào đón: “Có gì tôi có thể giúp bạn không?”

Trong tiệm thoang thoảng mùi bơ ngọt dịu. Dư Tẫn liếc nhìn mấy chiếc bánh được trưng bày, hỏi:

“Có bánh kem dâu tây không?”

“Bánh dâu tây à?”

Cửa hàng trưởng đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi tiếc nuối lắc đầu: “Không có rồi. Cậu thử xem mấy loại khác xem sao? Cũng ngon lắm đó.”

“Không cần.” Dư Tẫn từ chối nhẹ nhàng.

“Ở nhà có người chỉ đích danh muốn ăn bánh kem dâu tây.”

Cậu đã hứa với Tiểu Ôn sẽ mang bánh dâu về.

“Nếu cậu không vội —”

Cửa hàng trưởng chặn bước Dư Tẫn, đề nghị: “Bọn tôi có thể làm một chiếc mới cho cậu. Tầm hai mươi phút thôi.”

Có lẽ vì khách quá ít, nên cửa hàng trưởng cố giữ lại từng vị khách một. Dư Tẫn cúi đầu nhìn đồng hồ rồi gật đầu:

“Được.”

“Cậu có thể ngồi đợi ở bàn bên kia, làm xong sẽ mang ra ngay.”

Chủ cửa hàng quay người hô về phía bếp: “Mang dâu ra giúp anh với.”

Sau đó, từ phía sau rèm vang lên một giọng nam quen thuộc. Một thiếu niên đeo tạp dề ló đầu ra, hỏi: “Dâu để đâu rồi?”

Dư Tẫn kinh ngạc nhìn người vừa xuất hiện, bật thốt: “Ôn Ảnh?!”

“Hả? Thầy Dư?!”

Cả hai đều cực kỳ bất ngờ. Ôn Ảnh vui đến mức quên trên tay còn cầm dụng cụ trét kem, chạy thẳng ra khỏi bếp:

“Thầy đến đây làm gì vậy? Bánh dâu tây là thầy đặt sao?”

Dư Tẫn nhìn hắn từ đầu tới chân, nghi hoặc hỏi: “Em làm việc ở đây à?”

Ôn Ảnh giơ tay lắc lắc cây phới trên tay, cười đáp: “Vâng ạ. Em làm bán thời gian ở đây. Buổi trưa hoặc những ngày không có tiết là em tới giúp một tay.”

“Vậy nên… đây là lý do em đột ngột biến mất?”

“Biến mất á?”

Ôn Ảnh như nhớ ra điều gì, ngượng ngùng gãi đầu: “Ai ya~ Tại em vội đi làm nên không kịp chào thầy. Thật xin lỗi nhé!”

“Xin phép cắt ngang hai người một chút.”

Chủ cửa hàng mỉm cười xen vào.

“Chúng tôi sẽ làm bánh ngay, đợi một chút nhé.”

“Vâng!”

Ôn Ảnh gật đầu lia lịa.

 “Thầy chờ em tí nhé, sẽ xong nhanh thôi!”

Thiếu niên hấp tấp chạy vào rồi lại tất bật quay lại nhà bếp, không khí trong tiệm trở nên yên tĩnh hơn. Chỉ còn tiếng xột xoạt từ phía sau vang lên đều đều.

Chờ đợi khá buồn chán, Dư Tẫn dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn theo nhịp, bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi:

“Ôn Ảnh làm thêm ở đây được bao lâu rồi?”

Chủ cửa hàng nhớ lại: “Bao lâu à? Cũng được một thời gian rồi, từ khi học kỳ này bắt đầu là cậu ấy đã tới.”

Không phải chỉ vừa xuất hiện hôm nay.

Dư Tẫn vẫn còn nghi ngờ. Cậu không rõ là do trí nhớ của mình có vấn đề, hay là có một con quái vật nào đó mạnh đến mức có thể sửa cả ký ức của người khác.

Thử một lần xem sao.

“Bánh kem xong rồi nè!” Ôn Ảnh bưng chiếc bánh vừa hoàn thành bước ra.

“Thầy muốn đóng gói mang về hay ăn luôn?”

“Đóng gói.”

Dư Tẫn nhìn Ôn Ảnh đóng gói thuần thục, lúc nhận bánh thì cố tình vươn tay dài thêm một chút, muốn thử xem nhiệt độ cơ thể của đối phương có bình thường không. Ai ngờ Ôn Ảnh phản ứng cực nhanh, rụt tay lại, né khỏi tiếp xúc của cậu.

“……”

Thử nghiệm thất bại. Nhưng Dư Tẫn chưa từ bỏ, lặng lẽ vận dụng dị năng băng, khiến miệng vết thương trên đỉnh đầu nứt ra.

Máu nhuộm đỏ lớp băng gạc, từ từ chảy xuống lông mày.

Ôn Ảnh lập tức trợn to mắt, hoảng hốt nói lắp: “Thầy… Thầy chảy máu rồi! Cửa hàng trưởng ơi! Chủ ơi, hộp y tế ở đâu vậy?!”

Chủ cửa hàng và Ôn Ảnh vội vã tìm đồ sơ cứu, trong khi Dư Tẫn thì dửng dưng chạm vào máu đang chảy xuống gương mặt mình.

Thương thế này không phải vô ích, ít nhất cũng có giá trị sử dụng trong thời khắc then chốt.

Ôn Ảnh cẩn thận vạch lớp băng gạc đầy máu trên đầu Dư Tẫn, trong mắt tràn ngập đau lòng: “Trong hộp chỉ có cồn thôi, sẽ rát lắm, em sẽ cố làm nhẹ tay.”

“Không sao.”

Trong hộp y tế không có thuốc sát trùng nhưng lại có nhíp — đủ để tránh việc dùng tay trần đụng vào vết thương, Ôn Ảnh tập trung tinh thần xử lý vết máu đang không ngừng chảy ra, động tác mềm nhẹ vô cùng.

Dung dịch lạnh buốt nhỏ lên vết thương mang theo cảm giác tê dại đau nhức.

Dư Tẫn bỗng nhiên giơ tay nắm lấy tay Ôn Ảnh đang lau máu, ngăn cản động tác của hắn. Hai làn da chạm vào nhau, hơi ấm truyền từ vị trí tiếp xúc thẳng vào tim.

Chạm được rồi!

Thiếu niên hơi sững người, tim đập thình thịch loạn xạ. Hắn không dám cử động, chỉ giả vờ nghi hoặc hỏi: “Sao vậy? Em làm thầy đau à?”

Lòng bàn tay truyền đến nhiệt độ ấm áp rất rõ ràng, Dư Tẫn lập tức buông tay: 

“Không sao, cậu làm tiếp đi.”

Nhiệt độ cơ thể bình thường. Không giống quái vật.

Ôn Ảnh mang theo ánh mắt lo lắng tiếp tục xử lý, động tác càng thêm nhẹ nhàng cẩn thận, sau đó còn thổi nhẹ vào vết thương: 

“Hồi nhỏ mẹ em bảo, thổi thổi sẽ đỡ đau đó.”

“……”

Rõ ràng là hành động vô cùng trẻ con, vậy mà Dư Tẫn lại không thấy phiền, thậm chí cảm thấy có gì đó quen thuộc.

“Chúng ta từng gặp nhau trước đây sao?”

Cậu hỏi thẳng, khiến Ôn Ảnh khựng lại, sau đó vội vàng tăng tốc động tác, vội vã băng bó xong rồi cúi đầu trả lời: “Có lẽ có, có thể từng gặp nhau ở đâu đó trước khi tôi vào đại học cũng không chừng.”

Ôn Ảnh đóng hộp y tế lại, mỉm cười nói: 

“Xong rồi, mấy ngày tới chú ý giữ vệ sinh, vết thương không được dính nước.”

Ánh mắt thiếu niên vẫn nóng bỏng như lửa, cứ như muốn truyền đạt điều gì đó cho Dư Tẫn qua ánh nhìn.

Dư Tẫn nhìn hắn, hiếm khi nhẹ giọng: 

“Cảm ơn.”

Ôn Ảnh cũng nhẹ nhàng đáp: “Không có gì.” Rồi xách bánh kem đưa vào tay cậu: 

“Thầy đi thong thả nha.”

Đinh linh ——

Chuông gió lay động, tiễn bước vị khách đầu tiên trong ngày. Ôn Ảnh nhìn theo bóng lưng Dư Tẫn mà thất thần.

Hơi lạnh còn sót lại trên tay dần tan, nhưng mùi vị quen thuộc và mê hoặc kia vẫn lưu lại, Ôn Ảnh khẽ siết chặt ngón tay đưa lên mũi hít một hơi thật sâu, đôi mắt đỏ sẫm như nhuốm màu máu lộ ra.

Tốt quá.

Con mồi lại mắc câu rồi.