Triệu Lan Lan ngẩng đầu nhìn Triệu Nguyên, ánh đèn rọi vào khiến nửa khuôn mặt nàng chìm trong bóng tối. Giọng nàng nhỏ nhẹ, gần như cầu xin:
“Ba, sao ba không cho con đi cùng?”

Theo lẽ thường, Triệu Nguyên nên nói gì đó, nhưng giọng ông lại lạnh tanh:
“Con vốn không thích xem phim, lúc trước ba hỏi con đi không cũng từ chối, ở nhà ngoan ngoãn vẽ tranh đi.”

Khóe môi Triệu Lan Lan khẽ cong lên, là một nụ cười nhạt, chua chát không lời.

Không phải nàng không thích, mà vì không muốn xem cảnh cả nhà ba người họ vui vẻ bên nhau.

Lúc Triệu Nguyên xoay người rời đi, ánh mắt vô tình liếc qua cặp sách của Lan Lan, dừng lại:
“Trong cặp con có gì vậy?”

“Là hoa,” Triệu Lan Lan không giấu giếm, mở cặp ra, “Đẹp chứ ba? Ba có biết đây là hoa gì không?”

Triệu Nguyên nhìn bó hoa, cảm giác có chút quen thuộc nhưng nhất thời không nhớ ra. Trong lòng ông lại dấy lên một cảm giác không thoải mái:
“Chỉ là bó hoa giả thôi mà.”

Đó là hoa anh đào. Mỗi năm, Triệu Lan Lan đều mang hoa anh đào đến mộ mẹ. Nhưng anh đào chỉ nở vào mùa xuân, bây giờ là mùa hè, nàng đành mua hoa giả thay thế.

“Hoa giả cũng tốt, không tàn,” Triệu Lan Lan nhìn ông chăm chú, “Ba biết ngày mai là ngày gì không?”

Triệu Nguyên cau mày, nghĩ một hồi, không phải kỷ niệm ngày cưới, cũng không phải sinh nhật Đường Đường, ông mất kiên nhẫn:
“Cả ngày không lo học hành, chỉ suy nghĩ mấy chuyện đâu đâu. Có phải tiêu vặt cho con nhiều quá rồi nên đi mua mấy thứ vớ vẩn này?”

“Nếu con rảnh rỗi thì học theo em con, con bé biết vai ba đau, còn tích tiền định mua máy mát-xa cho ba. Vẽ xong thì đem hoa đi vứt đi, ba đi đây.”

Nói xong, ông sập mạnh cửa mà đi.

Triệu Lan Lan khẽ cười, lấy bó hoa ra, tỉ mỉ chỉnh lại từng cánh hoa, từng nhánh.

Nước mắt nàng lặng lẽ rơi xuống, thì thầm như nói với ai đó:
“Mẹ ơi, ba quên rồi… quên mẹ thích nhất là hoa anh đào, quên luôn cả ngày giỗ của mẹ. Ba có thể quên con, cũng có thể quên bó hoa này… nhưng ông ấy không nên quên mẹ…”

“Nếu ông trời có thể cho con gặp lại mẹ thì tốt biết bao… hoặc là, mẹ đến đón con đi cũng được…”

Trong phòng chiếu phim âm phủ, buổi chiếu kết thúc. Không ai nói lời nào, bầu không khí vẫn vương lại tiếng khóc khe khẽ của Triệu Lan Lan như con thú nhỏ tuyệt vọng, và tiếng gọi nghẹn ngào.

Hứa Thanh Linh thấy tim mình nhói lên, như có kim đâm vào… cảm giác đau buốt, chỉ trong thoáng chốc.

Cô đưa tay che ngực trái, trong mắt ánh lên chút hoang mang và khó hiểu.

Tô Thiến đã khóc đến đỏ cả mắt. Nàng quỳ xuống, dập đầu liên tục trước mặt Hứa Thanh Linh, giọng cầu xin khẩn thiết:
“Cục trưởng, tôi xin cô! Cho tôi nghỉ một chuyến về nhà thăm con bé! Anh Đào nó đã không chịu nổi nữa rồi… cầu xin cô…”

Đúng lúc đó, trên máy tính vang lên một tiếng “tinh” rất nhỏ.

Hứa Thanh Linh nhìn xuống – dòng trạng thái "Không đồng ý" của đơn xin nghỉ bỗng chậm rãi biến thành "Thông qua".

Cô nhướng mày: Hả? Còn có vụ này nữa à?

“Xin nghỉ của cô được duyệt rồi, đừng khóc nữa.” Hứa Thanh Linh điềm tĩnh nói, sắc mặt như thường, giọng nói cũng không mang chút cảm xúc dao động nào.

Toa Toa lập tức hét lên:
“Tốt quá đi mất! Tô Thiến, được duyệt thật rồi! Cô có thể về trần gian gặp con gái!”

Tô Thiến gần như không tin nổi:
“Thật sao?”

Chưa kịp ai trả lời, máy tính đột nhiên phát ra một luồng ánh sáng đen. Trong ánh sáng mờ mịt đó, vài giây sau, một tờ giấy A4 lặng lẽ rơi xuống trước mặt Tô Thiến.

Là đơn xin nghỉ của nàng.

Trên đó, đóng một dấu đỏ rực rỡ: “Thông qua”, kèm theo ngày giờ rõ ràng — nghỉ 5 ngày, bắt đầu từ ngày mai.

Tô Thiến òa lên:
“Tốt quá rồi! Tôi có thể về thăm con bé rồi! Cảm ơn cục trưởng! Trong năm ngày này tôi phải làm gì đây…”

Vừa vui mừng tính toán, Hứa Thanh Linh đã lạnh giọng dội cho nàng một gáo nước lạnh:
“Đừng vội. Còn vài đoạn ký ức khác, tôi nghĩ cô nên xem.”

Khi Tô Thiến vừa được duyệt nghỉ, trong đầu Hứa Thanh Linh thoáng hiện lên vài đoạn hình ảnh… và cô biết, Tô Thiến cần biết tất cả sự thật.

Đoạn ký ức đầu tiên: Khi còn học đại học, ngay sau khi Triệu Nguyên vừa hẹn hò xong với Tô Thiến thì đã ôm Lâm Nhân vào khách sạn.

Đoạn thứ hai: Khi Tô Thiến đang mang thai sắp sinh, Lâm Nhân đã thuê người hại nàng, khiến nàng băng huyết mà chết. Người đó là một thực tập sinh bị mua chuộc.

Nhiều năm sau, kẻ đó ra tù. Lâm Nhân lại đưa tiền cho hắn — và bị Triệu Nguyên nhìn thấy. Hắn biết tất cả sự thật, nhưng chọn im lặng, tiếp tục sống vui vẻ bên Lâm Nhân.

Tô Thiến xem xong, tức giận đến run người. Cô nghiến răng:
“Triệu Nguyên! Lâm Nhân! Hai người đúng là cặp cặn bã!”

Từ trước đến giờ cô luôn cho rằng mình chỉ là người xui xẻo. Không ngờ cái chết của cô là do người khác cố ý gây ra.

Người đàn bà đó – Lâm Nhân – là kẻ giết người, còn người đàn ông cô từng yêu lại dung túng cho tội ác.

Tình yêu mà cô từng nghĩ là đẹp đẽ, giờ chỉ còn là đống rác rưởi.

Tô Thiến ngồi sụp xuống, ôm đầu bật khóc, không biết là khóc vì Triệu Nguyên vô tình, hay khóc cho chính mình quá ngốc.

Một lúc sau, nàng nức nở hỏi:
“Cục trưởng, cô nói xem… trên đời này, thật sự không có tình yêu vĩnh viễn à?”

Hứa Thanh Linh nghiêng đầu như cún con không hiểu gì.

Tình yêu? Đó là thứ gì chứ?
Cô không hiểu, cũng chẳng muốn hiểu.

“Tô Thiến,” Hứa Thanh Linh nói chậm rãi, “Người ta phải tự chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình. Giờ cô có hối hận cũng chẳng thay đổi được gì. Chuẩn bị tinh thần đi, mai tôi đưa cô về trần gian gặp con gái.”

Tô Thiến lau nước mắt, gật đầu mạnh mẽ:
“Cô nói đúng. Chỉ trách tôi mù mắt… Triệu Nguyên, Lâm Nhân – đôi cặn bã đó, tôi sẽ không để họ sống yên!”

Vì bản thân từng bị lừa, vì cái chết oan uổng, và quan trọng hơn – vì đứa con gái đáng thương đang bị ngược đãi.

“Tôi sẽ giúp cô.” Hứa Thanh Linh đáp.

Phòng ban xin nghỉ của Phong Đô – chính là nơi giúp các hồn ma có nguyện vọng trở lại trần gian hoàn thành tâm nguyện.

“Cảm ơn cục trưởng đại nhân!”

Tô Thiến rời đi, Hứa Thanh Linh không vội triệu hồi hồn ma tiếp theo.

Cô cảm thấy hơi mệt, đầu hơi nóng. Có lẽ là do âm khí từ lúc duyệt đơn xin nghỉ xộc đến khiến cô bị cảm lạnh.

Dù có thể không chết, nhưng bệnh thì vẫn bệnh.

Cô lên lầu hai lấy thuốc. Trong một ngăn tủ, cô bất ngờ phát hiện – đầy ắp thuốc cảm, thuốc hạ sốt, thuốc dạ dày… đều là hàng mới.

Hứa Thanh Linh sững người.

Lần trước cô về nhà làm hậu sự cho ông nội xong là đi luôn, chưa từng bước lên lầu.

Không ngờ ông đã chuẩn bị hết từ trước, biết thể nào cô cũng quay về.

Từ nhỏ, cô vốn hay bệnh vặt. Ban đêm đi viện bất tiện, ông nội đã quen dự trữ sẵn thuốc ở nhà.

Hứa Thanh Linh khẽ hít mũi, trong lòng dâng lên cảm giác lạ lùng, không nói thành lời.

Cô lấy thuốc cảm, uống xong, rồi đi ngủ.