Bùi Ngọc An cảm thấy trong lòng thật nhẹ nhõm, dù chỉ một chút.

Trên triều đình, hắn vốn đã hiểu rõ ý chỉ của bệ hạ, tại Hình Bộ cũng đã dốc hết tâm sức phá án, về đến phủ lại phải đối mặt với vô vàn phiền muộn. Hắn thật sự cảm thấy mệt mỏi với những suy nghĩ đan xen không dứt, mỗi lần lại phải đoán mò, mỗi lần lại phải khổ tâm. Nhưng Vân Lệ, nàng lại thẳng thắn và chân thành, thật ra không tồi chút nào.

Chỉ là... Hắn mong ước rằng mọi chuyện có thể mãi như vậy, đơn giản và trong sáng.

Và... Hắn hy vọng, nàng không phải có ý đồ gì khác.

Chương 6: Dục nghênh còn cự ngày thứ sáu

Bùi Ngọc An trở về Vinh Chính Đường, thấy Vân Lệ đã đem những món đồ chơi nhỏ mà hắn nhờ nàng làm từ đêm qua, hôm nay lại mang tới. Hắn cầm theo những món đồ đó, đi đến Di Nguyệt Lâu. Biết được Tam Cô Nương đang ở Vinh Chính Đường, hắn liền vào trong và đưa đồ cho Bùi Ý Đóa.

Bùi Ý Đóa nhìn những món đồ làm từ gỗ đỏ, giống hệt những món đồ chơi nhỏ mà nàng yêu thích, ngay lập tức vui vẻ đứng dậy, vỗ vỗ tay, nói: "Ca ca, ta có hai con chuồn chuồn, một con bướm, một con dế mèn nhỏ, và một con ếch xanh dễ thương."

Nàng vừa nói, vừa lén giấu món đồ trong tay áo, rồi lấy ra đặt vào trong chiếc tráp nhỏ, thản nhiên nói: "Tuy nhiên, ca ca, sắc mặt của ngươi... sao lại xấu đến vậy?"

Bùi Ngọc An lúc này mới chú ý đến sự khác biệt. Những món đồ hôm qua bọn họ làm đều có màu xanh đậm, nhưng những món đồ mà Bùi Ý Đóa mang ra lại có màu sắc tươi sáng, rực rỡ, mỗi món đều được tô màu cẩn thận, tỉ mỉ.

Hắn nhìn chúng, chẳng khác gì những món đồ đã qua sử dụng.

Ánh mắt của hắn khẽ rối, không khỏi cảm thấy bối rối.

Xương Thái Quận Chúa, vốn chỉ nhìn qua một chút, nhưng khi thấy chiếc tráp đồ chơi, dù chúng không được tô màu, nàng vẫn liếc mắt nhận ra ngay vấn đề: "Món đồ này của ngươi chẳng phải giống hệt món đồ Vân Lệ đưa cho nàng sáng nay sao?"

Bùi Ngọc An hơi bối rối, khẽ nói: "Nàng dạy ta."

Ánh mắt của Xương Thái Quận Chúa lập tức sáng lên. Nàng vốn định hỏi về chuyện Lưu Thanh Yến đã làm hôm qua, nhưng lúc này lại không muốn nhắc đến nữa. Con trai của nàng, nàng hiểu rất rõ, tuy trọng tình, nhưng khi đã hết hy vọng với ai đó, hắn sẽ lạnh nhạt, hoàn toàn không còn cảm giác.

Bầu không khí hiện tại vẫn còn tốt đẹp, hà tất phải nhắc đến những chuyện không vui.

Sau khi dùng bữa tối, Bùi Ngọc An trở lại Đức An Trai. Theo như đã hẹn với Vân Lệ, hắn chỉ làm qua việc rửa mặt, rồi bước vào phòng nàng.

Hắn ngồi xuống ghế, vẫn là chiếc ghế thái sư quen thuộc. Vân Lệ hôm nay đem ra một chén thanh mai nhưỡng, chiếc chén sứ trắng nhỏ rơi xuống, hắn liền ngửi thấy một hương vị chua chua ngọt ngọt.

"Uống rượu?" Bùi Ngọc An khẽ nhướng mày.

"Thế tử đừng lo, rượu này nhẹ lắm, độ cồn còn thấp hơn rượu gạo, không sao đâu." Vân Lệ mỉm cười, dịu dàng nói tiếp, "Nô tỳ mang ra để phụng bệ hạ, chủ yếu là vì hương vị thanh đạm, giúp thư giãn. Thế tử không uống, để bên cạnh người, không khí cũng thoải mái hơn."

Bùi Ngọc An vốn không khát, nhưng nghe nàng nói những lời nhẹ nhàng, giọng nói mềm mại ấy, lại thêm mùi hương thanh mai thoang thoảng, khiến yết hầu hắn tự nhiên có cảm giác ngứa ngáy.

Đúng lúc này, trời đã vào mùa hè, dù trong phòng có đặt điều hòa, nhưng cái nóng vẫn như muốn xâm chiếm.

Hắn khẽ vươn tay, lấy chiếc chén thanh mai nhưỡng lên.

Vị rượu nhẹ nhàng, thoảng qua như mát lạnh, thanh mai tươi mát như làn gió nhẹ nhàng vuốt qua đầu lưỡi, một vị ngọt nhẹ nhưng vẫn có chút chua, ấm áp lan tỏa trong miệng.

Bùi Ngọc An vốn không phải fan của những món chua ngọt này, nhưng hôm nay lại cảm thấy hương vị này thật sự không tồi, khiến cả người hắn cảm thấy thư thái, dễ chịu.

Hắn không khỏi khen: "Rượu thanh mai này thực sự rất tuyệt, nhưng lại không có cảm giác say."

Vân Lệ nhẹ nhàng che miệng cười khẽ: "Đây là nô tỳ cùng Tam Cô Nương làm từ năm ngoái, nhân vì Tam Cô Nương thích uống, nên đã điều chỉnh cho nhẹ, không có cảm giác say."

Bùi Ngọc An ngạc nhiên, hỏi lại: "Ngươi cùng Tam Cô Nương làm rượu này?"

Vân Lệ khẽ cười, ánh mắt nhu hòa, nói một cách tự nhiên:
“Ta và Tam cô nương vẫn thường cùng nhau làm mứt, đều được cất giấu ở gốc cây hòe già trong vườn. Mùa đông năm nay, nô tỳ lại cùng nàng hẹn ước sẽ dùng tuyết đầu mùa để làm mứt xuân, món này phải đợi đến mùa mới được.”

Có lẽ do đã tâm sự với hắn một chút, khuôn mặt nàng bớt đi vẻ nghiêm nghị, đôi mắt trở nên dịu dàng, chứa đựng sự ngọt ngào khó tả. Chắc chắn, nàng không thể phủ nhận rằng sự vui vẻ ấy chính là từ những người xung quanh, và nhất là từ hắn.

Bùi Ngọc An cười nhẹ, giọng nói ôn hòa:
“Ngươi và Tam cô nương đúng là rất thân thiết.”

Vân Lệ suy nghĩ một chút rồi đáp:
“Có lẽ là vì nô tỳ từ nhỏ đã chăm sóc đệ đệ, muội muội, cho nên đối với Tam cô nương luôn cảm thấy gần gũi. Nhưng dù có thân thiết đến đâu, nàng vẫn luôn nhớ về Thế tử. Dù nô tỳ có chơi với nàng thế nào đi nữa, Tam cô nương vẫn luôn nghĩ về chàng.”

Bùi Ngọc An khẽ mỉm cười, ánh mắt lộ vẻ ngầm quan tâm:
“Ngươi nói vậy cũng đúng. Thế tử cũng rất để tâm đến Tam cô nương.”

Dường như Bùi Ngọc An cảm thấy không vui về chuyện Tam cô nương gần gũi với một nữ tỳ như nàng. Vân Lệ khéo léo tiếp lời, nói một cách khéo léo nhưng cũng không thiếu phần tinh tế.

Vân Lệ nhẹ nhàng nói tiếp:
“Nếu nô tỳ không có tài nghệ như Thế tử, chỉ có thể dùng cách này để khiến Tam cô nương vui vẻ. Thế tử sẽ không trách nô tỳ chứ?”

Nàng biết rằng chỉ có việc khiến hắn tò mò, khiến hắn chú ý mới có thể làm hắn cảm thấy khác biệt. Dù thế nào đi nữa, người như Bùi Ngọc An không dễ bị vẻ ngoài hay sắc đẹp làm cho dao động, nhưng nếu muốn khiến hắn chú ý thì phải dùng trí tuệ và sự thông minh của mình.

Bùi Ngọc An khẽ cười, giọng điềm đạm:
“Đây chính là bản lĩnh của ngươi.”

Vân Lệ không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ, rồi rút ra một cuốn sách Kinh Thi, ngồi xuống bên cửa sổ, nhẹ nhàng lật từng trang.

Bùi Ngọc An thấy vậy, cũng không nói gì thêm, cúi đầu suy nghĩ về những chuyện khác. Một giờ sau, hắn rời đi, không hề quay lại nhìn.

Ngày hôm sau, sau bữa trưa, Bùi Ý Đóa đến Vinh Chính Đường, nói với mẹ:
“Mẹ, con muốn đi xem hội đèn lồng.”

Hằng năm, vào dịp hội đèn lồng, khắp thành phố đều rực rỡ ánh sáng, những chiếc đèn lồng muôn màu muôn vẻ, trôi lơ lửng trong gió. Đây là dịp mà những thiếu niên, thiếu nữ thường mong chờ. Nhưng Xương Thái quận chúa lại không muốn cho nàng đi, bà sợ nơi ấy quá đông đúc ồn ào, không thích hợp với tính cách của Bùi Ý Đóa.

Xương Thái quận chúa nhíu mày, lạnh lùng đáp:
“Đi hội đèn lồng có gì vui? Chỉ là náo nhiệt, mà con lại dễ bị ảnh hưởng.”

Bùi Ý Đóa giận dỗi, tay xoa xoa tay, hờn dỗi nói:
“Con mặc kệ! Tại sao mỗi năm mẹ đều cho chị ấy đi, còn con lại không được?”

Xương Thái quận chúa lại càng lo lắng hơn. Thực ra bà không muốn để con gái suốt ngày ở trong phủ buồn chán, nhưng cũng không dám để nàng đi ra ngoài một mình.

Vân Lệ đứng lặng lẽ sau lưng bà, nhận thấy bà đang mệt mỏi, khẽ tiến lại gần giúp bà xoa nhẹ vào đầu.

Xương Thái quận chúa thở phào, cảm thấy đau đầu cũng vơi đi phần nào.

Vân Lệ nhẹ nhàng nói:
“Phu nhân, nô tỳ biết người lo lắng cho Tam cô nương, nhưng nàng ngày nào cũng chỉ quanh quẩn trong phủ, chắc chắn sẽ buồn bực. Việc gì phải nhốt nàng trong này khi có thể cho nàng ra ngoài vui vẻ một chút? Nếu như có thể, sao không phái vài người hầu theo để bảo vệ nàng?”

Xương Thái quận chúa suy nghĩ một hồi, ánh mắt lo lắng nhưng cũng có chút do dự.
“Nhưng nếu có chuyện gì ngoài ý muốn thì sao?”

Vân Lệ nhẹ nhàng trả lời:
“Vậy phu nhân có thể chọn những người đáng tin cậy nhất, những người sẽ bảo vệ nàng, cũng sẽ chăm sóc nàng chu đáo.”

Xương Thái quận chúa suy nghĩ một lúc, rồi khẽ thở dài:
“Chỉ có Lâm Gia là phù hợp nhất.”

Quả nhiên, Vân Lệ đoán đúng, Xương Thái quận chúa hoàn toàn tin tưởng vào người của Lâm Gia, người mà bà biết chắc chắn sẽ chăm lo cho con gái mình.

Vân Lệ lại khẽ nói:
“Ngày mai Thế tử sẽ nghỉ ngơi, phu nhân có thể để người đi cùng Tam cô nương. Thế tử đáng tin cậy, lại luôn yêu thương nàng.”

Vậy là, cuối cùng Xương Thái quận chúa cũng đồng ý, để cho Bùi Ý Đóa đi tham dự hội đèn lồng, nhưng sẽ có người đi theo bảo vệ. Vân Lệ nhẹ nhàng mỉm cười, biết rằng cơ hội để bước gần hơn với Thế tử đã đến gần.

"Thôi thôi, nàng cũng đã mười bốn, ta không thể cứ mãi giữ nàng trong phủ như vậy được."

Màn đêm buông xuống, Bùi Ngọc An trở về Vinh Chính Đường, thì Xương Thái Quận Chúa liền nhắc đến việc ngày mai sẽ đưa Bùi Ý Đóa đi dạo hội đèn lồng. Bùi Ngọc An tuy có chút thương tiếc cho đứa em gái nhỏ, nhưng cũng không thể từ chối được.

Bùi Ý Đóa hiểu rõ ý của Xương Thái Quận Chúa, không kiềm được vui mừng hô to một tiếng, rồi kéo tay Vân Lệ nói: "Lệ Lệ, nàng cũng đi với ta nhé!"

Vân Lệ lập tức lắc đầu từ chối, nàng hiểu rằng, nếu nàng chỉ là một nha hoàn, thì nàng có thể đi theo, nhưng hiện tại nàng là thông phòng của Bùi Ngọc An, nên việc ra ngoài cũng không dễ dàng như vậy.

Đương nhiên, Vân Lệ cũng hiểu rõ tính cách của Bùi Ý Đóa, nàng không bất ngờ khi nghe những lời này. Nếu không nhắc tới, thì nàng cũng không cần phải thuyết phục Xương Thái Quận Chúa để mình đi theo. Hơn nữa, dù không đi cùng, Bùi Ý Đóa cũng sẽ vui vẻ chơi một vòng tại hội đèn lồng, nên nàng cũng không thấy uổng công.

Bùi Ngọc An nghe vậy, không khỏi nhìn về phía Vân Lệ. Dạo này, thời tiết mùa hè nóng bức, Vân Lệ cũng hơi gầy đi, nhưng nàng vẫn là kiểu mỹ nhân được trời ưu ái, dù có hơi ốm, nhưng vẫn duyên dáng, thướt tha. Từ xa nhìn lại, nàng như một nhành liễu mềm mại, dịu dàng mà kiều diễm.

Xương Thái Quận Chúa cũng không bỏ qua ánh mắt của Bùi Ngọc An, nhìn thoáng qua Vân Lệ rồi quay sang nói: "Vân Lệ, ngươi đi cùng Tam Cô Nương đi."

Nói xong, nàng còn nhìn Bùi Ngọc An một cái đầy ý tứ.

Bùi Ngọc An tuy hiểu rõ những gì Xương Thái Quận Chúa đang nghĩ, nhưng hắn không cảm thấy có gì không ổn, chỉ là muốn Vân Lệ đi cùng Bùi Ý Đóa chơi thôi, cũng chẳng có gì đáng phải bận tâm.

Vân Lệ nghe vậy, trong ánh mắt thoáng qua một tia cười nhẹ.

Hội đèn lồng là vào buổi tối, nhưng sáng hôm sau, khi trời vừa sáng, Bùi Ý Đóa đã không thể kiên nhẫn được nữa, nàng chọn cho mình một bộ xiêm y xinh đẹp, đôi mắt sáng ngời mong chờ, đợi đến giờ Dậu mới cùng nhau lên xe ngựa.

Xương Thái Quận Chúa không khỏi nhắc nhở: "Đóa Nhi, ra ngoài nơi đông người, nhớ nắm chặt tay ca ca ngươi nhé."

Bùi Ý Đóa liền nhanh chóng từ chối: "Ta không cần đâu, ca ca tay thô lắm, không muốn nắm đâu."

Bùi Ngọc An nghe vậy, chỉ nhìn Bùi Ý Đóa một lúc.

Xương Thái Quận Chúa liền nhìn sắc mặt thay đổi của con trai, rồi muốn răn dạy, nhưng Bùi Ý Đóa lại kéo tay Vân Lệ, nói: "Ta muốn nắm tay Lệ Lệ, tay nàng mềm mại hơn." Nói rồi, nàng nhéo nhéo tay Vân Lệ, tiếp tục cười nói: "Tay Lệ Lệ còn lạnh nữa."

Bùi Ngọc An nhìn theo, cảm thấy những ngón tay mảnh mai của Vân Lệ quả thực mềm mại như mơ, không khỏi có chút cảm giác lạ lùng trong lòng.

Vân Lệ cũng có chút ngạc nhiên khi thấy Bùi Ý Đóa hành động như vậy, nhưng cũng chỉ mỉm cười dịu dàng.

Xương Thái Quận Chúa thấy vậy, liếc nhìn Bùi Ngọc An rồi cười nói: "Vậy thì ngươi phải giữ chặt tay Vân Lệ, Lâm Gia, con hãy chú ý đến nàng."

Bùi Ngọc An chỉ khẽ đáp: "Mẫu thân yên tâm."

Ba mươi phút sau, xe ngựa của Trấn Quốc Công Phủ dừng lại gần bờ sông. Hôm nay, xung quanh liễu giang sáng rực đèn hoa, những ngọn đèn lấp lánh tạo nên không khí náo nhiệt như trong hội.

Khi cả nhóm xuống xe, những âm thanh rộn ràng từ xa đã vang đến. Các gian hàng bán đồ, các trò chơi, xiếc ảo thuật, và những món ăn vặt dường như làm cho không khí thêm phần sống động.

Khi Vân Lệ và Bùi Ý Đóa vừa đến đầu hẻm, một người biểu diễn xiếc ảo thuật phun ra một đám lửa lớn, khiến đám đông vây quanh phải trầm trồ khen ngợi. Bùi Ý Đóa không thể chờ nổi, liền kéo tay Vân Lệ, hưng phấn chạy về phía nơi náo nhiệt nhất.

Bùi Ngọc An thấy vậy cũng đuổi theo sau.

Xem xong màn biểu diễn ảo thuật tuyệt vời, Bùi Ý Đóa nhìn xung quanh, những chiếc đèn lồng muôn hình vạn trạng, có hình núi non, chim thú, hoa lá, đủ kiểu dáng khiến người ta phải dừng lại ngắm nhìn.

Nhất là khi nàng nhìn thấy một chiếc đèn lồng có hình đôi nam nữ, ánh mắt nàng lập tức sáng lên, hớn hở nói: "Lệ Lệ, ta cũng muốn một chiếc đèn lồng như vậy!"