"Ô ô, tôi không sống nổi nữa, ép người quá đáng rồi! Ông trời ơi, ông mau mở mắt ra mà xem, người ta muốn vì một đứa ngốc mà ép chết cả nhà chúng tôi!"

Một người phụ nữ trẻ tuổi đang lăn lộn trên đất, bộ quần áo vải thô vốn đã bạc màu giờ lại càng bẩn hơn, gương mặt tím tái vì lạnh đầy vẻ tuyệt vọng.

Cô ta lại vươn tay đánh đứa con trai đang sụt sịt mũi bên cạnh, mắng to hơn: "Tôi đánh chết thằng mù nhà mày! Mày không biết đứa ngốc nhà người ta là bảo bối sao?

"Mày là cái thứ con hoang mồ côi cha, chưa chết đói là ông trời còn có mắt đó! Mày lấy gì mà đền! Chi bằng chết quách đi, mẹ con mình cùng chết!"

Dưới mái hiên có một ông lão ngồi đó, mặc áo bông đen, đã bạc màu vì giặt giũ, cũng vá víu đầy mình, chính là chủ nhân của căn nhà, ông Thái Lục.

Ông tóc bạc trắng, mặt vàng má hóp, hốc mắt sâu hoắm, nhưng dáng người cao lớn không hề bị lão hóa và khốn khó làm vai chùng xuống, lưng vẫn thẳng tắp.

Nghe người phụ nữ kia giở trò vô lại, ông Thái Lục đập mạnh một cái xuống bàn, mắng: "Con dâu Tiểu Cửu! Con bé nhà tôi tuy ngốc thật, nhưng nó im lặng chơi đùa thì đã làm ảnh hưởng đến ai?

"Thằng Cẩu Thặng nhà cô vô cớ đẩy nó ngã đập đầu, đó là thất đức!

"Gia đình tôi không đòi vàng bạc thuốc thang, chỉ đòi hai cân lương thực để bồi bổ cho con bé, cô cũng định quỵt luôn sao?!

"Nếu cô không đền được thì cứ nói không đền được, làm loạn thế này là muốn coi thường nhà chúng tôi dễ bắt nạt sao?!"

Người phụ nữ kia còn muốn biện minh, nhưng ngẩng đầu thấy ông lão đầy sát khí thì rụt cổ lại.

Cuối cùng không dám giở trò vô lại nữa, chỉ ôm con trai khóc không ngừng.

"Ô ô, trẻ con chơi đùa với nhau, Cẩu Thặng cũng không cố ý! Đáng thương thay tôi mất chồng, mẹ chồng cũng liệt trên giường.

"Ô ô, tôi cũng hết cách rồi, nếu trong nhà có lương thực, Cẩu Thặng cũng không đói mà kêu suốt ngày..."

Mẹ góa con côi, quả thật càng đáng thương hơn.

Những người làng đứng ngoài xem náo nhiệt thấy vậy, không kìm được xì xào khuyên nhủ ông lão Thái.

"Lục thúc à, Cẩu Thặng đói đến nỗi cổ còn gầy hơn cọng rơm rồi, trong nhà e là thật sự không còn gì ăn nữa rồi!"

"Đúng vậy, Lục thúc. Mấy năm nay cuộc sống khó khăn, người chết đói không biết bao nhiêu. Con bé nhà ông sinh ra đã ngốc nghếch, nhưng cả nhà ông thắt lưng buộc bụng chịu đói, cũng nuôi nó trắng trẻo mập mạp, đã xứng đáng với nó rồi. Lần này dù có không tỉnh lại, con bé này cũng không thiệt thòi đâu, đừng có làm loạn nữa, không đáng đâu..."

Ông Thái Lục lạnh lùng quét mắt nhìn những người trong tộc, mặt đen sì nói: "Đây là chuyện nhà chúng tôi, không cần các người bận tâm! Giải tán đi, chuyện này tôi sẽ tìm tộc trưởng cùng thương lượng."

Nói xong, ông lại nhìn mẹ của Cẩu Thặng: "Cho dù lần này con bé nhà tôi có tỉnh lại hay không, nhà cô cũng không trốn được đâu!

"Không đền được lương thực thì lấy sức lao động mà đền, chuyện hôm nay nhất định phải có lời giải thích! Bằng không sau này ai cũng có thể bắt nạt con bé nhà tôi, con bé nhà tôi còn sống nổi không!"

Mẹ của Cẩu Thặng méo mặt, không dám hó hé, kéo con trai run rẩy bỏ đi.

Chuyện bồi thường thế nào là chuyện sau này, trốn được ngày nào hay ngày đó...

Những người làng thấy ông Thái Lục thật sự tức giận, cũng có chút ngượng ngùng, vội vàng giải tán theo.

Lúc này, ông Thái Tam vẫn luôn ngồi bên cạnh, cũng là tộc trưởng của tộc Thái, cuối cùng cũng mở miệng nói chuyện.

"Lão Lục à, nhà con dâu tiểu Cửu e là thật sự không đền được lương thực đâu, ông định làm sao đây?"

Ông Thái Lục không chút do dự.

"Cứ đợi nửa ngày đã, nếu Châu Châu vẫn không tỉnh thì bán đất, có tiền thì đưa con bé đi gặp thầy thuốc! Không có gì quan trọng bằng con bé, nhất định phải cứu Châu Châu tỉnh lại."

Đứng sau ông là con trai cả Thái Kế Tổ, con trai thứ hai Thái Kế Tông, cùng với các cháu nội Thái Vĩnh An, Thái Vĩnh Ninh, Thái Vĩnh Lộc và Thái Vĩnh Duyệt đều gật đầu theo, không ai cảm thấy xót xa.

Ông Thái Tam thở dài, kéo tay áo lên lau một vệt nước mũi đóng băng, trong lòng vạn lần không đồng ý.

Mặc dù mấy năm nay, hết hạn hán lại đến lũ lụt, ruộng đồng chẳng có gì thu hoạch, nhưng ruộng đất chính là gốc rễ của người nông dân mà.

Người anh em già này của ông vì một đứa bé gái ngốc mà định không cần tính mạng cả gia đình rồi!

Ông còn muốn khuyên nhủ, nhưng trong nhà lại đột nhiên có người reo lên mừng rỡ.

"Cha, mọi người mau vào xem đi, Châu Châu tỉnh rồi!"

Trong sân lặng ngắt, rồi sau đó bùng nổ.

Ông lão Thái mấy bước liền xông vào trong, theo sau là một đám con cháu, lập tức lấp đầy căn phòng nhỏ phía Tây.

Trên chiếc giường lớn kê cạnh cửa sổ phía Nam, có một người phụ nữ đang ngồi, trông khoảng hơn ba mươi tuổi, gầy đến nỗi hốc mắt hơi sâu, sắc mặt tái nhợt, bị bộ áo quần vá víu càng làm lộ vẻ tiều tụy.

Đó chính là con dâu cả nhà họ Thái, Dương Lệ Hoa.

Lúc này, trong lòng cô ta đang bọc một cô bé nhỏ trong chiếc chăn mỏng.

Cô bé khoảng hai ba tuổi, áo quần cũng không phải là loại tốt, nhưng ít nhất không có miếng vá nào, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng hồng, còn hơi mũm mĩm.

Chỉ là trên trán có một cục u sưng tấy màu xanh tím như chiếc bánh bao nhỏ, trông rất đáng sợ.

Lúc này, cô bé chớp chớp đôi mắt to đen láy, hàng mi dài chớp chớp như chiếc quạt nhỏ, nằm trong lòng Dương Lệ Hoa, rụt rè lén lút quan sát mọi người như một con thú nhỏ nhút nhát.

Cả gia đình đều nhìn đầy xót xa, đến thở cũng không dám mạnh.

"Châu Châu tỉnh rồi, đầu còn đau không?"

Ông lão Thái nhẹ nhàng hỏi cháu gái nhỏ, sợ làm đứa trẻ sợ hãi.

Châu Châu bị ông lão dí sát mặt làm giật mình, theo bản năng liền rụt vào lòng người phía sau.

Vừa cử động như vậy, cục u sưng trên đầu cô bé lại đau, khiến cô bé vươn bàn tay nhỏ mũm mĩm, nhẹ nhàng sờ sờ.

Đôi mắt to của cô bé sáng dần lên!

Cô bé tự chọc chọc vào bàn tay nhỏ mũm mĩm của mình, rồi lại cố gắng đẩy tấm chăn mỏng ra, nhìn đôi bàn chân béo mập của mình.

Cô bé không dám tin, vụng về nhấc đôi bàn chân hồng hào lên, đưa đến miệng, cắn một miếng lớn...

"Ôi chao, Châu Châu, không được cắn, sẽ đau đấy! Có phải đói rồi không, mẹ làm đồ ăn ngon cho con ngay đây!" Dương Lệ Hoa vội vàng ngăn con gái lại, quay đầu nhìn em dâu Lưu Đông Nương ở cửa, tức là vợ của Thái Kế Tông, cầu xin: "Em dâu, con dâu nhà dì Ba bên cạnh đang ở cữ, chắc chắn có trứng gà.

"Giúp chị mượn một quả để hấp trứng cho Châu Châu, em nói với dì Ba là chị nhất định sẽ trả!"

Lưu Đông Nương vội vàng đồng ý, quay đầu đi ngay.

Châu Châu đau đến nỗi nhăn nhó cái miệng nhỏ, rút đôi bàn chân dính nước bọt ra, phấn khích lộ ra hai hàng răng trắng nhỏ!

Cô bé cuối cùng đã trưởng thành đến ba trăm tuổi, hạ phàm thành công rồi!

Cô bé có tay chân rồi, cô bé là em bé của nhân gian rồi!

Không phải là cây cỏ ba lá ngày nào cũng chỉ biết lắc lư theo gió hoặc ngẩn ngơ nữa!

Châu Châu ngẩng khuôn mặt bánh bao trắng hồng lên, chớp chớp đôi mắt to tròn long lanh, nhìn những người thân trước mặt, trong lòng nhỏ bé tràn đầy mong đợi.

Đột nhiên, khuôn mặt tươi cười của cô bé chuyển sang đầy tò mò và ngạc nhiên.

Tại sao khí đoàn trên đỉnh đầu của những người này lại có màu đen sì vậy nhỉ?