Chương 10: Lòng đã sáng tỏ

Minh Châu hơi ghét bỏ, dùng ngón tay béo ú đẩy nhẹ Tác Ngạch Đồ, gần như muốn giận dỗi, rồi rút lấy chiếc khăn nhỏ lau tay mình thật cẩn thận. Cô mỉm cười, ánh mắt lấp lánh, nói:
— Tác Ngu Am, sao ngươi phải giận dữ như thế? Chẳng phải ta nói đúng sao?

Hoàng thượng Khang Hi thở dài, đặt tay lên trán không nói gì.

Tác Ngạch Đồ tức đến mức ngã người ra sau, nghiến răng nghiến lợi nói:
— Đừng gọi ta là Ngu Am!

Minh Châu cười khẽ, ánh mắt dịu dàng mà nghịch ngợm:
— Ngu Am đừng giận, ta chỉ đùa thôi mà.

Tác Ngạch Đồ quay đầu nhìn về phía Hoàng thượng, quỳ xuống, nghiêm túc nói:
— Hoàng thượng, thần xin từ chức Nội đại thần, nguyện ra tiền tuyến, dẫn đầu binh lính đánh Cát Nhĩ Đan, xin chịu mọi nhục nhã nơi chiến trường!

Dận Nhưng ngồi bên cạnh Hoàng thượng, lặng lẽ nhìn theo, thở dài nhẹ nhàng. Thúc công – Hoàng A Mã phụ tá – từng bắt được Ngao Bái, thu phục Đài Loan, từng nhiều lần xuất binh khiến quân địch khiếp sợ, nhưng mỗi khi đối đầu Minh Châu, kết cục đều là thất bại.

Sáu năm trước, Dận Nhưng từng thua dưới tay Minh Châu, vì sự việc đó mà bị phế truất chức quan trọng, phải về quê dưỡng bệnh. Phải đến lúc Khang Hi 25 tuổi, y mới được phục hồi chức vị nhờ thỉnh cầu và tiến cử.

Dận Nhưng thoáng nhìn thấy thái dương Hoàng thượng nổi gân xanh, biết lòng ngài đang bừng sinh khí. Nhưng thường lúc này… y lại thở dài, lòng nặng trĩu, không nói được lời nào.

Bỗng một giọng nói nghiêm trang truyền đến bên tai:
— Thái tử!

Dận Nhưng lặng người, đứng lên hành lễ:
— Nhi thần đây.

Hoàng A Mã hỏi thăm:
— Ngươi có gì muốn nói?

Dận Nhưng ôm tay, nhắm mắt dưỡng thần, không muốn đối diện Minh Châu và Tác Ngạch Đồ, chỉ mỉm cười như hồ ly tinh, ánh mắt chầm chậm liếc xuống phía Đồng Quốc Duy đang ngồi im lặng dưới chân bậc thềm.

Vẫn là thế.

Thúc công và Minh Châu cãi nhau, Đồng Quốc Duy chỉ biết đứng nhìn, còn Hoàng A Mã thì không muốn tổn thương hai người thân tín, nên luôn tìm cách kéo mình ra khỏi rắc rối, đi can thiệp, cứu vãn tình hình.

Dận Nhưng trong lòng thầm nghĩ, kiếp trước mình có lẽ chỉ là một người thợ xây bình thường, vậy mà kiếp này lại có thể ngày ngày cùng bùn đất quấn lấy nhau, gánh vác chuyện triều chính.

Bất giác, hình bóng trong phủ của cách cách Trình thị thoáng hiện trong trí, còn có câu nói ấy:
“Nô tỳ đối nhân xử thế chỉ mong làm vừa lòng mẹ kế, không muốn phụ thân rơi vào khó xử.”

Hắn thân cận với thúc công, mỗi lần đều nhờ người thay mình tháo gỡ những khó khăn, nhưng rốt cuộc Hoàng A Mã thực sự muốn điều gì? Hắn lại tự hỏi, chẳng lẽ người ấy mới là kẻ cần được cân nhắc trước nhất sao?

Trong chốc lát, Dận Nhưng cảm nhận được rõ ràng trong lòng một cảm giác nhẹ nhõm, như hồ quán đỉnh giữa trời quang đãng.

“Nhi thần cho rằng, nên hòa đàm cùng Sa Hoàng.”
Lời nói vừa thoát ra, Dận Nhưng nhìn thấy ánh mắt Tác Ngạch Đồ bỗng trợn tròn, không thể tin vào tai mình.

Lần đầu tiên, hắn không đi tìm thúc công để xin ý kiến, mà thẳng thắn nói rõ ý nghĩ của chính mình:
“Ta Đại Thanh gặp tai họa, phần nhiều là do bị khiêu khích nhiều lần, người Mông Cổ trong các bộ lạc dao động ý chí ta Đại Thanh, lại có kẻ mang tâm muông thú là Cát Nhĩ Đan. Ít ngày nữa, tất có đại chiến xảy ra. Vì vậy, lúc này không thể để xảy ra chiến tranh với Sa Hoàng.”

Ngay cả Minh Châu cũng nhíu mày, đăm chiêu suy nghĩ.

Hoàng thượng Khang Hi mỉm cười cổ vũ:
— Ngươi nói tiếp đi.

Hắn nhìn chăm chú Dận Nhưng, khuôn mặt Thái tử giống hệt người ôn nhu của Hách Xá Lí hoàng hậu, đôi mắt thanh triết, dù thường có chút do dự, giờ đây lại sáng trong, đầy quyết tâm.

Đó là kỳ vọng lớn nhất mà Hoàng thượng dành cho con trai mình.

“Nhưng điều Sa Hoàng đòi hỏi, cũng không phải là mảnh đất hoang vu. Nhi thần cho rằng, tuyệt đối không thể chấp nhận điều kiện do Nga sử đặt ra ở Hắc Long Giang.” Dận Nhưng ánh mắt sáng rực, nhìn thẳng vào Hoàng thượng:
— Ni Bố Sở là đất của bộ lạc Mậu Minh An thuộc Đại Thanh, Nhã Khắc Tát là nơi sinh sống của dân tộc Ta-hua cũng thuộc Đại Thanh, còn Hắc Long Giang, sông ngòi đều là quốc thổ Đại Thanh. Quyết không thể khoanh tay làm ngơ cùng Sa Hoàng! Nếu Sa Hoàng muốn, cần thúc giục Cát Nhĩ Đan đánh bại thổ tạ đồ hãn bộ phản Căn Đặc Bố Nhĩ, trả lại đất đai cho Đại Thanh xử lý.

“Hay lắm! Nói rất đúng!” Khang Hi phấn khởi đứng lên, vỗ mạnh vào vai Dận Nhưng, hết lòng khen ngợi:
— Ngươi đã ở bên ta nhiều ngày, nghe báo cáo và đưa ra quyết định, tiến bộ rõ rệt!

Dận Nhưng suýt chút nữa bị một cái tát của thúc công đánh trúng đầu bậc thang, may nhờ tập võ nên giữ vững thân hình, chắp tay tâu:
— Nhi thần chỉ mong giúp hãn a mã gánh vác ưu lo.

Tác Ngạch Đồ thấy Thái tử được khích lệ, cũng không màng bộ dạng vốn có, liếm mép mỉm cười:
— Lúc trước ta suy nghĩ không chu toàn, giờ nghe điện hạ nói mới như mây tan trăng sáng!

Minh Châu trong lòng kinh ngạc, mắt trợn tròn không giấu nổi ngạc nhiên.

Thái tử sao bỗng nhiên được ai đó chỉ điểm, mà lại thông suốt đến thế?

Ngay cả Đồng Quốc Duy vốn câm điếc cũng lên tiếng phụ họa:
— Điện hạ suy nghĩ vô cùng thấu đáo, nô tài nghe nói Nga sử đã nhanh chóng bay tới trước Ni Bố Sở, đoàn sứ giả Đại Thanh nên nhanh chóng xuất phát.

Hoàng thượng trầm tư một lúc lâu, định nói gì thì bỗng thấy Lương Cửu Công chạy vào, mặt mày tái mét, như muốn ngã quỵ:
— Hoàng thượng, Đồng Giai hoàng quý phi bệnh tình nguy cấp!

Hoàng thượng cùng Đồng Quốc Duy đồng loạt đứng lên.

— Hôm nay tạm dừng, ngày mai sẽ bàn tiếp! — Khang Hi không tiện lo nhiều, hừ một tiếng rồi hăng hái ra đi. — Thái tử, ngươi đi theo ta!

Minh Châu đứng lên, dẫn đầu tiến tới trước Dận Nhưng hành lễ:
— Thái tử, không cần tiễn.

Cô quay nhìn Tác Ngạch Đồ còn đứng đó trầm ngâm, đi đến bên hắn bấm tay búng vào trán, cằn nhằn:
— Tác Ngu Am, ngươi hôm qua lấy rượu chôn năm mười lăm năm trước là do ngươi lúc ấy hưng phấn chôn rượu đó phải không?

Tác Ngạch Đồ nháy mắt không đáp lại lời chửi, chỉ lạnh lùng:
— Thế sao? Ngươi muốn mời ta uống rượu để bồi thường tội lỗi sao?

Minh Châu chẳng thèm giải thích, túm lấy tay áo Tác Ngạch Đồ kéo đi:
— Đi thôi! Vạn tuế gia không được nóng tính, ngươi lên nhà ta ngồi đi.

Hai người vừa cãi nhau vừa kéo nhau đi xa, Dận Nhưng đứng đó, hoàn toàn câm lặng. Thậm chí thúc công cũng quên nói chuyện với hắn.

Trong khi đó, Đồng Quốc Duy mặt tái xanh, ngã ngồi dưới đất, nước mắt đầy mặt. Các thái giám hợp lực nâng hắn lên, nửa ngày vẫn không thể đứng vững.