Châu Châu đang đưa tay ra bắt ánh sáng nửa sáng nửa tối trong đèn băng, nghe thấy mẹ hỏi, liền gật gật đầu nhỏ đáp.

"Ưm, ưm! Về kiếm tiền, mua bánh kẹo!"

Câu này là do Thái Kế Nghiệp lẩm bẩm lúc nãy, Châu Châu chỉ học nói theo vài câu mà thôi, nhưng Dương Lệ Hoa nghe lại cảm thấy vô cùng yên tâm.

Một đêm không nói chuyện gì, Dương Lệ Hoa đơn giản dọn dẹp gian nhà phía Đông, ôm con gái đi ngủ.

Thái Kế Nghiệp đưa hai cháu trai, ở gian nhà phía Tây phấn khích nửa đêm, cho đến khi mệt rã rời.

Sáng hôm sau, khi mặt trời đã lên cao, ông đã dẫn cả nhà đến thành.

Thái Kế Nghiệp đã đội cái đầu sưng như đầu heo, chạy ra ngoài mua một ít thuốc nhuộm, cùng với những con dao khắc đơn giản.

Anh ta lăn lộn ở thành mấy năm, cũng quen biết được vài người bạn, lại mượn được một chiếc xe kéo, mấy cái cuốc.

Cả nhà không kịp nghỉ ngơi, lập tức chạy đến bờ sông ngoài thành, vung cuốc khai thác băng.

Vào mùa này, trời vẫn rất lạnh.

Nghe nói có người kéo củi và than củi vào thành, nhưng việc vất vả đục băng và vận chuyển băng thì nhà họ Thái tuyệt đối là người đầu tiên.

Nhiều người tò mò hỏi han, người nhà họ Thái đương nhiên không thể nói thật, chỉ úp mở đáp rằng đang xây hầm băng.

Người khác không hỏi được, cũng không để ý nữa.

Dù sao cũng không phải kéo cả xe vàng bạc, mà chỉ là những cục băng có thể tìm thấy ở khắp nơi mà thôi.

Và rồi, những cục băng này vào căn nhà nhỏ mượn của nhà họ Thái, liền trở thành bảo vật.

Thái Kế Tông từ nhỏ đã khéo tay, trong những năm nông nhàn, anh ta đều ra ngoài làm công việc vặt.

Đã từng nung gạch, xây nhà, thậm chí còn rèn sắt.

Tóm lại, việc gì cũng làm, việc gì cũng không tinh thông.

Nhưng lúc này, hỗ trợ em trai một chút, điêu khắc những khối băng thành hình dạng đẹp mắt thì vẫn có thể đảm nhiệm được.

Thái Vĩnh An sức khỏe tốt, cùng ông nội và cha chịu trách nhiệm vận chuyển băng trong và ngoài thành.

Còn Thái Vĩnh Ninh chân cẳng không tốt, nhưng lại thông minh và tỉ mỉ, theo chú hai giúp việc, giúp nhuộm màu cho băng, hoặc thực hiện những điêu khắc sơ bộ đơn giản.

Thái Vĩnh Lộc và Thái Vĩnh Duyệt chịu trách nhiệm chạy việc vặt, đưa dụng cụ.

Dương Lệ Hoa lấy bông từ áo bông ra, buộc vào một cây gậy gỗ, làm một cây bút đơn giản, chấm thuốc nhuộm vẽ rất nhiều hình hoa và những con vật nhỏ đơn giản lên bàn, để Thái Kế Tông tham khảo.

Lưu Đông Nương chịu trách nhiệm đun nước nấu cơm, làm tốt công tác hậu cần.

Thái Kế Nghiệp thì cõng cháu gái nhỏ, ngoài ra còn hoạt động miệng lưỡi, luôn sẵn sàng điều phối.

Cả nhà thực ra cũng không nghĩ nhất định phải kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng đã quyết định thì đồng lòng hiệp lực, dồn hết tâm huyết vào một việc!

Cuối cùng dù không thành công, cũng không thiệt hại quá lớn, coi như dỗ con nít vui vẻ.

Khi trời tối sầm lại, mười mấy chiếc đèn băng hoàn thành sơ bộ lần lượt được thắp sáng.

Châu Châu là người đầu tiên vỗ vỗ đôi bàn tay nhỏ mũm mĩm, vui vẻ cười không ngừng.

“Đẹp quá! Mẹ, sao, hoa hoa sao!”

Cục bột sữa ôm cổ mẹ ruột, phấn khích muốn mẹ nhìn thêm một chút.

Dương Lệ Hoa cũng xúc động, đột nhiên cảm thấy công việc này có lẽ thực sự có thể thành công.

Lần này, gia đình không dùng gỗ thông làm đèn nữa, mà mua nến, một cây cắt thành năm sáu cây nến nhỏ, đặt vào đèn băng, thời gian cháy lâu hơn, cũng không còn khói đen.

Có lẽ từ xa đã nhìn thấy ánh đèn, không lâu sau, quản gia Mẫn liền dẫn tiểu đồng đến.

Hai con thỏ điêu khắc bằng băng ở cửa cao đến nửa người, trong mắt trẻ con thì chúng to bằng mình.

Một con thỏ ôm củ cà rốt, một con thỏ dựng tai vái chào, trông rất linh động và ngộ nghĩnh.

Châu Châu thích nhất cũng là hai con này, sợ quản gia Mẫn sẽ dẫn người đến khiêng đi mất.

Cô bé lon ton chạy tới, cùng con thỏ ôm củ cà rốt, đôi mắt to chớp chớp nhìn quản gia Mẫn, dáng vẻ nhỏ nhắn đáng yêu, ngay cả trái tim sắt đá cũng có thể tan chảy ngay lập tức.

Quản gia Mẫn lập tức lấy hộp bánh từ tay tiểu đồng, đưa cho Châu Châu.

“Cô bé, đây là bánh nhà chúng tôi nướng hôm nay, đổi cho cháu con thỏ này nhé, được không?”

Châu Châu khịt khịt mũi nhỏ, bị mùi thơm ngọt của bánh quyến rũ đến chảy nước dãi, nhưng cô bé vẫn bi bô hỏi ý kiến người lớn.

“Mẹ?”

Dương Lệ Hoa cũng vui mừng vì quản gia Mẫn chu đáo như vậy, vội vàng bảo con gái cảm ơn.

Châu Châu làm bộ làm tịch cúi chào, thân hình nhỏ mũm mĩm lại mặc áo quần dày nặng, vừa cúi người suýt chút nữa ngã lăn quay.

Quản gia Mẫn một tay ôm cục bột sữa, vui vẻ híp mắt, rồi đưa hộp bánh cùng cho Dương Lệ Hoa.

“Con bé nhà chúng ta thật sự quá đáng yêu, nuôi thật tốt.”

Mọi người cảm ơn ông ta, rồi tiếp tục xem những chiếc đèn băng còn lại.

Phải nói rằng, người nhà họ Thái đã dồn hết tâm huyết và sức lực, quản gia Mẫn đi một vòng, xem hết tất cả, vô cùng hài lòng.

Tại chỗ, anh ta rút ra năm lạng bạc làm tiền đặt cọc, giao công việc trang trí khu vườn cho nhà họ Thái, rồi dẫn tiểu đồng khiêng con thỏ băng điêu ôm cà rốt về.

Châu Châu tiếc con thỏ, muốn đưa tay với lại, nhưng tay lại đang ôm hộp bánh, nhất thời cái má nhỏ núng nính vì giằng xé!

Con thỏ đáng yêu bị khiêng đi mất rồi!

Nhưng bánh ngon quá, muốn ăn quá!

Thái Kế Tông tiếc cháu gái, vội vàng dỗ dành, “Châu Châu ngoan, chú hai sẽ điêu khắc cho cháu một con thỏ nữa, to hơn cả cháu, loại có thể ôm cháu vào lòng ấy!”

Châu Châu lập tức vui vẻ, ôm chú hai chụt chụt hôn mấy cái.

Thái Kế Tông như được tiếp thêm máu, cầm dụng cụ vội vàng tăng ca!

Thực ra không phải chỉ để dỗ Châu Châu, cả nhà cũng phải tăng ca.

Bữa tiệc sinh nhật của Mẫn gia còn ba ngày nữa, trang trí một khu vườn ít nhất cần hai ba trăm chiếc điêu khắc băng, đây là một công trình lớn.

Khi ông lão đang do dự có nên về làng tìm thêm người giúp đỡ hay không, quản gia Mẫn lại quay trở lại.

“Thái đại thúc, chiếc đèn hình con thỏ vừa rồi chúng tôi khiêng về, tiểu thư nhà chúng tôi thích vô cùng, phu nhân và lão gia chúng tôi cũng nói rất tốt.”

Ông ta trực tiếp lấy hai mươi lạng bạc từ trong lòng ra, rồi nói, “Phu nhân chúng tôi nói, không chỉ khu vườn, mà một số lối đi trong phủ cũng cần đặt đèn băng để chiếu sáng. Tất cả những việc này giao cho các vị, nhất định phải dồn hết tâm sức.

Đến lúc đó, sau bữa tiệc, các vị sẽ không thiếu lợi ích đâu.”

Chưa đợi ông lão họ Thái đáp lời, Thái Kế Nghiệp đã nhận lấy bạc, liên tục la lên: “Mẫn đại ca cứ yên tâm, gia đình chúng tôi nhất định sẽ dốc hết sức làm tốt công việc, tuyệt đối sẽ khiến bữa tiệc sinh nhật của tiểu thư nhà mình thật náo nhiệt, thật tươm tất.”

Anh ta cứ thế té nước theo mưa, trực tiếp từ quản gia đổi thành đại ca, nhưng cũng không khiến quản gia Mẫn khó chịu, dù sao ai cũng thích được nịnh bọt.

Thái Kế Nghiệp lại đề nghị đến Mẫn gia xem xét, đơn giản tính toán cần bao nhiêu tác phẩm điêu khắc băng.

Quản gia Mẫn nào có thể không đồng ý, chuyện này là do anh ta đề xuất, nếu làm tốt, anh ta cũng được thể hiện trước mặt chủ nhân.

Thái Kế Nghiệp lập tức dọn dẹp gọn gàng, theo quản gia Mẫn đi.

Dương Lệ Hoa khen ngợi, “Tam đệ đúng là đầu óc lanh lợi, có lẽ công việc này thật sự có thể giúp chú ấy kiếm được tiền cưới vợ!”

“Hừ! Thằng đó chỉ là một tên lang thang đường phố, giỏi ba hoa chích chòe lừa gạt người.” Ông lão nói với vẻ ghét bỏ vô cùng, nhưng thực ra khóe miệng lại luôn cong lên.

Châu Châu ham chơi, cố gắng chạy đến bên chú hai, chỉ vào con thỏ bị thiếu bạn ở cửa.

“Thỏ thỏ, chú hai, thiếu một con thỏ!”

“Được, được, chú hai điêu khắc cho cháu ngay!” Thái Kế Tông vội vàng bắt tay vào làm việc.

Riêng ông lão thì đi đi lại lại, nói: “Không được, công việc này nhà ta tự làm không xuể, cần phải tìm thêm người.”

Thái Kế Tổ và Thái Kế Tông tính toán đơn giản, đều gật đầu.

Mười mấy chiếc điêu khắc băng, cả nhà bận rộn cả ngày, nếu cần hai ba trăm chiếc, làm sao có thể điêu khắc xong trong ba ngày được.

Thế này thì làm sao đây, đi đâu để thuê người?

Ngay cả khi thuê được người, vạn nhất bị học lỏm nghề, bị cướp mất mối làm ăn…