Trình Uyển Uẩn giờ đây chẳng còn chỗ trốn nữa, trước mặt Dận Nhưng, ánh mắt hắn sâu sắc và nghiêm trọng. Nàng chậm rãi tiến lại gần, hành lễ tạ ơn:
— “Đa tạ Thái Tử gia.”

Dận Nhưng thuận tay nắm lấy tay nàng kéo đến gần, hỏi:
— “Cảm ơn ta vì chuyện gì?”

— “Tạ... ngài đã giúp ta giải được cơn giận.”

— “Ngươi trước kia tính cách cứng đầu, sao giờ lại gọi người đến đây một cách dễ dàng vậy?” Dận Nhưng cười, giọng thật lòng hơn chút.

— “Lúc trước có chút bực tức thôi.” Trình Uyển Uẩn nhéo nhéo ngón tay Thái tử, “Giờ ngài giúp ta giải uất, ta thấy rất dễ chịu.”

— “Ngươi thật sự là người biết nói chuyện.” Dận Nhưng rũ mắt cười, nhanh chóng giấu đi ánh mắt lạnh lùng sâu thẳm.

Hắn nắm rõ mối quan hệ giữa Ngạch Sở Châu Tử và Dương cách cách. Dương cách cách vốn là a mã của Huệ phi Nạp Lạt thị, có quan hệ thông gia rối rắm, khiến hắn luôn cảnh giác. Không ngờ ngày đó lại thấy Dương cách cách ôm một chiếc quấn chỉ trắng có lông miêu đặc biệt ở cửa hai bên miệng nhỏ của tiểu đình tử hầu hắn.

Hắn nhìn ánh mắt miêu đó rồi quay người bỏ đi.

Suy nghĩ xấu xa của hắn rõ ràng như ban ngày, hắn không bước vào tây sương phòng, chỉ đứng ngoài cửa, lòng cảm thấy phiền não.

Nhiều ngày nay hắn bị Khang Hi mời ở lại Càn Thanh Cung, cùng với Minh Châu, Tác Ngạch Đồ và Đồng Quốc Duy cùng vài nội đại thần thương lượng về biên giới.

Dù không trở về Dục Khánh Cung, hắn vẫn theo dõi mọi việc trong cung qua các nhân viên và có thể biết ai ở đâu, chỉ riêng có Trình Uyển Uẩn là hắn theo sát nhất.

Hắn không ở nhật tử, mà quản lý công việc ở Thuần Bổn Điện. Mỗi lần báo cáo việc lớn nhỏ về Dục Khánh Cung đều qua hắn, còn Lý thị và vài người khác bị Nội Vụ Phủ đuổi đi, vài lần kêu thái y, Dương cách cách phục vụ Thuần Bổn Điện đều được tặng bạc. Hắn nghe xong càng thêm phiền lòng, rồi bâng khuâng hỏi:
— “Trình cách cách đang làm gì vậy?”

Lăng ma ma kể lại với vẻ mặt muốn nói nhưng lại thôi:
— “Trình cách cách đã chuẩn bị một chiếc ghế lớn, trải đầy bạc hoa, rồi gọi Dưỡng Sinh Xử đưa đến một lu cá, mỗi ngày lại phơi một khối quy ở đó, còn gieo hành ở cửa sổ, rất cẩn thận.”

Dận Nhưng phun ra một miệng trà, cười lớn sảng khoái.

Hắn mệt mỏi nhưng được an ủi phần nào.

Giờ đây, hắn tận mắt nhìn thấy khu vườn của nàng đầy hoa sơn trà mới trồng, vừa bị mưa xuân tưới rửa, tươi tốt ngập tràn, hương thơm ngào ngạt. Cửa sổ còn đặt hai chậu hành xanh mướt mà hắn ban tặng, màu thiên thanh “chờ mưa bụi” tuyệt đẹp.

Hắn đang đắm chìm trong suy nghĩ, không để ý Trình Uyển Uẩn vẫn đang quan sát mình.

Cô bé này cuối cùng đang làm gì vậy? Giữa mây đen và mưa xuân ủ rũ, nàng có giống nhân vật trong truyện tranh anime không?

Hắn không nhịn được hỏi:
— “Thái Tử gia, ngài sao mà mệt mỏi đến vậy?”

Trình Uyển Uẩn tiến lại, nắm lấy tay hắn, nhỏ giọng:
— “Ngài mau vào nghỉ đi, người toàn mồ hôi rồi.”

Hắn tưởng mình che giấu tốt, nào ngờ nàng đã nhận ra.

Dận Nhưng lắc đầu cười, vai hơi thả lỏng, để cho nàng dẫn vào nhà.

Hắn đã 5 ngày chưa về Dục Khánh Cung, mỗi đêm nghe bọn họ cãi nhau đến khuya, đành ở lại Càn Thanh Cung. Đây là nơi hắn đã lớn lên, sinh hoạt hàng ngày cũng tiện nghi hơn.

Khang Hi từng nói, những vụ việc lộn xộn là do bọn nô tài yếu kém, không nên để bọn Ngao Bái (người Mông Cổ) biết chuyện, cũng không cần hòa đàm gì với họ. Từ khi ngưng chiến ở Nhã Khắc Tát ba năm trước, Ngao Bái bị nội ngoại bao vây, Sa Hoàng tuy vẫn giao tiếp với các nước Châu Âu, nhưng trong nước lại loạn lạc, binh lính và tài lực suy kiệt, dự đoán không có khả năng chống lại Đại Thanh. Vì thế, họ chỉ tập trung chiếm Ni Bố Sở, muốn đánh bại hắn mà phục tùng Đại Thanh.

Tác Ngạch Đồ, người dũng mãnh từng là thị vệ thân cận của Khang Hi, năm nay đã trung niên, dáng vẻ khỏe mạnh, có bộ râu đậm, là biểu tượng sức mạnh của triều đình.

Khang Hi ngồi trên ghế bảo Tác Ngạch Đồ bình tĩnh lại:
— “Ngu Am, đừng nóng nảy.”

Minh Châu, người ngồi đối diện, cũng nghĩ Tác Ngạch Đồ quá cứng đầu, không nhận ra nỗ lực hòa hoãn của vua. Nếu thực sự muốn dùng vũ lực, thì ba năm trước đã không cần hòa đàm hay rút quân từ Nhã Khắc Tát.

Hắn mỉm cười nhẹ, nói:
— “Ngu Am nói cũng có lý, nhưng nô tài cho rằng có câu ‘oan gia nên giải không nên kết’. Chúng ta với Sa Hoàng không phải thù lớn, chỉ là tranh chấp nhỏ ở biên giới. Sao phải gây chiến tranh, tổn hại hai nước? Hơn nữa...”

Minh Châu là quý tộc Mãn Thanh, thanh lịch xuất sắc, từng là “Trị nghi chính” bên cạnh Khang Hi, đại diện cho tầng lớp văn thần quyền quý.

Hắn dừng một lát, nhìn thẳng Tác Ngạch Đồ, sau đó mới nói tiếp:
— “Chúng ta đã giao tiếp với Sa Hoàng nhiều năm, nô tài nghĩ họ không phải kẻ yếu đuối không thể đánh lại ta. Đất đai rộng lớn, nhân lực đông đảo, nếu dùng vũ lực, chúng ta sẽ phải trả giá rất lớn, dân chúng cũng chịu thiệt thòi. Hòa đàm, nghỉ ngơi, phát triển thương mại mới là kế sách lâu dài, lợi quốc lợi dân.”

Tác Ngạch Đồ tức giận đỏ mặt, đứng lên chửi:
— “Nạp Lan Minh Châu! Ngươi chỉ giỏi nói phét, nếu có gan thì ra ngoài so tài với ta!”